福熙樓
亦蕊把玩着手中的兩塊玉佩，說：“要不是親眼所見，親耳所聞，真難想象，這兩塊玉佩分別出自越兒、瑤夕之手。”
伯堃低頭道：“卑職懇求娘娘，查清越兒身世，令她不再做孤魂野鬼，了結卑職一柱心思。”
亦蕊說：“不必如此客氣。越姑娘有恩於我，本福晉定當效力。凝秋，把這兩枚玉佩拿去拓印……”
伯堃說：“多謝福晉！”
亦蕊心裡暗暗嘆氣，他們之間何時變得如此客氣。
蕙蘭苑
瑤夕整日不敢外出，坐在居室裡等伯堃前來，左等右等，來的卻是凝秋。
凝秋掏出玉佩，笑道：“夕格格，阿濟格大人稟告福晉，在花園中拾到此物，知是格格之物，特遣奴婢前來歸還。”
瑤夕在凝秋面前不敢放肆，忙說：“勞煩姑姑走一趟。”說着，一咬牙在荷包裡掏出二兩小銀錠，塞到凝秋手裡。
凝秋正想拒絕，想了想，還是恭順地收下了。要知道，某種情況下，只有“同流合污”，才能知道對方更多事。
這可是凝秋第一次肯收下瑤夕的賞銀，瑤夕笑得更爲燦爛，說：“姑姑，請裡面坐，我做了些桂花奶凍，請姑姑帶些回去給福晉嚐嚐。”
居室中，瑤夕親手端了一盞奶凍給凝秋，低聲下氣地說：“姑姑，你先試試，我做得不好，可別見怪。”
“格格太客氣了，奴婢怎麼敢當！”凝秋做出一副受寵若驚狀，要知王府中侍婢格格只比一般的奴才地位略高，若不受寵的格格，甚至還不個掌事姑姑。
瑤夕將凝秋按回凳上，凝秋勺起奶凍嚐了一口，連聲讚道：“早就聽說夕格格一雙巧手，果然名不虛傳。奴婢吃過各種口味的奶凍，甚至紫禁御廚做的，也沒有面前這盞風味絕佳。”
“姑姑過獎了！”瑤夕面露羞色，語氣中卻充滿自信。
凝秋又誇又贊，吃完了奶凍，心滿意足地放下勺子，以帕拭脣，說：“格格真不愧是來自名門望族，連廚藝都請了專門師傅教授。”
瑤夕掩面輕笑，說：“姑姑取笑了，這些點心都是額娘教我做的。雖然鈕祿祜氏是大族，但子孫衆多，並非家家都財富五車。我阿瑪當年上京赴考，中途失了盤纏，多虧我額娘及時伸出援手……”她止住了話題，面顯尷尬。
凝秋似乎未曾注意這個細節，笑着說：“哦？令堂定是出身名門，夫妻之情之義可歌可泣。”
瑤夕苦笑了一下，額娘是可泣，硬着頭皮答道：“談不是什麼名門，外公只是一介商賈。”
凝秋笑道：“那個玉佩可真是名貴，看起來有些年歲，夕格格可要隨身放好，不可再丟失了。”
瑤夕說：“是，看我糊塗的，從小貼身之物都能丟了。”
凝秋試探地問：“上面印有族徽，可是兄弟姐妹間的信物？”
瑤夕笑着搖頭，話語中略顯得意：“此玉佩確是祖傳之物，但阿瑪只給了我額娘，額娘便給了我。”
凝秋又問：“僅此一塊麼？”
瑤夕說：“當然，莫非姑姑在哪還看過相同的玉佩麼？”
凝秋忙搖頭道：“瞧我，年紀大了話也多，打擾夕格格多時，奴婢也該回福熙樓了。”
瑤夕說：“請姑姑將這桂花奶凍帶給福晉。哦，對了，也幫我帶些給阿濟格大人，感謝他拾金不昧、歸還玉佩！”
凝秋拿了食盒，微微行禮，離開了蕙蘭苑。
瑤夕疑竇從生，爲何連福熙樓都驚動了，難道她們知道，我還有個姐姐？
