居養院在城郊外南廂第一坊，王衝這隊學生志願者踏雪而至時，廂官正帶着廂典、坊頭、街子等廂坊官和一撥老弱鋪兵掃雪【1】。遠遠見到王衝等人，嚇了一跳，分列街側，長拜以待，卻見是一撥秀才，嘟嘟囔囔罵着，譁然散去。
“還以爲是大府來了，罷了，就當是操練一番，今日少不得拜上七八次，倒是你們這班秀才，恁地來湊這趟熱鬧？”
廂官對王衝抱怨不迭，原來這居養院就是視察重點，今日上至許光凝，下至華陽的薄司曹尉，都要來轉一圈。
此時王衝才明白，顧豐要他們來居養院的真正用心，這可是在大小官員面前露臉的好機會。
心中透亮，卻沒跟學生們點明。吩咐宇文柏、鮮于萌、範小石以及唐瑋、何廣治跟陳子文等學生骨幹，要他們帶着大家散於居養院大門內外掃雪清路，確保所有學生都能入了官員的眼。顧豐既有這好意，王衝就得讓大家都沾到好處。
進了居養院，頓時以爲走錯了地方，進了一處大戶人家。灰磚青瓦白牆，比華陽老縣學還氣派。院子里人色來往，多是服侍居養人的僕役。院子裡裹着整潔棉襖的小孩正在堆雪人扔雪球，照顧他們的媽子本以爲是親人，一問才知是僱來的乳母……
再看到熱粥薑湯，炭盆暖爐，宇文柏鮮于萌等官宦富戶子弟還沒感覺，範小石唐瑋等貧寒子弟真是呆住了，這居養院的待遇，比他們家過的日子好了起碼五倍！王衝更是感觸頗深，將上一世的福利機構拿來跟這居養院比……算了，根本就沒法比。
震動之餘，王衝也有疑問，只是救濟孤苦，用得着這般厚待？
厚待終究是善待，這也算是徽宗朝時少數能放得上臺面的善政吧。王衝這般嘀咕着，找來居養院的院長通氣。
正說話間，就聽一個尖利的嗓音喝罵不停，然後一個十來歲的小姑娘端着銅盆，抽泣着出了屋子，身上的破襖子溼了大半。
“老爺！這惡丫頭存心要燙殺奴家！院裡怎能放這般惡人進來做事！？”
跟着一個婆娘探出腦袋，向院長告狀。
院長一臉無奈地道：“行了行了，給你換個使喚！趕緊收拾好，官人老爺們馬上就要到了！”
轉頭看到一臉訝異的王衝，院長解釋道：“馬四姑是院裡最能說會道的，官老爺面前就靠她長臉，小事都得順着點她。”
他轉回正題道：“秀才老爺們的伺候本不敢當，不過學諭既說了話，院門內外就勞煩秀才老爺們了。”
院長也看出了這些學生們的來意，不過他哪敢拂了讀書人之意，王衝交代一聲也是照顧他面子。
也不知心中有火，還是尋常都如此，院長把那小姑娘招了過來，劈頭一頓痛罵，再打發她去竈房燒火。
這黑黑瘦瘦的小姑娘溼了半身衣服，在寒風中哆嗦不停，乖乖地聽着院長的數落。非但王衝看不下去了，一旁宇文柏也再忍不住，質問院長爲何虐待居養的孤兒。
院長叫屈道：“她不是居養之人，是買來的使喚丫頭……”
王沖和宇文柏呆住，就覺這事着實彆扭，居養之人好吃好喝地供着，買來的女使卻不當人待，這是怎麼回事？
“既說她笨手笨腳，伺候不得人，就轉賣於我吧。”
宇文柏公子哥心性大發，一邊給小姑娘批鬥篷遮寒，一邊對院長道。
“我家正好缺女使，由我買下。”
王衝心中一動，順手解決自家一樁難題。宇文柏也不跟他爭。這小姑娘並沒什麼出奇，兩人都沒其他心思，就覺得太可憐。
一個是縣學學諭，一個是宇文家少爺，院長哪敢拂逆，恭恭敬敬道：“這丫頭姓楊，行六，賣身錢十貫，十年契只過了兩年……”【2】
