送屠幼菱安全回府，歸晏府已是戌時初上。
晏妙萏竟守在門口侯着晏亭，見晏亭回府，抽噎的告知晏亭說她那兩個哥哥此番正被韓夫人責罰，那身強體壯的大哥晏霍吃些苦頭倒是沒什麼，可二哥晏杵不成，他那病秧子身委實挨不住韓夫人的罰。
晏亭心思微動，昨日韓夫人對晏杵那殷殷輕囑猶在耳際，言語之間也提及過晏杵的體弱，今日竟狠下心來責罰，即便山間猛禽走獸亦不會傷及自己的幼子，且不知韓夫人這是演得哪齣戲碼。
隨晏妙萏到了正堂門外，有未散去的來客和府中有些名頭的門客聚在門外，衆人見晏亭來到，自動讓開了一條供人一人通過的小徑。
晏府總侍章化靠近身前，伏在晏亭耳側小聲提了句：“少主人，您回得晚了。”
晏亭微愣之時，章化又揚聲說了起來：“二位公子已然知錯，可夫人餘怒未消，懇請少主人勸慰一番，便饒過了二位公子吧。”
聽章化懇求，衆人一應附和，晏亭微皺眉頭，點頭道：“我知道了，這便進去瞧瞧。”
待到晏亭擠入正堂，正見韓夫人手執荊條，意欲抽上晏杵赤裸乾瘦的上半身。
快走幾步，晏亭在荊條落在晏杵身上之時，伸手抓住了韓夫人的手腕，平緩的說道：“母親，二哥身子虛，究竟犯了何事，要母親這般的懲處？”
韓夫人斜着眼睛冷淡的瞟了一眼晏亭，隨即伸出那隻空閒着的手指着晏杵說道：“這不肖子孫，你父親尚停靈在府中，此二子竟出得門去，遲遲不歸，即便你父親身亡，可這晏家還是有管得住你們的人在，別以爲羽翼豐滿了，就可以任意而爲。”
被韓夫人責打的晏杵始終低垂着頭，不置一詞，反倒是跪立於旁的晏霍大聲的反駁了起來：“母親，若要懲處，那您最該罰的應是流雲，他明明申時已經出宮，卻比我二人晚了足足半個時辰回府，此番他倒是假惺惺的扮演起聖人，殊不知最不孝的的便是他麼？”
韓夫人豎着眉眼怒斥道：“流雲申時出宮，其後亦是去辦正事。你二人遠不及他，他方下太行便懂得招賢納士，你二人會甚，搶人女兒，奪人妻子？”
晏霍惡狠狠的盯着晏亭，晏亭心中瞭然，面上輕聲應道：“招了那寒士，只因爲母親吩咐迎娶之事，今日偶遇了屠太史家的七女屠幼菱，心中覺得此女正合母親要求，那寒士畢竟是個禍端，莫不如早先掐了由頭，也省了日後糟心，因此回得晚了，讓母親跟着操心勞力，是流雲不該。”
韓夫人皮笑肉不笑的說道：“流雲實在是個體貼的後生，昨日我心中難受，倒也忘記安排了你的住處，今日吩咐着章化給你和你那門客安排妥帖了，至於你這兩個兄長的事你便不必過問了，今晚就讓他二人守着，你去歇息一晚，屠家的事情我已經知曉，也難得你二孃有心，比我想得周全，明日屠太史會親自登門來見你。”
一直默聲站在一邊的屠夫人聽了韓夫人的話，略帶焦灼的說道：“夫人，我只是偶然想起兄長家的幼菱與流雲實在登對，昨晚您累了，沒來得及同您說這事兒。”
韓夫人哼笑一聲，揮手道：“你的心思我明白，帶着流雲下去歇息吧，宮中城外的好一段距離，我瞧着流雲這身子也委實單薄，想必現在也累了。”
晏霍還想再說什麼，跪伏在一邊的晏杵伸手拉了他一把，晏霍低頭看了一眼晏杵，不再做聲。
晏亭看着韓夫人的表情，明白這戲碼也差不多該落幕了，那兄弟二人實不必她上心理會，因此和聲說道：“如今看母親已經不再生氣，且二位兄長也誠心認錯，母親實在瞭解流雲，這才半日光景，流雲便深感不濟，去參拜了爹爹，便歇了。”
韓夫人點頭，晏亭隨着屠夫人走出了正堂。
晏妙萏碎步追了上來，拉着晏亭的胳膊說道：“還是三哥厲害，母親見了你便消氣了。”
晏亭看了一眼晏妙萏，忍着想甩開被她抓着的衝動，心中慨然，自己的爹爹將她護得好，自己與她也不過相差兩歲而已！
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翌日屠太史如約而至，入得晏府卻是先見了韓夫人，與韓夫人定下了白婚事宜才轉見晏亭。
晏亭聞之此事，並不多話，只關切的問了一句屠幼菱今日可好。
