紫鴛歡喜地退了出去，長安卻是爲給秦暮離寫信的事頭痛了好久。
到紫雨進屋時，那角落裡已經扔了一小堆被長安用廢了揉成團的信紙，她雖有疑惑，卻不發問，只道：“小姐，池夫人來了。”
“這麼快？”
長安手上一抖，毛筆上一滴濃墨便“啪嗒”一聲落在了紙上，很快便蘊染出一片深深的墨跡，黑的那樣純粹，就像那人的眼睛一般……
她到底在想些什麼？
長安懊惱地甩了甩頭，不過是爲紫鴛探探秦朗家人的口風，若無意外便敲定了這門婚事待男方提親而已，她怎麼就這麼定不下心來？
嘆了一聲，再看了一眼自己手上深淺不一的墨跡，長安緩緩道：“請池夫人在廳裡坐坐，我去整理一番便來。”
“是。”
紫雨應了一聲，猶豫着要不要喚個丫環進來收拾這一地的狼藉，而後想想還是算了，小姐這狀態還是不要有人知道的好。
坐在座位上，裴明惠的心情還是有些翻覆的，今日裡她沒帶上青兒，反倒是隨意讓紅兒跟上，幾個屋裡的丫環都不是她的心腹，嫁入池家她沒有一點歸屬感，那也是沒辦法的事，孃家落魄沒有後臺，連她給池老爺做填房也是別人一手促成，她根本不能說一個不字。
有時想想，這樣的日子還不如不過，可一想到自己的弟弟，她便又強打起了精神，至少還要撐下去，直到弟弟有了出息，直到害了他們一家人的壞蛋得到應有的懲罰。
想到這裡，裴明惠的眼中不由浮現出一抹堅毅，垂在膝上的手緩緩握成了拳。
“夫人，沈娘子到了。”
身後的紅兒輕輕地喚了裴明惠一聲，她這纔回過神來，卻見長安已經跨進了門檻，對着她淺淺一笑。
“我便說與池夫人有緣，這可真沒錯！”
長安笑着上前握住了裴明惠的手，察覺她的手微微一縮卻又穩了下來，這才道：“前幾日裡我便讓丫環畫了幾個花樣子，本想做一方手帕送給夫人，也不知道你喜歡哪個模子，不如讓這位姑娘跟着去看看，主子喜歡什麼她想必也知曉一二。”
池夫人點了點頭，自然是知道長安私下裡有話說，再說她這次來也是有打算的，這才轉身對着紅兒道：“你且去看看，幫我挑個清淡素雅的，仔細着挑，可別糟蹋了沈娘子一番心意。”
紫雨喚了個小丫環來帶着紅兒下去了，這才佯裝守在廳門口，不動聲色地注視着周圍的動向。
“沈娘子，我便不多禮了，請問大山哥他現在何處？”
時間緊迫，裴明惠也不知道這紅兒能被支開多久，她要儘快地見一見羅大山。
那一日回去後她始終覺着心神不安，卻又還要強撐着一張笑臉虛應着，青兒那裡她下了些威勢算是暫時封住了口，但想來想去，對羅大山她也應該給個清楚明白的交待，不然這件事情壓在心中，她再做什麼也提不起勁了。
“來之前我已經差人去喚他了，池夫人稍安勿躁！”
長安淡淡一笑，將眼前女子的焦急看在眼中，不由說道：“我看羅大哥也是個情深意重之人，池夫人若有什麼不得已的苦衷儘可言明，需要我幫忙的，自然義不容辭！”
裴明惠面色一凝，長安這話說的有深意，只是眼下她沒心思細想，不由牽了牽脣角，卻實在笑不出來，只能倉促地點了點頭，目光卻向外張望着。
不一會兒的功夫，便見着一墨藍長袍直襖的男子從廳門外轉了進來，與衣袍同色長巾束髮，腳下蹬一雙平履方頭靴，精神抖擻眉宇飛揚，只見到她時眸中閃過一絲喜色與激動，卻還是依規矩上前對長安見了禮，這才轉向她，沉聲喚道：“池夫人有禮了。”