王衝對宇文柏道：“幫我先墊着。”
宇文柏翻了個白眼，沒好氣地道：“算我送你的！”
就這麼着，王衝家中又多了一口，名叫楊六娘。
“奴婢什麼都不會，以前在飯莊的竈房裡幫着看火。”
楊六娘換過了乾衣服，掩住驚惶無依之色，乖巧地答着王衝的問話。
燒火丫頭？
王衝笑笑：“那就改個名字，叫……排風吧。”
楊六娘，不，楊排風顯然不明白這個名字的意思，呆呆噢了一聲，再立在了王衝身後。當那馬四姑出來時，還下意識地縮起了身子，可再想到自己已是這個秀才少爺的奴婢了，腰有挺直了。
王衝搞來個“楊排風”，不過是聽到她本名叫楊六娘，發了惡趣味。就指着這個丫頭能代替妹妹，擔起家事，此外再無多想。
此時他的注意力已經轉到了馬四姑身上，這婦人看氣質出自貧賤人戶，卻養尊處優，養出了一股怪異的傲氣。肥肉也養在身上，走起路來顫顫巍巍，臉上卻還是高顴枯頰的窮人相。
這馬四姑帶着一羣穿着麻衣的居養人來到院門前，鋪好毯子，正作着跪迎尊客的準備。學生們大咧咧掃着雪，雪屑紛飛，擾着了她。竟也毫不客氣地罵了起來，罵得起勁時，滿口“老孃我見慣了官老爺，待你們這些措大真成了官老爺再來料理老孃我”，非但範小石一張鐵青臉發黑，連涵養極好的宇文柏都想翻臉。
“竟有這等驕橫之人，恁地怪事！”
“這居養院本就怪……”
來居養院是行仁義，不是鬥惡人，王衝安撫了衆人，可一衆少年心高氣傲，這口氣怎麼也忍不住。
“這麼着吧，且整治整治她。”
見這馬四姑的“跪位”擺在最前面，王衝計上心來，出了居養院大門，對在門外掃雪的學生們吩咐了一番。
沒過多久，許光凝一行人就來了，旗牌如林，鳴鑼震天，好不威風。倒不是許光凝喜歡搞大場面，來的不止是他，還有轉運司轉運副使、判官，以及提舉常平廣惠倉司使、成都府通判等人，滿眼緋綠，華陽知縣趙梓被淹其中，毫不起眼。
這一幫官員見到王衝等人，很是意外，聽說學生是自發來掃雪助人，即便心中各有想法，也都不得不擠出笑顏，讚譽有加。
不過再看到院門口都被掃出來的雪堵住了，官員們又失笑不已，果然是四體不勤的書生，連掃雪都不會。王衝貌似緊張地帶着學生們剷雪開路，並說院裡也雪堆亂擺，容不下人，建議官員們依次入院。
見學生們笨手笨腳地轉移雪堆，許光凝等人也不好出言責備，更不願長等下去，就依了王衝的意思，照着官階高低，依次入內視察。
府衙、轉運司、常平司，一撥撥官員出入，忙乎了大半個時辰，居養院總算恢復了平靜。
待王衝陪着趙梓入內時，馬四姑額頭已叩得紫黑，臉色更是慘白如紙，見着趙梓，掙扎着再叩下去，卻撲在地上，再起不來了。
現場亂作一團，趙梓轉身，正見王衝等人暗笑不已，無奈地道：“王守正，就知是你搞的鬼。”
對着趙梓，王衝很放得開，裝模作樣地謝罪之後，道出了心中的疑惑，這居養院應該只是救濟貧苦之所，爲何還成了養尊處優之地？
趙梓對王衝也是有話直說：“自官家聽從蔡太師‘豐亨豫大’之策後，興學校，舉仁政就是朝廷大策。辦居養院、安濟坊，是官家仁澤天下之舉，官家有志，州縣地方自要鼎立相從，不敢怠慢。”
王衝還是不解：“辦便辦了，也沒必要辦成這般模樣。早知居養院是如此待遇，小子都想搬進來住了。”
趙梓叱道：“莫要妄言，這是在咒自己亡盡親人，家產全無，沒有讀書，更無生計。”