先一日屠太史並不在府中，而屠家的幾位夫人不敢告知屠幼菱投河被一個年輕公子送回的事情，因此聽晏亭的問話，屠太史有些不明就裡。
晏亭見了屠太史的表情，補了一句說此等白婚，怕屠家表妹心中不滿。
聽晏亭如此解釋，屠太史只當晏亭擔心屠幼菱對此事的抗拒，朗笑道：“賢侄放心便是，我那女兒乖順柔善，聽聞能嫁如此佳婿，是她前世修來的福分，哪裡肯說句旁的。”
晏亭點頭輕笑，說話間，章化來報，說宮中來了人，大王賜賞。
屠太史本對晏亭生的相對時下男子來得嬌小，並不十分看上眼，如今聽聞昨日才入宮覲見的晏亭今日便得了睿王的賞賜，竟生出了幾分自豪感來，再看晏亭，便覺得甚是喜人，特別是那眉眼，生得妙極。
去到正堂，卻是昨日宮中見到的張效，畢竟場合不同，張效也儘量嚴肅了表情，不過他那圓眼不笑也如笑着一般。
晏亭本就覺得奇怪，那個無道昏君瞧着並不看好她，爲何會送來賞賜，結果接了張效遞來的賞單一看，那種哭笑不得的感覺又浮上了心頭，這些哪裡是賞賜給大臣的東西，分明是給後宮的王后夫人備下的。
賞單上有美白了肌膚的藥膏，有養顏滋體的名草，最令晏亭受不住的是那張效口頭傳達了睿王的意思道：“大王說晏亭上大夫這面色委實差強人意，且身子單薄弱不禁風的，您這官位畢竟總要出現在大王眼前，他怕瞧得多了，心氣也跟着不暢快。”
晏亭眼角抽了抽，儘管她如今的膚色面相經由陰業特配的丹藥所致有些暗淡，不過也只是緩和了面相上與男子的差異，倒也不至於那般的難看，細算起來，是要好過許多尋常男子便是，卻被睿王如此的鄙夷着，實在不知道睿王此番是在選臣還是選男寵。
張效見晏亭臉上陰晴不定，低聲安撫道：“上大夫實不必掛心，奴婢瞧着您生就一雙好眉眼，這好生保養了，倒也未必遜色於鶴先生和盛康等大人太多便是。”
晏亭看着張效，只低聲呢喃着：“奇怪，爲何張總管能得了如今的位置？”
這下換張效眼角抽搐，表情鬆垮道：“大王尚且還是王儲之時，奴婢已是總管，不過如今奴婢雖依舊分管宮中事物，卻不常出現在大王眼前。”
晏亭瞭然，臉上無波無瀾，口吻也清淡的說道：“方纔失禮了。”
張效見晏亭如此，也跟着尷尬的笑道：“大王便是如此，上大夫實不必掛心，得了這賞的，也不單單隻上大夫您一人。”
晏亭輕扯了扯嘴角，心中知道有些事情乃大不敬，人前不敢多言，因此硬生生的壓下了那脫口的疑問，淡然有禮的送走了張效等人。
屠太史笑着上前恭賀道：“能得了大王的賞，想必日後必被大王所器重，賢婿前途無量。”
晏亭心中好笑，方纔還是‘賢侄’轉眼便是‘賢婿’不過面上卻只是平和的謝過了屠太史的恭維。
晏霍見大家對晏亭逢迎拍馬，心中又開始不順，冷哼道：“得意什麼，不過是平白撿了個好處罷了。”
屠太史聽見晏霍鄙夷着晏亭，頓消了聲音，晏亭擡眼看了看屠太史，心中慨然——他與屠夫人果真是兄妹！
又到日落西山，人羣散去，先一日晏杵熬了半晚便被人擡回了自己的房間，今早起來面上更加的慘白瘮人，晏霍也萎靡着精神，韓夫人當着晏亭的面板着臉令其兄弟二人繼續守靈，晏霍甕聲甕氣道：“我二人抵不過流雲一個，卻爲何總要我二人守着？”
韓夫人怒斥道：“此乃孝義。”
晏妙萏也輕聲懇求韓夫人：“母親，二哥若不好生歇着，恐身子挨不住。”
晏亭輕嘆一聲，平緩道：“母親，我乃頂門孝子，理應我守，二位兄長也累了，今晚便讓他們歇息去吧。”
隨後韓夫人又拿晏亭做了晏霍與晏杵二人的比對，訓斥了二人幾句，當真便讓他二人在晏亭眼前走開了。
等到人羣散去，曾貹乙附在晏亭耳畔說這個韓夫人太過欺人，晏亭只靜氣相對。
夜半，晏亭終究挨不住好奇，把白天未曾問過張效的疑問拿了出來，壓低了聲音問向曾貹乙：“睿王可曾留臣子於宮中過夜？”
曾貹乙一愣，隨即想到了白天發生的事情，臉面微紅道：“這個……似乎曾有過，不過大王現在有姒塔，少主不必擔心！”