寧貴妃正捂着手爐小憩，神態慵懶，跟那曬太陽得貓兒似的，皇帝爲邊關戰事操心，這幾天很少到她宮裡歇晚，乍聞承恩侯進宮，忙叫快請，從榻上坐起到正殿相見。
“父親這時候來可是有要事？”寧貴妃命宮女賜座上茶。
承恩侯笑眯眯地說道：“貴妃娘娘，老臣來是想商量你十五妹的親事。”
“哦，本宮正想尋個機會和父親說呢，上次便請母親轉告父親，本宮爲十五妹妹尋了門好親事，不知父親意下如何？”寧貴妃見承恩侯是這個時間進宮，心中猜中他來意的九成，臉上便浮現淡淡笑意。
承恩侯捋了把美髯，畢恭畢敬道：“老臣認爲還是娘娘挑的親事更適合你十五妹。舉目滿朝的王公貴族，唯有涼國公是實打實握着兵權，說來也是人命天定，旁人有運氣，沒有他的出身，比得上他的出身的，卻沒有他的運氣。這等人物，老臣思慮再三，與其得罪虎狼，不如將虎狼收入囊中，爲太子殿下所用，以免將來成爲心腹大患。”
寧貴妃得到想要的答案，輕輕舒口氣，她可是知道她這個父親的能耐，若是他固執己見，那麼，他沒機會創造機會也會把寧芳夏送到皇帝的龍榻上。
“父親與本宮想到一處去了。不過，涼國公的次女（姜寶珠）沽名釣譽戲弄太子，恐怕太子一時不能釋懷，父親也知道本宮在太子心目中的地位不及皇后，還要父親多勸勸他，莫做傻事。”寧貴妃輕輕喟嘆，神色略顯黯淡。
承恩侯也有些無奈，當初寧貴妃誕下太子，他數次讓妻子進宮勸她多關心太子。
寧貴妃卻說，太子尚小不記事，等他記事了再籠絡他的心豈不是撿個現成的便宜。由袁皇后教養，若是太子出了差池，也能讓袁皇后名正言順地下臺。並道，當務之急是抓緊陛下陛下是抓緊了，爲她廢黜三宮六院，但不要欺負小孩子不記事，等太子五六歲開始進學，寧貴妃把太子接到身邊教養，太子只認袁皇后，不認她，哭嚎着回了麟趾宮。
寧貴妃倒不怨太子，畢竟那是親兒子，就埋怨袁皇后心思歹毒，把太子教養得不認親母，明裡暗裡在皇帝面前上眼藥。皇帝還沒到麟趾宮冷嘲熱諷，袁皇后就帶着怯生生的太子到甘露宮，幾次下來，太子與寧貴妃熟悉了，自然願意與她親近。
袁皇后教導太子：一個是母后，一個是母妃，要同樣孝順尊敬。
寧貴妃本該滿足，但每每看見太子待袁皇后跟她是一樣的，心裡吃味，又不舒服了，憑什麼她辛辛苦苦十月懷胎生下太子，袁皇后卻白白撿便宜得個兒子？
爲太子的事，她沒少跟皇帝使小性子，從此，袁皇后不再像以往那樣對太子事事關心，親力親爲。而這時候恰恰太子到了獨居東宮的年紀，寧貴妃失去了與太子培養感情的最佳時機。
數次交手，看似袁皇后不戰而敗，實際上，最後得到好名聲的都是袁皇后，因爲她心胸寬廣，厚待皇帝寵妃，把寵妃的兒子當成親兒子教養，真真是母儀天下的典範。如此一來，越發反襯出她這個皇貴妃是紅顏禍水。她幾次設計袁皇后，朝臣們紛紛勇敢地站出來干涉後-宮內務，堅決擁護袁皇后，最後她得到的罵聲也就越來越多。
雖然的確是她設計袁皇后，但朝臣們不查清就倒向袁皇后，這讓她非常氣憤。
慶幸的是，皇帝始終站在她這邊，這些年來，一次也沒在麟趾宮留宿過。
承恩侯腦海裡閃過後妃二人的恩恩怨怨，不禁說道：“你何苦跟皇后娘娘別苗頭，皇后娘娘就是貴妃娘娘的擋箭牌，若是哪天她不在了，朝臣們絕對不會允許後-宮只有你一人。”
寧貴妃略顯不滿，當了這麼多年皇貴妃，皇帝對她是百依百順，哪裡聽得旁人的數落，便是親生父親的數落也聽不得，神情稍淡道：“本宮知道的。”
承恩侯心中不悅，這個女兒進宮之後就越來越失去控制了，佈滿老褶子的臉微笑道：“太子那兒，老臣自會勸解。貴妃娘娘越來越有心胸氣度了。”
寧貴妃臉色稍霽，笑道：“父親以爲本宮記恨涼國公送假八寶玲瓏塔，讓本宮在巢國公面前顏面全無罷？本宮既然想寧家與姜家結百年之好，便不會在乎這點子小事。況且，事關邊境穩定，大孟朝的江山社稷，本宮豈會當兒戲來瞧。”
這話一說，承恩侯當真是震驚了，萬萬沒料到寧貴妃還有這等遠見氣度，感嘆道：“娘娘的氣度令老臣佩服。”
“父親過獎了。那就這樣罷，父親讓涼國公安心打仗就是，等他大捷，本宮會向陛下求旨賜婚。”
“是，老臣退安。”
寧貴妃頷首，低頭看自己的丹寇指甲，暗暗自嘲，她哪裡會不記恨涼國公，只是事關朝廷大事，一來，皇帝不會允許後-宮干政，二來，若太子惹皇帝厭棄，最先失寵的不是太子，而是她這個皇貴妃！
寧貴妃不由得伸出手輕撫自己的臉，嘆息一聲，縱然保養得再好，她終究不如二八年華的小姑娘。
她腦海裡浮現十五妹寧芳夏那能掐出水來的傾城容貌，心底像是有條毒蛇爬過，那條毒蛇叫做嫉妒。
此時此刻，姜老太君和涼國公相對而坐。
姜老太君平時恨涼國公恨得咬牙切齒，但大戰在即，兒子的性命拴在褲腰帶上，她哪裡能不擔心，諄諄囑咐兒子打仗時小心謹慎。
涼國公耐心聽着，心中熨帖。
姜老太君記起八寶玲瓏塔，忙問道：“太子可仍舊爲難你？”
涼國公便將去承恩侯府的事娓娓道來。
姜老太君心裡像是有十五隻吊桶打水，七上八下：“貴妃娘娘若是真不記仇，讓我天天吃齋唸佛，爲她祈福我都願意。”
涼國公感動得眼中淚光閃爍，這時，承恩侯拜訪，他趕忙出去相見，回來時就跟老太君報喜，笑道：“老太君的誠心感動了貴妃娘娘，貴妃娘娘傳出話來，讓兒子安心打仗。”