蔣氏遣散了屋中所有人，只留下自幼隨身的心腹嬤嬤趙嬤嬤，看着桌上整整齊齊碼放的燕窩和宮緞，低低呢喃着：“嬤嬤以爲四嫂是什麼意思？怎麼好端端的給我們送東西來。”
趙嬤嬤細心翻看着東西，都是上好的，又對着燕窩聞了聞，終於說道：“小姐，只怕是四少夫人想要送給三姑奶奶，咱們這邊不過是順水人情，買太妃娘娘一個歡喜而已。她既然明明白白送了過來，自然不敢動什麼手腳，咱們不必太過緊張。而且，小姐若是不放心，咱們扔着不用就好。”
蔣氏溫柔得撫摸着自己的肚子，臉上泛出淡淡的粉紅色，輕笑道：“還是嬤嬤率事周全，不比我，自從有了身子之後總是疑神疑鬼的，外邊的東西一點不敢用。雖然我不服氣，可不得不承認四嫂是個聰明人，必定不會做出如此愚蠢的事情來。嬤嬤以爲，咱們要不要回份禮呢。”
“依老奴的意思，回禮是要的，但不是現在。如果這邊才收了四少夫人之禮，咱們就緊趕着回禮，顯得太過生分，回頭太妃娘娘聽說了也不高興。不如往後再等機會，適當得還了她這份人情，小姐就不必覺得虧欠了。”趙嬤嬤凝神細想着，緩緩說道。
“很是這樣。祖母如今是把她寵上了天去，我肚子裡這個重孫都沒她金貴，不是賞這個就是賜那個的，她說的話無有不應。哪日她開口要了王府，我看祖母都會毫不猶豫的一口應了。”蔣氏想到這，就是滿腹怨氣，自己可是正正經經的嫡子媳婦，偏哪裡不如她了？
趙嬤嬤撫摸着蔣氏的頭髮，輕嘆着：“小姐放寬心保養身子要緊，這些事不必理會。太妃娘娘原待四少爺就不同些，好不容易娶了個媳婦，自然看得眼珠子一般，她的心意不是一朝一夕就能改變的。不過咱們不是還有王妃娘娘和王爺嗎，王妃就不必說了，王爺對四少爺那是恨不得打殺了，絕不會讓他承繼了王府的，只要一直拖下去，最終得力的還是咱們五少爺。”
趙嬤嬤當年是蔣氏之母身邊最得力的，後來給了女兒也是想叫女兒在婆家有個商量的人，不會由着她的性子來。趙嬤嬤感念蔣氏母親的知遇之恩，待蔣氏盡心盡力，比親女兒還勝三分，時日一長，蔣氏便也真心依賴她。許多事不便與自家夫君說的，都與趙嬤嬤商議。
蔣氏撇撇嘴，三分不滿三分無奈：“我何嘗不知。只是心裡咽不下這口氣而已，我們爺哪一點比不上那個四少爺了，怎麼太妃就是轉不過這個彎來，難道咱們就不是她的孫子孫媳了？都二十好幾的人了，不務正業、遊手好閒、妻妾成羣，這也是咱們家的行事？總之我是一千個一萬個看不慣。”
趙嬤嬤雖知房裡沒人，還是忍不住緊張，急急掩了蔣氏的脣，苦勸道：“我的小姐，這種話放在心裡就罷了，千萬別說出來，便是五少爺那裡都不得露出一個字來。五少爺天性單純良善，把四少爺當自己的親哥哥，若聽了小姐對四少爺的褒貶之詞，一不小心還惱了小姐呢。咱們這又是何苦。”
蔣氏訕訕地紅了臉，手中絞着帕子，咬脣應道：“好嬤嬤，我知道錯了。這不是房裡沒人我纔敢與嬤嬤說，我從不敢當着五少爺說這些的。”
