夜色漸深，哲哲陷入昏迷，今日接見吳克善時的精神，彷彿迴光返照般，自那之後，連醒來喝藥的力氣也沒有了。
玉兒伺候在姑姑身邊，即便姑姑昏睡她也不離開，吩咐蘇麻喇給吳克善傳話，叫他留在京城暫時不要離開：“他年紀也大了，那麼遠的路來回奔波吃不住，讓吳克善留下吧。”
蘇麻喇親自來傳話，吳克善對她十分客氣，只是說的話，叫蘇麻喇很無奈，他們家王爺，真是無時無刻不在爲科爾沁的未來考慮。
吳克善請她往後要多多照拂孟古青，說將來皇上後宮妃嬪衆多，別讓孟古青被欺負。
蘇麻喇敷衍了一番，回宮後，並沒有對玉兒提起，眼下什麼都沒母后皇太后的病情重要，這種事說來毫無意義。
第二天，福臨停了所有課業，到啓祥宮爲嫡母侍奉湯藥，原本不打算讓雅圖他們來京，又重新下旨召回雅圖等幾位出嫁的公主。而哲哲卻到這一刻，都沒想要見一見遠嫁的女兒，真真是她這一生不曾變的性情。
四月十七的清晨，哲哲從昏睡中醒來，看見伏在牀邊瞌睡的玉兒，心疼地伸出手撫摸她的髮鬢，玉兒警醒地睜開眼，盯着烏黑的眼圈問：“姑姑，您怎麼樣？”
哲哲卻要她湊近些，伸手撫摸她乾澀粗糙的臉頰，這些日子玉兒沒日沒夜地伺候她守着她，把從科爾沁回來後好不容易養好的肌膚又給毀了。
她曾經那麼愛美，剛到京城時，那些漢人官員看她的眼神都是驚訝而不敢相信的，如此年輕美麗的女人，竟然已成了寡婦，竟然已是一朝太后，可這才幾年，她的玉兒迅速老去。
門前傳來利落的腳步聲，是福臨進門來，這孩子爲了伺候嫡母，每日起得比平日都在，趕在上朝前，要來看一看哲哲。
哲哲已經沒什麼力氣說話，摸了摸福臨的手，便要他去上朝，蘇麻喇送來皇帝的冠冕，玉兒親手給他戴上，福臨的個頭越來越高，已經超過玉兒了。
“皇上去吧……”哲哲輕聲說，看着福臨行禮，一直目送他離開。
“再過些日子，我要墊腳才能給他戴冠。”玉兒回到姑姑身邊，“福臨還是隨了先帝，將來必定人高馬大的。”
哲哲很欣慰，笑悠悠地看着玉兒，玉兒則問她：“姑姑，今天想吃什麼嗎。”
“想看你睡會兒，看着你睡着了，我才安心。”哲哲心疼地說，“看你憔悴得，眼圈兒烏黑烏黑。”
玉兒知道姑姑沒什麼力氣說話，才這麼幾句，就讓她的氣息亂了，忙道：“我就躺在姑姑身邊可好？”
哲哲顯然猶豫了，她久病纏身將死之人，怎麼好讓侄女躺在自己的身邊，可不等她拒絕，玉兒脫下外衣，徑直爬了上來，靠在了她的身邊。
哲哲無力阻攔，只有笑了，努力側過身來，看着玉兒。
“我睡啦……”玉兒一笑，閉上了眼睛，可閉上眼，反而無法再僞裝，她以爲閉着眼睛，可以不讓眼淚流下來，但眼角淌下的淚水，早就出賣了她。
哲哲的手指，輕輕滑過她的淚水，溫柔地說：“睡吧，玉兒，姑姑在呢。”
大玉兒不敢睜眼，怕讓姑姑失望，這輩子她做了太多讓姑姑生氣和失望的事，到如今想要事事順她的心，已經來不及了。
只有在姑姑身前，她纔會忘了自己已經是快要四十歲的人，姑姑一旦離去……
“姑姑。”玉兒閉着眼睛，帶着幾分哭腔問，“姑姑，您愛皇太極嗎？”
“愛……”哲哲回答，“姑姑當然愛他。”
寢殿中一片寂靜，大玉兒緊緊咬着自己的雙脣，眼淚決堤般涌出來，抑制不住地抽噎。
“玉兒，你恨我嗎？”
曾經那一碗碗催子藥，每次雲雨後必須高高擱起的雙腿，還有要她隱忍的每一件事，恍然回憶起來，大玉兒幾乎不記得自己還過過那樣的人生。
姐姐的到來，讓她過去的日子變成一片空白，所有的生活點滴，都隨着她對皇太極一廂情願的愛而消失了。
