“草民李秀，拜見大人。”
李秀見那個顯然官爵不小的指揮使大人果然也到了後堂，站在後堂門口的李秀連忙躬身施禮。只是他這身子胖的離譜，一個大禮拜下去在別人看起來倒也只是欠了欠身子似的，李秀髮誓，他真的是想來個九十度的大揖。
“進來吧。”
趙大不鹹不淡的嗯了一聲，率先走進了後堂中。在主位上坐下來，四名黑衣監察衛站在他的身側。後堂也是一個小會客廳，兩側各放着三把椅子，椅子中間放着四腳矮几，而矮几上則放着各色精緻糕點，甚至還有從高句麗進貢來的逆了時節而生的蟠桃。
看到這十幾枚桃子，李秀心裡忽然生出幾分悲涼來。
高麗人叛了。
以往，這些逆了時節而生的蟠桃都是貢品，要送到上京去，幽州原本是太子耶律極做留守，所以也有份。現在這蟠桃擺放在客廳的矮几上，李秀第一個反應不是這桃子甜不甜，不是能賣幾個錢，而是高句麗肯定是對漢國稱臣了。
大遼真的完了，聽說東京遼陽府也是朝不保夕，數萬靺鞨蠻子也不知道怎麼來的那麼大的膽子，竟然敢發兵攻打遼陽府。李秀知道，大遼正面對着有史以來最嚴重的一次危機，而且看樣子，是在劫難逃了。東京遼陽府是大遼耶律家發跡之地，曾經在西拉木倫河，在青牛湖畔放牧而生的契丹人就是在遼陽開始邁出了稱霸的第一步，當年的契丹族狼騎在遼東大地上所向披靡。
那個時候，高句麗的王跪倒在契丹族夷離堇耶律勻德實的腳下親吻着他的馬靴。後來，耶律雄機陛下稱帝，高句麗的王同樣在陛下的戰馬前匍匐着瑟瑟發抖。（注1）
那個時候，漢人還是像羔羊一樣，面對大遼的鐵騎，他們連反抗的勇氣都沒有。契丹狼騎從中原漢人手裡搶走了大片的土地，大量的金銀財寶，還有大量的奴隸。而現在呢，李秀很悲哀的想到，現在自己卻不得不對一個漢人卑躬屈膝。
似乎是看透了李秀的內心，趙大微微笑着說道：“怎麼，斥力臺大人覺得有些不適應？”
聽坐在上面的漢人高官稱呼自己契丹名，李秀嚇得哆嗦了一下。這哆嗦一下，一半真一半假，而他向來是會做戲的人，自然能將那一半真發揮出全部都是真實的水平。他顫抖起來很有看頭，肥肉波浪一樣抖起來，臉色瞬間就白的好像紙一樣。無論怎麼看，他臉上的惶恐表情也不是假的。
“草民不敢，大人……還是叫草民李……李秀，我是大漢的順民，順民。”
“順民？”
趙大似乎這個新鮮名詞感到有些好笑，他笑着指了指李秀的肚子說道：“從三品的光祿大夫，怎麼能自稱草民？”
李秀恭敬的說道：“那是遼國的官，在咱們大漢，草民只是一個草民。”
他擡起頭，壯着膽子說道：“草民是個商人，不是大人口裡的光祿大夫。”
趙大笑了起來，他發現自己對這個看起來老實實則狡詐的胖子印象不壞，也不知道是不是外表憨厚的胖子都比較順眼的緣故，反正不討人厭。趙大知道李秀不承認自己是大遼官員的意思，李秀是想表達一個意思，一個願意做他口中大漢“順民”的意思。
“怎麼，難道大遼的三品高官，還不如我大漢的一介草民？”
趙大似乎並不給李秀面子，話裡的意思透着譏諷。
“大人……草民一直是個商人，以後也只會是個商人，而且，肯定是對大人，對漢王，對大漢有貢獻的商人。草民追逐的只是一個利字，對權這個字想來敬而遠之。大人，草民真的僅僅是個商人。”
他將商人這兩個字咬的很重。
趙大點了點頭：“怪不得耶律極倒臺你也沒受牽連，而且似乎比你妹夫在位的時候混得更加風生水起了。一個只愛錢不愛權的人，想必不管是耶律極還是耶律楚材，都很喜歡。”
李秀深深的低下頭，態度謙卑。
“我也很喜歡。”
趙大呵呵笑道：“而且，我相信王爺他也會喜歡。”
李秀驚喜的擡起頭，忽然跪倒在地叩首道：“草民願意報效大人，願意報效王爺。”
趙大輕笑着說道：“起來吧，難爲你那麼胖也能跪的下去。不過有一句話你說的不對，你沒必要報效我，我也是王爺的臣子，說說看，你打算怎麼報效王爺？”
李秀掙扎着站起來，擡起頭看着趙大說道：“草民可以找到最好的工匠，當初修繕建造遼國南面宮大王府邸的時候，那些工匠就是草民召集來的。鐵匠，還有鐵匠，草民知道上谷郡有不少好鐵匠。還有石料，木材，草民和靺鞨族的都勃極烈烏骨趥也算有些交情，可以從遼東運來合抱粗的圓木，運來最堅硬紋理也最好看的石頭。”
他停頓了一下，偷偷看了看趙大的臉色：“當然，上述這些的一切開銷，草民都願意承擔。”
只是，他發現隨着自己將籌碼一點一點的堆出去，那個坐在上首的漢人高官的臉色反而漸漸的冷了下來。
“李秀，你想說什麼？”
