“天后娘娘有旨，青州名士田子華，才學出衆，博聞強識……特徵其爲國效力，任爲萬縣縣令，即刻就任，不得推辭！”
太監尖細的聲音，把這封懿旨宣讀完畢之後，周鳴哭笑不得，一臉無奈。
原以爲，他可以在這帝都，舒舒服服地刷一陣子的名望，結果，纔過去了一個月，毫不講理的懿旨就過來了，聽這上面的語氣，如果他不去就任那個萬縣縣令，恐怕會吃落掛，被治個“抗旨不尊”之罪。
可能連腦袋都會掉。
“萬惡的人治社會啊，君權面前，哪有什麼個人意志可言？絕對的自由，只能拿腦袋去換。”
周鳴心裡吐槽一句，知道這道伍媚命人下達的懿旨，他是絕對違抗不了的，得罪女人，尤其是得罪權勢滔天、有些小心眼的女人，不管是誰，都會死的很慘。
“子華兄，你就去吧，一個小小的縣令而已，難不倒你，展示一下你的真才實學，叫大家服氣於你，豈不也好？”
不少朋友也建議周鳴入仕，展示一番他的治政才能，讓那些在背後質疑他的人閉嘴。
周鳴想了想，做一陣子官也好，所謂知行合一，做一些實際的成績給別人看看，也能再次提升自己在人們心中的形象。
當然，他是不會一直在官場裡打滾的，否則只會越陷越深、無法自拔，最多一兩年，他就會想辦法全身而退。
不過，查找了一些資料，瞭解到一些關於萬縣的詳細情況後，周鳴眉頭一皺，當天就進宮面聖，在天后伍媚面前，提出了一個要求：
“若要讓草民任那萬縣縣令，草民還需朝廷給一個承諾。”
“什麼承諾？”伍媚皺着眉問。
“便宜行事的承諾，不論草民做了什麼，上任後，只要草民未瀆職違法、未貪污受賄、未玩忽職守……都不得把草民打下牢獄，治成死罪……否則，草民絕不同意，就任這萬縣縣令！”
周鳴開門見山道。
“可！”
天后伍媚眉頭皺了一會，想了想，同意了這個要求。
因爲能做到不瀆職違法、不貪污受賄、不玩忽職守的官員，基本都是清官好官，把這類官員治成死罪，這個朝堂，恐怕已腐敗墮落到無可救藥了。
所以，伍媚心裡有些生氣，這田子華，竟對朝廷不信任如此。
得到天后伍媚的口頭保證，周鳴鬆了一口氣，三日後，便帶着一行人，前往帝都以西七十里外的萬縣上任。
……
萬縣，縣衙大堂內。
頭戴烏紗帽，穿着一胸口繪有松鶴的七品褐色官袍，端坐在大堂主座上，把玩着手裡的令牌……陷入沉思的周鳴知道，天后伍媚，給他出了一個大難題。
一個做官的大難題。
萬縣是什麼地方？
是靠近郡城汴州、臨近帝都洛京等權利中心之地，是自古以來，官員最不願就任之地。
因爲萬縣此地，不僅世家大族、門閥豪強甚多，還有無數背景深厚的人物，在此生活。連分封於此的皇親貴族，亦有數十位之多。
用一句話來形容：萬縣此地，小蒼蠅、大老虎遍地都是，哪怕街上一個普通的老大爺，都有可能是某位高官的父親，隨便丟一塊磚頭，都能砸中某王府正在辦事的管家。
所以，在權貴多如狗的萬縣，縣令連小貓一隻都算不上，根本沒幾個人買縣令的帳，發生了一些跟權貴相關的案子，縣令不僅管不了，有時還得幫忙捂蓋子，把大事化小，免得事情鬧大後，丟了自己的烏紗帽。
萬縣縣衙的檔案庫裡，周鳴就看到，檔案架上的冤案錯案堆積如山，隨意翻閱幾份卷宗，上面記錄的案情都觸目驚心，下層百姓的嚎哭之聲，上層權貴的跋扈嘴臉，生動發生眼前，叫人憤怒不已。
而這些卷宗記錄的判斷結果，不是正義得到伸張、奸惡得到嚴懲，恰恰相反，是百姓的哭嚎更加淒厲，權貴的氣焰更加囂張。
可以說，萬縣百姓，生存在水深火熱之地；萬縣權貴，生活在天堂之中。
如何解民於倒懸，伸張正義，同時限制打壓權貴，令其遵守法紀，成了擺在周鳴面前的大難題。
“一座城市的管理，從古至今，無非是治安、衛生、集市、法制、文教、稅收這幾塊……而這個時代，本質還是人治的時代，想實現依法治國是不可能的，只能先易後難，先從治安、衛生、集市等幾處入手，有了成效，再考慮其他。”
幾天後。
制定出一份《治安管理條令》的周鳴，讓人把萬縣縣城內，最主要的權貴士紳，請到了縣衙，開了一個會議，說萬縣治安混亂、坑門拐騙的犯罪團伙甚多、還存在不少人口拐賣現象，他剛上任，想改善一番萬縣的治安狀況，希望得到諸位士紳的諒解和支持……
