小年是在周家大房過的。
有周向榮在，這個年過得並不愉快。只要看到周向榮那張木然沒有表情的臉，不管是周瑾還是林嬌娘都沒什麼說笑的心思。
周大夫人也沒有。
在吃過年飯之後，她很是不道義地將林嬌娘拉到了邊上去說話，留了周瑾與周向榮在這裡大眼對小眼，兩個人都不知道與對面這個人該說什麼。
林嬌娘與周大夫人這邊，倒是有說有笑，很是愉快。周大夫人雖說以前針對過周瑾，對林嬌娘也有幾分不滿，但那也是以前。在想明白事情的根源根本就是在周向榮身上之後，她也泄氣了幾分，對周瑾與林嬌娘也沒了以前那種吹鬍子瞪眼的不滿。
此時與林嬌娘對坐着，她臉上也有幾分笑容，細細問着林嬌娘在邊城的日子，嘆道：“女兒家嫁人猶如二次投胎，嫁的不好，這輩子就毀了。”
她看着林嬌娘，目光中說不出的意味：“縣君下嫁了瑾哥兒，日後還是要好好過日子纔是，休要落到我這般境地，丈夫不親，膝下空虛，每每夜裡醒來，都覺得冷得慌。”
林嬌娘不料她居然說出這樣推心置腹的話來，心中驚訝，臉上卻只是笑：“伯孃說笑呢，伯孃如今是誥命夫人，日後自然好日子在後頭。”
周大夫人見狀就知道她不想與自己說這些話題，於是一笑，轉而說起自己與周向榮的事：“過了年之後，我就要與你大伯一同入京去了。在邊城住了這麼多年，到時候去了那邊，還不知道會不會不習慣。”
林嬌娘聽到這個消息，倒是有些意外，笑道：“京城繁華，伯孃去了那邊，過上兩三年，也就習慣了。只是比不得這邊清淨，日後就怕伯孃嫌棄京城吵得慌。”
周大夫人聽了失笑，對林嬌娘道：“你從京城來，自然覺得京城是好的。”她說着，視線在林嬌娘身上一掃，嬌滴滴一個美人，嫁了自家那樣不成器的侄子，還能這般笑顏相對，也是心寬了。
周大夫人說周瑾不成器，倒不是別的，而是覺得周瑾到了這樣的年紀，文不成武不就，在哪方面都沒什麼建樹，全然地泯然於衆人。這樣的人，若不是周向榮插手，是斷然沒辦法與林嬌娘這樣的人成親的。
她不由對林嬌娘多幾分同情，臉上和藹笑道：“日後讓瑾哥兒考了功名，帶你回京城去。”
林嬌娘聽她這樣說，適時低頭，露出嬌羞神色來，心中卻想，讓周瑾去考功名，似乎並不是一個好主意呢。
周瑾身上如今有跟着林嬌娘來的四品爵位，考功名卻並非入官場的必要。簡單些可以捐個閒職，日後慢慢往上爬就是了。
至於說什麼不成進士入不得中樞的話，林嬌娘想，這輩子周瑾都別想入中樞了。就憑他那個性子，就不是那種勞心勞力爲朝廷做事的人。
以前好歹還是自家天下，如今都不姓林了，又何必費盡心機做這樣的事。
她這樣想着，卻不說話，只是笑眯眯地聽着周大夫人叮囑自己在邊城過日子要注意什麼。周大夫人並不特別明白周向榮當初爲何一定要將自己留在邊城，就像她想着也想不明白爲什麼周向榮不肯將周瑾帶去京城一樣。
但是她既然已經達到自己的目的，就識趣地不問，當做從來沒有注意到這件事的不對一樣。
“我卻不知道，原來其中還有這許多關竅。”林嬌娘笑眯眯地聽周大夫人說了一些事，裝作第一次聽說一樣，含笑捧了周大夫人兩句。後者立刻就露出了笑臉，對着林嬌娘滿臉感嘆。
兩人說得和樂融融，到了下午，林嬌娘與周瑾一同告辭離開的時候，周大夫人臉上露出明顯的不捨之意來。
周瑾牽着林嬌娘的手往外走，將她身上的披風拉得緊緊的，就怕透進去了一絲風，笑道：“你與大伯孃倒是說得好。”
林嬌娘嘆道：“也是個可憐人。以前大伯不在身邊，兩個女兒都嫁出去了，夜裡只怕是孤寂無趣得緊。”
周瑾聽了一愣，隨後微笑：“我一定會在你身邊的。”
被林嬌娘含笑白了一眼，他的笑容頓時擴大起來。回去之後，一個人守在家中的雲姨娘立刻就知道了消息，連忙過來，怯怯地看着周瑾：“瑾哥兒，你可算回來了。這大過年的日子，我一個人委實覺得慌……”
周瑾一怔，隨後笑道：“是我的疏忽。”林嬌娘聽了卻在一旁笑道：“不如明日去請了姨娘的親人來，一家人也好團聚團聚？”
雲姨娘眼睛一亮，隨後又黯淡下來，小心翼翼地問：“當真可以嗎？”周瑾有些不解地聽林嬌娘這樣說，口中卻毫無反對之意，只是笑意融融：“自然是可以的。姨娘與家人也多年不聚，如今家裡頭也不守孝了，正好聚一聚。”