她始終不相信，姑姑對皇太極沒有感情，怎麼可能。
玉兒終於睜開眼，看着姑姑，哲哲沒有哭，她溫柔而虛弱，再次笑問：“玉兒，你恨我嗎？”
大玉兒點頭，她恨的。
哲哲捧着她的臉頰，彷彿用盡最後的力氣說：“玉兒，就算你恨姑姑，你恨皇太極，這條路也要走下去。每一個人來到人世，都有他揹負的使命。你出生即富貴，一生衣食無憂，那你就要爲那些爲你種糧食織布的人，撐起一片天。”
“姑姑，爲什麼非要是我……”玉兒哭得傷心。
“玉兒，你別無選擇。”哲哲笑着說，“玉兒，要勇敢地走下……去……”
哲哲閉上了眼睛，乾枯的手落在玉兒的面前，玉兒怔了半晌，眼中的光芒悉數消失。
她抓起姑姑的手，感受到她漸漸變涼，把姑姑的手捂在自己的臉頰上，她閉上眼睛：“姑姑，我睡了，您放心……”
順治六年四月十七日，母后皇太后博爾濟吉特氏病逝，享年五十一歲。
大清舉行了入關以來最隆重的葬禮，整座京城陷入一片蒼白，宗親貴族、文武百官及福晉夫人，皆入宮舉哀，縞素摘冠，以示哀悼。
玉兒命福臨下旨，將嫡母的葬禮，按照先帝去世時的規格，初祭、大祭、繹祭、月祭、百日祭等一概不得免，並定次年二月，扶母后皇太后梓棺回盛京昭陵，與先帝合葬長眠。
哲哲去世後十天，雅圖等出嫁的公主纔剛剛趕回京城，玉兒已經能平靜地看着她們在太后靈前痛哭。
站在空曠莊嚴的大殿上，她瘦弱的身形下透出的威嚴，彷彿一個失去了丈夫、姐姐、孩子和最疼愛她的姑姑的人，在這世上，已然無所畏懼。
“讓她們待一會兒吧。”玉兒對蘇麻喇說，“其他人回各自的公主府，雅圖和阿圖留下，送她們回永壽宮。”
“是。”蘇麻喇應道，但不得不問，“格格，您這會兒去哪裡？”
“我約了多爾袞，去看看慈寧宮的修繕。”玉兒道，“剛好到時辰了。”
果然，多爾袞早早已等在慈寧宮裡，玉兒帶着宮人過來，命他們等在門外，獨自一人走進來。
她滿身縞素，襯得氣色也蒼白，出現在多爾袞面前的，再也不是昔日明媚愛笑的小福晉，可她只要微微一笑，多爾袞的心就會飄起來，他愛的從不是布木布泰的容顏，他知道。
“明年此刻，你就能搬進來住。”多爾袞道，“就怕有什麼閃失，稍有損傷的地方，我全讓他們拆除重建，暖閣明窗下填了暖炕，往後冬日靠着窗看書，身下也不怕冷。”
兩人一間間屋子看過來，慈寧宮有獨立的膳房和茶水房，茶水房十分寬敞，放置着好幾口大水缸，玉兒知道是用來存山泉水的，她和福臨吃下去的每一口水，乃至洗浴所用，都是派人從山裡運回來的山泉。
“我想過了，別讓淑太妃她們住進來，豈不是又成了盛京那兒的模樣。”多爾袞彷彿是帶着玉兒看自己的家，一副他說了算的架勢，“最東邊再建一座宮羣，供將來太妃太嬪們居住，你自己在這兒清清靜靜，住的寬敞些。”
“這麼大的地方，一個人住，多冷清。”玉兒道，“再把書房搬進來，我往後連門都不用出，又被關起來了是嗎？”
“當然不是了，整個紫禁城，整個北京，乃至整個大清，你都可以去走走。”多爾袞道，“如今江南漸漸太平了，只要你願意，我可以帶你和福臨下江南。”
玉兒一笑：“我不敢去，我還是老老實實地守在這裡。”
多爾袞尷尬地說：“在這裡不會寂寞，福臨大婚後，有了皇子皇孫，還有那些兒媳婦們，天天來給你請安陪你，只怕你還嫌吵。”
大玉兒直直地看着多爾袞，像是在讀他的心，多爾袞說這些話，是真心的嗎？一時興起，又或是敷衍她，讓她放鬆警惕？
“多爾袞，你真的不做皇帝嗎？”她開門見山地問出來，唬得多爾袞往後退了一步。