周鳴的提議，得到了絕大多數人的支持，萬縣的治安狀況，現在確實比較糟糕，連大戶人家子女，都有被人販子擄走的，不把已惡化到極致的治安改善一番，便是本縣權貴，也都生活在提心吊膽之中。
接下來的三個月，周鳴開出高薪，招募了五百位精壯衙役，訓練一週後，在萬縣，開展了一次轟轟烈烈的“嚴打”活動，縣城內收取保護費的江湖團伙、欺行霸市的街霸惡棍、還有小偷騙子人販子，統統成了抓捕目標……足足抓了上千人，還把一部分罪大惡極的犯罪份子，進行公審後判處了極刑，其他人，全部送到勞改場進行勞教。
違法分子幾乎被抓光的萬縣，治安狀況，很快得到了極大的扭轉，縣裡面贊聲一片。
連平日那些助紂爲虐，幫權貴紈絝做盡了壞事的狗腿子，也被周鳴連鍋端了不少，公審處決了幾十個，百姓們一片解氣。
權貴們的泥腿子被剪除掉了，發生在百姓身上的冤案錯案，這幾個月，自然減少了很多。
基本解決了治安問題，周鳴又設立了城管局，招募一批城管人員，負責搞好縣城的城容城貌，並制定了《衛生條令》和《交通規則》。
《衛生條令》的主要內容，就是要求人們講究衛生，不得隨意大小便、隨地吐痰，各家打掃好各家門口的衛生，垃圾要扔進專門的垃圾桶內、解手應去公共廁所、糞便集中處理，建立公共澡堂，勸人們養成經常洗澡的習慣等等。
《交通規則》則是針對萬縣縣城人口較多，街道狹窄，人流量密集，人、畜、車行走無序，經常發生擁堵的問題，制定了“路分兩邊、靠右行走，車走車道，人走人道，十字路口，設置交管人員和紅綠指示牌”等行爲規範。
這些行爲規範，剛開始實施時，阻力極大，衙役們每天都能收到大量闖紅牌人員的罰款。
但周鳴帶人頂着巨大壓力，嚴格實行了一個多月後，《交通規則》的優勢終於顯現出來，怨氣沖天的聲音減少了，享受到通暢交通的便利後，私下說好的聲音開始增多了。
甚至，連深受交通擁堵問題困擾的帝都，也專門派官員過來查看了萬縣的情況。
不久後，帝都洛京城內，幾乎沒做過什麼修改的《交通規則》，也在帝都城內正式施行，繼而推廣天下。
此外，周鳴還整頓了集市、規範了商業活動，親自下鄉，指導農業生產，給農民推廣新式農具，提供無息貸款，讓貧困農戶，用上耕作效率更高的新式農具，再便宜租借牲畜給他們，等秋收後再還款……種種舉措，萬縣當年的農業產量，實現了12%的增產。
治安、交通、衛生、農業、商業這幾塊，周鳴都取得了非常耀眼的成績，但這個時代，最看重的，並不是gdp，而是文教。
如果在文教方面，沒有取得明顯的成績，他的政績考覈，還是拿不到上上評。
周鳴只得自己掏錢，再號召上流捐款，建了八所“希望小學”，每所小學都能容納200名適齡兒童入學，還免除了相當部分的學費。
這八所希望小學，只要堅持辦學十年，萬縣的文盲率，就能降低到讓人震驚的90%以下，文盲率之低，可以說，僅次於海平縣田家莊。
但……
最終讓周鳴只做了一年不到縣令，就讓他在天后伍媚面前，提出辭官不幹的，還是法制建設那塊，他得罪了太多了權貴。
不是周鳴審案斷案能力不行，相反，就任萬縣縣令的355天期間，他秉公斷案、公正廉明，爲337名受害者主持了公道，偵破了28樁命案，證據充足，樁樁都辦成了鐵案。
其中一樁名叫“八十七少女失蹤案”的奇案，也是他帶人馬不停蹄地偵辦了一個多月，偵破的一樁震驚全國的大案。
也就是這樁奇案，周鳴得罪了一位他得罪不起的滔天權貴。
因爲這位權貴，正是伍媚的親侄子伍三思。
伍三思此人，貪婪好色，殘忍變態，他就是萬縣“八十七少女失蹤案”的罪魁禍首，他命人把這些大部分出身都是大戶人家的少女，綁架到府邸後，日夜淫辱，玩膩後全部殺死！直到全部少女屍骨，被周鳴帶人上門找到時，他竟惱羞成怒，叫出百名武士，想將周鳴等人殺之滅口，
在這些武士，被李大嘴全部殺死，伍三思本人，也被周鳴踢斷一腿後，擒拿着他，擺出確鑿證據，帶到了天后伍媚面前，給了她兩個選擇：
“若殺伍三思，子華願繼續造福大周百姓；若不殺，子華自請辭官，做一盛世閒人。”
伍媚嘴巴動了動，最後只是命人責罰了伍三思，命他閉門思過。
此後，周鳴又恢復了自由身。