“等等！”
就在這劍拔弩張的關頭，喬安突然開口打破僵持，擡手壓下瑞貝卡的槍管。
“怎麼了？”瑞貝卡詫異地問。對面那位蒙面女郎也向喬安投來費解的一瞥。
“是喵姐嗎？”喬安走向蒙面女郎。
蒙面女郎聞言身軀一顫，瞪大眼睛，不敢置信的望着對面那個一身斯諾家奴僕裝扮的男孩。
“你……你是喬安？”
喬安點了下頭，取消“易容術”恢復自己的本來面目。
“我的天，還真是你小子呀！”蒙面女郎驚呼着扯下面巾，露出一張喬安再熟悉不過的俏麗臉龐。
“都是自己人，有什麼事好商量，先把武器收起來吧。”喬安大聲倡議。
瑞貝卡遲疑地垂下魔晶槍，小喵也在短暫的猶豫過後收起刀劍，快步跑到喬安跟前，沒好氣地捶了他一拳。
“你小子不在學校好好唸書，跑到這裡來幹什麼？”
“這也正是我想問你的問題。”
“總得有個先來後到吧？算了，先不說這些，不向我介紹一下這位牧師小姐嗎？”
喬安望向瑞貝卡，不確定她是否願意在小喵面前暴露身份。
“瑞貝卡·卡斯蒂斯，我和喬安既是同學也是好友，請問這位女士怎麼稱呼？”
瑞貝卡主動道出自己的身份，神態舉止落落大方，優雅得體。
“我叫小喵，既然你是喬安的朋友，也像他那樣叫我喵姐好了。”貓女笑着回答。
“很榮幸認識您，喵姐，大家都不是外人，有些話我不妨直說了。”
“這棟莊園的主人——海關署長安德魯·斯諾先生——是我家的遠親，今晚我是受斯諾先生所託，特地來調查莊園裡的鬧鬼事件，喬安則是我請來的幫手。”
瑞貝卡意味深長地看了小喵一眼。
“從喵姐您這身打扮來看，想來不是斯諾先生請來的客人。”
“我很好奇您爲何要躲在這裡，還操縱幽影和獒犬襲擊我和喬安，如果您不介意，最好給我們一個合理的解釋。”
小喵聽出瑞貝卡話語中隱含的火藥味，苦笑着撓了撓頭。
“老實說，那兩條獒犬的確是我施法魅惑的，當時我只想把你們嚇跑，可沒有當真想傷害你們。”
“至於大屋裡的那條幽影，跟我沒關係，那是我們大姐的……呃，總之這件事的內情很複雜，你們兩個小傢伙就別摻和了，趕緊回學校好好睡一覺，最好明天一早就把今晚發生的事全忘掉。”
“您是在威脅我嗎？”瑞貝卡不悅地挑起眉毛。
小喵無奈地嘆了口氣，轉身把喬安拉到一邊，摟着他的脖子，壓低嗓音說：
“這件事的內幕很複雜，你們兩個小鬼捲進來純屬自討苦吃！趕緊把你那個不知天高地厚的小女朋友帶走，改天我再跟你說明真相。”
“其實我也不想管這檔子閒事，但是喵姐，我得跟你說清楚，瑞貝卡有她自己的立場，我未必勸得動她。”喬安實話實說。
“嘁！你這腦子怎麼時靈時不靈啊，這還不簡單？”
貓女滿臉恨鐵不成鋼，低聲點撥喬安。
“你直接對她說，如果她真喜歡你，就應該聽你的勸，別再管這件閒事，否則就表明她對你根本沒有真感情，還不如趁早分手，各走各的路，這樣一來你也不用管她的死活了！”
“你出的這是什麼餿主意啊……”
喬安氣得真想一腳把她踹飛。
“且不說瑞貝卡根本不是我的女友，就算她真是我的女友，我也不想用這種蠻不講理的方式要挾她服從我的意志。”
“你這傻小子，怎麼這麼死心眼啊！只要初衷是爲了她好，耍些手段又有什麼關係呢？”
小喵還想勸喬安聽從她的安排，突然停止說話，抖了抖毛絨絨的貓耳朵，臉色變得有些古怪。
喬安看到她這表情，立刻猜到有人正在以“傳訊術”之類的遠程通信法術與她聯繫。
可惜除了小喵本人，哪怕就在她身邊的喬安也聽不見魔法傳訊的內容。
小喵側耳聆聽數秒，過後轉身望向瑞貝卡，收起笑容，臉上多了幾分鄭重的意味。
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“瑞貝卡小姐，如果我沒有聽錯，你剛纔曾提到自己的姓氏是‘卡斯蒂斯’？”
“我的確姓卡斯蒂斯，這很重要嗎？”
或許是因爲隱約聽到小喵剛纔對喬安的教唆，瑞貝卡的反問中流露出一絲敵意。
“對我來說，這無關緊要，但是我的頂頭上司對你的姓氏很感興趣，委託我向你打聽一下，可敬的丹特里奇·卡斯蒂斯勳爵與你可有親屬關係。”小喵正色強調，“瑞貝卡小姐，這件事非常重要，你最好如實相告。”
瑞貝卡面露遲疑，轉頭向喬安投來徵詢的眼神。
“喵姐不是壞人，實話實說就好。”
“那……好吧，喵姐，你剛纔提到的那位勳爵，正是我的父親，可惜我對他沒有多少印象，在我記事之前父親就離開了，十多年來沒有音信。”
提到父親，瑞貝卡眼神變得有些憂鬱。
小喵卻像是如釋重負，笑着說：“原來你是卡斯蒂斯勳爵的千金，這就好辦了，你們跟我來吧。”
“喵姐，你要帶我們去哪裡？”喬安問道。
“帶你們去見我的上司，還有上司的上司，他們可以爲你解答關於斯諾莊園的一切疑問。”
小喵頭也不回地走向花園深處。
“要不要跟上去？”瑞貝卡憂心忡忡地問喬安，“會不會有陷阱？”
“應該不會……”喬安沉思了數秒，接着說，“要不你留在這裡，我一個人跟去看看情況。”
“算了，咱們還是一起去吧！”瑞貝卡牽住他的手，“從那個貓女的態度轉變來看，她口中所謂的上司多半認識我父親，說不定有機會從對方那裡打聽到我父親的下落，哪怕要爲此冒些風險也值得！”
喬安點了下頭，牽着她的手，加快腳步追上小喵。
三人相繼穿越花園，來到一座低矮的土屋跟前。
小喵敲了敲門，門內沒有絲毫動靜。
短短數秒過後，卻有一條漆黑扁平的影子從門縫中擠了出來，探頭探腦的向外觀望。