“大山哥……”
裴明惠眼中含着淚，只是癡癡地凝望着羅大山，紅脣微啓，卻覺得苦澀難言。
長安暗暗對着羅大山點了點頭，這才轉向了廳堂後房，那裡有個小間，專爲主人見客時單獨整理儀容或片刻休閒所用，若是紅兒他們回來了，這處地方也能藏人，倒免了裴明惠與羅大山倆人的尷尬。
這廳裡眼下只餘他們倆人，廳口又有紫雨在外守着，羅大山這才低低喚了一聲，“惠娘！”
“大山哥！”
羅大山這不喚還好，一喚出聲，似乎裴明惠腦中緊繃的那根弦便驟然斷裂，淚水涌出眼眶簌簌而落，她也止不住地掩面輕泣。
“惠娘，是不是你委屈了，告訴大山哥，只要能幫到你，就算豁出這條命了我也不在乎！”
羅大山面色焦急地踏前一步，雙手穩穩地扶住裴明惠的雙肩，若是可能，他真想就這樣將她擁入懷中，撫平她的憂傷。
裴明惠卻只是低頭哭泣着，間或搖搖頭哽咽兩聲，小半晌過去了，這才就着絲帕沾幹了眼淚，擡起一雙發紅的眼睛看向羅大山，“那場大水，我以爲你已經不在了……”
“是有些兇險，如若不然，我娘也不會就這樣去了。”
提起過往，羅大山也是沉沉一嘆，從前還有他們母子相依爲命，可如今那真獨剩他一人了。
“羅大娘是好人，就算她不在了，也定會在天上看着你，希望你好！”
裴明惠收了哭聲，也不由地安慰起了羅大山。
羅大山緩緩斂了神色，鄭重道：“惠娘，你這般說，那裴大娘豈不是也在天上看着你，知你如今這般，她又可會心傷？”
“你別說了……”
裴明惠咬了咬脣，哽咽着撇過了頭。
羅大山臉色沉了下去，卻又不想將裴明惠逼得太緊，遂轉移了話題道：“慶哥兒呢，他如今也在池府？”
“他不在，”裴明惠搖了搖頭，這才嘆道：“那場大水之後，沒有了你們在一旁幫襯着，我們母子三人的日子亦加難熬了，我娘沒多久便去了……後來，便有人收留了我與慶哥兒，如今他過得很好，想來今後也是有前程的。”
說到唯一的弟弟，裴明惠纔有些安慰，若是弟弟好了，那麼她如今所做的一切也算值得了。
“有人收留了慶哥兒，是誰？”
羅大山有些詫異了，疑惑不覺在心中漫延開來，話語中難免帶了幾分激憤，“那你又是怎麼嫁進了池府？”
他初來瀾州還不知，但這幾日裡在白府中，該問的事情也問了個明瞭，那池毅已經是四五十歲的老頭，就算當裴明惠的爹爹也是綽綽有餘，府中更是姬妾成羣，這樣的日子何談幸福，他不相信她就這般傻地一根筋跳了進去！
“我是被那人給送進了池府的，若不是他的面子，池大人如何會娶我這個沒有背景的女人？”
裴明惠自嘲一笑，又好似看透了一切，雙眼透着一股空乏，“如今我還活着便是爲了慶哥兒，他是咱們家唯一的希望，裴家的香火不能斷！”
“是那個人逼的你？他是誰？是誰？告訴我！”
羅大山搖晃着裴明惠的雙肩，他實在不忍看她眼中的絕望與落寞，從前的她不是這般，即使生活過得再苦，她的臉上都能揚起明媚的笑容，他就是迷上了她的笑，那樣純潔而勇敢，那樣無畏而堅強，至此，甘之如飴。
即使她已經嫁作人妻，他對她的感情也從來沒有改變過！
