田莊在三貴的管理下，慢慢的走上正軌，而侯同學也開始拉起隊伍訓練莊兵了。只是這冬天越漸的冷了，侯同學也越來越懶，早晨跑越野的時候，這傢伙多半都賴在溫暖的被窩裡，侯同學心裡想着，實在是他家小淘身子總是溫膩膩，暖洋洋的，說句文藝一點的話，那就是，擁抱她就跟擁抱春天一樣，那誰還有興致去貼冬天的冷屁股呢。
倒是侯雲讓人不可小窺，在消沉了一段時間後，她便拿出凌厲手段，狠冶了幾個不守規矩的下人，一時間，侯二叔的家風肅然一整，於是，侯二叔又可以躲在他的丹房裡煉他的丹了。
而季小淘，最近幾天卻在跟馬死磕，這莊上的事也處理清楚了，而年關也越來越逼近了，也就是說，他們要回侯府了，可一想到馬車上的日子，季小淘鬱悶了，她實在是不想在受那馬車的罪，於是，練習馬術就顯得尤爲迫切。最近，馬場的場主夫人紅杏幫她備了一匹十分溫順的母馬，小淘便舒舒服服的過了一把騎馬的癮。
這天，一大早，小淘便把侯嶽從被窩裡挖出來，嚷嚷着去騎馬，侯嶽雖說有些不甘不願的，可真放小淘一個人去騎馬又有些不放心，這姑娘的運動神經很遲鈍啊，只得嘀咕了幾句，才同小淘一起換了馬裝，剛一出門，突然就聽到隔壁侯二叔的院子裡響起‘嘣’一聲爆炸聲，兩人連忙朝隔壁院子衝去。
爆炸聲是從侯二叔的丹房裡傳出來的，季小淘和侯嶽趕到的時候，正看到侯二叔從丹房裡衝出來，頭髮鬍子燒焦了一片，一身杏黃的道袍變得黑乎乎的。
“二叔，你有沒有傷着？”侯雲連忙讓前問道，邊手忙腳亂的拍着頭髮上的火星子。
“還好，沒啥大事，就是頭髮燒焦。”侯二叔說着，卻又咬牙切齒的跺着腳：“該死的劉通，給我的丹方沒一個有用，這回這個丹方，我不就添了一點皁角嗎？怎麼就炸了呢，還好你二叔手腳不慢，要不然，這命還真丟了。”侯二叔說着，回頭看了看那冒着黑煙的丹房，也是一片心有餘悸啊。
“劉通就是一個騙子，他的話豈能相信。”季小淘有些嘆氣，侯二叔很傻很天真，季小淘連忙同侯嶽一起扶着侯二叔進屋，又喚了下人問：“怎麼沒看到東家小姐？”那下人道：“東家小姐一大早就同管事三貴去田裡了。”
季小淘這纔想起，昨天跟侯雲聊天的時候，聽侯雲說起，田太瘦了，季小淘想起以前看過齊民要術這本書，那上面有個踏糞法，便說了說，侯雲卻是上心了，估計這一大早就是跟三貴去處理踏糞的事情。
侯嶽扶着侯二叔進了裡屋，季小淘坐在偏廳裡，正喝着茶水的時候，侯嶽又回來了，手裡拿着一張黃絹紙，很現寶似的遞給季小淘看。
季小淘一看是張丹方，又看着侯嶽那一幅寶貝的樣子，便有些奇怪了：“這是什麼？長生丹的方子？”
侯嶽立時露出挫敗的表情，那手在季小淘頭上一拍：“真是越來越笨了，你看看方子上的材料……”
季小淘斜了一眼侯嶽，不就是土硝，硫磺嘛……又沒有什麼奇怪的，正打算消遣侯嶽幾乎，突然那腦子裡靈光一閃，兩手便猛的握緊，擡頭看着侯嶽，嘴裡張着，做了個‘火藥’的口型。
侯嶽一陣得意的點頭，然後搓着手，在季小淘面前轉着圈：“發財了，我們要不要造點槍炮啊，地雷什麼的出來，那可是大殺器啊”。
季小淘斜了他一眼，卻是有些沒好氣的笑道：“你見過槍炮？你知道槍炮要怎麼造嗎？就算你造出來你能保得住它們？就算是保得住它們，你的小命能保住嗎？就算是小命何住了你的自由能保住嗎？到那時，說不準你就被人關在作坊裡，不見天日的做造槍造炮。”季小淘噼裡啪啦的一連串問話把個侯嶽給問的張口結舌。
便不由的苦着臉，他白興奮了，也是啊，就他們這種和平時代生長的溫室花朵，不好意思，槍炮那東西，除了電影電視上，實物他沒見過，更別說把它們整出來，就算百度大嬸跟着一起穿也不可能。
而小淘卻是樂滋滋的將那丹方收好，火藥不止可以用於槍炮，更重要的是，鞭炮啊，鞭炮，說到鞭炮，小淘對這時代的爆仗很有怨念，成親的時候，她硬是被這時代的炮竿給嚇了一跳，那長長的竹杆，點着了，噼裡啪啦的燒，比起她後世結婚時，幾萬響的鞭炮那真是沒響頭。