原來，當年凌柱上京趕考，半路丟失了盤纏，幸虧蒙春姑相救。春姑當時是京城的紅牌姑娘，對凌柱的才學所吸引，將一顆心都給了他，源源不絕地提供他吃住，包括打點關係的銀兩。凌柱許諾，高中後，定娶她過門，並以一對祖傳族徽玉佩爲信物。功夫不負有心人，凌柱果然中了進士，卻並沒有兌現迎娶的諾言，匆匆離開了京城。春姑傷心欲絕的同時，發現自己有了身孕，只能將孩子生了下來，卻不敢承認是自己的親生肉。這個女孩，便是越兒。越兒雖賣藝不賣身，但春姑覺得並非長久之計，她開始打聽凌柱的下落，希望女兒和自己有個依靠。終於被春姑打聽到消息，春姑心中有種不祥的預感，她決定將一生積蓄留給了越兒，自己找到了凌柱。凌柱當時已官戴六品，前程大好，不願爲此生事，便娶了春姑爲妾，前提條件是不得認回身爲妓女的越兒。春姑知道這是凌柱的最後底線，便含淚答應了，後來生了瑤夕，另一塊玉佩便到了瑤夕手中。瑤夕十三歲，參加宮中選秀，落選後指給四阿哥爲格格。瑤夕在家中，時常見到額娘在燈下哭泣，上京選秀前，知道自己居然還有位聲名狼籍的姐姐。額娘話中隱隱有交待她照拂姐姐之意，但她覺得有這麼一位姐姐是件極其敗壞門風之事，根本不會予以相認。可憐越兒，臨到死都不知救她的恩人春姑便是親生母親，更不知自己的親生妹妹與阿瑪一樣，是將名聲看得比血親還重的人。
凝秋回福熙樓將二人之間的話複述一遍，最後她說：“這位夕格格，面似天真善良，實際城府極深。”
亦蕊不經意地玩着帕子，說：“在王府中，若無城府，只會倍受欺凌。只要不傷害她的利益，她那些心思便不算計到我身上。只是，不能幫阿濟格查出玉佩來歷，心中有愧。”
凝秋勸慰道：“福晉莫急，若該玉佩真與夕格格一家有關，日子長着呢，總能查個明白。”
亦蕊說：“你將這桂花奶凍交給阿濟格，順便告訴他，玉佩一事，本福晉定當追查到底，請他不必着急。”
凝秋應道：“是！”
此時，東廂傳來嬰兒的啼哭聲，亦蕊匆匆地趕過去，弘時將奶吐得一身都是，亦蕊怒道：“小阿哥這是怎麼了，你們怎麼做事的？”
雲雁手忙腳亂地幫弘時更換衣服，清潔身體，亦蕊在旁心亂如麻，弘時的聲音，身上發出的奶香味，純真的笑容，激發着她的母愛，她想伸手去抱他、疼愛他，就像有一隻手揪住她的心，告訴她：“這是仇人的兒子！”亦蕊狠下心腸，不再理會大哭的弘時，掀開簾子，向屋外走去。
藍天白雲依舊，天空下的亦蕊覺得自己是那麼的渺小，她撫起手中那串佛珠，一顆顆地撥弄着，試圖讓那顆火熱的心冷靜下來。她的寬容卻縱容了惡人的行跡，她的善良在惡人眼裡是懦弱的表現。在王府中，親情恩寵遠比正義公道來得重要，亦蕊用慘痛的代價換取了這個道理。漫漫人生路，她不可能獨自走下去，更不可能依附胤禛活下去，她不求活得精彩，只希望她與她在意的人平安喜樂。
一晃眼，到了康熙四十七年九月，朝中傳來驚若石劈般的事——太子胤礽被廢。（作者按：太子被廢主要因爲兩件事，在八月隨帝出塞時，十八阿哥胤祄得了重病，九月初二就死了，康熙焦慮萬分，但太子卻不聞不問。另外，太子在夜間偷偷到康熙賬外窺視動靜，甚至在康熙身邊安插親信，被康熙發現。康熙極怒，指他自私無情貪財等多罪狀。該書不重描寫此事，爲鋪墊下情，簡說幾句。）