“我不能告訴你！”
裴明惠搖着頭，淚花如雨紛亂而下，她是有不得已的苦衷，眼下已經成了這般，還如何能夠改變？
“惠娘……”
羅大山還要說什麼，裴明惠已經驚醒過來，猛然掙脫了他的雙手，踉蹌着退後幾步，一掌撐在身旁的方几上，似乎喘了幾口氣後才能穩定住心神，之後抹了淚，目光遙遙望去，神色悽然，“大山哥，能再見到你惠娘心裡已是甚安，從今往後，你就當沒有我這個人了吧！”
裴明惠說完，便猛地一低頭向外奔了去，卻不想一雙大手卻伸了出來，將她給緊緊抱在了懷裡，羅大山壓抑而低沉的聲音在她頭頂想了起來，“惠娘，我不能忘，我忘不了……”
“大山哥……”
裴明惠嚶嚶的哭泣聲響起，她貪婪地享受着這懷抱的溫暖，那麼踏實，那麼安心，帶着讓她熟悉的依賴的味道，一時之間仿若回到了從前。
“紅兒，那花樣子可是挑好了？”
紫雨的聲音在屋外響起，微微向上揚了揚，然後又是一陣離開的腳步聲，顯然是提醒着屋內的人，裴明惠如觸電一般彈了開來，一抹眼淚，正色道：“大山哥，沈家娘子人好心善，你在這府中做事定然也不會受欺負，如此，咱們便有緣再見了！”
裴明惠說到這裡，也不待羅大山答話，轉身就進了廳堂後房的小間，長安正婷婷而立，一臉淡然地看向她。
“沈娘子，大山哥便有勞你多照應了。”
裴明惠叉腰對着長安一拜，卻被一隻伸來的皓白手腕給扶住，擡頭便是那一雙似乎能夠洞悉一切的明眸，她目光不由閃了閃，卻只聽長安俯身在她耳邊道：“池夫人，若是你想做回從前的惠娘，我能幫你！”
裴明惠詫異地擡眼，驚疑不定地目光射向長安，她不知道長安這樣說是什麼意思？
“惠娘，在此我託大勸你一句，若要人不知，除非己莫爲，人在做，天在看，你可明白？”
長安挑了挑眉，面色沉沉，眸中蘊着一抹深光，看得裴明惠暗自心驚，只覺三魂七魄瞬間便被人定住了似的，只能瞪着一雙大眼，怔怔地說不出話來。
“好了，”長安淺淺一笑，扶起了裴明惠，拍了拍她的手背，緩緩道：“不管是爲了羅大哥，還是爲了你弟弟，你該想想什麼纔是最正確的選擇！”
裴明惠與羅大山的交談長安也聽進了幾分，也不知道裴明惠是否真的不忌諱，還是故意也想讓她聽到，只是她話語中牽扯出的身後那人又是誰？
裴明惠是被人送給池毅的？而她的弟弟眼下還在那人手中，說好聽點便是收養的，說難聽點就是讓你聽話的人質。
只是，那人到底是誰呢？而裴明惠的話又是否可信呢？
長安只覺得眼前又布上了一層迷霧，原本以爲清晰明斷的案情，如今到了眼前卻又轉了幾個彎，讓她越來越感到迷惑了。
“沒想到沈娘子平日裡不動聲色卻早已經知曉一切。”
裴明惠漸漸恢復了神色，眸中閃過淒涼，脣角卻撅着一抹自嘲的笑意，“只是我已入地獄，還怎麼能回得了頭？”
“回與不回，只看你心中真正所想。”
長安卻是不以爲意，手上卻是使了力道握緊了裴明惠的手腕，眸色婉轉，“若是真的想要和過去一刀了斷，那麼你爲何還要前來見羅大哥，你越舍不下，你便越是痛苦！”
“我再問你一句，難道眼前的富貴抵不過真心愛你的一個男人，抵不過你弟弟將來平順安康的日子？”
