蘇明安望着屏幕。
屏幕裡的老人環視衆人，獨眼的藍光銳利如刀：“這不是一個信仰真僞的道德辯論，而是人類文明存續優先級的戰略決策。混亂正在吞噬秩序，我們是建造方舟，還是等待洪水？投票吧。”
懸浮座椅上，代表各成員的光點開始閃爍，有支持的綠色、反對的紅色、中立的黃色。維克多亮着紅光，伊莉絲、沈哲投了綠光，一道道光輝紛繁閃爍。最終，綠光佔據優勢。
“決議通過。”莫里斯的聲音毫無波瀾，“將此方案上報中樞，等待中樞裁決。”
很快，蘇麪包面前的屏幕，浮現了上傳而來的決議。她沉默地側頭，望向蘇明安。
“我路過一間祠堂時，發現有個小孩已經將我當作神。”蘇明安開口。
“那只是一次……試點。”蘇麪包緩緩道：“只是圈定一個範圍內，將您視作神明。”
“就算依靠造神度過難關，到了未來，要如何移除神明帶來的影響？災厄時代，神是安慰劑，卻也是達摩克利斯之劍。”蘇明安否決道：“還有別的辦法嗎？我不相信只能走上老路。”
“並非老路。”蘇麪包抿了抿脣，輪椅推動，湊到他耳邊說：“……您還記得茜伯爾·澤萬嗎？您還記得，她最後以什麼終結了穹地人愚昧的信仰嗎？”
蘇明安瞳孔顫了顫。
已經無需說完，他明白了蘇麪包的意思。
她太瞭解他，一面狂熱欽慕他，一面又能拿出最適合他的、卻也最殘忍的方案。
——神祭。
依靠神明之力度過當下難關，等到平復之時，以“神的死亡”終結人們狂熱的信仰。
思考之際，他突然感到自己的頭髮變長、變色……對鏡自視，黑色的髮梢竟產生了一絲絲紫色的漸變。
“看來，隨着您化爲世界樹，您正在漸漸成爲‘世界意識’般的存在。這片土地上的人們，天生便是您的一部分。”蘇麪包道：“他們對於第一玩家的仰慕與感謝，對於燈塔之神的愛戴與虔誠，已經能化作您的神力。這遠遠比以前的能量轉換效率更高，因爲您屬於這裡，他們也屬於這裡。”
“……‘信仰’權柄，在發光。”蘇明安望着手裡的鑰匙。這個權柄一直像是尚未激活，直到今天，他感知到了它正在以鮮明的速度喚醒。
——是因爲信仰。
這個權柄來自於穹地，當它感知到了相似的境遇，它將醒來。
信則有，不信則無。人們相信佰神，故而佰神成爲正神。人們相信玖神，那麼玖神便成爲正神。而現在，人們相信燈塔之神有一頭黑色、白色、紫色漸變的頭髮，故而蘇明安的髮梢逐漸開始染色。
現在只是一點點，只要擴大規模，足足七十億生命的信仰遠勝穹地的人口，蘇明安會擁有越來越強大的力量。但他想起了舊日之世的神靈，想起了阿克託的自貶爲神，他隱隱感到，這是一條康莊大道，卻也會帶世界滑向深淵。
他握緊拳頭，遮住了鑰匙的光輝：“除了造神外，沒有別的方法了嗎？我不相信萬年的演變，你們對此束手無策。”
蘇麪包蒼老的雙眼眨了眨，渾濁的瞳孔倒映着蘇明安變色的髮絲，她含着微笑道：“有的。父神，您既是跳躍時間而來，您將問題及時帶回去，交給明安系統演算，它會給出及時的應對方法。比如，哪裡會爆發災難，哪個人會犯罪，它都能提前處理，如此一來，也許不用造神，我們也能穩住當下局面。”
“只不過……”她的嗓音停頓了一下：“相比於造神，人類會更慌亂、更無助，傷亡也會更大。”
