夏天的尾巴天氣自然炎熱，天上沒有一點雲，猛烈的陽光照在大地上。
河上吹着清涼的風，讓人舒服不少。
查爾斯的嘴裡依舊叼着那根草，正跟着母親在河邊散步。
米拉與紅葉看得出母親和弟弟二人有事要說，都沒有跟上來。
溫妮邊走邊問兒子：“你想娶怎樣的妻子？”
查爾斯馬上回答道：“像媽媽這樣的。”
溫妮一愣，兩行淚水馬上從眼角涌了出來。
在上輩子的時候，這是兒子對自己說的之後一句話。
“你啊……”溫妮用手絹抹去了淚水，然後伸出手來輕輕地拍了拍兒子的後腦勺。
查爾斯矮了一下身子，讓母親拍得舒服些。
“你要適應這種事情。”溫妮對兒子說道，“家裡如果和以前一樣只是在楓林邊上還好，一旦要走近上棋盤，你就必須接受這樣的選擇。”
查爾斯嘟了嘟嘴，無所謂地說道：“沒關係，反正我們以後要跑到魔族那邊，那裡不講這個，也沒人敢講。”
溫妮頓時沒話說了，她聽紅葉說過魔族的事情，兒子變成魔族的太子比自己穿越還魔幻。
“家鄉的事情就先別管了。”溫妮避開沒法說的這部分，然後極爲嚴肅認真地說道，“先管好這裡吧。”
“這裡原本是兩個家族的領地，因爲我和你父親的緣故合併後，國王對王都東邊有一個強大的領地很不安。”
“那年你父親剛到加米奇堡就突然被包圍，王國以各種各樣的藉口不派援軍，還有你弟弟身邊的那個侍從，這背後沒有陰謀纔怪。”
“我們打贏了，作爲釘子的阿美拉堡也被我們佔領，現在領地幾乎封閉易守難攻，我看國王快睡不着了。”
“戰後，斯瓦迪亞王國在西邊的哈倫哥斯堡集結了大量的軍隊，有進攻馬拉斯堡，隨後攻佔亞倫城，將王國西部分割出去再慢慢吞食的打算。”
“因爲這樣，國王纔沒有對我們做進一步的動作，同時不得不妥協，將我們佔領的阿美拉堡順勢賜予你父親。”
“斯瓦迪亞王國一直想攻佔羅多克王國，在解除了南面的威脅後集中精力對付東面和北面的敵人。”
“所以，斯瓦迪亞王國對這次聯姻是極爲重視，因爲我們的手上掌握着王都的東大門，一旦我們倒向他們，他們就能輕而易舉地包圍傑爾喀拉城。”
“如果我們不答應，他們就會以此爲藉口同時進攻加米奇堡和阿美拉堡。”
“在他們看來，當年加米奇堡一戰我們的損失肯定是不小的，特別是老兵的損失，不是訓練兩年新兵就能彌補的。”
“據我得到的消息，如果這種情況發生，國王的打算是先按兵不動，到了後期再趁機將這兩個重要的城堡奪回手裡，進而削弱我們的勢力。”
“你父親和國王商量好了，我們雖然和斯瓦迪亞王國、薩蘭德國的王室聯姻，但只要國王將我們領地南邊海上的那幾個島嶼封給我們，我們就不會讓國外的軍隊踏入領地半步。”
“現在，我們最需要的就是時間，只要能穩住外部，爲整合領地爭取足夠的時間，你多娶幾個妻子多生孩子是值得的。”
查爾斯久久不語，過了一陣子才問：“母親，您對接下來的戰略有什麼計劃？”
溫妮微笑着對兒子說道：“很簡單，先是利用領地多山的地形，將斯瓦迪亞王國的軍隊放進來後分割、包圍、殲滅。”
“接着國王會在論功行賞的時候會對我們不公，這樣我們就有了藉口了。”
“然後我們一舉拿下傑爾喀拉城和周圍地區，依託地形佔領一塊地方，然後開始消化。”
“在接下來的時間裡，我們每隔三到五年佔領一部分土地，直到將羅多克王國全部佔領。”
“後面的事情到後面再說吧，我是傾向於利用地形與斯瓦迪亞王國展開一場會戰，消滅了他們的騎士集團後再謀求土地。”
查爾斯在腦中推演了一下，母親的方案基本上可行。
只要領地裡的農業與手工業生產達到一個不錯的水平，能夠支撐起一支組織度過得去的軍隊，就可以在戰爭中形成局部優勢，這種優勢是可以滾雪球一樣增長的。
只是，查爾斯驚悚地看向母親，這還是那位熱愛繪畫的母親嗎？
一個冰球砸在猹腦袋上，溫妮說道：“這點對我來說是常識了。”
“你還小的時候我就思考過，如果你長大了要起兵該怎麼做，我把計劃書放在了家裡走廊畫像的後面。”
查爾斯擦了擦頭上的汗水，看來，母親的這些本事是外公外婆教的。
果然，溫妮接着說道：“我還年輕的時候，在家裡經常聽父母和哥哥們討論這些事情，聽着聽着就會了。”
母子倆又走了一段路，溫妮突然極爲鄭重地說道：“回去以後，你一定要小心我父親。”
“在涉及國家和家族利益的問題上他可以犧牲所有東西，哪怕是我們這些孩子。”
“如果有一天你站在棋盤上，就必須將他視爲最惡毒、最狡黠的敵人，一條躲藏在暗處的毒蛇。”
查爾斯大吃一驚，這是什麼情況，沒想到母親會這麼說外公的。
溫妮看了看四周沒人，從手包裡拿出一個易拉罐那麼大的木筒交給兒子。
這個木筒外面有瀝青包裹，瀝青外面是一圈圈的亞麻布。
“你拿好。”溫妮低聲說道，“把它交給你最信任的人帶給雷裡克王國的奧斯頓，不要告訴另外的人，包括米拉。”
查爾斯眉頭一挑，難道是母親不滿意那個未來女婿，決定送個炸彈炸死他？
他意識到這可能和母親剛纔提起外公的事情有關，不再多問，把木筒收進了儲物戒指。
“好了。”溫妮拉着查爾斯的胳膊，“我們回去吧，你們兩兄弟的婚事要開始準備了。”
查爾斯嘴角抽了一下，心想算了，那個孩子才十歲那樣，先當女兒養着吧，以後的事情以後說。