墨燃說到這裡又笑了笑, 然後才繼續道：“很久很久以前，有一個小孩子。”
楚晚寧閉着眼睛：“不是牛吃草嗎？怎麼是小孩子？”
“你先聽我說完啊。”墨燃笑盈盈道，“從前有一個小孩子, 很窮。他沒有爹孃, 在一個地主家裡做童工, 要洗碗洗衣裳擦地, 還要出去放牛。地主家每天給他吃三個餅吃, 小孩子能填飽肚子，就覺得很滿足。”
“有一天，他和往常一樣出去放牛。在路上遇到了一隻惡犬, 咬傷了牛的腿，爲此, 小孩毫無意外地被地主痛打了一頓。地主打完他之後, 又讓他去把那隻惡犬弄死了出氣。不然就不給孩子餅吃。”
“小孩很害怕, 只能照着吩咐把狗打死了帶了回來，但是他回家之後, 地主發現，原來咬傷自家耕牛的，竟然是縣老爺的愛犬。”
楚晚寧睜開了眼睛：“那該怎麼辦？”
“那還能怎麼辦呢？那隻狗是縣老爺最最喜愛的，狗仗人勢耀武揚威慣了。誰知道就這樣被稀裡糊塗地打死了，要是縣老爺知道, 定然不會輕饒。於是地主越想越氣, 依然沒有給小孩子餅吃, 還威脅說, 要是縣老爺找上門來了, 就要把他送出去。”
楚晚寧：“……什麼亂七八糟的，一點道理都不講, 我不聽了。”
“很多事情本來就是沒有道理可講的。”墨燃笑道，“就比誰錢多，誰拳頭硬，誰的官大。第二天，縣老爺果然就來找人了。小孩子被供了出去。因爲年紀實在太小，縣老爺也不好意思關他，狠狠打了他十棍，然後把他放了出來。”
楚晚寧問：“那孩子出來後就逃了吧？”
墨燃說：“哈哈，沒有逃，小孩依舊回了地主家，養好了傷，又繼續給他們放牛。每天依然拿三個餅吃。”
“他不生氣嗎？”
“他只要吃得飽就不生氣。”墨燃說，“打一頓就打一頓，過去了就過去了。就這樣相安無事十多年，後來，放牛娃長大了。跟他一起同歲的還有地主家的兒子。有一天，地主家來了幾位貴客，地主兒子見其中有個客人，帶了只特別漂亮的瑪瑙鼻菸壺，心中喜歡，便把它偷了過來。”
“那隻鼻菸壺是祖傳的，十分貴重。客人很驚慌，滿屋子找他的東西。地主兒子見瞞不住了，就把鼻菸壺塞到了放牛娃的手裡，並告訴他，如果他敢把真相說出去，就再也不給他飯吃，讓他活活餓死。”
“……”楚晚寧聽到這裡，已是無語至極，心道墨燃雖然自幼流落在外，失了孤，但好歹是在樂府長大的，孃親又是樂府的管事嬤娘，日子雖不幸福，但也不至於悽苦，怎麼編的都是這樣陰沉灰暗的故事。
墨燃津津有味地講道：“鼻菸壺很快就被找到，那個放牛娃爲了吃飯，也只能硬着頭皮招認，而等着他的自然又是一頓暴打。這次，他們把他打得三天都下不來牀。地主兒子逃過一劫，就偷偷塞給了放牛娃一隻夾着五花肉的饅頭，那孩子狼吞虎嚥地吃着，也就不恨這個害他的人了。因爲實在沒有嘗過這樣的美味，所以他一邊捧着饅頭，一邊還不停地跟地主兒子說，謝謝，謝謝你。”
“不聽了。”楚晚寧這回是真氣着了，“怎麼就不恨了？一個饅頭就不恨了？還謝，有什麼可謝的！”
“不是啊。”墨燃無辜地眨眨眼，“你沒聽仔細。”
“我怎麼沒聽仔細了？”
墨燃正色道：“那可是個夾着五花肉的饅頭。”
楚晚寧：“……”
“哈哈，瞧你這表情，不懂了吧，那孩子平常只能在除夕吃到一兩塊肥肉的。他本以爲，他這輩子到死都不會知道五花夾心肉是什麼滋味，所以當然要謝謝人家。”
見小師弟被自己噎得無話可說，墨燃極燦爛地笑了笑，繼續道：“反正這件事情，就這麼過去了。他依舊拿着自己的三個餅，每天每天過日子。有一天……”
楚晚寧這下算是明白墨燃講故事的路數了，只要“有一天”出現，那準沒有好事情。
果不其然，墨燃道：“有一天，地主兒子又犯事兒了。”
“這一次，他在磨坊裡非禮了鄰家的一個姑娘，正好讓那倒黴的放牛娃撞見了。”
楚晚寧：“……莫不是又讓那孩子頂包？”
“哎啊。”墨燃笑了，“就是這樣，恭喜恭喜，你也會講故事啦。”
“……我睡覺了。”
“別呀，很快就講完了。”墨燃道，“這是我第一次講故事給別人聽，你就賞個臉嘛。”
楚晚寧：“……”
“這次是一定要讓放牛娃頂包了。因爲那姑娘不堪受辱，觸壁自殺了。可是放牛娃不傻，死了人是要償命的，他不可能替地主兒子抵命。”墨燃說，“他不願意，地主兒子就把他和死了的姑娘反鎖在磨坊裡，然後跑去報了官。”
“這個放牛娃劣跡斑斑，小時候無故打死了縣令的狗，後來又偷了客人的鼻菸壺，這回居然強暴了民女，自然是罪無可赦。沒有人願意聽他的辯解，人贓俱獲，他被抓了起來。”
楚晚寧睜大眼睛：“……然後呢？”