“這纔是我的好小姐。夫人當年不就與小姐說過，無論心裡有多不滿，都不能在五少爺跟前抱怨他的親人，以免生了嫌隙。太妃娘娘年紀大了，偏心些也是有的，但待小姐不算差，至少面上都過得去。小姐不知呢，外頭許多人家婆媳、祖孫不和之類的多了，都鬧到了明面上去，杭家終究算是規矩嚴謹的人家了。
自小姐進門至今，太妃娘娘從沒有在五少爺房裡放過一個人，這已經是對小姐萬分好了。小姐如願懷了孩子，未嘗沒有這個因素在內。”趙嬤嬤亦是這個年紀的人了，知道大家族裡婆婆、祖婆婆往兒子孫子房裡放人的事，以他家小姐的性子不一定能忍着呢，那樣纔有饑荒可打。好在太妃王妃還算明理。
聞言，蔣氏的臉頰越發紅了，正羞怯之間，不意胸口發悶，胃裡翻滾，哇的一聲吐了起來。蔣氏懷孕至今，妊娠反應並不強烈，這都過了三個月了，怎麼好端端吐了起來，趙嬤嬤一個有經驗的人都嚇了一跳，急急喚人進來伺候蔣氏。
蔣氏臉色蒼白，瞧着人有些發虛，趙嬤嬤不敢小覷了，趕緊命人稟報了王妃然後傳太醫去。太醫來了之後，沒看出有什麼不對勁，只說是反應太大。
也有類似於蔣氏的情形，起初幾個月沒有一點動靜，過了三個月反而開始有反應，大家只當是蔣氏身子問題，便叫太醫開了幾幅安胎的藥。
太醫收拾脈案起身離去之先，皺了皺眉，不由住腳問道：“怎麼這麼香，房裡薰了香不成？”
“沒有。少夫人喜歡房間裡多擺幾盆花，這是花香呢。”有小丫頭笑着回答。
“哦，那就罷了。只別太多了，味道一雜孕婦聞了不慣也是有的。”太醫沒再多說，告辭離去。
這邊暫時按下不提，話說柔姨娘得了風荷的賞賜，並沒有多看，讓寶簾包起了一半，下剩一半命人送去媚姨娘房中。媚姨娘禁足未滿，最近一直情緒不佳，想不出來爲何杭天曜會無端發火罰她。
收了柔姨娘送來的東西，便認真翻看起來，詫異的問道：“少爺又賞你們家主子這麼多好東西？”語氣雖刻意壓制着，到底有幾分醋妒。
寶簾親自送的東西，不禁笑道：“少爺如今心裡眼裡只有一個少夫人，哪裡還記得我家姨娘。這是少夫人命人賞給我們姨娘的，燕窩給姨娘補身子，宮緞留着給未來的小少爺作衣裳穿。我們姨娘說她福薄，不敢獨享，勻出一半來給姨娘。姨娘在房裡靜養，也該多進補一些，他日伺候少爺的時候方能有好氣色。”
媚姨娘心下得意，柔姨娘定是自知自己身懷有孕，不能伺候少爺，便想推了自己出去分寵，生怕少夫人一個人佔住了少爺。這正是她願意的，含着淺笑謝道：“回頭替我多謝你們姨娘，勞她費心想着。今兒少爺在府還是出去了？”以前四少爺幾日不見自己都會特意來聽自己唱曲，這有好一段時間不曾聽了，想來也是念着的。
“我們姨娘說她幾個姐妹中最親近的莫過於姨娘了，姨娘若說這謝不謝的話就生分了。少爺上午陪少夫人回少夫人孃家去了，少夫人是獨自回來的，並沒有見到少爺。”房裡溫度不低，寶簾說笑之間就有些熱意，襯得雙頰若桃，緋紅一片。
媚姨娘對寶簾的心事暗中探得幾分，既氣惱又不恥，面上卻一點沒有帶出來，順着話頭應道：“或許少爺另有事吧。我有些時日不曾去給少爺和少夫人請安，真是不安呢。”
