劉麻子開了門，“殷勤”地將趙四請到了上座，燙了熱酒，布了熟食，架起了豆腐鍋子，又取了些花生米，便按着沈默雲的暗示給趙四說道起金陵的“好處”來。
“趙管事可不知道這雨雪天一般人都覺着糟心，可我就愛這雪天，一不用做工，二，這可是逛館子的好時候啊！哈哈！平常想要那小桂花相陪還要三請五奪，可這般鬼天氣幾日下來，館子裡生意冷清的很啊，不但只花了平常一半銀子，還有好酒好菜相送！是不是很划算啊！”那劉麻子半躺着，又細細的數起了那小桂花的玉面桃花，百媚風情來。
兩人志趣相投，不一會兒，便熱絡了起來。
那趙四幾杯酒下肚便開始面紅耳赤，幾日的清湯寡水，又聽着劉麻子那滔滔不絕的淫詞豔曲，不禁有些浮想聯翩，血氣上涌。
“兄弟,不瞞你說，我這下了船後還沒見識過江南女子的風情吶！來了莊子便一直雨雪壓頂，除了幾個年老色衰的婆子，正經的姑子小姐一個沒見着，便連我們姑娘和她身邊的丫頭們也沒見着面呢！都說這江南的水土養人，我們那大小姐和她身邊的那兩個以前便是美人坯子，現在不知是否更上一層樓了？呵呵，我問你，這江南的女子可真是水做的？還有，你那什麼桂香班裡的姑娘真那麼出挑?”
劉麻子一聽心下不禁冷笑，這廝還真是色，連姑娘和她身邊的人都敢肖想。怪不得這幾日莊裡但凡有幾分姿色的娘們兒都不見人影了，敢情是都聽說這傢伙來了，儘量避開了吧。自己雖然也好色，但姑娘對莊上人都極好又謙遜有禮，他嘴上雖損，心底卻也是敬着姑娘的。怪不得姑娘想要收拾這廝！
“嘿嘿，趙老弟說的哪裡話？那桂香班也就在旁邊鎮上有點名氣，咱金陵地界最有名的幾個館兒可都在那秦淮河邊上，那邊的姑娘纔是真正的國色天香，風情萬種呢！”劉麻子邊說，邊一杯又一杯灌着趙四。
“按着兄弟這見識，可是經常逛那秦淮歡場？”
“誒！趙老弟說笑呢，像我們這種……，不，不，像我這種粗人，哪能去得了秦淮河邊的青樓楚館啊，不說那裡接待的都是有身份的人，就說在那地界兒據說可是一擲百金啊！我這樣的可去不成！光入場費便要五兩銀子呢！不過，兄弟你是京城裡來的大管事，去那地兒玩玩自然不在話下了！”
那劉麻子邊說邊將連湊了過來，滿臉色相道：“聽說過我們金陵四大花魁嗎？那可是每三年從衆妓館裡一一對決最後選出來的！聽說，她們可都經過了大大小小無數挑選，最後相貌，身段，才情和‘口碑’各方面脫穎而出才被封了花魁。”
那劉麻子邊說邊端着酒碗和趙四碰了一下，眯起了眼回味了起來，“去年八月十五，那四大花魁的魁首胭脂姑娘曾在燈會高臺當街一舞。你不知道，當時這胭脂姑娘可揉碎了多少漢子的心喲！和那胭脂姑娘一比，我那小桂花完全成了一俗物啊！要怎麼和你說呢？嗯！那胭脂姑娘一笑，這世間便像沒了光彩，那胭脂姑娘一蹙眉，漢子們都恨不得獻上自己的心肝啊！”
“哈哈哈！兄弟說得誇張了！老弟也逛過不少館子，可這世間哪有如此女子？”趙四雖嘴上說着不信，那渾濁的小眼珠子卻還是巴巴盯着劉麻子等他反駁自己，不知不覺的啜着碗裡的酒。
“老弟此言差矣！老兄我以前沒有見識過，也以爲我那小桂花是個頂好的，可自從見了那胭脂姑娘，才知道，什麼叫做，那個啥，哦，對！他們口中的‘尤物’！哈哈，便是那尤物！那眼神，那皮膚，那身段，那風情……嘿嘿，現在想起來老兄我還忍不住臉紅心跳哪！哈哈哈！那些文人怎麼說來着？‘牡丹花下死，做鬼也風流’，要我看啊，我要是能和胭脂那樣的姑娘一度*，便是死也值啦！哈哈哈！……”
劉麻子邊說邊夾起了一塊豆腐放到趙四碗裡，輕輕夾個粉碎，道：“你以爲這豆腐嫩？胭脂姑娘可比這豆腐還要白，還要嫩！……”
劉麻子邊說邊瞅了眼趙四，看那趙四正愣愣夾起那豆腐往嘴邊送，那渾濁的目光充滿了*，便知道沈默雲吩咐他做的事已經成了一半，看樣子，他明年還真能娶個漂亮媳婦兒了。
之後，劉麻子又繼續灌起了趙四酒來，又有意無意將話題往京城沈府扯了去。
“老弟啊，咱們金陵過年可定不比京城差，元宵那四大花魁可是都要出來巡遊獻舞的。今年老弟可有眼福了，定要在這踏踏實實過了元宵的熱鬧才能回京呢！”
那趙四早已經半醉，腦子裡全是些姑娘的香嬌倩影，哪裡還有半點警惕，張口便應承下來。
“那是自然！夏姨娘吩咐我定要看着大小姐到春日後才能進京。金陵如此好地方，我自然要能拖一日便拖一日。嘿嘿！拖得越晚，夏姨娘越高興……到時候，還要多多仰仗劉老哥給我指點方向哪！哈哈……”
“自然！自然！……”劉麻子隨口應着，又給趙四滿上了酒。夏姨娘？居然這趙四是夏姨娘派來的人，這可是個大消息！他剛想開口探問夏姨娘又怕打草驚了蛇，話到嘴邊便投着趙四所好變了個味道。
“說到大小姐，老弟之前說得極是！要說這幾年，我們這大小姐可是出落得花容月貌，我要是老爺，這樣漂亮的小姐也該趕緊接回京去，放在府裡看着也舒服啊，三年孝期早就過了，也不知道老爺怎麼想的？”
那趙四聽着便撕咬了一口雞腿，就了口酒，脣齒不清道：“老，老兄不知，知道府裡情況，現在那沈府裡可沒一個人想要大，大小姐回去呢！哼！管她大小姐花容月貌又如何？大夥心裡都有買賣，複雜着呢！怎麼着也，也得過了春天，局勢穩定下來，老爺纔會歡迎大小姐回去！不說這個，煩！來，來，喝酒！”
劉麻子細細記下了趙四所言種種，之後不論他再如何套話，那趙四也不肯多言沈府之事，反而纏着他逼問金陵和附近館子之事。
劉麻子便在那“不經意”之間透漏了趙四莊上漂亮風情的二旬寡婦謝氏的住處，又說了那謝氏的種種美好，只叫那半醉半醒的趙四心癢難耐，只巴望着天快些黑下來，好去那謝氏處一探究竟……
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