“我會盡力處理好每一處混亂。不能造神，世界會滑向更恐怖的深淵。”蘇明安堅持這個觀念：“由我，來彌補‘不造神’帶來的傷亡。”
輪椅上的老奶奶靜靜笑了。
她望着堅定的蘇明安，再一次感受到了他身上涌動的火焰，那樣的火焰，自從她第一眼望見他，就不曾熄滅。
就讓時間停在此刻吧，如果不要往下走，是不是就不會有離別的悲傷？如果時間從此以後不再流動，是否就不會擔心世界走向深淵？
可她還是要看着他轉身離去，他那般決絕，甚少躊躇。
“……給我說說近況吧，麪包。”他說。
蘇麪包便坐在輪椅上，嗓音低沉地講起這一個月來的事情。
人類自古以來，便無可避免產生多種觀念的極端。有人激進，有人沉穩，有人看重發展，有人看重民生，有人仰望天空，有人俯瞰熱土。就連折耳根是好吃還是難吃，豆腐腦是鹹的還是甜的，都會給出截然不同的觀點。
故而，就算是再親密無間的夥伴，也會因爲觀念的差異產生不同的傾向。
世界遊戲結束後，呂樹、路、伊莎貝拉、十一等人，支持“探索、進步、展望”的旗幟，用戰時規則嚴格制裁暴亂者，讓人們保持對榜前玩家和第一玩家的敬重，以維護秩序，上傳下效，被稱爲“進步派”。而山田町一、露娜、昭元等人，支持以“休養生息”爲主，偏向平等自由，縮短階級溝壑，給予大多數人公平的臺階，被稱爲“守望派”。
前者固然嚴厲，卻對維穩卓有成效，只不過要犧牲大多數平民的幸福和自由。後者保證了羣衆基礎，卻過於天真理想，導致一些團體揪着自由理念不放，強硬牴觸塔的統治。
這裡畢竟不是童話。
“王子與公主過上幸福生活”之後的事情，正在上演。
再好的關係也存在理念不合與派系鬥爭，政治團體向來以利益糅合，世界遊戲讓人們短暫忽視了利益與國度——而現在，他們只是迴歸了固有的人類政權規則之中。
蘇麪包講述的時候，蘇明安始終安靜地站着。
模擬燈光灑在他的肩頭，露出他緘默的側臉，眼角幾乎拉成直線，嘴脣緊緊抿着，深藍的背景下，他彷彿隱沒於終將落下的夜幕，徒留一道立於沙丘之上的、疲憊的劍鋒。
“……不過，高科技帶來的高生產力，讓我們在各個方面都遠遠超過了原來的翟星，無論是種植產量、生產效率、決策效率、科技生活化程度……我相信度過了當前的混亂，我們遲早會……”蘇麪包的話語到這裡停止。
她望見脊背一向如劍鋒般挺立的父神，緩緩坍塌了肩膀，坐在地上。
她連忙喚來機械椅，他卻擺了擺手。
“……讓我，坐一會吧。什麼都沒有地，坐一會。”
新世界的夕陽落不進這座端肅偉大的高塔。
冰冷的藍色模擬光下，“救世主”將頭緩緩埋在了膝蓋之間，雙手抱着膝蓋，靜靜地沉默了許久。
一呼，一吸，光芒緩緩閃動，四周唯有各色“滴答”聲。
白衣的人們，猶如運算嚴密的程序，遍佈二百五十五層的蜂巢，宛如河流般涌動，卻不見任何笑容與人性化的神情。
蘇麪包知道，他累了。
本就是強撐着最後一口氣撐到化身世界樹，他早已累了。
一個冒險故事裡，英勇無雙的勇者披荊斬棘擊殺惡龍後，就該迎來結局。誰會思考勇者回到王城後，面臨加冕貴族與沉肅的皇宮，將迎來怎樣的未來。
青年沉默着埋頭坐着，望不見臉上的神情，唯有肩膀微微顫抖，藍光照亮了他染成紫色的髮梢。
