大稻埕
尚頂天舉步從山北國並不恢弘壯麗的所謂宮殿裡走出來，一邊走一邊回頭對後面一個一襲儒衫老者說道：“二哥，你這院子確實寒酸了些……難道二哥是知道早晚也要被我圍了，索性不再大興土木？”
尚頂天才四十歲不到，身材挺拔，穿一身明黃色五爪金龍團袍，足蹬黃色靴子，只是頭上沒有帶着象徵帝位的金冠。他的相貌雖然說不上什麼英俊瀟灑，卻帶着一股別樣的飛揚神采。
走在他身後的老者哼了一聲道：“大哥說的對，待民當施以仁政。大興土木，勞民傷財，就算建一座金碧輝煌的宮殿又如何？不過是苦了百姓罷了。”
說話的人正是山北國的皇帝尚振遠，他的山北國被尚頂天在十天前纔剛剛滅掉。只是看他的臉上似乎並沒有什麼懊惱和悲憤，相反，倒是帶着些許的釋然。他生性淡泊，琴棋書畫樣樣精通。尤其愛好音律，時常都會登高盤坐與巨石之上盤膝撫琴。他並不是故作什麼曲高和寡的姿態，只是他着實喜歡那種山巔樹下撫琴一曲的感覺。
“二哥，大哥的話是對的，但二哥難道你不覺得，身爲帝王若是沒有彰顯地位的手段，百姓如何會服從你？仁政？若是百姓都被二哥你這仁政慣着已經沒有對你這皇帝的尊敬，只不過是慣處一些暴民罷了。”
“強詞奪理！”
尚振遠怒道：“莫以爲你贏了就來胡說八道奚落我，說起百姓的愛戴，你永遠不及大哥，甚至不及我多矣！”
尚頂天笑道：“百姓愛戴大哥？那是二哥你沒有看到山南國是什麼樣子。大哥的山南國軍隊與我麾下人馬交戰，屢戰屢敗，一觸即潰，誰不說大哥軟弱？他率領軍隊出征之前，總是先要占卜星象然後根據什麼上天的指示選擇是否出兵，若是占卜出一卦大凶來，好不容易集結起來的軍隊立刻解散回去待命，如此再三，軍隊何來士氣？”
“老三，大哥對星象之精研豈是你能明白的？仙師學貫古今，只有你偏偏選這兵書一道。不求治世之法，反而選了亂世之謀。糊塗！”
“糊塗？”
尚頂天冷笑道：“難道大哥以爲這世間會沒有戰亂不成？”
尚振遠嚴肅的說道：“正是世間有你這樣的人，纔會紛爭不斷！”
“二哥大錯特錯了！”
尚頂天停住腳步道：“人只要心中有慾望，就會有紛爭。二哥莫不是以爲百姓衣食住行就不是慾望？貧窮之輩，無米下炊，易子而食，爲了填飽自己的肚子連骨肉都可吞噬，這算不算慾望？爲了一口飯而大打出手，甚至死傷人命，這算不算紛爭？爲了錢財，爲了權勢，爲了美姬，哪一樣不會引起紛爭？”
他一本正經的問尚振遠道：“二哥，你且說說，人心是什麼顏色的？”
“自然是紅色！”
“錯！”
尚頂天：“是黑色的！”
“這世間自古至今，甚至遠遠未來，人心都是黑的。這世間若是無人，只有荒蠻野獸自然秩序井然。麋鹿食草，猛虎食肉，各有各的道路。可是人，草食之，肉食之，甚至人還吃人。看起來是人在建立秩序，實則秩序皆壞自人心。人心如無底黑洞，金錢，權勢，地位，美姬，這些東西都填進去也填不滿！只要有人……就有紛爭！”
尚振遠問道：“你的意思是說，蠻荒禽獸尚且強於人？”
尚頂天反問道：“虎毒不食子，人，莫說是子，爲了心中慾望爹孃可殺，兄弟可屠，還有什麼是人做不到的？人有何資格看不起禽獸？”
尚振遠嘆道：“如此偏激，真不知道該如何救你回來。”
尚頂天昂首道：“這世間之人，因爲種種慾望而發動紛爭，仙師看破這其中黑暗，所以纔會留下兵書數卷。只是仙師謙遜寬宏，只守而不攻，這豈不是助漲了惡人的膽氣？若是想讓世間沒有紛爭，一味死守斷然不是道理。人來欺我，我便打回去，打到他疼，他怕，他不敢再想欺負別人。對於那些肆意發動戰爭的人，就要讓他嚐到戰爭的疼痛。”
