上元節燈市，人流如織，十分熱鬧。
出來賞燈的京城百姓，佔了大多數。其中不乏趁機出門遊玩的富家少爺勳貴公子。還有不少書生學子之流。
阿嬌阿奕一行人露面，頓時惹來衆人紛紛側目。
風度翩翩英俊不凡的一衆少年，相貌氣質各異，卻同樣出色，光華難掩。
被少年們簇擁在中間的兩位妙齡少女，一個玲瓏嬌俏，一個秀美可人，令人忍不住頻頻回顧。
一看便知是出身教養良好的世家公子小姐出來遊玩賞燈。
識趣的張望幾眼，很快就老老實實收回目光。
這一羣少年男女身側跟着十幾個侍衛，這些侍衛個個身材高大目光冷冽身配長刀，一看就是極難招惹的硬茬。
這些只是明面上的侍衛，喬裝易容藏在人羣中的暗衛至少也有百人之多。
謙哥兒虎頭閔達三人還時有出門的機會，孫柔傅蕙都是第一次到燈市來，阿嬌阿奕更是首次自己出宮，領略市井風情，看什麼都覺得新鮮有趣。
阿奕一顆心都在蕙姐兒身上，不時和蕙姐兒相視而笑。
往日俱在宮中見面說話，今日出宮遊玩，別有一番不同的美妙滋味。
街道兩旁懸掛着各式各樣的花燈，燈光絢爛多彩。在燈下看對方，比白日更好看。
走了一小段路，阿奕便厚着臉皮湊到蕙姐兒身邊。衆人只做不見，有意無意地將兩人圍在中間。
“蕙妹妹，”阿奕小聲道：“一路看來，你可有特別中意的花燈？”
蕙姐兒有些苦惱：“都這般精緻好看。我一時也挑不出最喜歡的。”
阿奕立刻笑道：“那便轉上一圈再說。”
蕙姐兒甜甜一笑，臉頰上露出兩個梨渦。
阿奕只覺自己快要醉倒在她動人的笑靨裡。忍不住又靠近一些，藉着寬大袖子的遮掩，迅速握了握她的手。
蕙姐兒被嚇了一跳，又不敢聲張，悄悄瞪了阿奕一眼。
阿奕心尖發酥。
只恨兩人還未定親成親。否則，他便可以正大光明地挽着她的手，不時親吻她的臉頰。就像父皇對母后那樣……
阿奕浮想聯翩，滿面陶醉，不能自已。
……
阿嬌頗有興致，東張西望，四處打量。
她今日特意穿了男裝，舉手投足間頗有少年的瀟灑利落，臉龐白皙俊俏，一雙眼眸黑亮有神，嘴角含笑。
儼然一個翩翩美少年！
一路所經之處，不時有嬌怯的少女投來害羞的一瞥。甚至還有個別膽大的，悄然扔下自己的扇墜或絲帕……
“大表哥，”閔達擠眉弄眼地促狹調笑：“前面那位美貌多情的姑娘丟了絲帕在路上，你撿是不撿？”
微服出遊，衆人便稱呼阿嬌大表哥，阿奕是二表哥。
阿嬌瀟灑地收了手中摺扇，用力敲了敲閔達的頭：“要撿你自己去！”
閔達倒抽一口涼氣，齜牙咧嘴地痛呼：“大表哥手下留情！”
淘氣跳脫的閔達，逗樂了衆人。
阿嬌眉頭一揚，也笑了起來。
謙哥兒卯足了勁想表現一番，笑着說道：“大表哥，不遠處便是這裡最有名的狀元樓。每年上元節，狀元樓都會設下擂臺。除了文試，還有武試。獲勝者便能贏走狀元樓特製的七彩花燈。”
“不如我們也去湊湊熱鬧？”
阿嬌果然來了興趣，笑着追問：“什麼是七彩花燈？”
蕙姐兒等人一起看了過來。
謙哥兒早有準備，此時侃侃而談十分瀟灑：“普通花燈，大多以花鳥爲形狀，用上好的絲帛製成。狀元樓的七彩花燈，是以上好的水晶所制，做工精湛，燈光透出水晶時呈七彩之色，絢爛奪目。也因此被冠以七彩花燈之名。”
阿嬌含笑聆聽。
虎頭不甘被搶了風頭，笑着調侃：“你每日在宮中讀書，根本無暇閒逛。怎麼會知道這些？看來，定是你爹告訴你的。”
謙哥兒俊臉微微一紅，卻未否認。
虎頭還待說什麼，阿嬌已笑着爲謙哥兒解圍：“聽着倒是有趣。我們便一起去狀元樓瞧瞧，將這盞七彩花燈贏了來。”
阿奕立刻附和：“對對對！我贏了這盞七彩花燈，送給蕙妹妹！”
阿嬌：“……”
有了心上人就忘了親姐姐！
阿嬌不客氣地用摺扇猛敲阿奕的額頭！
阿奕痛呼不已。
蕙姐兒暗暗心疼，卻不便說什麼，關切憐惜地看了過去。
阿奕頓覺額上的痛楚不翼而飛，含情脈脈地對蕙姐兒說道：“蕙妹妹，我定要贏來七彩花燈送給你。”
便以此爲定情信物。
蕙姐兒微紅着臉，嗯了一聲。
衆人：“……”
眼睛都快被閃瞎了好麼？
能不能稍稍收斂一二？
……
狀元樓是一家頗爲名氣的酒樓，共有三層。二樓三樓皆是雅間，一樓大堂寬敞整潔，大堂中間被收拾了出來，顯然是做“擂臺”之用。圍繞着“擂臺”，設了幾十張桌子。
此時，這幾十張桌子幾乎都被坐滿。
有的自恃讀過幾天書要來出一出風頭，有的卻是呼朋引伴來湊熱鬧。人聲鼎沸，煞是熱鬧。
虎頭目光一掃，笑着說道：“那邊的角落處還剩兩張木桌，我們一起過去坐下正好。”
阿嬌欣然點頭。
侍衛們警惕地護着主子們往裡走。
眼尖的夥計早已瞄到這一羣衣衫鮮亮容貌氣度出衆的少年男女，忙陪笑着迎了上來：“諸位公子小姐，這邊只剩下一席，只怕坐着稍有些擁擠。”
桌子倒是不小，不過，他們一行共七個人，坐着肯定擁擠。
阿奕略一挑眉，有些不快地問道：“不是還有兩桌嗎？”
夥計繼續陪笑着說道：“另一桌已被幾位進京來赴考的舉子定下了。他們先去逛燈市，片刻便來。”
阿奕神色略略一沉：“他們付了多少定銀，我出雙倍！”
夥計一臉爲難：“公子就別爲難小的了。我們狀元樓在此地開了十幾年，童叟無欺，豈能做出欺客之事。”
阿奕心頭火起，正要說話，身後忽地響起一個驕傲又討嫌的聲音：“是誰要搶我等的位置？”