“然後，他在牢裡呆了幾個月，秋天的時候，被判了死刑，送到城郊的邢臺絞死。他跟着行刑的隊伍在田壟裡走着，忽然看到不遠處有人在殺牛。他一眼就看了出來，那隻牛啊，就是他從小放的那隻，已經老了，沒什麼力氣下地了。但是老牛也要吃草啊，只吃草不做事，地主怎麼可能願意養。它爲他們耕了一輩子地，到最後，他們要把它殺掉，吃它的肉。”
說着這樣殘忍的事，墨燃居然也不傷心，笑道：“可是放牛娃是從小騎在牛背上長大的，他跟它說過很多悄悄話，給它餵過牛草，委屈的時候抱住它的脖子哭過，他把它當自己在世上唯一的親人。”
“所以，他跪下來請求牢頭放自己去和那隻老牛道別。可是牢頭自然是不相信人和畜生會有什麼感情的，覺得他是在耍滑頭，沒有準許。”
“……然後呢？”
“然後？然後放牛娃被吊死了。牛也被殺死了。熱血流了一地，看熱鬧的人冷冷散去，地主家那晚上吃了頓牛肉，不過牛肉太老了些，總塞牙縫。他們吃了一點，不喜歡，就都倒了。”
楚晚寧：“……”
墨燃翻了個身，笑眯眯地看着他：“講完了。好聽嗎？”
楚晚寧道：“滾。”
“我第一次編給自己聽的時候，都哭了呢，你心腸好硬，都不掉眼淚。”
“是你講的太差……”
墨燃哈哈笑了兩聲，攬過小師弟的肩膀，摸摸他的頭髮：“那沒有辦法，你師兄就這點本事。好啦，故事講完啦，我們睡覺吧。”
楚晚寧沒吭聲，過了很久，忽然問：“墨燃。”
“叫師兄。”
“爲什麼要叫牛吃草？”
“因爲人和牛一樣，都要吃東西，爲了吃東西，就要做很多事，要是有一天做不動了，也就沒人稀罕你活着了。”
楚晚寧又不說話了。
院中悉悉索索的是避難之人細小的聲響，偶爾還有一兩聲不祥的鬼怪嘯叫自結界外頭傳來。
“墨燃。”
“哎呀，不懂事，叫我師兄。”
楚晚寧不理他，而是問：“真的有這個孩子嗎？”
“沒有的。”墨燃靜了一會兒，倏忽笑了，梨渦深深很是好看。他把小傢伙揉進懷裡，溫和道，“當然是編出來騙你玩的啊。乖，睡吧。”
誰知沒出一會兒，忽的聽得院中一陣喧鬧。
有人怒喝道：“找公子找公子！公子忙着呢，哪有空來管你的事情？把那屍體給我清出去！你知不知道身上有藍斑的都是要起屍的！！你想害死我們嗎？”
這聲音在暗夜中就像一聲驚雷，一聽“起屍”二字，所有人都轟然炸起，一時間睡着的人都一咕嚕坐了起來，往吵鬧處齊齊望去。
墨燃把小師弟擋在後面，看了一眼，皺起眉頭低聲道：“嗯？是中午那個人？”
跪在地上被人呵斥的，正是中午那個名叫小滿的少年。他依然穿着白日裡的勁裝，只不過精神氣卻完全不一樣了。
他整個人都像抽空了一般，只死摟着養父的屍身，那屍身指甲增長了不少，正是起屍的前兆，其他人見了，紛紛往後避退。太守府的管事正厲聲朝他責斥着。
“你爹是我同僚，他遇害我也難受。但哪能怎樣？是你昨天晚上叫餓，他才跑出去給你找食吃，你累得你爹死了，現在還要累着我們嗎？”
小滿跪在地上，頭髮蓬亂，滿眼通紅：“不，不是，我不是的……爹，阿爹。求求你，讓我見見公子，公子有法子不讓我爹起屍的，我想把爹好好葬了，求你們不要……不要肢解了他……嗚……”
他說到“肢解”二字時，已經哽咽不堪。臉埋在掌心裡胡亂擦着，嘴脣哆哆嗦嗦：“我求求你們……讓我等公子回來……”
“馬上就要子時了，公子在外面，怎麼可能顧得到你的事情？你知道尋常屍首還能淨化，但你爹藍斑和指甲都已異變，怎麼可能還能撐到公子回來？”
“不要……可以的，劉叔……求求你，我給你當牛做馬，我、我以後想辦法我報答你，求求你，不要動我阿爹……求求我……我求求你……”
見他如此哀求，管事的中年男子長嘆一聲，眼眶也紅了，但仍是道，“唉，你可知，你這是要了我們所有人的命啊——來人！”
“不要！不要！！”
但是已經來不及了，沒有人會去幫他。誰都清楚這具屍身若是留着，到了子時必然起爲兇靈。
小滿養父的屍首被強行拖拽着拎走，去外面撕裂肢解。小滿被左右幾個人制着，血淚縱橫，滿面污髒，口中連續不斷地發出獸般的嗥叫，最終也被人半拖半架地帶遠了。
這般風波過後，院中細碎議論了一番，又漸漸恢復了平靜。
楚晚寧卻沒有睡下，他低頭沉思着。
墨燃側眸望着這個小師弟，問道：“在想什麼？”
“這個人痛失摯親，做下如此糊塗事。他養父的屍身被奪，難免怨恨旁人。我有個不甚確定的猜想，我在想，臨安舉城遷徙失敗，會不會因爲是他。”
墨燃擊節道：“我也是這麼想的。”
楚晚寧搖頭道：“不過一切尚早，並不可妄下定論，先注意着他。”