不多時，餘長寧領着幾名擡着全羊的僕役來到房府後花園，四顧一看，卻是一片碧綠平整的草地。
草地中央，一片波光粼粼的水池宛如明鏡，池畔楊柳依依柳絮飄飛，如同身着綠衣翩翩起舞的少女。
房玄齡正與一個年輕男子指揮僕役安扎帳篷，見餘長寧到來，他頓時上前捋須笑道：“餘兄弟，這地方如何啊？”
餘長寧笑着點頭道：“環境不錯，用來野營再適合不過了。”
房玄齡微笑點頭，招了招手示意身後的青年上前，笑着介紹道：“餘兄弟，此乃吾兒遺愛，乃天子帝婿，高陽公主駙馬，目下在朝中忝居太府卿一職。”
他就是大唐第一綠帽王房遺愛？餘長寧望着這個面色有些蒼白的青年，不由有些吃驚了。
房遺愛乃房玄齡次子，可謂顯赫貴胄，然這位老兄生平最丟臉的一件事，莫過於娶了一個水性揚花的妻子——高陽公主。
相傳高陽公主嫁於房遺愛後不甘寂寞，偷偷與辨機和尚私通，後來甚至到了明目張膽的地步，遺愛知情卻是怒而不敢言，一頂綠油油的帽子當真是戴得穩穩當當的。
若非後來辨機和尚不慎將高陽公主相贈的金寶神枕丟失，以至被御史發現兩人姦情，否者真不知道房遺愛這頂綠帽要戴到什麼時候。
餘長寧從遐想中回神，見房遺愛淡淡地對自己拱了拱手，也不問好也不出言，白皙的臉龐上有着官宦子弟特有的孤傲矜持。
餘長寧悠然一笑，拱手算是回禮，對着房玄齡道：“既然大人已準備好野營之物，那麼我就開始烤制全羊。”
房玄齡點頭叫好，又吩咐了他幾句，便帶着房遺愛一道去了。
酉時末刻，一輛垂着厚厚車簾的青銅馬車駛出了玄武門，又悄悄地上了大道，在一片磷磷隆隆的車輪聲中進入了燈火燦爛的冠帶坊之內。
馬車內，長樂公主正挑開車簾一臉欣喜地打量着外面的風景，沿街售賣的店面、摩肩擦踵的人羣、磷磷穿行的高車……一切看來都是如此地新奇。
肅然端坐的李世民小憩片時，睜開雙眼望着女兒笑道：“麗質，算起來你也有很多年未出宮了吧。”
長樂公主聞言微微一愣，卻不好給父皇說自己曾私自偷跑出去幾次，只得笑着點頭道：“不錯，若非父皇今日帶兒臣來參加房大人的壽宴，我還不知道要在宮中悶多久。”
“哈哈，女大不中留啊！”李世民搖着頭輕輕一聲感嘆，緬懷地說道，“記得上一次出宮，還是朕與皇后帶着你去霸陵踏春，不知不覺已有五個年頭了。”
長樂公主想起了逝去的母后，美目不由爲之一黯，強顏笑道：“父皇忙於國事，怎能有空閒如普通百姓一般帶着兒女郊遊踏青？今夜能出來我便很高興了。”
李世民沉重地點了點頭，卻不想在這個話題上繼續下去，淡淡笑道：“朕已安排朝臣開始籌備比試招親之事，並告之了所有的番邦王國，六月初三正式在皇宮廣場進行招親比試。”
長樂公主不滿地嘟了嘟嘴，坐到李世民身旁晃着他的胳膊道：“父皇，兒臣乃大唐公主，駙馬應是人中之龍纔對，你請那麼多番邦蠻夷來作甚？也不怕墮了你天可汗的威名。”
李世民縱聲笑道：“那與你有着前世姻緣的餘長寧不也是一個廚子？難道他也算人中之龍？”
長樂公主聞言一噎，卻找不到話來反駁，只得悶着頭不做聲。
李世民笑着看了她一眼，捻鬚自顧自地的說道：“正因爲你是大唐公主，所以婚姻大事一定不能兒戲馬虎，目前我朝還沒有將公主嫁於平民百姓的先例，朕已破例給了你與餘長寧的機會，若是他能在比試招親中戰勝那些番邦王子脫穎勝出，整個天下自然是無話可說，朕也樂得其所順水推舟，不再幹涉你的婚事，可知？”
長樂公主纖手不停地絞着衣角，柔聲道：“父皇苦心兒臣豈能不知？不過我卻擔心餘長寧，若他不能拔得頭籌，那麼兒臣……”
