夏季又到了。
諾克薩斯向北展開攻勢的時候，也到了。
你以爲諾克薩斯只對艾歐尼亞發起了侵略嗎？
不。
北方的弗雷爾卓德；東方的艾歐尼亞；南方的恕瑞瑪；西方的德瑪西亞……
它們都是諾克薩斯的戰略目標。
諾克薩斯有這份野心，也有相匹的實力。
在溫暖的夏季，諾克薩斯會向北展開攻勢————北方是冰天雪地的弗雷爾卓德，這能減輕士兵們受到的寒苦。
而弗雷爾卓德又和德瑪西亞接壤，且與艾歐尼亞隔海相望。
所以，諾克薩斯干脆拉長戰線，以一敵三。
等到了寒冷的冬季，諾克薩斯人會跨過並不算長的南部海峽，致力於侵佔恕瑞瑪的土地。
恕瑞瑪的熾熱，反而爲他們抵消了寒冷。
（符文之地南北半球是否也是季節相反，我就不得而知了。反正恕瑞瑪很熱。）
……………
最近，諾克薩斯與德瑪西亞、艾歐尼亞、弗雷爾卓德都有摩擦。
這是小規模戰役的前兆。
斯維因代表了「遠謀」，他知道該怎麼步步蠶食。
這一切，賈若不知道。
知道了也沒用，他左右不了大局。
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沃特是一位牧河者。
或者說，他曾經屬於牧河者的一員。
牧河者，是艾歐尼亞這片神奇土地上的一個部族。
他們生來就能使用水元素的魔法，這與他們的外形非常相配：他們的腳趾間有蹼，臉頰上有腮，後背上有鰭。
如今，沃特成爲了一名職業殺手。
誰出錢，他就聽誰的。
前幾天一夥兒納沃利的人，給了他這筆生意。
目標是幹掉那隻大船上的所有人。
在陸地上，沃特可能做不到。
但船終究會駛出港口。他覺得，他可以。
沃特沒有立即動手。
他在等。
等到船隻開遠，遠到所有人都遊不回來的距離。
沃特吐了口唾沫————他有些不適應鹹澀的海水。
但這無傷大雅。沃特想。然後，他潛回了海水中。
“娑娜號”，是樂斯塔拉夫人用自己女兒命名的船隻。
與商船和客輪不同，這隻船做的事情只有一件：接送樂斯塔拉夫人。
“娑娜號”長達四十五米，吃水四米五。
不僅配備廚師、醫生、僕人，還有一隊德瑪西亞士兵駐守。
“娑娜號”的甲板上包裹着輕便的德瑪西亞鋼。
五十步以外射出的滑膛炮彈，根本傷不到它。
而五十步以內，它只需片刻就能追上大部分的快船。
然後，德瑪西亞士兵就會出現在對方的甲板上。
所以，“娑娜號”並沒有裝配任何熱武器。德瑪西亞士兵用剛劍就能搞定一切。
“娑娜號”被塗滿了鈷藍色，上面用白色繪出了環翅利劍的徽章。
光是這些，就能嚇跑絕大多數的海盜船。
雖然同樣也會吸引諾克薩斯的巡邏戰艦。
但你知道的。
德瑪西亞人從不退縮。
此時，“娑娜號”寬敞的餐廳裡，點起了燭火。
樂斯塔拉夫人正在招待她的客人們。
不愧是德瑪西亞的有錢人。從
頭盤：薰鮭魚籽，
餐前：蔬菜濃湯
副菜：蔥烤淡水魚
主菜：芝士焗龍蝦
再到考究的甜點、沙拉、配酒等等。
不說妮蔲，賈若也已經淪陷了。
先不提能賺多少錢，起碼跟着樂斯塔拉夫人蹭一路飯都是血賺。
酒足飯飽，樂斯塔拉夫人揮了揮手，示意僕人們都退下。
她說：“賈若，首先我要感謝你參加我的護送。”
“其次，有一些事情我要提前跟你聲明。我的祖國德瑪西亞是個禁魔的國家，我們的法律中規定，施法者即爲罪人。”
賈若：“嗯，我知道。”
妮蔲暗自瞟了一眼娑娜。
樂斯塔拉夫人：“雖然我並不仇視魔法，但德瑪西亞的規矩，必須遵守。這一路上你可以施展魔法的手段，我的士兵也不會多管。”
“但是，踏上德瑪西亞的土地後，我們不會告訴別人。而你，也不能顯露出來。明白我的意思嗎？”
“遵命，夫人。”
賈若點了點頭。
談完了正事後，就變成了一般的閒聊。
比如德瑪西亞的歌劇藝術。
賈若不太懂，但還是附和樂斯塔拉夫人。
這是身爲客人的修養。
可就在此時，一位德瑪西亞士兵敲響了門：“夫人，船底出現了一個大洞。我們觀察，應該是人爲破壞的。”
賈若立刻站了起來，說：“快帶我去看看！”
當他跟着衛兵，來到船艙底部時，一眼就看見了那個正在不斷涌入海水的洞。
其他的幾位士兵正在嘗試用盾牌堵住它。
但這是徒勞的，海水依舊從縫隙中噴出。
“船的外壁包裹着鋼材，不會這麼輕易地被礁石洞穿，應該是有敵人！”帶賈若下來的衛兵說。
賈若：“好吧，交給我們。”
當務之急不是找到敵人，而是需要把這個大窟窿堵上。
船上當然有修補船隻的工匠。
但工匠說，等他把這麼大的窟窿補完，船基本就沉了一半。
“輪到妮蔲惹。”
妮蔲也下到了船艙裡。
這種事情，她的生命魔法剛好能用上。
用盾牌堵着窟窿的士兵們讓開了位置，妮蔲的雙手按上了窟窿附近的木板。
綠光從她的指縫中透了出來。
枯木逢春。
木板居然開始生長，擰成了一個樹瘤般的疙瘩——就像自然界中，樹木癒合自己身上的傷口那樣。
窟窿被堵住了。
毫無疑問，這是魔法。德瑪西亞的士兵們想着。
但樂斯塔拉夫人的命令，是讓他們視而不見。
而且，德瑪西亞的法律也管不到守望者之海上。
“幹得漂亮。”
賈若走過來摸了摸妮蔲的頭。
現在只需要把船艙中的水打掃乾淨就好了。
接下來，需要解決的問題就是：誰破壞了船隻。
有可能是船上的人。
也有可能，是海里的。
不管怎麼樣，賈若先讓妮蔲去找一趟樂斯塔拉夫人。