自從和安息帝國進行戰爭以來，卡拉卡拉連戰連勝，帶領軍隊一路長驅直入。
他不斷的驅逐安息帝國的抵抗軍隊，不斷獲取勝利和威望，兵鋒直指安息帝國首都泰西封。
卡拉卡拉想要重現他父親的輝煌——再次佔據泰西封，這個安息帝國的首都，並且燒殺搶掠，打擊安息人的抗擊信念。
安息帝國當然也不會任由他宰割，多次英勇奮戰阻擋羅馬軍隊的入侵，屢次給予羅馬軍隊堅決的反抗，只是戰敗的次數多了一點而已。
羅馬軍隊連戰連勝，士氣高昂，皇帝卡拉卡拉的威望前所未有的提升，羅馬軍隊看起來銳不可當。
無奈之下，安息皇帝阿爾達班五世親自領兵前往帝國的第二道防線也是都城前的最後一道防線迎戰羅馬軍隊。
他試圖在這裡與羅馬軍隊決一死戰，打敗羅馬軍隊，捍衛首都泰西封，確立自己作爲皇帝的地位和威望，鞏固自己的統治。
不過當他抵達前線的時候才發現，前線的情況比他想象的還要差的多。
士氣低落，裝備不齊，給養不夠，兵力匱乏。
他帶來的援軍並不能充分彌補之前的戰損，之前的戰損太大，各級將領軍官對他的不滿很大，而且大家真的非常疲憊，非常累，後勤運輸也出了問題，國家存儲幾近枯竭。
這讓阿爾達班五世在憤怒中又有一絲擔憂。
他的兄長只是被他驅逐，失去了王位，卻還沒有死，萬一軍隊對他不滿，擁立他的兄長，他就註定會失去王位。
他不能接受這個局面，所以這一戰必須要打贏，最差也要打個平手，逼退羅馬軍隊，這樣才能維持住他作爲君主最低程度的。
可是剛剛戰敗疲軟無力的軍隊要怎麼樣才能打敗士氣高昂銳不可當的羅馬軍團呢？
阿爾達班五世陷入了迷茫之中。
但是阿爾達班五世沒有想到的是，他的迷茫，有一個人也體會到了。
這個人，叫做奧佩利烏斯·馬克裡努斯，是卡拉卡拉身邊的禁衛軍最高長官，擁立卡拉卡**上帝位的重要人物。
他是禁衛軍的首腦，也是率領禁衛軍把持羅馬皇位的重要人物之一，是卡拉卡拉的重要支持者，也是此番作戰的重要指揮官之一。
他的人生經歷非常奇妙，奇妙的堪比當年同樣引發大起義的斯巴達克斯。
他出身北非，父親是奴隸，所以他一出生也就是個奴隸，低人一等的存在，之後甚至被賣到了鬥獸場，成爲了一個用命拼搏明天的角鬥士。
照理來說，他會在某一場戰鬥之中被野獸吃掉，或者被人殺死。
但是他沒有，他堅持下來了，無論在野獸面前還是在人面前，他在鬥獸場內展現了驚人的適應性，適應了鬥獸場裡的生活，身體變得非常健壯，凡是戰鬥就沒有輸過。
之後，他憑藉出色的表現和積累的財富爲自己贖身，獲取了自由，完成了從奴隸到自由人的轉變。
再之後，他成爲郵差，工作了三年，還在這三年裡自學法律，最後拼搏出了羅馬公民的身份，完成了從奴隸到羅馬公民的身份飛躍，跨越了階級，實現了人生的突破。
放到現代，就是個人奮鬥努力改變命運的典範，值得全社會學習。
但是這還不算結局，他不僅成爲了羅馬公民，還參軍，加入了禁衛軍，在歷次戰鬥中立下很大的功勞，逐步升職，最後終於走到了禁衛軍長官這個職位上，成爲卡拉卡拉皇帝的支持者。
他成爲了一個掌握極大權力擁有極高地位的帝國將軍。
他完成了從卑微低賤的奴隸到帝國統治階級的不可思議的飛躍，堪稱五十年難得一遇的奇才。
羅馬帝國不關注其他只關注公民身份的傳統給了他實現這種飛躍的可能，但是這仍然需要他付出不可思議的努力和拼搏纔有可能實現。
不，還要有逆天的運氣。
他都有了。
於是，他成爲了禁衛軍長官，率領禁衛軍成爲了羅馬皇位的真正持有者，並且在一定意義上擁有皇位的拍賣權。
儘管如此，他並不開心，尤其是在羅馬帝國與安息帝國開戰以後的這段時間裡，他並不開心。
他不開心的原因，是因爲他所支持的皇帝陛下——卡拉卡拉的威望越來越高，甚至有超越他的跡象。
不久之前，他和卡拉卡拉皇帝幾乎同一時刻下達了一個針對調動軍隊的命令。
他的先，皇帝的在後，然後禁衛軍聽從了皇帝的命令，選擇按照皇帝的命令而不是他的命令行動。
