不料，文丑率領數萬人馬前來攔截，在外圍組成了一個堅固的防禦陣地，曹彰率軍拼殺了一個時辰，也攻不進去。
袁紹見張揚的救兵越來越多，心中也急了，親自到城下督戰，並對部隊下了重獎令，誰第一個殺上城頭，重賞黃金千兩。
果然，重金之下必有勇夫，袁兵瘋狂了起來，爭先恐後往城上爬。
由於袁軍不顧死活進攻，張揚的士兵抵抗不住這股瘋勁，被打開了一個缺口，繼而被袁軍攻陷南城門，河內城失陷在即。
張揚見勢不妙，率領餘部護送家眷，拼死殺出西門，望呂布所在的方位逃去。
呂布見張揚逃出，馬上前去接應，殺退阻擋的袁兵，將張揚救了出來。
張揚痛哭流涕的哀求：“呂將軍，快幫我攻回河內啊。”
呂布皺着眉頭說：“我的大軍還沒到呢，你咋不多撐一會？”
張揚說：“袁兵已經攻進南門，我再不走就走不了了。”
呂布說：“走，找程昱去，看他還有什麼辦法。”
程昱見河內失陷在即，心下大急，命令曹彰率軍殺向西門，企圖趁亂衝進去，只要幫河內再支持一會兒，陳宮的大軍就到了。
但是，袁紹的大軍不斷涌入城內，終於掌控了整個河內城。最後，連文丑的斷後部隊也退入城中，曹彰就算能力滔天，也不敢殺入城內一步。
陳宮率大軍終於趕到，但爲時已晚，袁紹的大軍已經接管河內城的防務，此時他也只能望城輕嘆了。
程昱完成不了任務，埋怨了起來：“呂布你究竟搞的是甚麼鬼，爲什麼你的大軍會來得這麼慢？”
呂布瞪了他一眼：“我來得快和慢，關你屁事，那輪得到你說三道四。”
程昱哼了一聲：“成事不足，敗事有餘。”
呂布大怒：“程昱小兒，你說甚麼呢？”
程昱不甘示弱：“就是說你咯，你肯定沒有火速趕來。”
陳宮心知肚明，河內的失陷完全是呂布的錯，他要是不入洛陽休息，直接把大軍趕過來，張揚不但不會被滅，而且還有收復上黨的可能，但這一切都來不及了。
陳宮說：“算了，現在說什麼都沒用了，袁紹佔領河內已成事實。”
呂布也知道是自己延誤了戰機，只好收回了怒火，問道：“有沒有攻反河內的可能？”
陳宮說：“不可能，我們只有六萬餘人。”
呂布說：“程昱還有三萬精兵呢，加起來就有九萬餘衆了。”
程昱說：“但袁紹至少有八萬人馬，平原作戰都不一定吃得下，更何況是攻城戰。河內大局已定，再打無益，我們還是打道回府吧。”
張揚急問：“那我怎麼辦？”
程昱笑道：“曹丞相歡迎你來許昌當官。”
呂布哼了一聲：“我和張揚情如兄弟，他投靠曹操豈不笑話？”
張揚說：“我跟呂布情同手足，自然是去洛陽。”
呂布大喜，張揚好歹是一員大將，又帶出萬餘舊部，妥妥爲自己增加一分實力。
程昱見張揚投靠呂布，心中雖然不爽，卻也無可奈何，現在呂布的兵馬是他的一倍多，打是打不過的了，不如趁早撤退，以免與多生事端。
呂布也有點心懷不軌，程昱所部只有三萬人，吃了他易如反掌。
陳宮看透呂布的心思，便湊過去說道：“別和程昱內訌，否則袁紹會趁機殺出來，到時吃不了兜着走。”
呂布問：“曹操的主力在兗州，不過我趁機進攻陳留？”
陳宮說：“不可，陳留有曹彰鎮守，又有程昱輔助，守軍超過三萬，攻不下來的。”
呂布想了想，覺得也是，只好說：“那隻好先回洛陽了。”
陳宮說：“攻取陳留並非一個好的選擇，畢竟曹操有能力攻回來。將軍最需要的是攻取長安，一旦奪得董卓的地盤，將軍立馬成爲一個超級霸主。”呂布點頭稱是，不再打程昱的主意，率領部隊向洛陽返回。
袁紹滅了張揚，勢力再度坐大，他讓高翔駐守河內城，自己則率大軍返回冀州。
儘管呂布和曹操出手相救，但張揚終歸被袁紹所滅，此事非同小可，不但影響了曹操和呂布的防禦佈局，還對徐州造成了影響。
軍師羣裡熱議紛紛，在諸葛亮的提議下，鄭楓又把馬騰和公孫瓚拖了進來。
馬騰：袁紹攻佔河內，對局勢影響甚大，呂布估計要發瘋了。
徐庶：曹操也要發瘋。
賈詡：呂布和曹操現在要嚴防河內，無端端又多了一線防線，不捉狂就有鬼了。
諸葛亮：賈軍師，此事對宛城倒是有好處。
賈詡：不錯，呂布暫時不會動宛城的主意。
諸葛亮：呂布會加快進攻長安，到時他必定找你聯手。
賈詡：我會見機行事，不會當呂布的馬前卒。
諸葛亮：我對賈軍師的自保能力十分欣賞。
賈詡：哈哈，這是我最擅長的能力。
諸葛亮：到時馬騰也響應呂布的，趁機攻取雍州。
馬騰：不是幫他攻長安嗎？
徐庶：NO。
賈詡：不。
諸葛亮：哈哈，軍師所見略同！
劉備：吾，完全聽不懂。
鄭楓：你一邊旁邊去。
劉備：喳！
馬騰：如果我攻下雍州，韓遂就要和我攤牌了。
諸葛亮：那你就讓韓遂取雍州，你的西涼絕不能失。
馬騰：如果他拿下雍州，我也要跟他攤牌，我和他之間只能有留一個人在西涼。
鄭楓：你和韓遂的矛盾加深得這麼快？
馬騰：是呀，我和他開始爲地盤起爭端了，老實說我想得到長安。
諸葛亮：你的實力不夠，守不住長安，你還是老老實實呆西涼。
賈詡：如果呂布得到長安，絕對不能讓他再得到雍州，否則這傢伙的實力要逆天了。
馬騰：那我找韓遂探探口風，看他對雍州有沒有興趣？
鄭楓：馬騰你記住，不管如何你都不能失去西涼。
馬騰：我聽仙人的。
徐庶：河內的戰事，只是拖延了曹操進攻徐州的時間，不能從根本上動搖曹操的決定。
諸葛亮：我跟幾位虎將正在日夜兼程，不日便到徐州了。
徐庶：哈哈，只等諸葛軍師到來，我們分南北拒守，曹操和袁術妥妥打不進來。