離午時三刻還有十五分鐘。
蘇州城的百姓都到郊外的黃帝廟去了，大街小巷上很少看到來往的行人。
街兩邊的店鋪也關門不做生意了，他們爲的是到黃帝廟看一眼天下第一刀唐家老母。
一輛馬車在街上緩緩前行。
馬車很華麗，拉馬車的那匹馬也很高大。
馬蹄在空無一人的街上回響。
忽然，馬車停了下來。
前面是“丁”字街，往南是到黃帝廟，往北則是到蘇州名勝南湖。
這輛馬車是到黃帝廟去的，當然得往南。
可是，往前的街上被七個人攔住了。
這七個人一字坐在地上，臉色陰沉。
一看就知道他們肯定要惹事。
馬車停下後，車裡一個聲音說道：“這幾位兄弟，馬車趕時間，麻煩你們讓一讓。”
七個人根本不理。
馬車裡的人又說：“今天是個好日子，幾位兄弟若是不嫌棄，晚上請到唐家喝杯酒。”
從聲音判斷，說話的是唐家主人唐英俊。
如果這七個人是識相的，知道這是唐家的馬車，他們就該乖乖地讓過一邊。
因爲憑他們這幾個人，絕對不是唐家刀的對手。
可這七個人仍沒有讓道，其中一人還說道：“我們先坐在這裡的，如果你們想過去，要麼從我們頭頂飛過，要麼繞道而行，去黃帝廟又不是這一條路！”
馬車又不是人，怎麼從他們的頭頂飛越，這分明是在刁難他們。
馬車裡的人說道：“兄弟說的沒錯，到黃帝廟確實還有別的路可走，只是從這兒走最近，也只有從這裡走，才能在十五分鐘內趕到黃帝廟。”
“要從這裡走也可以，但有一個條件。”
“什麼條件？”
“十五分鐘後再告訴你。”
“那我是等不及了。”
“等不及也得等。”
“這麼說，兄弟們是一定想見識見識唐家刀了？”
這七個人從地上站了起來，一齊笑道：“我們來就是想見識見識唐家刀！”
他們每個人的手中，已經多了一件兵器。七個人，七把刀，圍住馬車。
馬車裡傳來一陣冷笑：“你們一定聽到了什麼謠言，纔敢這般放肆的。”
馬車不動。
七個人也不動。面對唐家刀，他們不敢輕舉妄動。
過了一會，馬車裡的人一聲嘆息，說道：“有人肯定對你們說過，唐家刀並不快，只是浪得虛名，因此你們才鼓起勇氣一試，對不對？”
“不對！”
“哪點不對？”
“有人告訴我們，唐家刀很快，是名副其實的天下第一刀，叫我們千萬小心。”
“你們以爲，只要小心就夠了？”
七個人沒有回答，他們盯着馬車，生怕自己在眨眼的剎那把命丟掉。
只聽馬車裡的人又道：“你們是夠小心了，不過，我想你們的眼睛不夠亮，待會唐家刀割你們的脖子的時候，你們肯定看不見。”
七個人微微一顫，握刀的手滲出汗。
可唐家刀遲遲沒有飛出來割他們的脖子。
良久，馬車裡有人得意地笑道：“現在已是午時三刻，唐家老母馬上要在黃帝廟舉行祭神儀式，你們該坐下休息休息了。”
七個人猛然驚醒，知道自己中計，馬車裡並沒有唐家老母。
他們怒吼一聲，七個人，七柄刀，從七個方向直射馬車。
“叮叮叮叮叮叮叮！”
七聲脆響後，飛射馬車的七個人以同樣的姿勢退了出
來，他們手上的七柄刀，此時只剩下七截刀柄。
他們大驚失色。不由道：“你是誰？”
“唐家傭人。”馬車裡的人笑道。
七個人怔住。
他們做夢也想不到，唐家的傭人竟然也如此厲害。
他們默默地讓過一邊，垂手而立，漠然道：“你們走吧。”
“駕！”馬車裡的人一聲喊，馬蹄答答答，穿街而過。就在馬車要拐彎時，只聽得七聲慘叫遠遠的傳過來。
馬車裡的人想：我饒了你們，可你們的主人終究不放過你們。
他們的主人當然是楚踐。
楚踐已經喝了那壺馬尿，可他的心依舊很煩亂。
到現在他才發現，他一直低估了對手，無論是唐家老母還是羅小凡，他都低估了他們。
他派出去阻止唐家老母和羅小凡的十四名殺手都失敗了。
對楚踐來說，現在他最不想看到的便是失敗。所以，他們失敗了，他還要懲罰他們——殺了他們。
殺他們的不是楚踐，而是楚風。
楚風是楚踐的乾兒子，也是楚家的第一高手。
楚風是曹公公推薦來的。
這件事除了他自己之外，誰也不知道，他甚至沒有對朱公公和蒲安說過他的手裡還有一張王牌。
楚風在楚家已有五年，他來的時候持着曹公公的一封親筆推薦信。
曹公公只在信中寫了三句話，第一句是他有辦不到的事情，可以叫楚風去辦。
第二句是凡是楚風提出的條件，他都要滿足他。
第三句是他沒有兒子，楚風可以做你的乾兒子。
楚風來的時候蒙着臉，楚踐從未看見過他的乾兒子長得什麼樣。
他問他有什麼條件，他只說將他住處的第三層給他住，除了他，任何人不得上去。