“其實。”蘇麪包抿了抿嘴脣，說出了真心話：
“您已經無需管理這些事了。”
“屬於您的戰爭已經結束了，接下來，就交給人類自己吧。”
“生存也好，毀滅也好，這都是他們自己的命運。您的責任該卸下了，您已經交出了一份拯救翟星的完美答卷，沒有任何人有理由責怪您。”
“您應該脫去那身光鮮的衣裳，摘下那張神明的面具，從天空回到人間，回到‘蘇明安’這個名字……抱歉，父神，我不經允許叫了您的名字。但是，哪怕是足不沾地的飛鳥也終有停下的那一刻，您的征程已經結束，該回來享受您的幸福了。”
“您瞧，您的名號舉世奪目，您的功績無人不曉，同伴們都在等待您來參與旅行，即使您不插手世界那些事，又能怎樣呢？左不過未來更艱難一些，可困境不也是文明的必經之路嗎？”
“您若是大包大攬，替人類抗下一切，我倒覺得，是一種‘救世主’的傲慢吶。”
蘇明安緩緩擡起頭。
在黑暗裡埋了太久，驟然擡頭，瞳孔接觸到人造光，不自覺落下了淚。
他能很好控制自己的感官，然而這一刻，某種酸澀感不自覺地涌動。
屬於他的戰爭……已經結束了嗎？
他靜靜地望着遠方離席的會議室，恰逢這時，那位白髮老人緩緩擡起頭，向最高層的這個方向看了一眼。
儘管隔着屏蔽結界，雙方卻好像對視了彼此。
白髮老人緩慢而堅決地，舉起右手，緩緩錘了錘左胸口，彷彿一種宣誓，彷彿在說，“接下來，交給我們吧”。
人類是一種極其卑劣，卻也極其偉大的生物。蘇明安很多時候不信任人類，但有些時候，有些人卻又將他一次次拉出深淵。
他由不信任產生的責任感，其實也是信任的體現。
“……麪包。”有一瞬間，他真的要脫口而出，說一句“可以交給你們嗎？”
但很快，他意識到，“交給人類自己”和“他繼續征程”其實並不衝突。經濟、科技、社會、文學……人類早已扛住了大旗，只不過若是他決定停下征程，要死去遠比現在更多的人。
“嗯？”輪椅上的老人微笑着迴應，她似乎期待着他的休憩。
“三天後，我會進行下一次跳躍，回去將這些問題告知明安系統，並由世界樹進行‘摹寫’和‘調控’，相信會平復當下的困境。”蘇明安平靜道。
“……”老人的神情並未出現變動。
她其實，預料到了他的選擇。
他還真是……一個與她一樣的人啊。不然，她也不會老成這樣了，都坐在這裡，不是嗎？
她與她的父神，還真是一樣傲慢，一樣堅持，一樣停不下來啊……
接下來的三天，蘇明安一直在瞭解當前情況，確保將每一個偏差與錯漏的點，都牢牢記住。
臨別前，蘇麪包提出，她想看一次花海。
蘇明安的時間已經不再那麼緊迫，他當然會答應她這來之不易的請求。
作爲中樞的掌控人，蘇麪包不能離開中樞塔很遠，這人工島嶼只有科技模擬出的花海虛景。
當蘇明安推着她來到虛假的花海，她面對着滿眼搖曳的野雛菊，白髮飄揚，張開雙臂，笑得像位年輕的少女，無邪又爛漫。
“……父神，我一直很喜歡這種花。”
“因爲在最初那個荒蕪的年代，在我還什麼都沒有的時候，唯有野雛菊，是我唯一能見到的花。”
“與竹、月影、離黎，他們和我一起採摘花朵，在我們定下的節日裡編成花環，模仿您的文明的節慶禮，模仿您的文明的歌謠，模仿您的文明的舞蹈。”
