遠方的親人？
這絕對是一個非常有意思的稱呼！劉表可不記得，他如今還有什麼遠方的親人。
漢室皇族，聽上去是高高在上不可冒犯。
但實際上呢？皇族之間的傾軋從漢室立國的那一天開始，就沒有一天有消停過。
劉表屬山陽高平（今山東鄒縣），景帝之子魯恭王的後人。自魯恭王之後，流傳至今天，已經有三百多年，子嗣也僅剩下了劉表這一支而已，沒有任何的親人。
至於其他族人，劉表接觸的並不多。
如今漢室的皇室宗親已經不剩下多少了，若說有親戚關係的，也就是那麼幾個。
會是誰來送信？
“請！”
劉表又坐了下來，神色淡然的說了一句。他倒是要看看，這親人究竟何方神聖？
不一會兒，那小將領着一個青年走進了大廳。
劉表一見這青年，不由得一怔。這傢伙看上去眼熟，似乎在什麼地方見過此人。
“你是……”
“劉荊州是貴人多忘事，今日您入城的時候，卻是和小子打過照面。小子名叫周先，是周昂大人的部下。”
“哦……”
劉表拉了一個長音！
原來是袁尚的人。不過，袁尚派他來作甚？自己和袁紹當年雖有交情，可是後來袁紹發跡，自己去了荊州，彼此之間的交往幾乎沒有，又算得上是什麼親人？
劉表疑惑的看着這周先，心裡有點生氣。
不過，他是個講風範，有雅量的人。雖然生氣，臉上還是帶着和煦的笑意。
“周先，是你家二公子讓你前來？”
周先卻詭異的一笑，“當然不是。是劉荊州您的親人，拖小子給你帶來了一封信。”
“親人？”
周先也不說話，從袖子裡取出了一張信箋。
和普通的蔡侯紙相比，這信箋的等級明顯要高出許多。紙質細嫩柔滑，頗爲美觀。這是西域特產的西州紙，在三年前出品，好像是由一個關中的商賈代理，如今遍佈各地。西州紙比起蔡侯紙，顯然要好用的多。不過價格卻是非常昂貴。
只有世家或者大戶才能買的起。
劉表素來以儒雅風流而著稱，自然也要用這西州紙纔算是配得上身份。
他接過了信箋，卻沒有馬上觀看，而是上上下下的打量着周先，突然間笑了。
“周先，你好大的膽子！”
“小子的膽子不大，大人可莫要嚇壞了小子。”
“嘿嘿，你既是袁家人，又爲關中效力。這信箋，可是來自關中？你的膽子又怎地小了呢？”
“這個嘛，大人還是看了家信再說！”
這周先反覆的強調，這是一封家信。劉表微微蹙着眉頭，見周先毫無懼色，也不禁暗自點頭：這傢伙帶種！董西平的人，怎麼一個個都和他一樣，膽大包天？
抖開了信箋，劉表就着燭火的光亮掃了一遍。
平靜的面容上，突然起了變化，陰晴不定，忽而緊鎖眉頭，忽而又露出笑容。
半晌後，劉表放下了信箋。
“這信上所說的，千真萬確？”
“千真萬確！”
“嘿嘿，莫要說什麼曹賊挾天子以令諸侯之類的話語。他董西平拿着我那侄兒，不一樣是行那挾天子以令諸侯的作爲。誰也別說誰，他和曹操都是同一種人……依我看，這封信未必是出自我那侄兒之手，只怕是被董西平脅迫而寫的吧。”
周先也笑了，“大人何不仔細看看，那信箋上的大印？”
“大印？”
劉表剛纔還真的是沒有留意。拿起信箋，仔細的看了兩眼，猛然倒吸一口涼氣。
“這是……”
“大人當知道，我家主公並非是哪種小人，而是真心的想要輔佐漢室。否則，我家主公有此寶貝，留着自己用豈不是更好？大人，盟約一成，就無可更改，還請大人三思……再者說，大人以爲，憑區區四十萬人馬，能攻入函谷關不成？”
