喬安轉念一想，記起當初在百倫山巔獵殺佩利冬的時候，曾與伯爵夫人有過一面之緣，還承蒙她贈送了一張名帖。
當時約瑟芬夫人曾表示，歡迎他們這些米德嘉德大學的精英學生，前去她家參加社交沙龍。
無論約瑟芬夫人這話是出於客套，還是真心誠意的邀請，理論上講，喬安都可以憑藉自己手中這張名帖，混進約瑟芬夫人舉辦的宴會，總不至於被門衛丟出來。
問題是，像他這種患有嚴重社交障礙的人，即便設法混進約瑟芬夫人的社交圈，又能有什麼作爲呢？
指望他這種人在上流社會的社交場上打開局面，博得伯爵夫人的賞識，那還不如指望公雞會下蛋呢！
喬安呆立許久，猛然回過神來，發覺莫里亞蒂教授已經走出餐廳門口，連忙快步追了上去。
“導師！導師！您讓我自己想辦法結識約瑟芬夫人，這太難了，不如您幫我牽線搭橋怎麼樣？”
“別的事我都可以幫你，唯獨這件事，免談！”
莫里亞蒂教授頭也不回，斷然拒絕。
喬安深受打擊，心有不甘地追上去，扯住導師的衣袖，以近乎撒嬌的口吻央求。
“爲什麼不行啊？您不是約瑟芬夫人的前男友嗎？幫我說句話，沒那麼難吧！”
莫里亞蒂教授停下腳步，嘆了口氣，回頭輕撫他的頭。
“我的好學生，你可真是傻的可愛！想想看吧，約瑟芬請我來參加她的訂婚儀式，擺明了就是在公開羞辱我，你讓我開口求她，難道你導師的面子，還有身爲男人的尊嚴，在你眼裡，就那麼不值錢？”
喬安聞言身軀一顫，臉色迅速黯淡下去。
“對不起，導師……我本不該提出這種過分的要求。”
莫里亞蒂教授勉強笑了笑，正想安慰他兩句，喬安已經轉身走開了。
看着學生落寞的背影，教授先生面露不忍，然而終究沒再多說什麼。
……
喬安回到臥室，關上房門，把自己丟進沙發裡，心情很是低落。
之所以心情糟糕，倒不是因爲關於“蟲化血脈”的研究遇到了挫折，更主要是因爲自責。
在此之前，喬安一直以爲導師是懷着一顆平常心來參加前女友的訂婚儀式，就當她是一個普通朋友。
然而現在他知道自己錯了。
曾經相愛的兩個人，分手以後，必然留下難以彌合的傷痕，很難再以“普通朋友”的身份泰然相處。
約瑟芬夫人給莫里亞蒂教授發請柬，的確有故意刺激前男友的嫌疑，莫里亞蒂教授無論是出於禮貌還是維護自尊的需要，都只能硬着頭皮前來參加這場註定會使他處境尷尬的訂婚儀式。
在這樣的境況下，一個自尊心強烈的男人，不太可能主動開口求即將訂婚的前女友幫忙，這是人之常情。
喬安早就知道，自己最大的缺陷就是不懂人情世故。
今天這件事，再次驗證了這一點，證明了他缺乏對別人的同情和體諒，否則也不會任性到嚮導師提出那種過分的請求。
就在喬安默默自責的時候，耳畔傳來敲門聲。
他連忙從沙發上跳了起來，遲疑着喊道：“請進。”
房門敞開，度假別墅的管家捧着一盤切好的紅瓤西瓜走進來。
“維達少爺，這是莫里亞蒂老爺讓我給您送來的。”
喬安愣了一下，勉強剋制住心頭翻涌的複雜情緒，問老管家：“導師還有什麼話讓您帶給我嗎？”
老管家微笑着點了下頭。
“老爺讓我勸您消消氣，還說明天晚上，他帶您去參加約瑟芬夫人舉辦的舞會。”
“噢……好的，我知道了。”喬安難爲情地撓了撓頭，“請您替我轉告導師，就說我……非常感謝他的安排。”
老管家點了下頭，放下果盤就離開了。
喬安拿起一塊瓜，懷着感激的心情啃起來。
導師託管家給自己帶的話，用意顯而易見。
帶他去參加明天的舞會，就等於答應幫他引薦約瑟芬夫人。
儘管喬安沒有把握說服約瑟芬夫人協助自己研究“蟲化血脈”，但是有這個見面談話的機會，就比沒有門路強得多。
所以他對導師的幫助很是感激，對於明晚的舞會，也是充滿期待。
這對向來厭惡社交活動的他而言，實在是一個前所未有的異數。
喬安一邊吃瓜，一邊思索明晚要如何把握機會，向約瑟芬夫人介紹自己的研究項目，心中的陰霾漸漸消散。
吃着甜美可口的西瓜，喬安不僅心情大爲好轉，靈感也隨之涌現出來。
正如導師提示的那樣，感染蟲化病毒過後，自己的身體發生變異，實際上就相當於額外獲得了一種超自然血脈。
每一種超自然血脈，都對應着一個術士系譜。
兼有多重超自然血脈，意味着更大的術士潛力。
“蟲化症”使喬安獲得了“蟲化血脈”，再加上本來就有的“異怪血脈”，身兼雙重術士血脈，如果不充分利用起來，實在是有點浪費。
當然，喬安已經走上“法師”之路，如果再兼職“術士”，必然會分散精力，拖慢他在法師職業上的修行進度，不見得是明智之舉。
另一方面，喬安當初在萊頓學院參加入學考試的時候，之所以沒有選擇自己更具天賦的術士職業，就是以爲擔心走上這條路，有可能導致體內的異怪血統失去控制，變成一個喪失人性的怪物。
自從不久前結識了同樣擁有“異眼聖印”的貝蒂女士，並且通過導師的介紹，瞭解到“聖母兄弟會”的內幕，喬安對自身“異怪血脈”的顧慮進一步加深，總覺得這是一個隱患。
出於安全起見，喬安不想走上“異怪術士”這條路。
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那麼排除掉“異怪血脈”，剩下的“蟲化血脈”又如何呢？
喬安思來想去，覺得“蟲化血脈”不像自己的“異怪血脈，背後涉及“聖印”和“聖母”等一大堆令人不安的謎團，甚至牽扯到殺父之仇，最起碼來路清楚，風險可控，還是可以研究一下的。
定下這樣一個基調，接下來，喬安的思路就豁然開朗了。