皇帝漸漸睡着了，他不知幾夜不免，眼圈烏黑，二十出頭的人，固然熬得住，可十年二十年後呢。
元曦心想，十年二十年後，福臨該穩重了，若還是現在這樣。
她搖了搖頭，不會的。
若一直是現在這樣，這個朝廷，這個後宮走不下去，那這個國家也就……
“皇上，你會守護我，守護玄燁嗎？”過了許久，聽着平穩的鼾聲，元曦輕輕伏在福臨的胸口，“你到底是怎麼了，那三年，多好啊，真的回不去了嗎？”
門外頭，是放心不下皇帝，想要來看一眼的葭音，剛好聽見元曦對熟睡的皇帝說這些話，她默默地離開，默默地回到自己的寢殿。
添香後面跟進去的，沒聽見佟嬪娘娘說什麼，此刻見小姐神情不展，勸慰道：“是不是佟嬪娘娘在，您覺得尷尬不好進門？是這樣的了，您總不能希望佟嬪娘娘幫着您照顧皇上，又不在眼門前出現。”
“說的什麼話，我怎麼會爲了元曦尷尬。”葭音道，“你瞎說叫小宮女聽去，又是是非，我這幾日可曾好過，除了爲四阿哥，還能爲什麼？”
“小姐，節哀。”添香跪下，扶着她的膝頭說，“四阿哥和咱們的緣分便是盡了，您還那麼年輕，一定會再有孩子的，將來生個小公主吧，又可愛又能免去好些不必要的煩惱。”
“隨緣吧，我現在什麼都不想。”葭音說，“眼下最怕費揚古愧疚自責，只願他不要多想，和繼母安安生生地過下去。”
添香問：“小姐，太后給您的白綾，真的不是要您自盡嗎？”
葭音嘆息：“太后要我死，還能讓你們都知道？”
添香將信將疑，紅着眼睛說：“小姐，您千萬不能有什麼事，千萬不要想不開，大不了，咱們離了這個皇宮，哪怕剪了頭髮做姑子去，奴婢也不怕。”
“我和皇上雖非轟轟烈烈的愛，也遠不如元曦對他情深意切，可我現在也不是能隨隨便便就放下他的。”葭音道，“阿瑪在的時候，總對我說，感情可以培養，我現在也懂了。”
“小姐是在乎皇上的是嗎？”
“是，只是……”葭音摸了摸添香的腦袋，“太沉重了，他總是叫我無法承受，叫我喘不過氣，我害怕他。”
“奴婢不懂。”添香聽糊塗了。
“問世間情爲何物。”葭音苦笑，“添香啊，我又何曾懂。”
“接下來，咱們要怎麼辦？”
“振作起來，好好過日子，就算我對皇上的情意，還是一團迷霧，可我到底還是在乎的。”葭音說，“就算這一切都消失了，我還有費揚古，我必須好好活着，等待他長大成人。”
“皇上是愛您的，小姐，您一定要相信。”添香說，“他是那麼在乎您。”
“我知道，我當然知道。”葭音累了，脫下外衣和鞋子，靠在牀頭，長長舒了口氣，“我會振作起來，我也不願我的人生，活成一場徹頭徹尾的悲劇。”
元曦離開承乾宮時，這裡靜悄悄的，再沒有這些日子驚濤駭浪的翻騰。
福臨睡得很沉，想必葭音姐姐也睡着了，元曦鬆了口氣，走時見添香迎出來，感恩戴德地說：“多謝佟嬪娘娘，娘娘您的氣色也不好，可要好好休息纔是。”
元曦頷首：“你也是，跟着伺候，累了吧。明日四阿哥發送，還要辛苦，別倒下了，姐姐她需要你。”
“是。”添香一路送元曦出門，站在宮門下嘆了口氣，“倘若我家小姐有您一半的氣性，就好了。”
然而有的人，天生孱弱安靜，葭音一輩子都沒有激烈地表達過什麼情緒，過於悲慟激動時，偶有暈過去，這便是極限了。
她不會撕心裂肺地嚎啕大哭，也不會衝着人大喊大叫，在旁人看來彷彿是抑鬱不抒，可她生來就是如此。故而別人覺得她會憋屈會彆扭，但有時候，她自己已經想明白了。
正如旁人看着她，會覺得憋悶，同樣的，當葭音自己想明白的時候，她也會以爲旁人一樣想通了。
人與人之間的相處，不論多麼的善解人意和體貼，多數時候，依然會以主觀意識爲意志，只有跳出事情的局外人，才能稍稍公平冷靜地看待一切。
但偏偏，這整座紫禁城裡的人，都不是局外人。
