榮常在是被人擡回去的，靈昭派了太醫爲她診治，可榮常在抓着太醫的手問：“時疫真的會有後遺症嗎，太醫，大阿哥到底怎麼死的？”
嚇得太醫連聲說：“微臣不負責阿哥所的脈案，微臣什麼都不知道……”
納蘭氏將榮常在勸下，命吉芯帶人走，門外頭李氏正頂着水盆罰站，這一天天地頂下來，她能舉的時間倒也越來越長，今天咬着牙，眼瞅着就快兩個時辰。
“時間到了，妹妹，你回去歇着吧。”納蘭氏出門來，說道，“我會去回稟昭妃娘娘，待昭妃娘娘點頭，你再去謝恩吧。”
李氏這幾天，被管教老實了，竟是小心翼翼將水盆放下，呆呆地看着納蘭氏問：“真的到時間了？”
差那麼一刻鐘，是納蘭氏給的人情，至於李氏是否領情，她無所謂，只道：“回去歇着吧，這幾日宮裡忙，你千萬別再惹禍了。”
李氏禁不住哭了，被她的宮女趕緊帶了回去。
納蘭常在嘆了一聲，再回到榮常在身邊，喪子之人失魂落魄，口中喃喃自語着：“他躲過了時疫，他明明熬過了時疫……”
納蘭氏道：“榮姐姐，您若能聽我一句勸，可千萬不要再追着太醫問大阿哥的死因，既然皇上已經下旨，大阿哥是因病不治，我們就不能再多嘴。”
“納蘭妹妹。”榮常在痛不欲生，“你信嗎？”
納蘭氏道：“榮姐姐，我不信，可是我們能怎麼樣？如今你只能想着，皇上會因此虧欠於你，將來或能多善待你幾分。”
榮常在搖頭：“可我只想要兒子。”
納蘭氏抓着她的肩膀，嚴肅地說：“榮姐姐，大阿哥死了，你要不回來了。”
慈寧宮中，承祜吃過奶，在乳母懷裡睡着了，傾弦也玩膩了小娃娃，纏着舒舒說，能不能帶她去見皇帝哥哥。
舒舒欣然答應，說可以去乾清宮看看皇上是否得閒，二人出門，卻見太皇太后和佟夫人也從書房走出來。
傾弦本說要趕緊走，不然奶奶一定攔着她，可眼睜睜看着祖母跨出門檻時一個踉蹌險些摔倒，她飛奔而來，攙扶着祖母。
再一擡頭，便見奶奶臉色極差，蒼老的眼睛又紅又腫，顯然是哭過了。
“奶奶，您？”
“傾弦，向太皇太后行禮，我們該離宮了。”
“可是我……”小姑娘想說，她要去見皇帝哥哥，但是祖母如此神情，她不敢再說，乖巧地向玉兒磕頭告辭，在蘇麻喇的護送下，祖孫倆離了慈寧宮。
玉兒帶着舒舒往寢殿走，要去看看熟睡的承祜，她問道：“玄燁今早的旨意，你聽說了嗎？”
舒舒應：“是，大阿哥因病不治。”
玉兒沉沉一嘆，吩咐舒舒：“大阿哥的死，就此過去。”
“孫兒明白。”
“舒舒，保護好承祜。”玉兒說，“聽皇祖母的話，把承祜留在身邊吧。”
“皇祖母？”
“你和玄燁，是一輩子的夫妻。”玉兒說，“但孩子在身邊，也就十幾年，長大後開衙建府，你想見也見不着。倘若之後你再有了身孕，實在顧不過來，那另說，可眼下發生了這麼多的事，眼睜睜看着承瑞夭折，孩子，你還要堅持自己的想法嗎？”
舒舒抿脣不語，一時無法做決定。
玉兒道：“這件事，我來做主，不許再把承祜送去阿哥所，你實在不想養，就送到我這裡來。”
舒舒屈膝道：“皇祖母，孫兒聽您的話，不再送承祜去阿哥所，您不要生氣，更不要誤會，孫兒只是想……”
玉兒伸手撫摸舒舒的臉頰，溫和地說：“好好養着孩子，舒舒，玄燁不會因爲孩子就和你生分，相信我。”
舒舒頷首：“皇祖母，我知道。”
玉兒道：“不管你是心裡有念頭，但找不着臺階下，還是依然不想撫養在身邊，這件事都這麼定了。我會出面說這件事，讓外頭的人去猜吧。”