這句話說的很有意思。
想當年，六國聯盟，討伐暴秦。百萬大軍猛攻函谷關，卻只留下無數具死屍。
如今的七家諸侯，不比當年的六國。
而關中的勢力，也未必會輸給當年的強秦。劉表聞聽，也不禁有些躊躇起來。
可是現在退走，未免有點……
說實在的，劉表並不是一個有多大野心的人。最大的願望，就是守住荊襄，保留下漢室的血脈。而信上的那些言語，也極具蠱惑力，若是真的，這會盟定會成爲笑柄。而且，想要攻破函谷關，似乎並不是像曹操所說的那樣……輕而易舉。
“周先，這大典何時舉行？”
“明日午時！”
劉表沉吟了一下，沉聲道：“好了，此事我已經知曉，你若沒有別的事，恕我不送。”
“那小子就告辭了！”
周先向劉表行了一禮，而後躬身退出了大廳。
劉表此刻，已經是睡意全無。他在大廳之上徘徊了許久，突然道：“文長何在？”
在大廳外的小將邁步走進來，拱手道：“主公有何吩咐？”
“去把孔明找來，就說我有大事要與之商談。另外，你立刻前往兵營，告訴蔡瑁……”
劉表在那小將的耳邊，這般如此，如此這般的說了幾句話。
小將先是一怔，旋即流露出疑惑之色，輕聲道：“主公，這樣做的話，怕是不好吧。”
“哦？”
“這樣的話，豈不是怒了諸侯，到時候我荊襄定會被戰事波及啊。”
劉表不禁笑了……
說實話，對這個小將，劉表還是非常喜愛。相貌不凡，儀表堂堂，談吐舉止也非常的文雅。劉表自以高士而著稱，對於有本事的人敬重，而有本事，相貌不俗的人，就更加看重。而這小將，武藝高強，比之他的心腹黃祖還要強上一籌。
這小將名叫魏延，字文長，荊州義陽人（今南陽桐柏）。
說起來劉表遇到這魏延，還是有些故事。當初他輕騎前去邀請廖立出山，在途中遭遇劫匪。劉表的部曲也不差，解決那幾十個盜匪……說實話並沒有問題。
哪知道半路殺出個魏延，單人匹馬，一把大刀殺得劫匪狼狽而逃。
一問才知道，這魏延居然是要去襄陽投軍，結果在半途中迷了方向，正好撞上。
劉表當下就表明了身份，並讓魏延跟隨於他。
而魏延，不過是個寒家子的出身，堂堂荊州牧的邀請，他又怎能拒絕？
後來隨廖立數次於江夏和孫策交鋒，斬了孫策愛將陳武，立下了不小的功勳。
只是因爲和黃祖處不來，劉表就把魏延招回身邊。
此次出征，劉表也沒帶什麼人。除了蔡瑁之外，就是魏延和一個新投靠的少年。
那少年，名叫諸葛亮，是南陽諸葛家的子弟。
受學於龐德公和司馬徽的門下，文韜武略可說是樣樣精通。而這諸葛亮，和劉表還有一層姻親的關係。以至於他來到劉表門下，素以妒賢嫉能而著稱的蔡瑁，也表現出了極大的熱情。荊襄世族，關係極其複雜。劉表對諸葛亮，也很看重。
聽魏延這麼一說，劉表拍了拍他的肩膀。
“文長，有些事情，你將來會明白。不要問那麼多，照我說的辦……關東諸侯，怕是自顧不暇吧。”
魏延躬身應命，轉身走出了大廳。
劉表看着魏延的背影，不由得微微一笑。
討伐荊州？
到了明日，你曹操還能不能笑得出來，怕都會成一個問題。董西平這一手，可真的是毒辣。你如果結盟，那就是逆天行事，如果不結盟，這麪皮可就丟了個乾淨。
劉表坐下來，思忖着接下來該如何行動。
就在這時，一少年走進了大廳，插手行禮道：“州牧大人，深夜喚亮前來，不知有何要事？”