聽裴明惠這一說，長安倒是覺着她之前對羅大山所說的話有幾分可信，也許冷硬只是她僞裝的外表，其實她的內心也正在等待着一個救贖。
裴明惠眉峰抖了抖，再看長安時眸中已經蘊着一抹深然，她不意外長安會知道這一切，或許京城的權貴就是有本事這般手眼通天，就連當年的茂良縣令也能栽贓嫁禍她父親，那麼如今長安知道這一切的內幕又有什麼意外？
這樣便能更好地解釋爲什麼從初次見面長安便對她特別留心，還一而再地想與她交好，原來一切果真是別有用心。
果然，這世間沒有無緣無故的好，她眼下也只能盼着長安對羅大山的器重不含功利。
而如此大事，就連一個深宅女眷都知曉，是不是也說明這是長公主的授意？或許這就是給他們一個回頭的機會，是想要和平地解決一切，還是被不留餘地全盤抹殺？
想到這個可能，裴明惠心中一驚，雙手不自覺地攥住了衣襟，她不能死，至少現在不能。
她原本想着，再幫那人幾年，等着弟弟有出息了，脫了那人的掌控也能自在翱翔，她便要結束這種不堪的日子，至少不能再與他們同流合污，或是……將他們也一同給顛覆！
這個想法曾經在她心中也是一劃而過，不想要生，便拉着他們一同去死，這些人做惡無數，惡貫滿盈，即使留着也是污了這個世間，帶給別人痛苦。
只是，這個決定終還沒有下，長安卻已經找上了她。
“我……”
裴明惠咬了咬脣，眸中出現了痛苦掙扎的神色，長安也不逼她，卻聽得外面紫雨喚了一聲，“小姐，池夫人的丫環紅兒挑了花樣回了。”
裴明惠神色一振，這才理了理衣裙，重新站直了，目光卻是望向了長安，紅脣微啓，有些欲言又止的模樣。
“走吧，我也不逼你，關心則亂，你且好好思量一番。”
長安這樣說着，便見裴明惠遲疑了一下，緩緩點了點頭，人轉出小間前，她又補了一句道：“只是惠娘，我留在瀾州的時日也不久了，你可要早作定奪。”
蒼盧縣與茂良縣分鄰瀾州中心城兩側，是以爲了方便辦公，縣衙也是建在中心城內，倒比住在別縣的夫人們來往更近了一分。
此刻長安這樣說來，也不過是想讓裴明惠有了決定能在第一時間知會她。
這句話的潛臺詞即是，有我在或許還能幫着你說幾句話，但若我真的離開了這裡，由別人來決斷，恐怕你到時候就是後悔也晚了。
裴明惠腳步一頓，怔忡片刻，卻是頭也不回地踏了出去。
紅兒有些莫明地侯在廳裡，實是當家主母竟然與沈娘子進到廳後的小間她着實覺着詫異，雖然她沒親眼見着，但到底知道有些高門大戶的深宅婦人有別樣的嗜好，聽說不喜歡男人，喜歡女子，她正在心中暗想是不是沈娘子便是這樣的人啊？
是以見到裴明惠出了來，紅兒立馬便迎了過去，一番打量細看，確定無礙後這便隨着主母匆匆告辭，只是離去時目光還不自覺地向小間掃了掃，就怕那突然探出的人兒又將她們給攔下了，好在她這種擔心是多餘的，直到跨過了門檻，小間裡仍然沒有動靜。
只裴明惠的目光卻是一暗，她再回到這廳堂中時，羅大山卻早已經不知去向，即使紅兒仍然在那裡笑臉相迎話語關切，可她再感覺不到絲毫溫暖，只覺一室孤寂，不由地雙臂伸起環住自己，眸中閃過一絲落寞，踏着僵硬的步子緩緩離去。