如此，在太皇太后的干預下，二阿哥正式留在了坤寧宮，而阿哥所裡，也重新調配人手照顧三阿哥和公主。
大阿哥的殯禮一切從簡，但孩子夭折帶來的陰影，讓整個夏天都顯得死氣沉沉，直到秋天，答應董氏查出有了身孕，才沖淡了幾分。
董答應查出有身孕時，已經快四個月，肚子也隆起來，推算她侍寢的日子，正好是大阿哥病故後不久。而之後幾個月，皇帝每每翻她的牌子，她都因病推辭，想來是早就知道自己有了身孕，但不敢說。
這日，慈寧宮、寧壽宮的賞賜紛至沓來，昭妃也把納蘭常在叫去，讓她帶回來分配給董氏，伺候她待產的嬤嬤宮女。
董答應弱弱地站在門前，一面聽納蘭常在說話，一面目光卻落在榮常在屋子的窗前。
納蘭氏善解人意，笑道：“榮姐姐這些天好多了，昨兒皇上不是還召幸了她嗎，據說和皇上說了大半夜的話呢，也只有皇上能寬慰榮姐姐的心。”
董答應嗯了一聲，她不善言辭。
納蘭氏道：“董姐姐你去吧，榮姐姐怎麼會生氣，這是你的福氣，她只會爲你高興。”
此時，李氏從外頭歸來，身後婢女捧着大包小包，納蘭常在笑道：“妹妹從哪兒領來的賞賜？”
李氏嘆氣，故意道：“我怎麼會有賞賜，我的肚皮又不爭氣，這是我孃家送來的中秋禮。不過呢，比起賞賜，我更在乎姐妹情，大家在一處，本該知冷知熱，哪能往人傷口上撒鹽。”
話音才落，只見榮常在從她的屋子裡走出來，扶着吉芯的手，緩緩到了納蘭氏和董答應的身邊。
她對李氏視而不見，只吩咐那幾位站在院中的嬤嬤和宮女：“董答應身體孱弱，孕中必然更辛苦，你們要謹慎伺候。這裡地方小人多，望你們本分做事少開口，我不喜歡嘴碎的人。”
底下的人紛紛稱是，上前來攙扶董答應回房，李氏哼笑了一聲，帶着宮女也回去了。
納蘭氏道：“怪我，少讓她舉着水盆站了一刻鐘，這才秋天，她又故態復萌。”
榮常在說道：“隨她吧，反正她瓷實皮厚。”
納蘭氏見這光景，便知喪子之人振作起來，她挽了榮常在的手，歡喜地說：“榮姐姐，明兒和我一道去翊坤宮領差事吧。”
榮常在含淚：“嗯，一起去，我不想再悶在屋子裡。”
然而隔天，當榮常在和納蘭氏結伴來翊坤宮請安，要從昭妃手裡領差事預備中秋家宴時，冬雲在門前將二位攔下，說：“府里老爺夫人來請安，正說話呢，二位常在，或是先到偏殿喝杯茶，或是得閒再來。”
二人自知不能叨擾昭妃與家人團聚，便先離開了，冬雲送客後，回到殿門外，猛地聽見裡頭茶杯碎裂的聲響，驚得她心一顫，這又是怎麼了？
正殿裡，靈昭的茶杯碎了一地，茶湯將她的裙襬沾溼，遏必隆一臉陰沉地站在那裡，繼夫人在邊上不知所措，嚇得一動不敢動。
“阿瑪，您說的是真的？”靈昭目光直直地瞪着父親，“真的有人，在我的坐胎藥裡動了手腳？”
遏必隆頷首：“我命冬雲連着送了三天藥渣出宮，大夫在藥渣裡查出避孕之物。”
靈昭的腦袋，轟轟作響，懵了半晌，纔再問出一句：“會是誰？”
遏必隆眼珠子一轉，冷聲道：“娘娘若產子，最威脅誰的地位，那便是誰了。”
靈昭說：“皇后？”
遏必隆脣邊勾起一抹冷笑，但不想讓女兒察覺，低着頭說：“恐怕，再不會有第二個人。”
靈昭絕望地閉上眼睛：“阿瑪，我該怎麼辦？”
遏必隆說：“這樣的事，要找證據很難，只怕找了證據也很難扳倒皇后，可皇后一日不除，娘娘您就一日不得翻身。”