趙大擡起手將手指一根一根的伸出來：“工匠，鐵匠，你也看到了，王爺只需說一句話，就有無數人願意爲王爺效力。別說上谷郡的鐵匠，就算是在福州那邊難道就不是王爺的治下了？石料，木材，還有你說的黑水靺鞨首領烏骨趥，難道你認爲靠着一個商人的身份，就能比漢王的話更有分量？”
他笑了笑，一字一句說道：“烏骨趥爲什麼好好的就敢造你們契丹人的反？靠着那幾萬靺鞨族的獵人，他真的就有把握攻克遼陽府？”
李秀心裡一驚。
是漢王劉凌在支持烏骨趥！
李秀暗罵自己簡直就是個笨蛋，遼陽府再加上四周的郡縣至少有十幾萬大軍！若不是有人給烏骨趥撐腰，他怎麼敢去攻打遼陽？而現在有實力讓烏骨趥依附的，就只有漢王！黑水靺鞨人連攻城器械都沒有，他們就算有膽子打遼陽，難道不怕遼陽城牆上的重弩？
自己還是太小看漢人了，太小看漢王劉凌了。剛纔明明想到的，高句麗已經臣服於大漢，烏骨趥當然也有可能這樣做。漢王劉凌只需隨隨便便給他一些武器，然後許一個將遼東封賞給他的口頭承諾，烏骨趥就會好些獵狗一樣去幫漢王咬人！
李秀想起烏骨趥那副貪婪的嘴臉，心說烏骨趥啊，想吞下遼東？下一個被撐死的就是你！漢王現在也就是騰不出手來平定遼東，所以纔會任由你在那裡胡鬧。等幽州的事情一了結，只怕漢王第一件要做的就是剝了你的狗皮燉一鍋狗肉吃！
他的心一點一點的涼下去，因爲他發現自己所有的籌碼在漢王眼裡，不，就算在那個漢人高官眼裡都不算什麼籌碼。自己擁有的，漢王一句話就能變成漢王自己的。而自己所說的那些事，漢王不必給出什麼承諾，只需隨隨便便派個人拿一柄橫刀架在自己脖子上，自己還不是乖乖的去做？
他再次偷偷看了看那個趙指揮使，還好，沒有什麼殺機。
這個趙指揮使，他是想告訴我什麼？
漢王富有天下？
絕不是這個意思！
李秀腦子裡忽然一亮，隨即越發的靈活起來。他是在等我繼續加大籌碼！
李秀的臉色很惶恐，嘴裡說着謙卑的話，可是腦子裡轉的比風車還要快。
他是要表達什麼意思？
對了！
漢王要樹立一個榜樣！
李秀被自己推測到的事一下子驚喜的眩暈了起來，就好像那些去報備的契丹百姓一樣，漢王需要幾個帶頭的，只要他們拿到了那二斤精米，他們就是榜樣，其他的契丹百姓也都會開開心心的去報備。不僅僅是爲了那二斤精米，而是一個平安無事的信號！
據說漢王不同於一般的漢人貴族，漢王從來都不會看不起商人。
今天的事，是漢王在打壓我們，何嘗不是在給我們一個成爲商人中榜樣的機會？
長生天啊！
李秀在心裡驚喜的呼喊，感謝長生天，這個機會被我抓住了！
“大人，草民除了剛纔自願捐獻出來修繕城池的五十萬貫，還打算拿出來自己剩下全部財產的七成，大概一百萬貫也捐獻出來，草民願意爲漢王的宮殿添磚加瓦。大人，你知道的，除去必要的週轉，這是草民最大的能力了！”
李秀的心裡越來越透亮，思路也越來越清晰：“草民跟塞外的部族都有些交情，願意作爲大漢的使者，到塞外去跟他們說一說漢王的仁慈寬宏，我想，會有不少人願意投奔到大漢來，心甘情願成爲漢王的子民。還有遼東，草民願意去說服烏骨趥，來幽州覲見漢王！”
李秀是在拼，在賭。
他在賭，漢王不會放過烏骨趥！
顯然，他賭對了，所以，他的性命，他的家族，他的產業暫時都被他的機智保存了下來，雖然他付出了很大的代價，但是毫無疑問，成爲漢王在商人中的代言人，以後將會有多大的財富在對他招手！皇權特許，有這四個字，這世上還有什麼生意自己做不得？
趙大微笑着點了點頭：“你還是先去上谷吧，建造宮殿，確實需要不少鐵匠。”
他笑得很暢然，因爲這個聰明的胖子，確實沒有讓他失望。
機會都是給有心人準備的，這胖子不錯。
趙大笑着站起來：“先給你個採買總管的虛職吧，王爺宮殿的事，你多操心，以後有事可以直接到府衙去說，我會交代他們的。如果有什麼困難解決不了，可以到你獻給耶律楚材的那個院子找我，那裡臨時被監察院徵用了。”
他站起來走到李秀身邊，拍了拍胖子的肩膀說道：“好好準備一下，明天下午，漢王會找見你。”
李秀身子一顫，哆嗦了一下，只是這一次卻不是嚇得，而是興奮的。似乎，那個沒品級的採買總管，比從三品的光祿大夫要實惠的多，眯起來的小眼睛裡，有一種幸福的神采止不住的溢出來。
他真的喝到了天下最美味的白玉粥。
（注1：夷離堇，契丹語，意思是部族最高的軍事長官，軍權的掌控者。另：耶律勻德實是耶律阿保機的祖父，本文中只是杜撰故事，切勿深究。）