尚頂天頓了一下說道：“讓世人感受疼痛，一想到戰爭就會心驚膽戰夜不能寐。難道靠着大哥的星象算學，靠着二哥的風雅謙遜還能讓他們疼不成？”
“敢執意仙師！老三，你已經無可救藥！”
尚頂天回頭很有深意的看了一眼尚振遠，嘆了口氣道：“這世間之真理，偏偏你卻不信。當世之上，或許……只有他與我想的一般無二吧。”
“他？是誰？”
“漢王劉凌！”
尚頂天昂起下頜道：“泉州一行雖然大敗而回，但我卻聽到了一句至理名言。漢王曾經說過，結束亂世，不是仁者不是善者能做的事，還是要我這屠夫來一刀一刀殺出一個天下太平。”
尚頂天豪邁一笑：“一刀一刀殺出一個天下太平！何其壯哉！何其威武！”
尚振遠搖了搖頭道：“漢王施以百姓仁政，難道你看不到？若是漢王一味窮兵黷武，百姓又何來愛戴尊敬？泉州一戰，百姓皆爲漢軍搖旗吶喊送糧送水，難道你看不到？”
“先暴而後仁。”
尚頂天笑道：“這纔是治世之道啊。”
兩個人正說着，忽然外面一陣亂糟糟的聲音傳來。尚頂天眉頭微皺問道：“外面發生了什麼事？”
一個親衛連忙跑出去看了看，又快步跑了回來單膝跪下後說道：“回陛下，有山野粗鄙之人擅闖皇宮，禁衛已經將其拿下，只是這人狂呼乃是陛下的臣子，有要事稟報陛下。禁衛將軍派人拿他，此人卻頗爲驍勇傷了幾名禁衛。如今已經就伏，正被帶下去問罪。”
尚頂天皺眉道：“皇宮之地，也能讓人隨意闖進來，禁衛是怎麼做事的！去！告訴禁衛將軍，自己到刑辦司領二十軍棍！”
“遵旨！”
那親衛應了一聲就往外走，才走到正門忽然又被尚頂天叫住：“還是把人帶進來吧，朕要看看是什麼人如此大膽。”
親衛連忙出去，吩咐外面的人將那喧鬧之人帶了進來。兩名禁衛押着一個黑瘦墩實的漢子走進宮門，那人一進門搖搖的看見尚頂天忽然發了狂一般掙扎起來：“陛下！陛下！小虎有重要軍情稟報！”
“小虎？真的是你？鬆開他讓他過來！”
尚頂天認出小虎，隨即吩咐禁衛放人。
小虎的身上都是被荊棘刮出來的傷口，臉上一層厚厚的塵土，他身上的衣服破破爛爛的，兩隻腳上都是血，每走一步都會在青石板的路面上留下一個刺眼的血腳印。他掙扎着跑了幾步忽然跌倒在地，仰着頭嘶吼道：“陛下快做準備，大漢數萬大軍已經在八里上岸！”
說完這句話，小虎一頭栽下去昏了過去。
尚頂天聞言一驚，隨即臉色變得難看起來。他預料到以漢王劉凌那種霸道的性子，早晚必然會打造水師來攻打流求。只是他本以爲自己最少還有一年半載的時間，無論如何也沒有想到漢軍竟然來的這麼快！數萬漢軍，需要多少船隻運輸？徵集船隻，漁民，籌集物資裝備，如此龐雜的事漢軍怎麼這麼段時間就做完了？
“快！救醒他！”
尚振遠比尚頂天還要慌亂，他跑過去拉起已經昏迷不醒的小虎大聲命令道。
尚頂天頹然的退後幾步，仰天長嘆。
“來人，派人去山南國通知山南王，就說漢軍來了，即可調集人馬馳援！”
尚頂天深深吸了一口氣後吩咐道。
“二哥……大哥來了之後，你們二人就去十年前咱們建造的那個地方吧。”
尚振遠一愣，下意識問道：“你呢？”
尚頂天笑了笑，漸漸挺直了胸膛道：“我半生精研兵法戰陣，怎可不戰而退？”
二里外，一座山頭密林中。
狄扶舟回身吩咐道：“將一路所過之處繪圖送回大寨去，孫金滿，你和我進城去看看，可敢？”
孫金滿滿不在乎的哼了一聲道：“小看我？我…….不去！”