竹林間難得又迎來了客人，馬車在騎士們的保護下，緩緩駛來。
從車上來了一位年輕的貴人，帶着裝着東西的箱子，前來拜訪住在這裡的佳人。
竹取翁恭敬地將人迎入小院子，輝夜正在等候着。
剛剛梳洗過頭髮的輝夜，也不如何打扮，只是簡單地將頭髮披散在身後，即使是素顏的輝夜也具備特別的魅力，看得來客一陣癡迷。
“皇子殿下，這次是否尋到了蓬萊玉枝？”
時隔幾個月了，其實輝夜姬也是興趣泛泛，當初的興趣這個時候也差不多沒了，只是想盡快打發了事。
於是，她顯得有些不耐煩了。
“蓬萊玉枝不可能出現在人間，這人肯定是從哪裡僞造出來的，也不知道陰陽師查到這事情沒有。”
心裡就是想着，面上只是淡淡的笑容，不過是聊作敷衍而已，輝夜的笑容讓車持皇子一陣眩暈。
只是被輝夜的美貌傾倒的車持皇子早已幾乎失去了理智，聽到輝夜的話就像是在聽仙樂，哪裡反應得過來。
“皇子殿下，殿下？”
如夢初醒的車持皇子，將隨身攜帶的精美的小禮盒，打開放到案上。盒子裡裡外外都鋪墊着綢緞，絲滑、綿軟，名貴精緻。
躺在盒子裡面的，就是一隻小小的樹枝，看起來似乎是從樹梢截取的一小段，銀根金乾白玉果，葉子是翡翠，這小小的一枝，不過三四寸長短，枝條通體白玉，葉子是綠色，小小的果實垂下，也是白玉雕成。
車持皇子就見到輝夜將這支玉枝託在手心裡把玩，反覆觀賞，就是不發一言。
“怎麼樣？這可是我乘船在外循着海圖和前人傳說筆記，一一尋訪，最後好不容易纔找到仙島，求取的枝條。”
輝夜姬只是嗯了一聲，低頭盤弄着，就是不怎麼搭理他。
車持皇子還不明白她的意思，這算是什麼回覆。
緊接着，就見到外面一陣喧譁聲。
緊接着，竹取翁就進來了，臉色有些不太好看。
“殿下，外面是來找您的。”
車持皇子不明所以，只是禮貌地道歉，出去見見來人。
自始至終，輝夜都沒有再擡頭看他一眼。
外面，是十幾個工匠，在爲首的三個有官身的人帶領下，舉着綁着請願字條的棒子，一路敲鑼打鼓走來，順着大路過來的，還有爲數不少的圍觀者。
車持皇子一見到他們，臉色立刻陰沉下來，黑的簡直要下雨。
“我等承蒙皇子殿下看中，耗費百日，打造玉枝，前後投入不下十萬錢，累計人工應酬付三十萬錢，請及時發放酬勞。”
一個爲首的工匠，就是上前大聲說出，就是藉着這個機會，在心上人以及許多圍觀公卿貴族子弟的見證下，才能讓這位皇子還下欠賬。再者，這不過是普通的一位皇子罷了，經過今天之後，他的僞詐名聲就要廣爲流傳開來，還不知道是什麼下場呢！
想到來時大人物的隱約暗示，所以就是昂然不懼，這些工匠羣情激盪，再次大聲地喊着。
“請殿下如數付賬！”
車持皇子一句話都說不出來，鐵青着臉推開人羣。
“誰指使你們？”
雖然是問着，他卻是肯定的語氣，瞬間就想到了好幾個可能的人選，包括他的幾個兄弟姐妹。
“這下不好收場了！”
“必須要避開一段時日，等風波過了再說。”
身爲皇子，耳濡目染之下自然也有些城府，宮廷之內長大的他還不至於這個時候看不清時勢。這件事情已將他陷入不利局面，不能不慎重。
略微一個眼神，他的車伕、侍衛就都心領神會，將錢袋子取出來，直接給了他們，然後，一行人就駕着馬車匆匆離去。
“幾個賤民，看你們有沒有命保住這筆錢！”
車持皇子也不是傻子，他心裡轉過許多心思。
“本殿下是不能輕易動手，可是自然有的是人會動手！想要錢，也要有這個命去花！”
這一招是想借刀殺人，想來那樣一筆錢，被幾個官階很低的工匠拿到，和小兒持金過鬧市，又有什麼區別？
那錢袋一出現，果然就被許多人注意到了，當時就有幾個鬼鬼祟祟的人悄悄溜走。圍觀的人裡面，也有不少是流浪的武士，這樣一筆錢，在這個時候算得上是鉅款了，值得許多人冒險出手一次。
至於輝夜那裡，全當這尷尬的事情沒有發生，車持皇子這次棋差一招，失了顏面，自然也不會厚顏留在這裡。
輝夜姬不聞不問，全當車持皇子沒有來過一樣。
竹取翁將大門緊閉，一切紛繁喧囂都被關在門外。
那幾個工匠倒是歡欣鼓舞，車持皇子直接留下了自己的錢袋，裡面少說也有幾百金，遠遠超過他們事先說好的酬勞。
這幾個工匠，惦記着大人物的許諾，雖然只是個小小的管家，那也是不得了的人物了，大人物自己自然沒可能來親自吩咐這種小事。
不過這幾個人拿着錢還沒走出幾里路，就被眼紅這筆錢的人追上，方纔那滿滿的錢袋可是不少人看見了的。
早就埋伏好的蒙面人將他們全部打倒在地，搜刮了全部錢財後揚長而去。
本想着能發財，誰知終於還是竹籃打水一場空，要不是幾個人多少還有個官身，只怕連命都要送掉。
哭喪着臉的十幾個工匠不得不找上門去，求見石作皇子。
管家打發叫花子一般，給了點錢，將他們都給丟出去了。
“這幾個人背棄了承諾，如今也被人拋棄，算的一句現世報。”
“閣下也相信佛教的果報之說？”
輝夜姬與晴明透過水鏡觀看着遠處發生的事情，聲音、影像如在眼前。
“果報之論說，並不準確。它最初是不存在的，只因爲有了人們希望存在因果報應的這種願望，就漸漸出現了可以稱之爲因果報應的奇蹟。”
“但是絕大多數時候，這種因果報應是不存在的。它只能約束相信它的人，信者得果報，不信者無果報。”
“正因爲許多人不相信佛教的那套嚴密苛刻的因果報應體制，所以佛教纔沒有一手遮天。真到了整個世界都信奉因果報應的時候，這個世界也差不多就被佛教把持了。於個人是大功德，足以誕生幾位真正超脫世界的佛祖；對於一個國家，這樣嚴密的因果報應，就是極大的毒瘡，大大阻礙人世間的發展，是一件可怕的事情，”
“不過這和我們關係不大，佛教自然會有其他教派做對手，不會讓它一家獨大。”
“我如今已經差不多完成了，報酬呢？”
晴明順手將火紅色火鼠裘交給輝夜，這是他從藤原宅掉包的，真品已經被他取來。
“火鼠裘哇······蓬萊玉枝是造假的，佛前石鉢造假的，去取燕子安貝的那位重病在家，尋找龍之寶玉的據說遭遇了海難，現在就剩下這位藤原家的當家人了，解決了他就能清淨一陣。”
輝夜姬輕輕踮起腳尖，抱住晴明的脖子，閉着眼睛，深深地一吻。
隨後，就退後一步，以團扇遮住半邊面容，眼波流轉，笑着說。
“這樣，妾身也算是完成諾言了！”