良久，穆清才輕輕籲出一口氣。
靜無已經幫他止住了血。乞兒，憐兒也圍在身邊。
憐兒說道：“這位道長，丁一可是你的朋友？”
穆清搖搖頭道：“我跟丁一素不相識。”
憐兒道：“那道長又何苦非要把雪月刀送給丁一？”
穆清看了看憐兒道：“這位兄弟，我說過只有刀劍合一，天下才能安寧。
“現在我相信他的刀是雪月刀。
“刀是真的，那麼他必是一個邪惡者，在他的背後，也許有着不可告人的陰謀。”
頓了一下，穆清接道：“可惜我逃得了一死，卻攔不住他……”
憐兒道：“道長，你還是不要管這事了吧。”
穆清注視着憐兒，怒道：“這位小弟如何這般講話，雪月刀在壞人手裡一天，天下就一天不得太平。
“我雖然只剩下一條手臂，但只要我這副老骨頭還有一口氣，就要將雪月刀從壞人的手裡奪過來。”
由於穆清說話激動，竟然從嘴裡噴出一口血來，臉色蒼白。
乞兒連忙用掌貼在他後背，內力緩緩輸入。
乞兒年紀不大，但掌力渾厚，不一會，穆清的臉上便泛起紅色。
他望了一眼乞兒，道：“謝謝你，我已不礙事了。”接着詫道：“你年紀輕輕，怎的有這般功力，實在難得。”
靜無道：“道長，找個安靜的地方休養幾天，一切等傷好後再說吧。”
穆清忽然想起了什麼，問道：“大師，你徒弟呢？”
靜無嘆了口氣，簡單說了在王記水餃店中毒及被擄的經過，說道：
“我們也是爲了找湯兒纔來這兒的，否則便見不到道長了。”
穆清從懷裡掏出一個小瓶，遞過來說：“這是我花了十三年時間提煉出來的消毒丹，它不僅能解百毒，還可避毒，本來有兩顆，一顆我已經送人了。
剩下這顆就送給那位小兄弟，希望他能平安與你相逢。”
靜無要推辭。穆清執意要留下。
靜無沒辦法，當即謝道：“他日若小徒有啥出息，定然不忘道長賜藥之恩。”
“區區小事，不必掛在心上。”
穆清道：“我得找個安靜的去處，你們也該去找人了。”
靜無不放心，想陪他去，穆清道：“大師和兩位兄弟放心好了，我雖然傷得不輕，但自信在任何情況下保命的能力還是有的，你們去吧，小兄弟中毒不淺，早一天找到也好。”
見穆清這樣說，靜無、憐兒、乞兒也不再堅持。
四個人走出楚家大門，回頭去看，楚踐已不在院內，那兩具屍體也不見了。
楚家大院空空如也，只留下穆清的那隻手臂。
臨分手，穆清對乞兒、憐兒到：“長江後浪推前浪，兩位兄弟的武功不可限量。
“倘若你們肯聽我一言，當以扶持正義，剷除邪惡爲己任，爲武林安寧而出自己的一份心力纔是……”
“道長說的對！道長說的對！”憐兒、乞兒幾乎同聲說道：“扶持正義，剷除邪惡。”
穆清微笑着道別，往南而去。
靜無，憐兒，乞兒卻不知往哪走。
憐兒擡頭看天，他想看看天上有沒有麻雀在飛。
麻雀有好多，可他們有的向東，有的向西。
究竟哪幾只是湯兒叫它們來的呢？
靜無也望着天空，喃喃道：“要是我也懂鳥兒說話就好了。”
他們在蘇州城裡轉了半天，仍
是一無所獲。
中午的時候，他們在城西的一爿小酒店裡坐下，準備在這裡吃飯。
他們由於有心事，坐在店裡等飯菜的時候彼此都不說話。
不一會，憐兒看見有兩個中年人進來。
從他們的神態可以看出，他們是武林中人，只不知是哪門哪派的。
那兩個中年人一進來，撿了張靠窗的桌子，一人馬上喊到：“夥計，來兩碗酒，最好是喝到肚子裡也能燒的。”
夥計出來對他們道：“客爺，咱店裡沒那種燒刀子的酒。只有二鍋頭。”
另一人看了看同伴，對夥計道：“那就二鍋頭吧，另外來個辣豆腐和炒牛肉。”
“好了！”夥計的腰上繫着白圍裙，肩上搭着根白毛巾，一臉的笑意。
靜無和乞兒背對着他們，只有憐兒擡眼便能看見他們。
憐兒想：看來他們不像南方人，他們究竟到這兒來幹什麼？
正想着，門外又進來一男一女，這兩人不撿別的桌子，偏偏跟剛纔來的那兩個人坐到一張桌子。
店裡的空桌子還有好幾張，他們爲何要擠在一起湊熱鬧？
也許有戲好看了。
憐兒在心裡暗笑，他想知道這戲將如何開場……
那一男一女坐下，並沒有要酒要菜。這兩人看起來很親熱，像是一對情侶，也像新婚不久的夫妻。
他們腰上掛的劍也是一模一樣的。
“這也許就是情侶劍吧？”憐兒想。
“是情侶更應該兩個人單獨找張角落裡的桌子纔對，難道世上也有喜歡湊熱鬧而不要情調的情侶？”憐兒又想。
這時，中年人叫的酒菜上來了，那一男一女還是沒有打定注意吃什麼。