寶簾亦是知趣，揉着帕子笑道：“少爺當日擔憂少夫人傷勢，誤罰了姨娘，其實心中還不知怎生悔恨呢。但少爺是男人又是主子，拉不下臉來也是有的，奴婢就有兩次見到少爺找我們院裡的小丫頭打聽姨娘的起居飲食呢，還叫少夫人多多照料些，別爲着禁閉叫那些下人奴才委屈了姨娘。”
“果真？你可不要哄我。”媚姨娘立時喜上眉梢，她就說嘛，少爺不可能對她那麼絕情。
“我的好姨娘，你就放寬了心吧。別人不知，咱們還能不知少爺待你的一片心意，當日爲了姨娘都惹得公主府的傅公子生了氣呢，真是比說書還好看。”寶簾拍着手，彷佛親眼瞧見了當時的情形。
媚姨娘被她幾句奉承下來，便有些飄飄然，得意不已，暗道難怪吟蓉那賤人這般器重寶簾這丫頭呢，真是會說話。
打發走了寶簾，媚姨娘派了個小丫頭去太妃後院通過來的甬道上守着，自己對鏡梳妝打扮起來。
她出身青樓，於容貌一事格外在意，偏生得好，資質也好，對付男人從來都是小菜一碟。只見她遣退了丫鬟，揀了一件鏤金百蝶穿花雲錦襖，配上煙雲蝴蝶裙，既嫵媚又不失清純，加上她的身段窈窕，行走之間多了一分楚楚可憐的嬌態。畫了籠煙眉，幾點胭脂在雙頰上暈開，彷佛臉綻芙蓉，頰生桃花，一雙勾人的媚眼秋波粼粼。
杭天曜沒有食言，見完了朋友就直接回王府，竟然連有人邀他喝酒都推了。路過街上時，望到其中有個小販叫賣着一些竹雕的小玩意，什麼香盒兒啊、首飾匣啊、茶杯墊啊，他想起風荷或許喜歡，便每樣包了一個帶回來。
彼時將近晚飯時辰，丫鬟們都忙着伺候主子，一路行來沒見什麼人。杭天曜原本懸着的心放下了好多，他就怕遇到人問他手裡拿的什麼，那他杭家四少的面子算了丟光了。繞過太妃的院子，就是凝霜院了，微涼的春風吹起杭天曜的袍子角，劃出優美的弧線。
“四少爺。”他猛然聽到有人喚自己，收住腳，向近處一顆花樹下望過去，俏生生站着一個小丫頭，他記得是清歌房中的。不由蹙起眉尖，淡淡問道：“什麼事？”
小丫頭素來做慣了這種事，快走了幾步上來行了禮，才道：“姨娘自知有錯，傷了少爺的心，每日在房裡不是長吁就是短嘆，奴婢瞧着人瘦了一大圈。姨娘待奴婢恩重如山，奴婢不忍姨娘難過，自作主張前來求少爺，原諒了姨娘這次吧，姨娘真是一心爲少爺呢。”小丫頭一面說着，一面已經滴下淚來，握着帕子掩住嘴。
杭天曜心中微動，便改了主意，把包袱遞給小丫鬟道：“你先去把這個交給少夫人，回說爺去看你們姨娘了，讓少夫人自個先用晚飯吧。”
小丫頭頓時破涕爲笑，歡喜地接過包袱，暗自得意。少爺對主子終究不一樣，不過這麼一說就等不及去看了，連少夫人都拋到了腦後。
茜紗閣裡偶爾能聞聽細細的笑語聲，杭天曜聽出來是端姨娘和純姨娘，想必兩人正在一處作耍吧，他徑直去了媚姨娘房中。
水紅的縐紗軟簾被風飄拂起，陸陸續續傳來低低的嗚咽聲：“你不用勸我了，我不想吃。”
“姨娘，你好歹用一些，這些日子來你一天難得用一次飯，身上瘦的沒有一點肉，回頭少爺見了豈不心疼。少爺那日確實氣性大了些，但奴婢以爲並不是對着姨娘的，而是爲了少夫人無辜受傷，姨娘不過恰好撞上去。姨娘是少爺心中的人，少爺有氣自然衝姨娘發，難不成對着外面粗使的婆子使氣不成。”說話的是媚姨娘身邊的大丫鬟撫箏，王府的家生子，後來跟了媚姨娘之後才改了這個名。
