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“臘赤！我給你留下三千人馬阻擋漢軍，朕要親自帶兵回救都城！你兄長臘猶堅守大稻埕二十日力保城鎮不失，今日朕將大軍的後路都交給你了，希望你如你兄長臘猶一樣，力保朕大軍後路無憂！”[..]
尚頂天肅然說道。
臘赤躬身道：“陛下放心，漢人若是想從這裡過去，就必須先踏過我的屍體！”
尚頂天點了點頭道：“待朕擊潰其中一路漢軍之後就立刻派軍接應你，只要進了都城，漢軍縱然善戰也無可奈何！”
臘赤道：“末將必不辱使命！”
尚頂天嗯了一聲吩咐衆將道：“傳令下去，大軍立刻開拔回都城！”
南冥忽然攔在尚頂天身前急切的說道：“陛下三思！依我看來，漢軍不過是聲東擊西罷了。漢軍兵馬共計不足五萬，其大寨纔剛剛建造完畢，劉凌怎麼會傾巢而出？以我推測，漢軍能調集出來的兵馬不過三萬上下，斥候之前探知漢軍還分兵攻打大稻埕，五六路分兵進攻都城，每一支人馬都不下五千人，劉凌哪裡來的那麼多人馬？”
尚頂天哼了一聲，冷冷的說道：“大族長，你的意思是什麼？”
南冥沒有聽出尚頂天話中的寒意，又或是他聽出來卻刻意的不去在意。他攔在尚頂天身前，誠摯的說道：“老夫認爲，劉凌此舉不過是掩人耳目罷了。其主力就在此處，其他幾路皆是疑兵。我建議陛下此時立刻揮軍猛攻二十里外的漢軍營地，只要劉凌危急，其他幾路漢軍就算是真的的如斥候所說兵力充足，他們也會立刻趕過來解劉凌之危！”
“都城尚且還有數千人馬，以都城之堅固縱然漢軍大舉進攻也不是短日內就可攻破的。陛下無需即刻回師，待擊潰了劉凌所率的漢軍主力，都城之危立刻就會解除！”
南冥一口氣將自己的推測說了出來，他滿臉希冀的看着尚頂天，希望尚頂天能採納自己的建議。
尚頂天冷笑了兩聲，一把將南冥推開一邊大步的走了過去。走出三四步之後，他忽然頓住腳步，也不回身，冷冷的說道：“大族長，你……是在拖延朕，好讓漢軍儘快攻克朕的都城嗎？”
南冥聞言，身子猛地一僵！
他緩緩的轉過身子看向尚頂天，那背影，如此絕情。這一刻，南冥似乎一下子蒼老了二十歲。他頭上的銀髮變得更加慘白，臉上的皺紋變得更加的明顯。他的眼神中都是無奈和悲傷，張了張嘴，他似乎不知道該說什麼。
“陛下，老夫爲陛下謀劃十幾年，殫精竭慮……”
“夠了！”
尚頂天冷冷的打斷南冥的話，微微側過臉龐說道：“大族長，你……老了，該回族裡去享福了。”
說完，尚頂天快步朝着前面走了出去，在他後面跟着一衆中山國的將領。衆將中有一大半都是高山族人，但每個人離開的時候都沒有看南冥一眼。至於那些平埔族的將領，離開時則對南冥冷眼相向。有一個平埔族的將領走過南冥身邊的時候還狠狠的吐了一口唾沫，然後又狠狠的踩了一腳。
若是放在平時有人敢如此侮辱高山族的大族長，只怕早就被那些將領們圍攻了。而此時，就連平日裡對南冥最尊重的臘赤也只不過深深的嘆了口氣，他走過南冥身邊的時候停了一下，欲言又止的看了南冥一眼，然後快步離開佈置防務去了。
風中，南冥一頭白髮隨風飄擺，落寞而孤獨。
“攻心爲上，呵呵……攻心爲上！”
南冥慘笑着自言自語：“漢王！你好算計啊！只是可惜，我的陛下，這攻心爲上四個字還是當年你對老夫提起的，現在……倒是陛下你自己先忘記了。”
衆人漸漸的離去，只剩下那個孤零零的老者瘋了一樣的仰天大笑。
回頭看了那狂笑不止的南冥一眼，尚頂天的臉上怒火蔓延。他忍不住想要下令將這老頭子拉出去砍了，可是念及自己麾下多是高山族的士兵和將領他最終還是忍了下來。