楚踐當然滿足了他的要求。
爲了試探楚風的武功，楚踐曾讓他去殺三個名滿江湖的武林前輩，結果楚風都做到了。
儘管楚踐私下認爲楚風是曹公公派來監視他的人，但楚風確實沒讓他失望過……
現在，楚風就坐在楚踐面前，但他的臉仍蒙着，只露出兩隻眼睛。
楚踐很想揭開他的黑麪紗，看楚風究竟長得怎樣。
可他沒這樣做。
只聽楚風道：“他們都死了。”
楚踐嘆道：“看來唐家老母難逃此劫。”
楚風道：“楚老爺也許小瞧了唐家刀。”
楚踐道：“我以前是小瞧了唐家刀。”
楚風道：“搜魂刀是武林一絕，可唐家刀卻是天下排名第一。”
“你認爲羅小凡此番不能得手？”楚踐問道。
楚風笑道：“羅小凡是不自量力。”
“可是，”楚踐道：“唐彩雲不僅中了毒，而且，她今天拿到的是一把斷刀。”
“即使這樣，羅小凡也得死。”楚風說得很乾脆。
“果真如此，那麼，現在羅小凡是不是已經死了。”
“是的，羅小凡已經死了。”楚風說完退了出去，他出去時悄無聲息，楚踐甚至看不清他是用雙腳走出去的，還是整個人風一般飄出去的。
黃帝廟。黃帝像前。
羅小凡死了。
羅小凡至死也不相信他會死。
可是事實上，羅小凡真的死了。
羅小凡是最後一個趕到黃帝廟的，在路上，羅小凡遇到七個殺手的阻截，他們的用意很明顯，就是不讓他前去黃帝廟。
羅小凡何等聰明，他馬上猜到這七個殺手肯定是楚老爺派來的。
這些殺手
沒能阻止羅小凡，羅小凡還是提前五分鐘趕到了黃帝廟，看到唐家老母從一輛破舊的馬車上下來的情景。
從舊馬車上下來的是三個人：唐家老母，阿慕和駝背的阿坤。
羅小凡很驚詫：怎麼沒有唐家的主人唐英俊呢？
不過，羅小凡並沒有覺得這裡面有什麼重大的陰謀，他也像別的無數百姓一樣，只要看到唐家老母，就已經感到心滿意足了。
黃帝廟不大，但有三重門。黃帝像在最裡面的那重門裡。
平時，百姓可以隨便進出黃帝廟，可今天，沒有一個人進廟裡，大家都在黃帝廟前面的空地上或站在道路兩旁。
他們把這一天的黃帝廟讓給唐家，以表示對唐家的尊敬。
唐家老母在廟前停留了三分鐘，這時她身邊只有阿慕一個人，阿坤則到黃帝像前準備祭神的豬頭和羊頭。
待阿坤將這些事準備妥當，剛好是午時三刻。
當阿坤出來叫唐家老母時，羅小凡已經不知不覺進了黃帝廟，誰也沒看見他是如何進去的。
本來，他想藏身黃帝像背後，但想到楚老爺一定已經選擇了那個地方，因此，他便躲在第二重門的房樑上。
在這裡，透過第三重門的縫隙，可以看見露着寬大微笑的黃帝像。
一切都像羅小凡預料的那樣。
唐家老母已跪在黃帝像前，口中唸唸有詞，剛剛說了些什麼祈求天上諸神保佑天下太平，保佑蘇州百姓豐衣足食，就聽到裡面傳來一聲驚叫：“阿坤、阿慕，香裡有毒！”
這驚呼顯然是唐家老母發出的。
緊接着。聽到裡面有軀體倒地的聲音。
羅小凡料定時機已到，飛身掠下，撞門而入。
眼前的一切令羅小凡怔住：只見黃帝像前擺着三個豬頭，五個羊頭，豬頭和羊頭上都插着香，香菸嫋嫋。
唐家老母依舊跪着，她的眼睛閉着。她身後不遠站着阿慕和阿坤。
楚老爺呢？
剛纔不是聽到有人倒地的聲音嗎？
難道楚老爺死了，他的屍體被丟到黃帝像背後？
羅小凡沒有看到楚老爺的屍體，他的搜魂刀沒有出手。
他怕楚老爺沒死，更怕楚老爺在他的搜魂刀出手的瞬間暗算他……
還是，唐家老母先開口：“如果你想殺我，現在正是時候。”
羅小凡冷冷道：“爲什麼這樣說？”
“因爲我現在中了毒。”唐家老母仍沒睜眼。
“難道你不會騙我？”
“毒是你們下的，我幹嘛要騙？”
“下毒的不是我，是楚老爺。”
“你不是楚老爺派來的？”
“楚老爺是楚老爺，而我叫羅小凡。”
“羅超凡是你什麼人？”
“羅超凡是羅家堡主，羅小凡則是羅家堡的一名武士。”
“你憑什麼殺我？”
“搜魂刀。”
“你以爲你能做到？”
“如果沒把握，就不來了。”
“你這樣做太冒險了。”
羅小凡一怔，只聽唐家老母又道：“楚老爺也只有膽量下毒，卻沒有膽量現身。”
“楚老爺沒有來過？”
“人是聰明人，怎麼會來送死？”唐家老母冷冷道：“天下最笨的人數你羅小凡。”
羅小凡開始冒汗，他後悔，他害怕得要命，他甚至連逃出去的力氣也沒有了。
可是，他不想就這樣承認失敗，他還想賭一賭，於是，他道：“那剛纔……”
“剛纔倒下去的是我，不過我現在已經沒事了。”
（本章完）