帳內燭火猛地一晃，映得岑鳶半邊臉如鐵鑄般冷硬。他指尖敲在沙盤邊緣，桂城的木雕城樓應聲而倒。
他碾碎那截城樓模型，木屑從指縫簌簌落下，“你們真當本帥會爲幾個卒子亂了大局？還是以爲我選擇在那時攻打桂城，是爲了當神明去救你們於水火？”
他一盆冷水潑熄了幾人的幻想，“那不過是，正好作戰計劃調整，需要攻城。”
馬楚陽踉蹌後退，撞翻了兵器架。
他不可置信地看着岑鳶，“先，先生，不，主帥是說，如果不是正好需要攻城，您就棄我們於不顧？”
“那不然呢？”岑鳶無比冷血，“你以爲你們是誰？”
馬楚陽哭得傷心。他一直以爲自己在先生心裡的地位是不同的，卻不料原來都是卒子而已。
燭火忽明忽暗，岑鳶半邊臉隱在陰影裡。他從袖中甩出一卷竹簡，砸在衆人面前。
竹簡展開，露出密密麻麻的硃批。
“這是你們的原定計劃。”岑鳶拿起桌上劍鞘，點着其中幾行，“你們是先鋒軍，任務是探查城內佈防。可你們到桂城的第一夜就改變主意，自己給自己加了任務！”
佈防沒傳出去，自己打嗨了。
還自我感動得要命，祭將軍祭將士祭萬千百姓！
倘若魏嶼直和吳啓程也似他們這般擅作主張，未等主力合圍便先去燒宛國援軍的糧草，此刻恐怕早已曝屍荒野，連個收屍的人都沒有。
倘若邢明月和趙椎也目無軍紀，未按原定計劃回營稟報援軍敵情，那麼攻打桂城便只是癡人說夢。
屆時宛國東西兩路鐵騎合圍，把他們北翼王師包了餃子，莫說攻打桂城，便是想突圍都難如登天。
到那時，明德帝的王師一城未收復，便全死在桂城郊外。
岑鳶一掌劈裂案几，木屑飛濺，“歷史會記，‘明德二十年夏，王師十萬兒郎未取一城，先葬身桂城’；史官會寫，‘衛北大將軍貪功冒進，致北疆門戶洞開’！”
這纔是歷史上真正的大笑話！
所有人齊齊臉色驟變，皆屏息凝神，冷汗涔涔。
他們焉能不懂，爲將者最忌臨陣變計。
先鋒軍是一盤棋裡的卒子，走錯一步，滿盤皆輸。
岑鳶起身，抓起沙盤上的紅旗狠狠插進桂城一片狼藉的沙盤模型，布帛撕裂聲令人牙酸，“然後呢？宛國使者會趁着這股勢頭，帶着我軍帥印走遍並拉攏列國，直接打上京城。”
北翼將萬劫不復。
唐星河聽得心都碎了。
還沒完，岑鳶冷冷地問，“等列國聯軍打到碧霞關，你們猜——北翼將會怎樣？”
他抓起唐星河的手按在沙盤上，少年掌心立刻被城垛模型刺出血珠，“擅自行動的代價，你們扛得起嗎？”
以爲是一個小小的錯誤和決定？有時候關乎整個戰局。
什麼是軍令如山？什麼叫軍人以服從命令爲天職？
岑鳶氣得坐回椅子，順手將那張帶血的佈防圖直接扔唐星河臉上，“你說，你的佈防圖還有用嗎？”
唐星河被佈防圖打得臉側到一邊。
他攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心。他再次轉頭，死死盯着岑鳶，聲音嘶啞如砂石摩擦，“是……屬下錯了。”
那是來自心底深處的一種恐懼。
如果不是因爲“攻城需要”，他會害死先鋒隊裡所有成員，包括他自己。
他知岑鳶說的都是實話。一個主帥要考慮的是全局，而非幾個跟主帥關係不一般的人。
他更知，若是主帥手下派出去的人個個擅作主張，那將導致多可怕的後果。
這次運氣好，他們立了功。
下次若是運氣不好，整個北翼大軍都得吃敗仗。
“敗仗”二字好寫，可那場面將是屍橫遍野，血流成河。
如岑鳶所說，全軍覆沒都是輕的。更可怕的是，列國打入京城，致北翼山河破碎。
唐星河第一次真正意識到自己錯了。
待幾人走後，明德帝才帶着齊公公從裡面的營帳走出來。
齊公公眼角淚光閃動，“駙馬爺嘴硬心軟，又何必嚇唬這幾個小子？如果不是攻城需要，您分明也會孤身去救人。”
且，有駙馬爺在，又怎會真的讓局面危重到列國打入京城？
明德帝道，“不嚇唬嚇唬，不知天高地厚。”話鋒一轉，又說，“不過呢，倒是誤打誤撞立了大功。你訓訓就行了，別太爲難他們。都有傷在身呢。”
“這就捨不得了？”岑鳶沒好氣。
明德帝揉着眉心，“倒也沒什麼捨不得。就是……看着本該是在京中招貓鬥狗的兒郎們，如今能爲桂城百姓拼命，也算是成長。”
“這是兩碼事！”岑鳶氣得拿起空茶杯喝茶，繼而又放下，“活下來叫成長，死了的叫教訓。”
差一點，全死了！
齊公公趕緊給駙馬爺續了熱茶，忍不住問，“那二十杖要真打？”
“自然是真打，”岑鳶鐵面無私，“待他們傷好全了再打。”
如此，唐星河先鋒隊在主帥跟前領了罰，二十軍棍，待傷好全就執行。
最惱火的，是康醫正，心道，還不如不治呢。要不打完一起治吧，省得費藥。
邢明月等人一一進去找主帥求情，全部被罰。
一人賞了十軍棍。這是現場打，不往後延的。
康醫正心累：又來活了！
西月也是第一次知道，原來她們家少主是這個樣子的。
狠起心來，是真狠心啊。
軍中原本流傳一些謠言，說這次收復失地是爲了給雲起書院出來的人攢軍功，往後好升職。
這通軍棍罰下來，謠言滅了不少。都道主帥面前，人人平等。
戰報軍報傳回京城，桂城大捷，朝野震動。
幾家大族卻心驚肉跳。
差點兒人沒了！
秦芳菲紮在餘生閣裡哭得不行，“我兒，我兒啊！這隻蠢猴子差點沒了啊！”
鄭巧兒也想哭。可她兒子唐星河是先鋒使，是差點害了別人的罪魁禍首……她哭不出來了。
且，她哭不出來還有另一個重大原因，“池家那閨女到底多大了？星河讓我找池家下聘，這這這，開的什麼玩笑？”