若沒有“萬金堂”和“惡狗門”相助，曹暮雲僅帶着水師的官兵入谷，戰力自是大有削弱，風險也就會大了幾分。
此時卻忽然聽得華不石道：“蘭兒小姐願意與我一同留在谷外，華不石自是求之不得，不過熊伯父的大羆部，還是隨曹公子的水師大軍進谷去更爲妥當些，若真的遭遇到海盜的主力，還可以有所接應。”
華不石此言說出，令得曹暮雲頗感意外。這位大少爺先前一直都在低着頭沉思，好象是在考慮什麼難解之事，而如今他臉上的神情卻已霍然開朗，彷彿心中的難題已然解開了一般。
楊絳衣蛾眉輕凝，望向華不石的眼神有些異樣，好似也意識到了什麼，而司馬如蘭卻對這位“華先生”一向言聽計從，凡是他的安排，幾乎想也不想，便習慣性地點頭答應了下來。
華不石隨即轉向曹暮雲，說道：“今夜進谷或許會有兇險，不過曹兄既然已作了決定，小弟也不阻攔，就率‘惡狗門’的弟子在此海神殿中守衛，也好爲曹兄的大軍斷後。”
就算要進谷探察，斷後也是十分重要之事，有華不石率衆在谷口守衛，曹暮雲自是可以放心，而對於“惡狗門”那兩百名毫不起眼的土著軍團，他本也沒有抱多大的希望。
所以聽到這位大少爺這般說，曹暮雲心中原本生出的一絲不快頓時煙消雲散，當下拱手道：“那就有勞華兄，小弟再留下二百水師兵士，協同華兄和貴門弟子一同守衛此地！”
二百水師兵士的戰力，自是遠遠比不上“萬金堂”的大羆部，對於曹暮雲來說無足輕重，而他主動提出留下軍士，倒確是出於一片好心，擔心華不石所帶來的那些土著弟子不足以擔當守衛斷後的職責。
華不石也不推辭，說道：“如此就多謝了，曹兄只須留下二百名弓箭手交我指揮便可。”
曹暮雲道：“就依華兄之言。”他心中忖想華不石要二百弓箭手，肯定是爲了守衛城牆，當下也不以爲怪。
※※※
水師的兵士很快就集結了起來。曹暮雲分出二百名弓箭手，由一個名叫胡靖的把總統領，吩咐他在殿外留守，一切聽從華不石的指揮，而其他兵士以及大羆部近三千人，則列成縱隊，從被炸開的石壁向山谷中浩浩蕩蕩地開進。
這三千兵士人多勢衆，加上有曹暮雲、秋橫波和熊百齡三名高手坐鎮，就算在谷中遇上黑龍王也有不須懼怕。
這條山谷甚是開闊，足有五十丈寬，兩側均是陡峭無比的山崖，正是島上那座最爲高聳的黑石山峰。山崖頂上倒不虞有人埋伏，因爲象這等百丈高的絕壁，就算是輕功高手也不可能攀爬得上去。而山谷間瀰漫着的淡淡的乳白色霧氣，在衆人的頭頂百十丈之處緩緩地涌動，卻令得谷中更增了幾分神秘和詭異。
這條山谷，其實是黑石山峰上的一道裂縫，只是在島上遠處卻看不出來，大概就是因爲有這許多霧氣遮掩的緣故。
熊百齡自告奮勇，要帶領大羆部在頭前開路，曹暮雲略一猶豫，也就同意了。
山谷比預想的要長，前行的道路也甚是曲折，所幸並沒有分岔，只是一路向前。走出了七八里地，依然沒看到盡頭，而頭頂上的白霧比先前更濃，已變成了迷濛一片。
“隊形散開，注意探察，小心敵人埋伏！”曹暮雲喝令道。
雖然龍宮部衆的大部分人馬都已離島，按理說不可能還有多少人可以埋伏，而小股海盜的埋伏，對於數千大軍來說是無足輕重的，但是曹暮雲還是保持着足夠的小心謹慎，決定步步爲營，而不想輕易冒進。
卻在此時，只聽得最前方的熊百齡一聲大叫：“出谷口了，對面山腰上一定就是水晶宮了！”
曹暮雲聞言心中一喜，縱馬而前，很快就來馳到了隊前，而秋橫波則如影隨形地跟在他的身後。
前方果然就是谷口。一出谷口，面前便霍然開闊，頭頂上的雲霧也已然淡也許多，能瞧見夜空上的點點的繁星，而眼前更是一片極爲寬闊的谷地。
原來那座黑石山峰的中間竟是空的！
這谷地足有十餘里，谷中散佈着許多巨大的黑色石塊和石柱，矮的有一個多高，而高的則有兩三丈，參差羅布，猶如一片黑壓壓的森林。而谷地四面皆是筆直峭立的千丈高崖，就象是一個無比巨大的天井。
