一顆火球橫空飛來，擊中八爪樹轟然炸裂，衝擊力迫使這怪物暫停腳步，樹幹劇烈搖晃，被點燃的枝葉冒出焦煙。
約翰遜手持“火球魔杖”，扯高嗓門安撫手下。
“大家聽着！火攻可破這魔樹的再生體質！”
話音未落，擡手又是一發“火球術”轟了過去。
約翰遜帶頭反攻，的確起到了激勵士氣的效果。
後排槍手繼續裝彈射擊，前排傭兵將長矛傾斜着架在盾牌上，騰出右手自軍用挎包中掏出瓶裝“熾火膠”，搖勻過後奮力擲向八爪樹。
陶瓷瓶砸在魔樹身上噼啪碎裂，粘稠的“熾火膠”流淌出來，附着在粗糙的樹皮上，接觸空氣立刻猛烈燃燒，轉眼間就將八爪樹點成一隻巨大的火把，從樹根到樹冠，騰起滾滾黑煙。
喬安透過“窺視魔眼”看到這一幕，不得不承認自己之前小看了約翰遜和他的傭兵隊。
約翰遜這傢伙的施法能力一般般，臨場指揮才能還是不錯的。斐真傭兵的戰術與正規軍相仿，長矛手和步槍兵前後配合，攻防轉換非常流暢，跟那些“野路子”出身的冒險團隊相比顯得更有章法，訓練有素。
通過在旁觀戰，喬安發現八爪樹至少有兩個嚴重的弱點。
首先是移動速度太過遲緩，很容易被人“放風箏”。
其次是明顯缺乏火系抗性，被潑了一身火油就很難受。當然了，這倒不是八爪樹獨有的弱點，絕大多數活化植物都怕火燒。
約翰遜高舉魔杖，頻頻釋放“火球術”轟擊八爪樹，手下傭兵要麼開槍騷擾，要麼投擲“熾火膠”，爲八爪樹“火上澆油”，戰場上的勢頭照這麼發展下去，搞不好約翰遜團隊還真有可能燒死八爪樹。
喬安扯了扯嘴角，心裡有點難受，暗自給“八爪樹”鼓勁。
“加油啊，大樹！”
“你不會就這麼憋屈的被燒死吧？”
“振作起來啊！你一定還有絕活尚未施展，快點使出來破解困境啊！”
“我們遇到什麼困難也不要怕，微笑着面對它！”
“消除恐懼的最好辦法就是面對恐懼，堅持就是勝利！”
“加油啊大樹，奧利給！”
或許是喬安的精神鼓勵當真有效，八爪樹發覺揮舞枝條拍打身上的火苗已經無法自救，就把八條觸手般的枝條垂落下來，末梢浸入腳下渾濁的泥水窪。
這一細節並未引起約翰遜等人的注意，自信勝券在握，喬安卻覺察到八爪樹腳下的水位正在急劇下降，不由產生一個猜測。
“這怪物的枝條，該不會是空心管狀結構吧？”
正納悶的時候，八爪樹突然由水窪中拔出枝條，八根枝條分別指向自己身上火勢最旺的部位，枝頭彷彿裝有水泵，嗤嗤噴射高壓水流！
我擦！還真有這種操作？！
雖然已經有所預料，可當喬安親眼目睹八爪樹以枝條汲水滅火的舉動，還是禁不住有些驚訝。
至於約翰遜一夥，更是震驚得目瞪口呆。
八爪樹身上沾染的“熾火膠”是一種鍊金化合物，通常情況下很難被水澆滅，但是此刻八爪樹枝頭噴出的水箭具有極強的衝擊力，宛如八口手術刀，硬生生將熾火膠附着的樹皮從自己身上切割下去，得以保全樹幹本體不受火焰侵擾。
擺脫烈火灼燒過後，八爪樹強悍的再生體魄適時發揮作用，渾身傷痕以肉眼可見的速度癒合。
約翰遜等人辛苦了半天，結果是白忙一場，士氣遭受沉重打擊，前排長矛手紛紛騷動起來，暴露出潰敗的徵兆。
八爪樹沒有錯過逆轉攻勢的機會，操控根鬚向前蠕動，同時揚起一根枝條，指向對面相距不遠的長矛陣地。
約翰遜覺察到前排傭兵駐紮的區域，魔網分佈發生異常動盪，雖說一時之間辨識不出八爪樹正在施放什麼法術，卻本能的意識到大事不妙，急忙高聲提醒傭兵當心！
然而他的警告遲了一步，人羣中央爆開一圈金色光暈，自然神力宣泄而出，瞬間囊括所有長矛手。
這個法術對人體本身沒什麼傷害，卻將傭兵手中的木質矛杆全都扭曲成了U形，矛頭調轉過來對準自己胸膛。
顯而易見，這矛是沒法用了！
這一突發變故促使前排傭兵鬥志崩潰，任憑約翰遜怎麼呵斥，也遏制不住他們丟下扭曲的長矛，爭相轉身逃跑。
八爪樹趁亂又向前迫近了一段距離，揚起枝條指向後排槍手，枝頭噴出一道錐形光束。
金色魔力浪潮席捲過來，依舊對人體沒有危害，卻對傭兵手中所持獵槍的木質槍托施加了一股強勁的壓力，如同極性相同的磁石彼此排斥，獵槍相繼脫離傭兵掌握，飛進樹叢深處。
連續施展2環“曲木術”與6環“驅離木材”過後，八爪樹已經將戰場上除卻約翰遜以外的所有敵人都繳了械，趁亂揮動枝條瘋狂抽打手無寸鐵的傭兵，同時釋放滾滾濃霧，遮蔽獵物視野，阻止他們逃跑。
林間空地被白茫茫的霧氣籠罩，鞭撻聲、驚呼聲與慘叫聲不絕於耳，約翰遜嚇得不知所措，感覺自己像是身處屠宰廠中，只是一頭待宰的牲口。
猩紅的液體透過霧氣飛濺過來，淋在臉上，約翰遜像是被開水燙到，猛地抽搐了一下，顫抖的手指撫摸臉頰，指尖溫熱滑膩，散發出令他幾欲作嘔的腥味。
受到血腥氣刺激，約翰遜勉強清醒過來，意識到自己必須儘快做些什麼，嘗試避免戰況走向一敗塗地。
“Súré！”
好不容易維持住施法專注，約翰遜花了比平時多一倍的時間才成功施放出3環“風牆術”，面前升起一道呼嘯的大氣障壁，吹散夾雜血腥的霧氣，視野恢復清晰，眼前的景象卻加深了約翰遜內心的恐懼。
遍地倒伏着鞭痕累累、血肉模糊的屍骸，對面不遠處，八爪魔樹漆黑的樹幹被鮮血染得斑駁陸離，正用一根枝條捲起驚呼掙扎的傭兵，將之塞進樹幹中央那咽喉般深不見底的樹洞。