“葛戈！派人送大族長回他的族裡去，順便給朕查查……阿里族中是誰在替漢軍引路！朕倒是要看看，這中山國，有多少人要叛了朕！”
尚頂天冷冷的吩咐道。
葛戈怔了一下，隨即躬身道：“末將遵命！”
不多時，埋伏在此處的中山國軍隊開始撤離。因爲不知道發了什麼，每個人的臉上都帶着些難以掩飾的慌亂。在這裡埋伏了兩日兩夜，現在就這麼不明不白的撤回全鄴城中去，每個人心裡都有些擔憂。
臘赤率領本部三千藤甲軍守住小道，只等漢軍來攻。他命令士兵們砍斷樹木擋住小路，然後彎弓搭箭等着眼前出現那些身穿黑色戰服的漢軍士兵。大戰前的凝重氣氛讓藤甲軍的每一個士兵都變得有些緊張，緊握着角弓的手因爲用力而微微發白。
離着藤甲軍防禦的地方不足百米之處，一叢野草忽然動了動。一個身穿墨綠色衣服的漢軍斥候緩緩的往後縮了縮，回身對另一名斥候說道：“快去稟報王爺，尚頂天只留下了藤甲軍防禦要道，中山國的大部人馬已經撤了！”
他身後藏身在草叢中的斥候點了點頭，隨即蛇一樣在草叢中向後緩緩的退了出去。
那斥候找了個隱秘-處，對着遠處打了幾個手勢。幾十米外，站在樹梢上的另一名斥候點了點頭，從樹幹上悄無聲息的滑了下去。
半個多小時之後，中山國軍隊已經撤走的消息就報回了漢軍的營地中。
“真的撤了？”
徐青竹搖了搖頭，似乎不敢相信自己的耳朵：“王爺神機妙算，末將心服口服。”
劉凌笑了笑道：“去將各小旗的將領都找來，孤要調兵！”
徐青竹連忙派親兵到各小旗的營地中將各小旗的郎將都召集了來，不多時，六個小旗的都司和兩名都統快步到了劉凌的帳篷外面。因爲帳篷實在有些狹小，所以大家分作兩排站在劉凌的帳外等候命令。
劉凌等衆將到齊之後，先是掃視了一眼衆人後緩緩的說道：“尚頂天在前面埋伏的人馬已經撤了，只有三千藤甲軍在前面阻攔。天色已暗，正是破敵的時候！各營聽令，即刻集合人馬！”
衆將齊聲應道：“遵命！”
就在劉凌召集都司們下令的時候，在藤甲軍設置的防線後面五里之處。尚頂天揮手示意了一下，命令大軍停止前進。
“陛下，怎麼不走了？”
葛戈問道。
尚頂天微微笑了笑道：“走？去哪兒？”
葛戈一頭霧水的說道：“不是要趕回都城去嗎？斥候說離都城最近的一路漢軍已經到了都城二十里外了。若是漢人趁夜攻城的話，都城守軍只怕會被打個措手不及。”
尚頂天搖頭道：“不管大族長是不是真的被劉凌收買了，但他有一句話是沒有說錯的。全鄴城依山而建，堅固牢靠，就算漢軍突襲，光憑那五千人馬想在短日內攻克全鄴城也是癡人說夢。漢軍缺少攻城的器械，且全鄴城門有朕親自設計的萬斤閘，城門一關，城前地勢陡峭，漢軍施展不開怎麼可能攻得下來？”
葛戈問道：“那陛下爲何下令即刻趕回都城？”
尚頂天看了看天上被樹木遮擋了半邊的皓月，微微笑了笑說道：“朕下令立刻返回都城，不過做做樣子給劉凌看的罷了。葛戈，朕問你……若你是漢王劉凌，看到朕率領大軍急急忙忙的趕回全鄴城，你會如何？”
葛戈毫不猶豫的說道：“即刻進軍，趁我軍不備從後掩殺。只要黏在我軍後面追殺，就能形成陛下以前所說的倒卷珠簾之勢。”
尚頂天滿意的點了點頭道：“不枉朕教你兵法。不錯！若朕是劉凌也斷然不會放過這次機會的。無論那幾路漢軍是疑兵也好，是實實在在的大軍也罷，劉凌佈置這一切都不是爲了攻克全鄴城，而是爲了擊敗朕。他設計了這些計謀，只是在等着朕回軍救援全鄴城！只要朕的大軍回師，劉凌立刻就會全軍而出傾力來攻！”
尚頂天自信的笑道：“劉凌以爲自己妙算無雙，但他卻偏偏遺漏了最重要的一環！沒有人比朕更瞭解全鄴城的防禦之堅固，而劉凌沒見過全鄴城，所以他不知道朕的都城是何其穩固的。就算他幾路大軍同時進攻，他又如何能攻開城門？”