數萬年前，地底的火山想必就是從此處噴發而出，如今曹暮雲和一衆兵士已然來到了在火山口當中。
火山噴發時，此處定然是熔岩滾滾的洪爐地獄，沒有生物能夠在這裡生存。然而千萬年時光已過，曾經的火山早已經死去，在山口下的這一片谷地卻活轉了過來，地表如焦炭般漆黑顏色的岩石縫中，已有些許草木叢生而出，卻令得整個谷地都顯出淡淡的生機。
奇險無比的天井地形，和黑壓壓的岩石森林，並非最能吸引人們目的物事，因爲就在這個谷地另一側的半山腰上，數百丈高處，赫然矗立着一座金碧輝煌的宮殿。
如果說山谷外面的海神殿只是一座如宗寺廟堂般的雄偉大殿，位於對面山腰上的宮殿，卻絕對是那種在皇宮中的纔會有的建築，是真正的帝王才能擁有的地方。
若不是帝王，哪能建得起這種宮殿！而就算用“金碧輝煌”，也不足以描述其豪華！
曹暮雲久居京師，紫禁皇城也曾經進去過許多次，皇宮內院的各種宮殿他更是見過不少，可是他卻覺得對面山腰上的宮殿，比他從前所見的任何一座都華麗得多。
即便相隔十里之遙，從谷地的這一側也能看出，修砌宮殿的磚乃是純金所鑄的，在琉璃燈光之下泛着金燦燦的光暈，而在壁角和流檐上，鑲嵌着無數珍珠寶石，璀璨如星辰，屋頂的碧紫色瓦則似是美玉雕制，玲瓏剔透，奪目生輝。
這一定是例是傳說中的水晶宮！只有神話故事中擁有無盡珠寶的龍王所住之處，才能夠如此地華貴美麗！
這種地方就連曹暮雲都未曾見過，其他的衆人就更不消說，一時之間幾乎所有的人都看得眼睛發直，目眩神迷，渾然忘乎所以。
“所有兵士聽令，前進，衝過這片谷地！”
曹暮雲高聲發出喝令，才使得這些水師兵士們醒覺了過來，三千人馬頓時就在谷口排列好了隊形，向谷地對面宮殿的方向開了過去。
每個人都興奮得兩眼發光，嘴裡吞嚥着口水，胸中熱血直往上涌，腳步也不自覺地加快了不少！
這些普通的兵士當然不敢奢望能瓜分那座宮殿裡的所有財寶，但是隻要拿到了其中的一粒寶石，一塊金磚，這下半生也都可以衣食無憂。而就算宮殿裡的寶藏盡爲朝廷所得，給他們這些兵士的封賞也定然是少不了的。
盆地中央的這座宮殿，簡直就是他們這一輩子的榮華富貴！
在這種誘惑面前，已無人在乎通過谷地的這十多里路程，而面前這些黑色怪石形成的森林也完然不值一曬。每一個兵士的眼睛，都緊緊地盯着對面山腰上金光閃閃的宮殿不肯移開。
然而，當他們走過了數裡之後，越是逼近，那座本來好象近在咫尺的宮殿，卻忽然變得模糊了起來，不僅原本那奪人眼目的光華大減，景象就象是倒印於水中的浮影，竟有了細微的搖晃！
曹暮雲騎馬走在隊列的最前端，也最先發覺了這等變故。他臉色大變，雙足一點從馬背上飛縱而起，施展出輕功瞬時已掠起數丈，躍上一塊巨石頂端，他赫然發現，對面山腰上的那一座金磚碧瓦的宮殿，竟然就在這一瞬時撤底地消失不見了！
秋橫波緊隨在曹暮雲的身後飛縱而至，站在石頂放眼四望，亦是帶着滿臉的驚奇詫異之色。
片刻之後，熊百齡帶領着大羆部，以及水師的兵士們也都來到了近前，全都目瞪口呆地望着前方，所有人的臉上都是一幅難以置信的表情。
幻象！那座宮殿竟是一個虛無飄緲的幻象，此時已然隨風散落而去，沒有留下半點的痕跡！
“這……這是怎麼回事？”即便心計深沉如曹暮雲，也難掩內心中的驚怒和失望，聲音微微有些發顫。
“是不是黑龍王會使妖法，把那座宮殿給搬走了！”水師的兵士之中有人叫道。
“不可能，那麼大的宮殿哪裡能說搬走就搬走，我看咱們定是中了障眼法！”另一人道。
“不好！那夥海盜裡面，肯定有會使妖術的人！”又有人道。
“閉嘴！不得胡說！”熊百齡斷喝道。
他環顧四周，沉聲說道：“老夫曾聽人說過，在汪洋大海上或萬里沙漠中，有所謂‘海市蜃樓’，人們在遠處能看見虛幻仙境，走到近前就會消失不見。剛纔我們所見的宮殿之景，想必便是這種幻境了！”