長樂公主點頭道：“放心吧，儼姑，本宮一定會替你保守這個秘密，不過現在餘家兄妹都已經成人了，你難道還不準備將真相告訴他們？”
羅凝搖頭道：“公主有所不知，這十多年來我已習慣了餘家，真正將長寧他們當作自己的子女來看待，這件事情不如將錯就錯，對我，對他們都好。”
長樂公主輕嘆一聲頷首，有些不解地問道：“既然你想保守這個秘密，今日爲何又要告訴本宮？”
羅凝滿是感概地開口道：“當日大娘逝去的時候我就在旁邊，她拉着我的手說一定要好好替她照顧子女，言猶在耳豈能相忘！長寧以前是十分的頑劣，也是我最不放心的一個，不料去歲他彷彿變了一個人一般能幹，不僅替酒肆發明許多新菜獲得‘天下第一廚’的美譽，更得到公主你的垂青成爲駙馬，對於我來講，當真猶如做夢一般。”
“我羅凝生平再無其他願望，只希望長寧他們能夠娶妻生子，幸福平安一生便行了。”羅凝淚盈盈地說了一句，上前突然拉住了長樂公主的手，正色道：“公主，長寧雖然有些玩世不恭，看似像個紈絝子弟，但他對家人卻是全心全意，爲人心地也十分地善良，你倆雖有前世姻緣，但這段時間卻是爭吵不斷，且今夜還輕言和離，我雖然打了他一耳光，不過想必他一定十分不服氣，所以請公主你能網開一面，不要與他計較。”
長樂公主輕輕地點了點頭，不由覺得有些對不起眼前的女子，正色道：“儼姑，本宮會……嘗試與餘長寧好好相處的。”
羅凝點頭一笑：“公主，有你這句話我便放心了，說起來我還等着抱孫子哩。”
聞言，長樂公主頓時俏臉泛紅，竟不知該說什麼纔好。
羅凝走了之後，長樂公主幾乎是一夜未睡，躺在榻上輾轉反側，腦海中不由浮現出那一句句的對話，直到雄雞開始啼叫打鳴之時，她纔打定了注意：算了，以後還是少與餘長寧爭吵爲妙，反正也只有一年的時間，不如就睜一隻眼閉一隻眼，就算答應羅凝這個小小的要求。
……
翌日日上三杆，餘長寧才悠悠轉醒，他扶着疼痛欲裂的腦袋坐了起來，環顧一週頓時臉色大變，喃喃低聲道：“這，這是何處？”
話音剛剛落點，他突然想起了昨夜朦朧中的那一番纏綿，想起了身下麗人百般溫柔的承歡，以及自己挺槍揮戈的雄邁之姿，臉色頓時變得慘白，顫着聲音道：“糟糕，我昨夜該不是酒後亂性，當了一遭採花賊了吧？”
正在此時，房門“吱呀”一聲推開，布衣長裙的陳若瑤端着一碗熱粥走了進來，望着餘長寧略帶羞澀地笑道：“餘郎，你醒了？”
餘長寧見她頓時一喜，翻下牀榻拉着她的手道：“若瑤，昨夜那個人是你？”
陳若瑤聞言俏臉血紅，狠狠地掐了他一把佯怒道：“你這壞傢伙，你還希望是誰？”
餘長寧將她拉到懷中狠狠地親了一口，哈哈笑道：“寶貝兒，爲夫昨晚不是喝醉了麼？原來朦朧中便完成了我們的大業，真是太妙了。”
見他一副得意洋洋的模樣，陳若瑤微微一哼蹙眉道：“對了，昨天究竟發生了什麼事？你爲何會喝得如此之醉？”
“唉，總之是一言難盡。”餘長寧悵然一嘆，正欲開口向她一吐心中煩惱，不料突然想起了一件重要的事情，驚得已是臉色大變：“若瑤，今天是幾號？”
陳若瑤想也不想便回答道：“今天是十一月十五號。”
“糟糕，完了完了，今天可是舉行朝參的日子，陛下若是知道我遲到，非發火不可。”餘長寧急不可耐地念叨了一句，重重擊掌道：“我現在要趕去鴻臚寺換衣上朝，今天晚上也到你這裡來睡。”
聽到他晚上還來，陳小姐不由紅了臉，剛嬌嗔一聲“不行”，誰料餘長寧已出門而去沒了蹤影。
飛快地來到鴻臚寺換上自己的官衣，餘長寧吩咐吏員駕車便朝着皇宮疾馳而去。
此際大興殿內，一身冕冠的李世民正肅然端坐，望着下面黑沉沉的冠帶道：“諸位愛卿，朕聽聞冬日嚴寒多有老臣病逝，不知可是實情？”
禮部尚書李道宗出班奏道：“啓稟陛下，今年入冬以來，已先後有十餘名老臣病逝，其中包括刑部劉尚書之父，兵部王侍郎之父等。”
李世民沉重地一聲嘆息，感慨開口道：“這些老臣爲我大唐開國立下無數汗馬功勞，朝廷一定不要怠慢功臣纔是，喪禮籌備須得盡心盡力，鴻臚卿何在？”
話音落點良久，卻無人應答。
李世民正在疑惑當兒，殿中侍御史崔仁師出列稟告道：“陛下，昨夜鴻臚卿李白藥偶感風寒，致使今日臥病在榻未能早朝，今晨已向殿院告假。”
大唐御史臺下屬三院，分別爲臺院、殿院、察院，而殿院共有六名殿中侍御史，官階從七品上，專門負責殿廳供奉之儀，朝參時主要糾察語言不遜、態度失儀、離班未奏者。
李世民點頭嘆息道：“鴻臚卿古稀之年，腿腳也是多有不便，每三日早朝的確是太難爲他了，傳朕旨意，以後若非急務，鴻臚卿便可不來早朝。”
“臣遵旨。”
李世民輕輕頷首，環顧一週又問道：“鴻臚少卿餘長寧何在？”
話音剛剛落點，崔仁師拱手稟告道：“陛下，鴻臚少卿今日也未能早朝。”
“哦，餘卿也告了假？”
“回稟陛下，鴻臚少卿並未向殿院告假，微臣也不知他今日爲何沒來早朝。”
一瞬間，李世民的臉色變得有些難看，今日這鴻臚寺正副官員都沒來早朝，李白藥好歹也是請了假，餘長寧卻不知爲何無故未能朝參，這的確是有些說不過去了。
房玄齡老眼偷偷一瞄李世民的臉色，便知情況不妙，出班拱手道：“陛下，駙馬都尉餘長寧初任鴻臚少卿，說不定對於朝參規矩不太瞭解，所以纔會未能早朝。”
“房大人此言差矣！”門下侍中魏徵向來對事不對人，繃着黑臉朗聲開口道：“朝參乃國之重事，身爲臣子豈能有所怠慢！餘少卿雖是初任其職，但也不能以此爲藉口而掩蓋其過失，須得交由殿院覈實查清緣由，再做處理。”房玄齡心知魏徵性格極爲牛頑，所以微微一笑也不爭辯，只能暗歎一聲餘駙馬你自求多福了。李世民點頭贊同道：“魏愛卿此言有理，好，就將此事交由殿院查實懲治。”