媚姨娘嬌啼婉轉的綿軟之音像是情人之間的低語：“撫箏，你也不用安慰我。少爺待我之心我最清楚，我並不是怨怪少爺冷落我，實在是愧悔得緊，不但不能爲少爺少夫人分憂，還爲他們添了麻煩，我是自己難受啊。”
杭天曜嘴角擒笑，一把掀了簾子大步跨進來，唬了媚姨娘一跳，她臉上掛着殘淚，呆呆地望着杭四，隨即猛地背過身去，用帕子拭着淚，口裡哭訴：“爺，請你出去，清歌這樣如何見人。”
“我就喜歡看你這樣，這些日子叫你受委屈了。”杭天曜走到她正面，語氣溫軟。
“是清歌該死，少爺罰我正是爲了我好，怎麼能叫委屈。少爺沒有忘了清歌，還記得來看我，便是真受了天大的委屈我也是歡喜的。”她眼角的淚卻是越擦越多，強顏歡笑。
杭天曜拉着她一起坐在炕上，對丫鬟吩咐道：“讓廚房做幾個你們姨娘愛吃的菜來，爺今兒留在你這用飯。”
撫箏未及答應，媚姨娘已經慌亂的打斷了：“爺，這樣不好吧，少夫人還等着爺呢。”
“什麼好不好的，我去哪吃飯莫不是她還管着不成。”杭天曜說着，擺手示意撫箏快去。
媚姨娘聽這話好似少爺對少夫人不甚滿意，越發放了心，連連叫住撫箏道：“要一個酒釀清蒸鴨子，一個水晶肘子，再要一個火腿鮮筍湯來。”
她說得幾個菜都是杭天曜素來愛吃的，引得杭天曜拉了她的柔夷嗔道：“做什麼老想着我，你瘦了這麼多，正是該進補的時候，明兒讓少夫人給你送一些滋補的藥材過來。”
“清歌不想着爺還能想誰。少夫人今兒才送了東西過來，可是再不必了。”她將頭靠在杭天曜肩上，吐氣如蘭，手指一圈圈劃過杭天曜胸前，指尖的豆蔻之色寶光流轉。
“哦，都是些什麼？”杭天曜饒有興趣的樣子。
不知何時，媚姨娘的衣帶就散了，錦襖半開，露出雪白一段酥胸，肉粉色裹胸高高聳起，隨着她說話而微微顫動，看得人眼中充血。而她恍然不覺，顧自回答着杭四的問話：“有上好的燕窩和綢緞，少夫人送去了吟蓉姐姐那裡，吟蓉姐姐念着我，分了一半給我，說起來還是少夫人賞的。”
屋子裡點上了燈，杭天曜似乎對案頭那盞四角平頭白紗燈極感興趣，目測着它的用料光暈，笑着點頭：“那就好。吟蓉有了身子，少夫人多照應些也是該的。不過你們幾個都是盡心伺候我的，不該厚此薄彼。”
丫鬟擺了飯上來，二人入座，媚姨娘挨着杭天曜，整個人都快坐到他身上去了，不住的喂他吃這吃那，還一個勁灌酒。杭天曜亦是勸媚姨娘多飲，媚姨娘的酒量一直很好，今晚倒是先醉了。杭天曜在房裡待到了子時前後，才匆匆披了衣服回凝霜院。
不過這個時候，院門早就關了，他懶得喚門房的婆子起來，直接翻了牆進去。
房裡小圓桌上還留了一盞小燈，透過橘黃的輕紗有朦朧的燭光搖曳，在寂寥的夜裡平添了一份溫暖。燭光遠遠地投射到風荷臉上，像似月圓之夜的月色，寧和細膩，經着緋色的被子一烘托，便悠然生出一股香閨瀲灩的微薰氣氛來。
杭天曜輕輕脫了靴子、衣物，換上全新的白色寢衣，躡手躡腳爬上了牀。