接着搖頭苦笑道：“至於居養院，你以爲我想這般優待？每年都得向大府和常平司請費千貫，若是能少一些，何至於擠出度牒去找寶曆寺的和尚借學舍？”
趙梓的話裡蘊着一絲疲意：“這是官家最在意的天下仁政之一，府裡盯着，廉訪使盯着，同僚盯着，臺諫盯着。在這事上不盡力作好，就是遭衆人撕咬的下場……”
“華陽縣的居養院還算樸素了，一百孤寡，只僱了二十僕役。彭州居養院，五十孤寡就有三十僕役！還三日食一羊，不得食就到縣衙鼓譟，縣官也只能好言相勸，買羊安撫。”
聽到這，王衝恍然，這居養院就是“新政”的皮面，蔡太師在意，官家在意。它的存在，它的光鮮，就是向天下昭告新政得當的鐵證。地方官不在這皮面上繼續添磚加瓦，粉飾梳妝，便是怠政，而要削減待遇，更是招禍之舉。
此時也正聽到宇文柏和範小石等人在遠處爭論，宇文柏嘿嘿冷笑道：“一百孤寡……華陽一縣有四五萬戶，孤寡何止千數？居養院把一百孤寡養得肥白，這仁政真大啊。”
宇文柏是諷刺這一事的假仁義，範小石卻有不同意見：“這是行政之人不當，非此政不當！興學校，舉仁政，也是天下君子所願。居養院此事，即便有失當之處，總是養了孤寡，行了仁善，比不做強。”
鮮于萌當然要幫宇文柏：“我看這事，不做還真比做了強，養出來的都是些什麼人！？虛僞矯飾，只擅作戲！還心安理得地欺壓以前跟他們一般的人。”
唐瑋來打馬虎眼，其實是助拳範小石：“諸事並非黑白兩分，難道說爲了與小人相別，就得事事反其道而行？別太過激啊。”
何廣治很偏激，冷笑道：“如今朝政都是小人黨把持着，君子話都不得出口，還說我們過激！？”
眼見一場嘴仗打響，王衝冷喝一聲住嘴，還是沒攔住趙梓過來訓人。
“你們年輕氣盛，眼裡揉不得沙子，我也明白。不過你們且記好了，天下之大，人事之繁，非你們此時所能悟透！此時正當專心讀書，少語政事！方纔你們這些話，被有心人聽了去，就是謗訕朝政！若有半個字語及官家，更是不敬！”
衆人凜然，長揖應喏，範小石和唐瑋等人面有得色，畢竟趙梓這話主要還是針對宇文鮮于等自居“君子派”的人。
“你作得很好，縣學能有今日，都是你的功勞。只是過猶不及，你須得注意他們的心氣，公試可千萬別出問題。”
出了居養院，趙梓叫過了王衝，再特意吩咐道。
“小子定會多加叮囑，方纔也是大家有感而發，已非無知小兒，當知輕重。”
這是王衝心裡話，大家都知道話不能亂說，文不能亂寫，只是剛纔這居養院的情形實在太扎眼，不由得成了爭論的話題。
趙梓正要離開，王衝忽然想起父親的囑咐，順帶提了一提。
“此時朝廷正一力倡仁，你堂叔的命該能保下，至於那樁戶產案……”
趙梓轉頭再看這宛如豪門大戶的居養院，深沉地道：“你要問爲什麼，答案就在這裡。”
本沒把這事當什麼事，可聽到這話，王衝心中一抖，似乎大宋這繁華之景的真相，正朝他掀起又一片衣角。
【1：宋時大城市都依照開封府例設廂坊制管理，廂有廂官，負責坊廓戶家業登記、處理民事訴訟，救治病人以及防火防盜。廂設巡鋪以緝盜防火，開封府的巡鋪是禁軍體系，也叫軍巡鋪，其他城市多用廂軍或者募丁。】
【2：宋代奴婢的情況並非《天聖令》所能一概而論，三年期限不過是良家賣身的最佳狀況，民間自有更多約定。類似於唐時的部曲賤籍在四川還遺留很深，那都是終身爲奴。】