葛戈眼前一亮，興奮的說道：“陛下的意思是，大軍就在此處停下，一旦漢軍傾力來攻的話，陛下再率領大軍殺回去，這樣的話，漢軍必敗無疑！”
尚頂天點了點頭，臉上浮現出幾分得意之色。
葛戈忽然想到一事，他臉色瞬間變了：“陛下，離開時爲何不對臘赤言明？若是他知道陛下的安排，兩邊合力定然能得全勝！可臘赤不知道陛下的意思，不知道大軍就在他的身後，若是漢軍大舉來襲，臘赤只怕凶多吉少啊！”
尚頂天臉上的笑意漸漸褪去，取而代之的是一種冷酷的肅然：“朕……不能告訴臘赤！若他知道朕的大軍就在他背後，他必然不會死命抗敵。劉凌久經戰陣狡猾無比，若是被他看出臘赤的防禦並不盡力的話，只怕立刻就會猜到朕的安排！此一戰，事關重大，關乎朕之中山國興亡，關乎中山百姓之未來，朕不得不小心一些……臘赤……是朕負了他。”
葛戈的心裡忽然間生出一股寒意，這寒意之濃，幾乎凍結了他的血脈。尚頂天的話一個字一個字的在他心裡盤旋久久不曾散去，就好像一個一個的冰錐不停的戳在他心裡一樣。他幾乎是下意識的想到，若是……若是留守的不是臘赤而是自己的話，下場會是什麼？
尚頂天看着葛戈不停變幻的臉色，他猜到葛戈心中在想什麼。嘆了口氣，尚頂天拍了拍葛戈的肩膀說道：“朕肩負一國之興衰，不得不心狠一些。你且安心，臘赤驍勇善戰，只要他能堅持一個時辰，漢軍的攻勢一疲，朕立刻揮師而上！以藤甲軍之戰力，堅守一個時辰並不是什麼難事！”
葛戈聽尚頂天如此說，心裡的寒意並沒有減少什麼。只是事已至此，他還能說什麼？葛戈低下頭抱拳道：“陛下神機妙算，末將……只等陛下號令，必將身先士卒一舉將漢軍擊敗！”
尚頂天知道葛戈心裡不痛快，但他卻沒有再解釋什麼。爲了能戰勝漢王劉凌，莫說犧牲一個臘赤，就算是將麾下數萬人馬全都拼死，又有何妨？
“傳令下去，讓士兵們暫且休息，隨時準備廝殺！”
尚頂天命令道。
葛戈應了一聲立刻轉身就走，他不是急着去傳令，而是急着離開尚頂天的身邊。他不敢在看尚頂天的眼睛，也不敢再待在尚頂天身邊，那種寒意，讓他難以忍受。他在逃避，好像不在尚頂天身邊，他心裡的負罪感也會變得輕一些似的。其實他自己也明白，這只不過是自欺欺人罷了。
五里外，臘赤緊緊的攥着手中三十多斤沉重的厚背砍山刀，盯着前面幾百米外不斷涌出來的漢軍眼睛一眨不眨。漢軍來得很快，陛下的大軍才走沒多一會兒漢軍就冒了出來。臘赤知道自己已經沒有退路了，只要他的隊伍被漢軍擊敗，漢軍立刻就會追上陛下的大軍從後面掩殺，若是陛下有什麼閃失的話，那自己就百死莫贖了。
“孩子們！陛下就在咱們背後，若是咱們將漢人放過去的話，陛下就危險了！告訴我，咱們藤甲軍會讓陛下遇到危險嗎！”
隨着他的一聲大喝，藤甲軍齊聲喊道：“誓死保護陛下！”
臘赤使勁點了點頭咆哮道：“不要吝惜箭矢，只要漢人進了射程就給我放箭！這個時候留着箭也沒有用處了，絕不能讓漢人闖過去！”
最前列的五百餘名弓箭手齊聲應了，隨即將手裡的角弓握得更緊了些！
指揮漢軍進攻的正式小旗都司徐青竹，他奉了漢王的命令帶領他的小旗發動第一波攻勢。雖然防禦的中山國軍隊人數是他麾下兵馬的一倍半，但他知道自己必須將其擊潰。而且，漢王交待了藤甲軍的弱點，那些見火就着的藤甲軍根本就擋不住大漢雄兵的腳步。至於是不是會引發山火，這已經不是他要考慮的事了。
三百步，二百步，一百五十步！
雙方的距離越來越近，隨着雙方主將的一聲令下，雙方的弓箭手幾乎同時鬆開了弓弦！唯一不同的是，漢軍的弓箭手在狼牙箭上綁了一層布，用菜油浸泡過，點火就着。頃刻間，數以千計的羽箭在半空中交叉而過，狠狠的撲向雙方士兵。