看着小淘偷着樂的樣子，侯嶽聳了聳肩，心裡腹誹着，這姑娘真小心眼的，不就是前面說了她一句笨嗎？就這麼打擊她老公，造槍弄炮的他有心無力，說着也不過是過過嘴癮，鞭炮纔是正理啊。
於是兩小夫妻一商議，侯二叔現在天天沉迷在煉丹裡也不是個事，再說了這火藥的方子也是侯二叔的，乾脆就把他拉來，大家入夥，不管怎麼說，侯二叔曾經也是一個商人，做爲一個商人，那追逐利潤是骨子裡的本能，就不信他不動心。當然，前提是他們還得將樣本製造出來。
於是，接下來幾天，小夫妻倆就躲在屋子裡，弄的一身紙屑，制好後，侯嶽就揣着一大把的小鞭炮去找侯二叔，經過現場實驗，侯二叔的眼睛立時就亮了起來，他當然看得到這背後的利潤，叔侄二人商量了一個下午，第二天，侯二叔也不管快過年了，拿出全部身家，就算季小淘這邊，他們的私房錢也全掏了出來，侯二叔打了包裹，帶着兩家的家當，以及制鞭炮的法子去了洛陽，用他的說，他這輩子在洛陽栽了，現在有這個機會，他一定要在洛陽重新站起來。
送走了侯二叔，時間這麼偷偷的溜着，轉眼就進入了臘月，季小淘和侯嶽商量着過了臘八再走。
臘八這一天，季小淘乾脆讓人架了莊上的大鍋，熬了兩大鍋的臘八粥，莊上的人都能分上一碗，然後又由侯嶽帶領着，先是祭了祖，然後又帶着莊上的人拜了天神，以求來年風調雨順。
一切就緒後，侯嶽提着一壺酒和一隻野兔，就同侯小公子去了馬場，季小淘聽侯嶽說起馬場的場主回來了，邀他們晚上一起吃酒。
那野兔瘦不啦嘰，季小淘笑話侯嶽這也能拿得出手，侯嶽看了看左手的酒又看了看右手的野兔，再看看兩手空空的侯小公子，心道，也不算少了吧，不象某人還打算白吃呢。嘴裡卻道：“你不是說咱們把私房錢給了二叔，以後要開源節流嘛，這不錯了，若不是下午狗蛋送來的野兔，我就打算帶壺酒去。”
說到這裡，侯嶽又想起什麼似的神神秘秘的道：“要不，你跟我一塊兒去，反正你跟紅杏大姐處的挺熟，今天跟張場主回來的人裡面還有一個崑崙奴呢，居然還有一手相當不錯的劍術，我還在想着，是不是也去買個崑崙奴來，又忠心，又有本事。”侯嶽說着，那眼中滿滿面的羨慕。這廝心裡已經琢磨開了，上回大哥侯峰迴來時就說過，現在洛陽的上流社會，都以買崑崙奴爲榮，家裡是不是也去買一個，跟着流行走沒差的吧。
季小淘被她說的有些心動了，也想去見識見識崑崙奴什麼樣兒，沒辦法，崑崙奴名聲在外，季小淘又是個好奇心旺盛的。便推着侯嶽的背道：“走，我去找紅杏大姐聊聊天，你們這麼男人就知道吃喝，紅杏大姐肯定忙不過來，我去給她搭把手。”只一會兒，季小淘把去的理由都找好了。
可這才準備擡腳，小青草氣喘吁吁的跑來道：“三少夫人，東家小姐找您呢。”
得，去不成了，季小淘便揮揮手讓侯嶽先去，然後領着小青草去了侯雲院裡，一進偏廳，卻看張家馬場的張家娘子紅杏正坐在那裡，一臉鬱鬱不樂，侯雲卻是咬牙切齒的道：“這男人，沒一個好的，都是花心薄情的，乾脆和離了，以後眼不見心不煩。”
季小淘聽的絕倒，心裡不由的想着，都說勸和不勸離，也不知雲堂姐今兒個唱的是哪出。坐下，才聽侯雲說起，原來張場主回來的時候，卻不是一個人，帶着他的義妹和義妹夫，而偏偏這個張場主對他這義妹還有那麼點說不清道不明的情絲，張家娘子自然對這個義妹有些不待見了，可能在禮節上疏忽了點，被張場上說了一通，張家娘子心裡有氣也有怨，便來找侯雲訴苦了，侯雲的性子本身就強，再加上又剛剛出了趙信這檔之事，也因此，在她的眼裡，這天下的男子就是那天下烏鴉一般黑，就看誰比誰更黑。
可話說回來，這時代，稍微有一點資本的男人，誰不三妻四妾的，那張家除了紅杏這個夫人外，還有三個小妾呢，平日也沒見紅杏大姐吃酸拈醋的。