說着，就叫了人過來去雲家通個信。
且不說雲家那邊得了消息如何驚喜，這邊雲姨娘也是驚喜異常，對着周瑾笑得燦爛。到了夜裡，雲姨娘卻小心翼翼派了人過來，對周瑾道：“瑾哥兒，姨娘有件事想與你商量商量。”
周瑾從雲姨娘派人過來就知道她定然是有事要說，也不多說什麼，做個請說的姿態，雲姨娘就立刻說了下去：“這幾年，我看着弟弟的日子，着實過得不好。雖說在我的鋪子裡幹活，平日裡逢年過節也有你補貼一二，但兩個小的也該學點什麼，這樣一來，日子就有些過不下去了。所以……”
她小心地看一眼周瑾，見對方沒有什麼反對的樣子，一咬牙道：“我手上有兩件鋪子，我想勻一間給雲家，你覺得如何？”
周瑾不料雲姨娘說的是這
件事，略有些詫異地問：“姨娘的鋪子，姨娘自作主張就是，何必再來問我。”
孰料，一句話出口，雲姨娘居然立刻就哭了起來，捂着臉抽泣不停，哭得周瑾心煩意亂。
“莫非我又說錯了哪句話惹得姨娘生氣了？姨娘休怒，我並沒有要說姨娘不是的意思，姨娘想做什麼，自己做了就是。不必這般小心翼翼問過我。”
雲姨娘頓時哭得更加大聲了。
周瑾頭大如鬥，連忙使個眼色，讓人去請林嬌娘過來。
他自覺自己與雲姨娘是一句話都沒法說了，都不知道說了什麼就戳到了她，惹得她大過年的居然就這樣哭了起來。
林嬌娘得了求救，連忙就過來了。一進門就見雲姨娘依舊是帕子捂着臉，哭個不停。
她連忙笑道：“姨娘這是做什麼，怎麼就哭了起來。難道是夫君說了什麼不中聽的？”她丟個嗔怪的眼神給周瑾，對着雲姨娘道：“姨娘受了什麼委屈，直管說出來，讓他來給你賠罪。”
雲姨娘聽了這話，卻立刻就取了帕子，連連擺手不止：“縣君不要生氣，瑾哥兒並未做錯什麼，只是妾身……”
她又哭了起來。
林嬌娘實在是丈二和尚摸不着頭腦，完全想不明白雲姨娘這次又是因爲什麼而哭了。在邊上坐了片刻，勸了一陣，周瑾已經是不耐煩地走了出去，雲姨娘聽得他出去的腳步聲，又聽見林嬌娘在邊上溫聲軟語，也不敢當真讓林嬌娘在這裡哄自己，急急地取了帕子擦了淚水。
儘管依舊鼻音濃厚，雲姨娘卻已經順暢地開始說話了：“縣君不要生氣，瑾哥兒沒做錯什麼，只是妾身想着瑾哥兒這些年跟着妾身吃夠了苦頭，如今卻連兩間鋪子都還要分出去給別人，留給他的所剩無幾，心裡面覺得愧對了瑾哥兒，一時心中難受，所以……”
“倒是讓縣君見笑了。”
林嬌娘想，果然是見笑。如今周瑾已經得了周家二房全部的財產，難道還非要惦記着你手上兩間鋪子嗎？
“瑾哥兒也是個大方的，我只是說一句,他就答應得爽快。可他越是不放在心上，我就越覺得難過，都是我無能，什麼都不能給瑾哥兒留下。”
雲姨娘越是說越是激動，眼看着就要重新落下淚來。林嬌娘被她的話刺激得半餉無語，好一會兒之後，方纔笑道：“姨娘言重了。您生了夫君，夫君就已經感激不盡，何須您再多給什麼。您若是因爲這件事傷心，他看了才叫難過呢。”
她含笑對雲姨娘說：“您看，這不是您一哭，他就急急地叫了我過來，生怕您真的傷心了呢。”
漸漸地勸住了雲姨娘，出門的時候，林嬌娘自己都忍不住搖頭，這樣的一個人，是怎麼在後宅裡活了這麼久，還被人當做掌中珠的？
周瑾見她出來，連忙上前問怎麼樣，聽得雲姨娘已經是不哭了，大大地鬆一口氣。
“我實在是不擅長處理這樣的狀況，有你幫忙，果然是我的幸運。”
林嬌娘想着雲姨娘說的話，卻是感嘆，將雲姨娘的心思說了，她對周瑾道：“她也是疼你。”
周瑾臉上的笑容卻淡了一些，沉默地牽着林嬌娘前行，到了兩人的居所，將丫鬟們都趕了出去，方纔壓低聲音道：“可是我不是那個被她養大的周瑾。”
林嬌娘不防他居然說起這個，頓時詫異，擡眼看他：“怎地忽然說起了這個？”
周瑾猶豫片刻，低聲說：“你可記得春淺？當日她威脅我，說是看出來我不是周瑾。我想……會不會也有其他人看出來了？”
林嬌娘一驚，片刻之後卻又微笑起來：“那又如何，誰又能拿出證明來，說你不是？”
周瑾依舊猶豫，好一會兒之後，才輕聲道：“我想入京去。邊城裡與過去的周瑾相熟的人太多，若是另有這樣想，也是麻煩。”
林嬌娘擡眼，立刻就看入他的眼中。
那雙眼中，滿是堅定。