這個看起來不怎麼起眼的小事引起了他的高度警惕。
他得到這一切太不容易了，幾乎耗費了他的全部生命，所以他對得到的這一切分外珍惜，他非常珍惜自己所擁有的這一切，不容許自己失去這一切。
因此當他注意到皇帝通過戰爭的勝利積累威望，從而逐漸壓過了他的威望的時候，他就慌了。
他很清楚的明白，雖然羅馬帝國很優待羅馬公民，而他也是個羅馬公民，但是他不是天生的羅馬公民，他曾經的奴隸身份也讓很多禁衛軍士兵對他的感官十分複雜。
禁衛軍是高貴的軍種，只有羅馬公民才能加入，而且天生就是羅馬公民的肯定更加便利、晉升也更容易，但是馬克裡努斯卻憑藉自己的努力和天賦走在了所有人前面。
總有那麼些人對他的感覺十分複雜。
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一面欽佩他的能力和武力，對於他的領導很是服從，但是另一面卻又看不起他的出身，覺得讓一個曾經是奴隸的人統領他們是對高貴的羅馬禁衛軍的侮辱。
他們怎麼能被一個奴隸統領呢？
歷任禁衛軍長官裡，可以說他是基礎最薄弱的，最容易動搖的。
過去卡拉卡拉皇帝沒有軍事威望，他還不是那麼擔心，禁衛軍只聽他的。
可現在，卡拉卡拉皇帝擁有了軍事威望，率領軍隊連戰連勝，給軍隊帶來了大量的財富和好處，讓軍隊非常滿意，對皇帝的期待和忠誠大大提高。
這一對比，他就顯得黯然失色。
如果皇帝的威望真的高到了那個地步，甚至能夠壓制他，那麼他的存在不就毫無意義了嗎？
他的存在不就是會成爲皇帝的阻礙了嗎？
皇帝如果想要對他動手，不就會輕而易舉了嗎？
那麼他不就會再次失去他得到的這一切，變成一個可悲的失敗者嗎？
過去的種種慘痛經歷重現於腦海中，讓他極爲恐懼、擔憂、痛恨。
不，絕不！
我絕對不會回到過去的那種狀態之中！
必須要想辦法！
馬克裡努斯決定想一個辦法，解決自己的危機，捍衛自己所得到的一切。
羅馬帝國糟糕的制度開始發揮它的威力——
當一個禁衛軍長官想要對他的皇帝做點事情的時候，其實是那麼的簡單，而且輕鬆，只是需要稍微付出一丁點兒的代價，就可以了。
因爲站在利益的立場上，禁衛軍的士兵們是有統一利益的，想當皇帝的人願意爲了當皇帝付出巨大的代價，給與他們巨大的利益。
或許是錢，或許是特權和地位，總而言之，憑藉這樣的傳統，禁衛軍是羅馬人人羨慕的高工資單位，也是未來前途最好的單位。
種種福利和額外獎金看的人們一愣一愣的。
所以當有人想要對這樣的傳統發起逆襲的時候，自然會引發整個禁衛軍團體的反感和抗爭，如果這個人還沒什麼軍事基礎，鐵定會被推翻。
卡拉卡拉和其他皇帝不同，他畢竟是前任皇帝賽維魯的兒子，有一定的傳承基礎，現在打了那麼多勝仗，給禁衛軍賺取了那麼多好處，禁衛軍對他的感官非常好。
可是這並不意味着他就是絕對安全的。
當然，這也是卡拉卡拉自己平時急於立威埋下的禍根。
他急於立威，急於確立自己對禁衛軍的控制權，所以對於一些敢於冒犯自己的人就不那麼的友善，甚至會下殺手。
殺掉他們，震懾禁衛軍官兵，逐漸樹立自己不可動搖的權威。
他是這樣考慮的。
有一個名叫朱利烏斯·馬提亞里斯的禁衛軍士兵，是他的衛隊成員，這個人有一個哥哥，因爲立下戰功後沒有及時得到升職的獎勵而對卡拉卡拉口出怨言，然後被殺了。
卡拉卡拉不能容許有人在背後詆譭自己，以至於很多人都知道了，他非常生氣，當衆審判他，把他殺掉了，樹立了權威。
而那名失去哥哥的士兵表面上沒有什麼情感波動，內心還是充滿了不安和恐懼還有憤恨的。
他的哥哥被殺掉的時候，禁衛軍士兵們沒有什麼感覺。
或許是因爲皇帝給他們帶來了大量的財富讓他們滿足，失去一兩個同僚也沒什麼大不了的，所以他們坐觀成敗。
但是這對於他而言，就是非常不安的事情。
他是卡拉卡拉皇帝的衛隊成員，如果有朝一日卡拉卡拉皇帝問起這件事情，他又該如何作答？
會被殺掉嗎？