“討厭，好濃的酒味。”風荷閉着眼嘟着脣，自己往裡邊讓了讓，翻了個身繼續睡。
杭天曜無奈得聞了聞自己身上，好似有那麼點味道，只得重新起來，去淨房用冷水就着香夷沖洗了一番，確定清爽了纔敢回來。
“就你挑剔。”他擁了風荷在懷，假裝不小心得摩擦着她的滾圓豐盈。
風荷徹底清醒，怒氣上揚，啪的一下打掉他的手，惡狠狠的警告：“你若再吵得我睡不着，我要你好看。”她的眼角殘存着迷離的風情，胸前領子裡能看到優美的鎖骨。
“娘子，爲夫錯了，誰叫你不給我留門的，我堂堂四少回自己房居然還要翻牆，傳出去有人信沒。”他情知自己錯在先，還是有那麼一點點的小委屈，風荷壓根就是不打算自己今晚回來。
你還委屈了？杭天曜，不給你點顏色我就不信董。風荷一手揪了杭天曜的耳朵，咬牙切齒問道：“難不成我還該賢惠得給你送點補湯去，也是啊，要你一個人應付那麼多女子實在是有些爲難，我做妻子的理應體貼。”
杭天曜纔不怕呢，快速地在風荷胸前捏了一下，風荷吃痛就放開了他，又有些不服，素性拉了被子蒙到他頭上，對着面上一頓好打。一面打一面問：“錯了沒有？”
誰知自己的小腿被人抓住，她一聲驚呼，身子就往下滑，對上杭天曜得意的笑臉，好似在說：“看你還有什麼招？”
風荷又羞又惱，哇得就哭了起來，蹭了杭天曜一臉的淚水。
杭天曜沒她變臉變得快，心虛惶恐起來，低聲下氣賠罪：“風荷，乖風荷，好風荷，你要打要罵都由你好不好，來，你是要打我的左臉呢還是右邊，你說了我自己動手，免得你手疼，再哭明早起來就成大花貓了。我保證，我絕對沒有和媚姨娘做什麼事，我這還不是爲了你，怕你勞煩，想親自替你料理了。你若不相信我，就讓，就讓我這輩子、下輩子，都去，都去當太監，好不好？”
他說得可憐，臉上表情更是可憐，糊了一臉的淚，眉頭都擠到一塊去了。暗自決定以後永遠要讓着這丫頭一次，她每次祭出這樣的撒手鐗來，自己還真是沒轍，總不能一個大老爺們與她比誰更能哭吧。
“你、你說的、可是真的？”風荷抽抽噎噎，像只純潔受屈的小白兔，偏她自己臉上沒有一點難看的淚痕，只有眼角掛着一滴淚珠，好似隨時都會滑落下來。
杭天曜壯士赴死一般的深切保證，才博得風荷展顏一笑。
第二日，二人收拾齊整，幾位姨娘便來請安了。今日不但有另四位姨娘，連媚姨娘都來了。風荷訝異得忘了杭天曜一眼，得到他否定的暗示。
其實媚姨娘也是一時心急糊塗了，她與丫鬟們都以爲杭天曜是早上才走的，想着少爺都到她房裡安歇了，那禁足之類的就算取消了，何況她得趁着杭天曜念着她一片情意之時徹底拿下，萬沒有事行一半的理。
風荷心中暗罵杭天曜腹黑，對自己的妻妾都能下得了黑手，那自己更不該做這麼個爛好人了。她容色稍斂，不疾不徐地問道：“媚姨娘，你的禁足到期了嗎？”
媚姨娘輕輕一顫，也只是一會兒的功夫，就定下心來，搖頭言道：“尚未。”如果少爺不在她自然不敢這麼明目張膽的來，可少爺昨晚還與她恩愛一晚，今兒總不會眼睜睜看着她被欺負。少夫人只是私心不忿自己重奪得了少爺的寵愛，故意尋釁而已。