一言未了，馬車在一陣駿馬的嘶鳴聲中停了下來，車外傳來一句蒼老的聲音：“臣房玄齡，恭迎陛下御駕親臨。”
李世民輕捷利落地下了馬車，望着跪滿一地的人羣，負手笑道：“今夜乃愛卿大壽，就不要君君臣臣了。”
聞言，房玄齡愈發恭敬，拱手作揖道：“臣已在府中準備了豐盛宴席，請陛下移步後花園入座。”
車簾一動，長樂公主輕笑着走了出來，問道：“房大人，你只請父皇不請我麼？”
“原來是長樂公主殿下。”房玄齡正色一拱，旋即又笑道：“公主能來，猶如仙女下凡啊，老臣自然是求之不得，快快有情。”
長樂公主輕輕頷首，環視周圍一圈笑問道：“高陽姐姐在何處？怎麼沒見到她？”
房玄齡恭敬回答道：“高陽公主正在後花園陪太子殿下與魏王殿下閒聊，公主進去就能見到她。”
“房卿，太子和魏王也來了？”李世民微微皺眉，顯然有些意外。
“不錯，太子於酉時三刻到來，魏王酉時末刻到來，現已恭候陛下多時。”
“呵，他們消息還真是靈通！”李世民一甩大袖，昂昂大步地進了府邸。
此刻，廚房內正是一片火熱的忙碌。
大廚們鍋鏟翻飛，僕役們進進出出，一道道熱騰騰的菜餚流水線般地送了出去，騰昇而起的炊煙翻滾着瀰漫進了浩淼的夜空。
作爲賓滿樓的主事，羅凝不停的調度指揮，看到哪裡實在忙不過來便要上前幫襯一下，整個人忙得如同陀螺般飛轉。
但相比此地，她更擔心餘長寧那裡，要知道他面對的客人可是皇帝朝臣們，若是出了絲毫差錯，後果不堪設想。餘長寧他一個人能行嗎？
心念及此，羅凝不由有些吃不準了。
壽宴設在大池邊的楊柳林下，天中明月高懸，林間風燈高挑，晚風徐徐，蛙鳴聲聲，一派暮春四月的迷人風光。
眼見如此鋪排，李世民雙目爲之一亮，駐步環顧一週，笑道：“房愛卿果然可人，竟有此等奇思妙想，真是別具一番風味。”
房玄齡拱手笑道：“其餘賓客全安置在了前院大廳中，此處只有陛下與臣等十餘人，陛下請！”
李世民點頭一笑，舉步來到帳篷前，早已恭候在此的皇子、大臣急忙恭敬上前拱手道：“兒臣（臣等）參加陛下。”
“都起身吧。”李世民衣袖一拂，模樣好不瀟灑。
太子李承乾身着玉冠錦袍，臉上有一種長期沉溺於聲色犬馬後的蒼白，此時他瘸着腿上前拱手笑道：“父皇，今日兒臣無意聽到房相壽宴，所以特地前來朝賀，沒想到父皇也親自前來，實在讓兒臣意料不到。”
“皇兄說得不錯。”魏王李泰亦是笑吟吟地走上前來，“房相德高望重，勞苦功高，泰亦是仰慕不已，所以也不請自來了。”
李世民知道這兩個兒子因諸君之位正揹着自己明爭暗鬥，今夜前來不過是爲了要向房玄齡示好爭取支持，輕輕一笑也不點破，望着場中那明豔動人的女子道：“高陽，月餘未見你，去了何處啊？”
高陽公主淺淺一笑，上前施禮道：“啓稟父皇，這段時間兒臣與駙馬前往洛陽白馬寺誦經唸佛，今日剛剛回來。”
房遺愛也上前笑道：“父皇，公主向佛心誠菩薩心腸，每日誦經百篇也是樂不知疲，就連住持方丈也對她讚不絕口。”
長樂公主聽這夫妻倆很有默契地婦唱夫隨一片融洽，心中不由微微冷笑，高陽公主是何德行她清楚得很，哪有什麼誦經唸佛之心，多半是去洛陽遊山玩水了一番。
李世民捻鬚笑道：“誦經唸佛可化心頭戾氣，使人平心靜氣，高陽能有此等心意，也算是爲父皇積善積德，佈施仁德。”
高陽公主與房遺愛對視一眼，喜滋滋道：“父皇獎掖兒臣愧不敢當，今後兒臣一定會秉承誦經唸佛的習慣，求得父皇龍體康健。”
李世民淡淡點頭，在房玄齡的引領下進了帳篷。