由於憐兒他們三人不喝酒，而飯沒有煮好，他們便坐着等。
靜無在想湯兒，乞兒在把玩那柄從雨成那兒得來的靜貧的劍，憐兒則看着店裡的變化。
“三郎，你想吃點什麼？”女的終於說。
原來這男的是武當弟子蕭三郎，那女的當是柳青青無疑。
只聽蕭三郎道：“青妹咱們趕了三天的路，今天好不容易有時間坐下好好吃點東西，慢慢來，先喝點酒。”
“好。”柳青青倒是很乾脆：“你想喝什麼，我喝葡萄酒。”
“青妹的酒量比我大，你喝什麼，我也喝什麼。”蕭三郎看起來一副氣宇軒昂的樣子，卻沒有大丈夫的氣魄，不知是爲了迎合他的青妹，還是真的喝不了酒。
柳青青也對他們笑了笑。
蕭三郎一點也不介意，而是大聲喊道：“夥計，來瓶葡萄酒！”然後問柳青：“青妹，吃什麼菜？”
柳青青說：“我吃花生米，你吃什麼便叫什麼。”
蕭三郎接着喊到：“夥計再來兩盤花生米！”
柳青青又蹙了蹙眉頭。
同桌的中年人擡頭，他們這次不是看柳青青，而是看蕭三郎。
蕭三郎對他們微微笑了笑。
他們卻並不對他笑。
他們低低的嘟囔了一句什麼，憐兒聽不清楚。
蕭三郎聽出了他們嘟囔的並不是一句好話，他笑着說：“你們剛纔是不是在罵我？”
他們彼此看了看，然後同時點頭。
蕭三郎仍在笑：“你們在罵我什麼？”
“我們說你不配做男人，只配給女人洗腳。”一箇中年人說。
“給女人洗腳有什麼不好？”蕭三郎還在笑：“娘是女人，妻子也是女人。”蕭三郎說着
，注望着柳青青。
中年人不理他，只顧喝酒。
蕭三郎忽然說了兩個字：“棺材。”
中年人便不喝了，問道：“你說什麼？”
蕭三郎道：“我說你們若是再喝，只有到棺材裡喝了。”
中年人聽不懂蕭三郎的話，詫道：“棺材裡怎麼能喝酒？”
蕭三郎笑道：“棺材有大有小，要是有人將棺材做成房子這麼大，不就可以喝酒了。”
他們終於聽懂了，一人道：“你是說這是一個大棺材？”
蕭三郎道：“我並沒有這樣說，是你這樣說。”
中年人人道：“能在棺材裡喝酒，也是好的。”
蕭三郎道：“可惜……”
中年人道：“可惜什麼？”
蕭三郎道：“可惜你們這一次連酒也喝不過癮。”
中年人笑道：“我們有錢，又有時間，怎麼會喝不過癮？”
蕭三郎道：“因爲今天你們不該喝酒。”
中年人道：“爲什麼？”
蕭三郎道：“愛喝酒的人有個弱點，就是不問喝的是什麼酒。”
中年人道：“這是白酒。”
蕭三郎搖頭道：“我說這是毒酒。”
中年人並不吃驚，反而又各各喝了一杯，說道：“講了這麼多，原來你都是在放屁。”
憐兒也已經看出來了，他們只是在演戲，但他弄不清楚，他們演戲是演給誰看的？
憐兒掃了店裡一眼，除了他們四人，只有自己這張桌子的三個人。
三碗飯，三個菜，兩葷一素，靜無吃的是素菜。
憐兒這時仔細看了看夥計，忽然覺得這夥計好像在哪見過，卻想不起究竟在哪裡。
乞兒將劍放在自己的膝上，開始吃飯，靜無也端起碗，正要吃，忽見外面三五隻麻雀飛過，靜無急忙跑過去，可那些麻雀已經飛得無影無蹤。
靜無回來，見乞兒已吃了一半，憐兒卻連筷子也沒有動過。
靜無對憐兒道：“怎麼不吃了？”
憐兒道：“我肚子痛。”
靜無詫道：“剛纔好好的，怎麼會肚子痛？”
憐兒苦着臉：“我也不知道。”
乞兒這時已吃了滿滿一碗飯，他見憐兒的額頭滲出汗滴，說道：“憐哥，真的肚子痛？”他以爲憐兒在開玩笑。
憐兒捂住肚子，神色痛苦，連話也說不出來。乞兒這才慌了，大叫道：“夥計！”
夥計急急過來，乞兒怒道：“你們店裡的飯菜是不是有毒，我大哥他怎麼會突然肚子痛！
夥計賠笑道：“這位爺說哪兒的話，小店的飯菜怎會有毒？”
她看了看桌上，又道：“你看，你已經吃了飯，一點事都沒有，他連一口飯也沒吃，怎麼會是飯菜的問題呢！”
靜無道：“那問題出在哪裡？”
夥計笑道：“我怎麼知道，也許是他沒吃飯的緣故吧。”
靜無怒道：“他沒吃飯，我也沒吃飯，我怎麼肚子不痛！”
夥計忽然頓住笑，他的目光有些異樣，冷笑道：“你沒吃飯，現在痛也來得及。”
果然，靜無的肚子忽然疼痛起來，他指着夥計，慘道：“你……你……”
夥計笑道：“真的被我猜中了。”
乞兒本來扶着憐兒，見靜無幾乎站立不穩，馬上點了憐兒的穴道，讓他坐在椅子上，連忙過去扶住靜無，關切道：“大師，感覺怎樣？”
靜無很快連話也說不清楚了。
（本章完）