那樣的玩笑，可不好對姐姐講，做妹妹的心裡有分寸，海蘭珠也不會追問。
待大玉兒穿戴整齊，三人到清寧宮說說話，貝勒福晉們陸續到了，哲哲做東，爲了祝賀扎魯特氏有身孕，一起在宮裡用了午膳。
大政殿這邊，午膳前，多爾袞帶着鰲拜來拜見大汗，說他在赫圖阿拉救了出遊在外的玉福晉和蘭格格。
鰲拜叩首行大禮，皇太極道：“你伯父沒了的時候，便想召你來盛京，既然來了，就留下吧。多爾袞，你安排一下。”
“是。”多爾袞應道。
“漠南各部不日抵達，這件事已經交給濟爾哈朗，明面上，允許他們隨意出入盛京城，畢竟各家福晉孃家的人都到了。”
皇太極神情淡淡地吩咐：“但我並不希望他們把盛京城當自己的家，你暗中派人看緊每一個人，記下他們所有的行蹤，決不允許任何人在城內騷擾百姓。”
多爾袞道：“大汗，鰲拜是生面孔，不如就讓他也參與這件事。”
皇太極瞥了眼鰲拜：“你看着辦吧，有任何異動，向我稟告。”
夜裡，多爾袞忙完所有的事，回到家中，齊齊格告訴她今天大福晉那兒的光景，說扎魯特氏改頭換貌變得異常樸素，不知之後的日子還要掀起多大的風浪，真真是人精中的人精。
多爾袞嘴上不說，心裡想着大玉兒，她那樣的性情，眼睛裡揉不得沙子，但願扎魯特氏能安分守己，她若敢欺負玉兒……
他心裡苦笑，真出了那樣的事，他要怎麼做才能保護玉兒？
“今天玉兒問我，怎麼身子沒動靜。”齊齊格捧着丈夫的衣裳，低頭摩挲衣料上的繡花，神情委屈地說，“我說我想通了，所以這話，我也想對你說。”
多爾袞正經神情：“你說，我聽着。”
齊齊格道：“怕不是我的身子不好，就是你的身子不好，我們年輕輕的總懷不上，或許我們命裡就不該有孩子。但我想，總不能叫你絕後的，這幾天你去別院，你聽我的，倘若連那兩位都不能有，那就……”
多爾袞笑：“找大夫給我瞧瞧？”
齊齊格漲紅了臉：“你別生氣，我是瞧過的，大夫說我挺好的，我再瞧也瞧不出什麼了。”
多爾袞道：“知道了，不必去別院，明日就找大夫來看看我。”
齊齊格忙說：“那你多沒面子，要是叫人傳出去了，都該笑話你，不論如何，先和那兩位試試唄。”
多爾袞不屑：“這有什麼，老天爺給的身子骨，什麼樣的身體就過什麼樣的日子，我們若真的命中無子，去路邊撿一個抱一個沒人要的孩子，也是積德行善。”
這樣沒面子，甚至屈辱的事，多爾袞卻說得這麼坦然，齊齊格知道自己這輩子跟對了人，她嫁了世上最好的男人。
他們這輩子，註定還有許多坎坷，這會兒打仗，皇太極少不了多爾袞，待有一日江山大定，那時候就再容不得功高蓋主，多爾袞能活着就不錯了。
如此想來，孩子算什麼呢，沒有孩子，他們還少一份牽掛。
“那看也不必看了，多一事不如少一事。”齊齊格說，“多爾袞，我想通了，咱們好好的就是了。”
多爾袞摟過她，很是欣慰，便道：“過些日子漠南各部都到了，科爾沁也來，你去跟着大福晉一道接待家裡的人，難得相聚，也請她們來家裡坐坐。”
齊齊格欣然：“你放心，這盛京城裡，除了姑姑，還有比我更周全的人嗎？”
此刻，皇宮內的燈火已漸漸熄滅，一片寂靜中，高大的身影敏捷地進入鳳凰樓，微弱的燭火下，皇太極看着跪在面前的人，說道：“你暫且跟着多爾袞，他心思細膩，你怕是也留不長久，到時候順其自然，不必太執着。但這些日子，能觀察的事，都要細細記在心裡。”
鰲拜道：“小人明白，請大汗放心。那日不知十四貝勒要到赫圖阿拉，當時見側福晉遇險，小人不得不出手相助，暴露了行蹤，還請大汗恕罪。”
皇太極道：“不礙事，本就是叫你暗中保護她，知道她閒不住，必定出去逛。也好，給你個機會和多爾袞相遇，不然我還總要找個機會，讓他賞識你。”
鰲拜說道：“今日小人見了多鐸貝勒，十五貝勒看小人的眼神，十分忌憚。”
皇太極頷首：“他們兄弟三人，各有各的長處，就算是阿濟格也不能小覷，你安心辦差，其他的事不必考慮，到時候了，自然會吩咐你。”