“哦，那是誰允許你出來的，嗯？”她略微拉長的語調聽在人耳中，就有些嚴厲的意味，叫人發虛。
媚姨娘努力鎮靜下來，自打她進了王府，少爺對她之寵無人能及，即便吟蓉有了身子，兩人也只是不相上下，她不相信少夫人來了短短几月，就能收服少爺的心。因她清楚，少爺的心沒有一個女人能收服，他是永遠不會爲一個女子所停留的，自己不過是仗着年輕貌美歌喉好，方纔博得一時之寵而已。
她稍顯害怕的回道：“是婢妾的錯，婢妾以爲少爺昨晚取消了婢妾的禁足。”她這麼說，一來是引逗杭天曜爲她說話，二是讓風荷知道她有杭四的護佑。
杭天曜留宿媚姨娘房裡之事，茜紗閣、凝霜院無人不知，大家並不爲她擔心，反在心裡罵她狐狸精，成日狐媚主子。衆人都認定風荷頂多逞一時口舌之快，杭天曜是不會允許人動了她的。
風荷做出一副對她的話深信不疑的樣子來，抱歉得笑向杭天曜道：“原來是夫君的意思，倒是我心急了。既如此，媚姨娘從今日起取消禁足，雲碧，去把太妃賞我的新鮮紗花取些過來，讓姨娘們每人挑兩朵，就當壓驚了。”
媚姨娘得意至極，她就說，少夫人最後還得向她賠罪，每人都有不過是個名頭而已，主要是爲了賞給自己。
柔姨娘扶着腰，面上一閃而過不忿之情。
純姨娘偷偷看了風荷一眼，眼裡似乎深藏着可惜。
雲碧滿臉不快的應了一聲，就要退下。
“我什麼時候說過取消媚姨娘的禁足了嗎？”杭天曜撇着茶沫，語氣舒緩閒適，卻嚇了風荷之外所有人一跳。
媚姨娘有些慌亂，又不知自己哪裡錯了，哀怨得看向杭天曜，少爺在她的眼神下沒有一次逃脫過。
其他幾位姨娘，都一齊看了過來，連雪姨娘都不例外露出了驚異的表情。
“咦，爺，你也別嚇幾位妹妹了，說來媚姨娘當日並無大錯，提前取消禁足是該的，些些小事就由妾身作主了吧。”風荷先是不解，隨即恍然而笑，似乎以爲杭天曜在開玩笑。
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杭天曜迫人的目光盯着她，一言不發，屋子裡有令人窒息的沉悶，他緊抿的薄脣吐出幾個字：“你那麼喜歡做好人？”
姨娘們有一瞬間的放鬆，原來少爺是在與少夫人置氣，瞧着不像會爲難別人。不會是因爲少爺留宿媚姨娘房中，少夫人醋妒使性子，惹惱了少爺吧，怪不得一早就見少爺悶悶不樂坐着。少夫人終究年輕沉不住氣，以後就是自己的機會來了。
其中唯有純姨娘面上有擔憂之色。
“妾身，妾身不知爺是何意？”風荷彷佛受驚，站了起來。
“既然不知，那就不要隨意替我拿主意。爲人妻者，光有賢惠是不夠的，你成天跟在太妃娘娘身邊，怎麼就一星半點都沒有學會。你要明白，我纔是這個家的一家之主，凡事都要聽我的，你同樣不得例外。往後可記住了？”他視線根本沒有停留在風荷身上，說話之時神情冷淡，甚至有那麼一點厭惡。
幾個人都肯定了少爺是在藉機發作少夫人，一片看好戲的心情，等着風荷出醜。
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