直到裴明惠主僕消失不見，紫雨才輕喚了一聲，卻只見得廳外的房樑上翩然落下一人，雖是那樣高大的身形，卻是落地無聲，未驚起一點菸塵，正是一身藍色衣袍神色黯然的羅大山。
此刻，長安也從小間裡轉了出來，見得倆人，不由微微點了點頭。
“小姐，她答應了嗎？”
羅大山滿懷期望地看向長安，如今既然已經在毛晉手下做事，他雖然不會自貶身份，但到底還是要遵循着禮數，便以小姐之尊看待長安了。
之前，在裴明惠還未到時長安便與他詳談過，大致透露了裴明惠如今這般是有不得已的苦衷，她是能伸出援手，但也要看對方是否迴應。
所以，此刻的羅大山自然將希望寄託在長安身上，他是感覺到了裴明惠對他還有情，也察覺出了她的掙扎與不易，只是要邁出那最後的一步，別人只能在一旁幫忙，卻到底做不了她自己的主。
長安搖了搖頭，嘆了一聲，“怕是事情沒有那麼簡單。”
裴明惠有顧忌，這是任誰都看得出來的，她的死穴便是她唯一的弟弟裴明慶，若是要將她給爭取過來，那麼便一定要知曉她背後的那個人到底是誰。
“小姐，不管惠娘她做過什麼，都是被那人逼的，若是有朝一日她要承擔這後果，懇請小姐能讓我替她受過。”
羅大山袍子一撩，已經單膝跪在了長安面前，長安一驚，連忙側了半邊身子，口中道：“羅大哥快起來！”
“是啊，羅大哥，有話好好說，能幫忙的小姐定不會含糊！”
紫雨也在一旁勸道，想要去拉羅大山，卻在他鄭重的目光下僵住了，想來這樣一尊大佛也不是她拉得動的，不由訕訕收回了手。
羅大山定定地看向長安，眸中蘊着一絲懇求，他長這麼大了，上跪天地，下跪父母，但真沒有跪過其他人，就連官商富戶在他眼中也沒什麼不同，所以，此刻這一跪，便是他心中全部的希寄和念想。
長安或許也有自己的忌諱，到底沒有對他明言，可羅大山卻從她的語氣中聽出了事不尋常，如今再見着裴明惠的這般反應，饒是他再神經大條，也知道她嫁給池毅定是有所圖謀的。
更何況自己的仇人近在咫尺，她如何能放任茂良縣令依然這般自在逍遙，而不想辦法報仇呢？
那一定是因爲更重要的原因，她的弟弟裴明慶還在那人手中，她不得不聽命行事，暫時壓下心中的仇恨。
“羅大哥，”長安嘆了口氣，道：“我只能答應你盡力而爲，可實在不能保證什麼，你若信我，便好好待在府中莫要生事，我自會處理這一切。”
長安犀利的目光掃了過去，猶如一柄洞悉人心的明鏡，羅大山額頭不禁有些冒汗，心虛地低下頭。
是的，在那一刻他曾有過這樣的想法，若是長安幫不了裴明惠，他便以一己之力放手一搏，救了裴明惠再說，至於裴明慶……他總會想到法子見他一面的。
“那便拜託小姐了。”
羅大山沉沉一嘆，這才雙手抱拳又是一揖，起了身緩步離去。
長安卻是微眯着眸子，見他轉出了廳門，又向外行了好長一截，這才轉向紫雨，沉聲道：“這段日子讓毛侍衛盯緊他，就怕他衝動壞事，打草驚蛇。”
長安倒不怕裴明惠做什麼手腳，畢竟，裴明惠願意向羅大山，更進一步則是願意向她坦誠，那便是有心要悔悟的，她只需要更進一步，便能將裴明惠給徹底爭取過來，相信對於己方來說會是不小的助力。
羅大山的出現便已經讓裴明惠的心傾倒了一半，還剩下另一半……那便是裴明慶！