說起這紅杏大姐，三十來歲的樣子，名字聽着很些妖嬈，可她實實在在是一個溫柔賢淑的女子，在家裡相夫教子，還外帶打理馬場的事務，算得上是一個上得廳堂入得廚房的女子，更重的要是，對自家夫君還相當貼心，聽侯雲說過，張場主其中的一房妾還是紅杏在自己有身子時做主爲自家夫君納的，由此可見，這張家娘子的胸懷海樣的寬廣，如今怎麼又這般小氣了呢，那義妹不是已經有自家夫君了嗎？
對於季小淘的疑問，紅杏大姐紅着眼眶道：“那怎麼一樣，夫君雖說納妾，那也不過是玩兒，他心裡卻只有我的，可自從遇到他這個義妹，他的心思就圍着別人轉了，家裡的錢財也被他做好人送了，我看啊，他遲早有一天，把這個家都送人了，我在他心裡，怕不早被丟一邊了。”紅杏大姐說的十分的委屈。
敢情這張場主是精神出軌，還出的不是一點半點，只是有道清官難斷家務事，季小淘也不好說什麼。
兩人陪着紅杏大姐唏噓了一會兒，卻終是沒什麼法子，侯雲倒是傳授了許多整個的法子，讓季小淘大開眼界，心裡卻是暗暗的記下，以備不時之須可用。呵呵，只是這人，各有各的性子，這些法子那張家娘子卻是學不來的。
這時，張場主的兒子齊哥咚咚的跑來道：“娘，爹讓我跟你說，席的上的菜快不夠，讓你再弄幾個。”紅杏應了，便站了起身，牽着齊哥，那齊哥又在邊上小聲的道：“娘，呆會兒你多炸幾個桂花醬肉丸，那侯家的兩位叔叔太能吃了，特別是那個三叔，自己吃了不算，還拿個盤子裝了點，說是要拿回去給三嬸償償，弄得我一點也沒吃到。”
季小淘正跟在後面，聞言，便是老臉一紅，太丟臉了，可心裡卻甜着，他家侯子以前每回出去吃東西，要是碰上好吃的，總會想法子弄點回來給她償償，都習慣，只是這在古人看來，似乎逃不了混吃之嫌哪。
侯雲因莊上有事，便不去了，季小淘跟着紅杏到了馬場，熟門熟路了到了廚房，幫着紅杏打下手，炒，炙，煎，炸的，很快就弄好了，季小淘便幫着紅杏一起端去，兩人剛走到飯廳外面，就聽裡面一個大着嗓門的聲音道：“我說岳老弟啊，這女人是不能太寵的，尤其是自己的夫人，要是都由着她們，幾天下來，她們就能上房揭瓦的，瞧你們紅杏大嫂，我讓她往東她絕不會往西，就連我屋裡的妾，還是她做主納的呢，這男人，誰不三妻四妾啊。”
這時又聽那侯小公子插嘴道：“就是，就是，我三哥就是個妻管嚴，只要三嫂一發火，他就得陪小心，更別說納妾了，真是太丟男人的臉了。”侯小公子借用侯嶽以前說的話道，眼睛卻盯着一邊盤子上的桂花醬肉丸，他還沒吃過癮呢，就被三哥一個人霸了回去孝敬娘子，唉，這寵娘子都寵的沒邊了。
侯嶽氣的踢了他一腳，一邊一對夫妻卻是低頭悶笑。
季小淘在外面聽着，就開始磨牙了，不用說，那先頭說話的正是那張場主，這傢伙果然不是好鳥，等回去，一定讓侯子避他遠遠的，省的近墨者黑。
暗想着，正要端着菜進去，卻感到身後的衣服被扯住了，回頭一看，卻是張家娘子，此刻，紅杏大姐的臉色可是頗爲精彩，顯然也是被張場主氣的，於是，兩人又端着菜回到廚房，季小淘正狐疑着這菜難道不上了的時候，那紅杏大姐又從一邊的沙鍋裡舀了一小碗甜湯，然後拿了醋，鹽，胡椒的往裡面灑，邊拌邊恨恨的道：“還真當我好欺負了，這回我讓你得意。”
季小淘在一邊看的絕倒，不用說了，這碗加料的甜湯肯定是給張大場主享用的。
於是，兩人再次端着菜過去，那張家娘子還特意把甜湯送到張場主的手上，說是夫君在外奔波辛苦，這碗甜湯給夫君補補身子。
然後又轉身讓大家慢用，拉着季小淘出了屋，卻又躲在窗邊偷看。
那張場主喝下甜湯的時候，那表情是相當怪異。
季小淘一陣悶笑，卻是好奇的問張家娘子：“紅杏大姐，你怎麼知道你家夫君一會喝下去。”
“我家夫君我還不瞭解，他最是好面子，之前在別人面前誇下海口，再說了我們畢竟夫妻十來年了，他也不願在別人面前說我的不是，自然是要喝下去了。”紅杏大姐說着，倒是一掃之前的鬱悶，一臉笑意的往外走，說是去弄點水果給自家夫君清清腸胃。
看來，張大場主雖然喝了一碗怪味甜湯，卻解了張家娘子的不悅之氣，這倒也算是一得。
正文 第三十六章 鞭炮和怪味甜湯
《奮鬥在隋末》