這一晚，皇后總算吃了頓踏實的飯，似乎因昨夜福臨來時，她一口羊肉沒嚥下去，從今日起，便怎麼也聞不得羊肉味兒，一整天清湯寡水的，才舒坦些。
高娃問皇后，明日是否去參加四阿哥出殯，皇后抱着枕頭想了半天。
想到皇太后說她沒有一個皇后該有的樣子，哪怕皇帝真的要廢她，也不是師出無名，她不想被廢，不想被送去和姑姑作伴。
“我去，你去告訴元曦，讓她陪着我一起去。”皇后咬牙道，“皇上若是攆我，大不了到時候我走開就是了，高娃，我是四阿哥的嫡母，我是皇后對不對？”
如此，翌日清晨，元曦便換了顏色清淡的宮袍，披着銀色的雪氅，她們是四阿哥的嫡母庶母們，是長輩，不應爲晚輩披麻戴孝，但宮裡的太監宮女，都穿上了白慘慘的喪服。
奉先殿外哀聲一片哭聲震天，多少真情多少假意，沒人來追究，唯有四阿哥的棺槨被緩緩擡動，要送出紫禁城去。
葭音扶棺落淚，泣不成聲，可也不至於嚎啕大哭到聲嘶力竭，而她本就孱弱，哭着哭着就沒力氣了，跌在福臨的懷裡。
皇后與元曦等一干妃嬪，在邊上相送，皇帝倒也不攆她們，但之後福臨要親自送四阿哥去京郊黃花山下，元曦和巴爾婭便上前攙扶葭音，對皇帝道：“皇上放心，臣妾會照顧好皇貴妃娘娘。”
福臨頷首：“好好照顧她，朕去送送四阿哥。”
元曦恍然發現，四阿哥到臨了，都沒個名字，當年宸妃的八阿哥，也沒有名字，這母與子的經歷，實在太像了。
她攙扶着葭音，一直跟到皇城門下，目送帝王儀仗遠去。
在宮外列隊迎送的大臣之中，看見了坐在高頭大馬上的大哥，佟國綱匆匆給了妹妹一個眼神，便是離去了。
這麼一瞬間，兄妹倆必然沒法兒交流，但元曦感覺到，哥哥是有什麼話要對她說。
“元曦，我們回去吧。”葭音主動說，“我想去慈寧宮，你陪我去可好？”
“好，太后在佛堂爲四阿哥祈福。”元曦道，“姐姐也去吧。”
但元曦命宮人送來軟轎，她知道葭音走不動。
一乘轎子徑直到了慈寧宮的門前，兩個年富力壯的嬤嬤來攙扶，才把綿軟無力的葭音從轎子上接下來。
看着葭音顫顫巍巍地站穩，元曦的心沉下去，她知道當年宸妃娘娘在八阿哥過世後其實就病了，一直到後來拖了三四年光景，病情越來越重，如果葭音姐姐母子的存在，真如魔咒般在重複着宸妃的人生，會不會……
“元曦。”葭音朝她伸出手，元曦走上前，互相攙扶跨過門檻，她熟門熟路地帶着葭音往佛堂而來。
太后還在誦經，爲她可憐的小孫兒，倘若四阿哥能健康長大，她寧願折損自己的壽命，可惜天意弄人，沒等她來得及起誓，孩子就沒了。
感覺到元曦的腳步聲，猜想身邊氣息弱的那一個該是董鄂氏，玉兒淡淡地說：“坐下吧，我還沒念完，你們等一等。”
“太后娘娘。”葭音跪了下去，深深叩拜，“一直以來，因臣妾之故，攪得後宮不寧，臣妾罪孽深重，不敢請求您的寬恕，但願您能相信，臣妾會振作起來。那日在奉先殿，您的每一句話，都振聾發聵，叫臣妾幡然清醒。太后，臣妾有罪。”
聰明的孩子，說話也利索，玉兒時常覺得，她本該比喜歡元曦更喜歡葭音，這孩子念過那麼多的書，就連對古代冷兵器的發展演變都深諳於心，可偏偏，偏偏天生這樣的弱，弱的無法承受皇帝盛大的愛。
所以她更喜歡元曦，這個不論受多少苦，都能笑着說“我好着呢”的孩子。
“過去的，都過去了。”玉兒道，“往後，要保重身體，陪伴在皇上左右，更是爲了你自己。”
葭音含淚道：“謝太后娘娘，臣妾惶恐。”
“接下來，是東莪。”玉兒道，“這件事，我本是交給皇上處置，但我不願讓皇上見東莪，不願她再說什麼難聽的話傷害福臨。所以這件事，葭音你來做個決定，讓皇上儘快處決東莪，不要再橫生枝節。”
玉兒轉身來，看着氣息微弱的人兒，無奈又心疼，問道：“你能做到嗎？”