在林中放箭，殺傷力低了何止幾倍。進攻的漢軍只需閃身在大樹後面躲藏，羽箭就很難給他們造成什麼傷害。而躲藏在斷木之後的藤甲軍士兵，被羽箭射中的概率更低一些。只是，漢軍那些火箭的威力似乎比藤甲軍預計的要大許多。
一名藤甲軍士兵的胸口上被一箭命中，狼牙箭上的火苗帶着嗤嗤的風聲在他胸口上炸起一小團火球！從胸口裡噴出來的血水沒有將那團火焰熄滅，而前後浸泡過四次桐油的藤甲則很快被引燃起來。
只是幾十秒鐘的事，這藤甲軍士兵就變成了一個瘋狂滾動的火球！
有同伴去救他，卻被他身上的火焰引燃了自己身上的藤甲，很快兩個人就都變成了火球，然後在他們的哀嚎聲中火苗越燒越旺。不多時，焦臭的味道就衝進了每個人的鼻子裡，然後勢不可擋的又衝進腦子裡。
相比於藤甲軍的整個陣線來說，那偶然被引燃的士兵只不過是星星之火。但臘赤第一時間就發現了己方的不利，他忽然間意識到，當初組建藤甲軍的時候，陛下是不是隱瞞了什麼？
“脫甲！全體脫甲！”
臘赤大聲的呼喊着。
一時間所有藤甲軍的士兵都開始脫自己身上的藤甲，他們幾乎都看到了袍澤被燒成焦炭的樣子。雖然對自己身上的藤甲有着很深的感情和依賴性，但他們更加珍惜自己的生命。嘩啦呼啦的聲音中，一件一件藤甲被士兵們們脫下來丟到了遠處。
藉助藤甲軍脫甲而不能放箭的機會，徐青竹猛的從大樹後面閃出來以橫刀往前一指喊道：“殺過去！”
一個小旗的漢軍猛的提起了速度，一百步不到的距離幾乎在七八息的時間裡就跑了過去。很快，雙方的士兵就開始短兵相接！
沒有了藤甲的保護，中山國的士兵雖然人數上佔據優勢，但還是漸漸的被漢軍壓着往後退去。
訓練有素的大漢正規戰兵在近五年中幾乎沒有遇到過對手，面對面硬撼，大漢戰兵不懼任何敵人。雖然場面上看起來十分的混亂不堪，但若是仔細觀察的話，就會發現亂作一團的都是中山國的士兵。裝備精良訓練有素的大漢士兵以三個人爲一組，就好像一臺一臺的精密的殺人機器一樣高速運轉着。一人負責身後，一人誘敵，一人殺人，三個人配合起來如行雲流水一般。隋唐之前，甚至在幾年前士兵的配合還是五人一組展開梅花小陣殺敵的，但劉凌改良了這種小陣，雖然人數上減少了兩個，但殺人的威力卻一絲都沒有降低。
無論在裝備上還是訓練上，中山國的士兵都不及漢軍。他們依仗的藤甲沒了，他們就再也不是刀槍不入的天兵天將。掄起兵器來，他們的砍山刀與大漢的制式橫刀對拼，完全處於劣勢。
徐青竹帶着幾十名親兵，大聲的招呼着逐漸組成了一支三百多人的攻擊陣型。鋒利無匹的錐形陣，以他爲前鋒，後面的親兵緊緊的跟着他護住他的左右。這根殺人的大錐子狠狠的撞進流求人的防線裡，頃刻間就將本來就不如何穩固的防線狠狠的撕開了一個口子。隨着這錐子的逐漸深入，撕裂的口子也越來越大。
徐青竹一刀掃去一名流求兵的半邊腦殼，然後一腳將那搖搖晃晃的身子踹得倒飛了出去。他抹了一把臉上的血水，看了看幾十步外的那杆流求戰旗，還有旗子下面握着一柄巨大的砍山刀的壯漢。嘴角抿了抿，徐青竹伸刀一指那流求人的旗幟喊道：“大漢水師！隨我砍旗！”
“大漢水師！殺！”
後面的漢軍狂吼一聲，以徐青竹爲鋒，狠狠的朝着那流求人的戰旗戳了過去。
一刀將一名流求兵開膛破肚，徐青竹看都不看那流了一地的血糊糊的內臟，腦海裡只有漢王問他的那句話在腦海中不斷盤旋：“徐青竹……你怕死嗎？孤要讓你做一件九死一生的事，你可有勇氣？”
徐青竹猛的一擡頭，看向那面流求旗幟，看向那個魁梧的流求主將，他的眼神中仿似有一股烈火在燃燒，心中一個聲音驟然大喊：“我不怕死！”