鰲拜領命，悄無聲息地離去，皇太極走向靠着宮苑的窗口，他也沒想到，扎魯特氏竟然懷孕了，生男生女他都不在乎，可哲哲必定會再次承受來自科爾沁的壓力，玉兒心裡也不好受。
他曾對大玉兒說，不要自己的女人活得辛苦，可分明所有的辛苦，都來自他。
昏暗的月色下，有瘦弱的身影抱着孩子匆匆走過，身旁的宮女打着燈籠，她們悄然進了側宮。
看那身形，彷彿是海蘭珠，皇太極奇怪自己竟然能分辨出。再想想，這幾日見到的人，彷彿和先頭剛來時不一樣了。
他大抵是餓了，突然可惜起了那一盒點心，那天沒能嘗一嘗，實在可惜。
之後的日子，皇太極依然忙碌，在家和不在家，幾乎沒什麼差別。
後宮裡，扎魯特氏爲了保住胎兒，在她的側宮裡不大出門走動，少了她興風作浪，宮裡自然消停，大玉兒也不會主動見她，巴不得這個女人消失。
天越來越冷，漠南各部的隊伍陸續抵達盛京，吳克善也帶着妻兒趕到。
在此之前，他曾與哲哲書信往來，信中不過是一些問候請安的話語，對於大玉兒和海蘭珠，倒不曾提起什麼。
大玉兒雖然想念家鄉的親人，但對親哥哥也是淡淡的，她當然厭惡吳克善逼着她給皇太極生兒子，可她的人生終究已經有了着落，且死心塌地地愛着皇太極，對於吳克善只是討厭，並不懼怕。
海蘭珠就不同了，幾乎提起親哥哥的名字，她就會顫抖。
可她不願讓妹妹爲自己悲哀難過，吳克善毒殺她的胎兒，逼她來盛京的事，始終還沒有在玉兒面前點破。此番她私下與哲哲商量，姑侄倆都認爲，若能不叫玉兒知道，就不必再提起。
這一日，吳克善攜妻兒進宮，海蘭珠站在哲哲身邊，幾乎不敢擡眼看他，早已是嚇得渾身僵硬。
吳克善提出要他的妻子兒媳去見竇土門福晉和扎魯特氏，哲哲便命大玉兒領路，大玉兒心中縱然千萬個不情願，也知道自己的身份地位，穩穩當當地答應下了。
她們一走，屋子裡只留下吳克善，哲哲命阿黛將宮女們也帶出去，海蘭珠嚇得不知如何是好，也要跟着阿黛走。
哲哲將她留下，道：“該說的話，你們兄妹今日就說清楚吧。”
吳克善冷笑：“我聽人說，妹妹要求大汗殺我？”
海蘭珠嚇得直哆嗦，僵硬地搖頭：“沒有，哥哥，我沒有……”
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吳克善緩和下神情，道：“我想也是，妹妹連螞蟻都不敢踩死，怎麼會有殺人的心。”
哲哲從中調和：“你不要聽人胡說，現在就說說，如何安置海蘭珠，她雖是我的侄女，可也總不能沒名沒分地住在宮裡。”
吳克善問哲哲：“姑姑，大汗看不中海蘭珠嗎？海蘭珠這樣美貌，大汗不動心？”
哲哲冷然：“你以爲大汗是什麼人？吳克善，你越來越輕狂。”
吳克善想了想，嘆氣道：“也罷，既然這裡留不住，我把海蘭珠帶回去吧，免得叫姑姑和玉兒爲難。”
海蘭珠看着哲哲，央求姑姑不要讓哥哥把自己帶走，可吳克善卻道：“妹子，哥哥若有對不住你的地方，還請你不要放在心上。跟我回科爾沁，跟你嫂子一道作伴，在自己的家總好過寄人籬下，你也不能給姑姑和玉兒添麻煩，是不是？”
海蘭珠沒得選，世上能庇護她的人不在了，她的命，就只能聽憑兄長的擺佈。
這日日落前，寶清爲海蘭珠收拾好了東西，因清寧宮裡有客人，哲哲沒來相送。
大玉兒滿心以爲姐姐只是去城郊陪着嫂嫂們住幾日，根本沒想着會徹底分別，於是在清寧宮陪哲哲一道接待客人，也沒有來送。
吳克善的福晉催促小姑子：“天要黑了，妹妹，我們走吧。”
海蘭珠目光呆滯，從寶清手裡接過細軟，跟着嫂子一步一步地挪動。
她們走過鳳凰樓，恰遇皇太極從樓裡出來，吳克善的福晉立刻下跪行禮，海蘭珠卻怔怔地站在風裡，神情茫然地看着皇太極。
“多派幾個人相送，怕是要下雪了。”皇太極淡淡地，對吳克善福晉道，“你們在城外，有什麼不周到的地方，只管叫人來說，過幾日我和福晉也要出城來，一家人好生聚聚。”
他看了眼海蘭珠，什麼都沒說，便帶着人往大政殿而去。
吳克善福晉起身來，拉着海蘭珠說：“妹妹，走吧。”