她將滿是青筋與老繭的手掌，緩緩撫至胸口：
“我……這一生，都爲模仿您的文明而生。”
“我告訴自己，我很愛您。爲此我已分不清這份愛的虛實，爲了保護我的文明，追隨了您一生。”
“我很貪心，作爲一輩子的回報，我想向您，要一個承諾。”
“你說。”蘇明安直接應允。因爲他知道，蘇麪包不可能提出害他的承諾。
“我……”她緩緩擡頭，用那雙含着白翳的瞳眸，將他的臉頰映入眼中：
“想請求您。”
“無論到什麼時候，無論遇到了什麼情況。”
“都給予這個文明，至少一次改過自新的機會，不要因爲失望而毀滅它，不要因爲憤怒而燒燬它。”
……她怎麼會提出這樣的請求？
蘇明安感到困惑，他怎麼會毀滅這裡呢，他無比愛着這裡。
“不會有那一刻的。”他搖搖頭。
“我也希望，不會有那一刻。但我畏懼，歲月漫長……”蘇麪包擡起頭微笑着：“但我想要一個保底的承諾，可以嗎，父神。”
蘇明安以爲她會提出類似於“請抱一下我”、“請記住我”這樣的個人請求，卻沒想到，她最後的請求，也是保護這個文明……
是啊，她本就源自於他。
是他給了她全部，給了她責任，給了她固化的一生，給了她一條幽囚的鎖鏈，給了她創作者的驕傲，給了她錯誤的深愛，給了她……一個貧乏的名字。
“好。”他在花海中輕輕說：
“我答應你。”
隨後，不需要她請求，他便緩緩地抱了一下她。
既然她已經將心願選擇爲保護世界，那就由他來彌補，她已經無法說出口的另一種心願。
擁抱的感覺冰涼而沉重，老人細弱的身軀在他懷裡，宛如一具堅硬的骨架。少女的美麗、少女的嬌俏、少女的輕盈……盡數不見蹤影。
可鬆開手時，蘇明安發現自己錯判了。
那安靜的臉上洋溢着的蒼老笑容……分明滿溢着少女的美麗與輕盈。
——她像一隻黑色的蝴蝶，停駐在滿山遍野的花海里，停駐在他的瞳孔裡和夢裡，停駐在他無法停駐的征程裡。
那滿頭飄揚的白髮，更如少女輕盈的羽翼。那渾濁得滿是白翳的瞳孔，更似滿山搖曳的雛菊。
從少女至白首，她從不曾辱沒過作爲一界之主的榮譽與尊嚴。她的理想不輸於他，然而無人知曉，然而無人銘記。
有太多太多沒有姓名的人，躺在了黑夜裡。
他感到自己頭皮微暖，她將一朵野雛菊，簪在了他的發上。
他本想很快就取下來，她卻輕笑着：
“這樣……就擋住了。”
——擋住了他髮梢的一縷紫色。
因爲他不喜歡成爲神明，所以她採下了花。
因爲他沒餘裕俯瞰此地，所以她扛住了旗。
他瞳孔顫抖，望着輪椅上蒼老的她，直到她似是沒了力氣，緩緩低頭，靠在了他的胸口。
他想起她的名字，終是忍不住說：“蘇麪包，要爲你換一個更端正的名字嗎？你自己取的，屬於你的名字。”
然而她卻笑着搖了搖頭，說：
“這樣就好。”
“這個名字，早就已經屬於我了，父神。”
“不是任何人給予的，也不是我向任何人俯首跪拜得到的，這就是，我的姓名，蘇麪包。”
“請爲這場漫長到令人倦怠的黑夜……”
她的額頭感受着他的溫度。
這是她第一次離父神如此親近。
“……寫下一個不同與過去的、耀眼的、嶄新的終點吧。”
“黎明見，父神。”
……
第二次跳躍。
——飛鳥掠潮而旋。