冬雲被冷不丁塞了酒杯，險些失手掉落，驚得靈昭長眉吊起，冬雲就知道，這酒杯是萬萬丟不得。
三年來，皇帝給的一草一木，都在翊坤宮裡好生收藏着，小姐她曾哭着親口說：“我就是喜歡他……”
可惜，皇帝不喜歡小姐。
“退下吧。”靈昭轉身窩進睡榻裡，喃喃自語，“還不知要避險多少天，我一晚上也住不下了。”
然而京畿一帶，接連三四天受餘震影響，雖然紫禁城只是感覺微微晃動，可玄燁爲了皇祖母和自己的安全，要求再堅持數日，於空曠處避險。
而那幾天的夜裡，玄燁睡不着時，舒舒總在他身邊陪伴，可因帝后二人時不時說說笑笑，半分不見避險的緊張沉重，傳出去，又成了帝后二人的不穩重不持重。
先帝與兩任皇后不和睦，令人憂心，到了當今，與皇后太過親密，也成了叫人擔憂。
赫舍裡皇后當初頂着一道疤痕入宮，就遭人非議，如今不德不賢，彷彿從上一回放縱宮人誣陷鰲拜起，就沒再有好名聲。
鰲拜府裡，班布爾善陰冷地對他笑道：“小皇帝當玩兒似的，避災的時候，還和皇后摟摟抱抱，不成體統。”
“嗯……”鰲拜發出長長地嘆息。
班布爾善說：“先帝是個癡情種，到了當今，只怕是個色胚，就算是太宗，也爲了一個海蘭珠生死追隨。這愛新覺羅家的男人，都註定要毀在女人手裡。”
鰲拜冷聲嗤笑：“貝勒爺，這是忘祖忘本了？”
班布爾善說：“天下當是賢者的天下，大人，該是您這樣英明威武的人，才當得起大清的皇帝。”
鰲拜驚得從椅子上彈起來，惡狠狠地瞪着班布爾善：“你要陷老夫於不義？”
班布爾善不慌不忙：“大勢所趨，大人，難道您認爲自己，能在玄燁的手裡善始善終嗎？”
鰲拜目光如炬，可他到底是老了，且不說一腔爲國的熱血仍在奔涌，他的身體，也開始衰老了。
班布爾善的嘴巴，像在礪石上磨過的刀又快又利：“大人若不早日向玄燁發難，便是來日大禍臨頭遭他滅門。大人切不可仁慈心軟，太宗世祖之恩，都已是過往，到了今日，只剩下慈寧宮的老太婆和這乳臭未乾的小子，滿心只想着用大人的性命立威揚名。”
“你別說了。”鰲拜怒極，“滾出去。”
班布爾善卻不懼怕，再三諫言：“入秋選秀，就是最好的證明，赫舍裡、鈕祜祿兩家都有女兒入宮爲妃，偏偏瓜爾佳氏被排除在外，大人就真的不想想，這是爲什麼？”
鰲拜背過身去：“滾！”
班布爾善道：“就爲了將來清君側時，能乾脆利落，不留半分餘地。”
然而這一切，都被班布爾善說中了。
康熙七年秋天，內廷第二次選秀，爲皇帝選八旗秀女充盈內宮，經內務府禮部初選，至欽安殿殿選，留下常在納蘭氏、李氏、赫舍里氏。
而此番瓜爾佳氏一族的秀女，雖然得以進入欽安殿面聖，可終究逃不過撂牌子的命運，最終被指婚於皇親國戚府中，太皇太后也頗爲隆重地賞賜了陪嫁。
殿選的那天，鰲拜幹坐在家中，下人一遍遍來稟告，某某小姐撂牌子，某某小姐指婚到王府，直到欽安殿裡散了，家中的女孩子，一個都沒留下。
這麼多年，年年如此，布木布泰的用意，再明顯不過，這個女人實在無情無義，接下來，就該是心狠手辣了。
鰲拜閉上眼睛，拳頭捏得咯咯直響：“太皇太后，我鰲拜一生效忠於你，你忘了多爾袞是怎麼死的，你忘了你的兒子的江山，孫子的江山，是誰替你打下來？”
且說新人們，於重陽節前入宮，遵太皇太后旨意，暫且不居於東西六宮，而慧格格到今年，終於有了名分，封了慧嬪，居鍾粹宮主位。
這不高不低的冊封，叫慧格格在寧壽宮哭了一場，說她好歹是科爾沁的格格，在博爾濟吉特家族論資排輩，還是太后的姑母，就給她區區一個嬪位，見了鈕祜祿氏還要行禮，實在太欺負人。
可太后那性情，根本不會說話也懶得說，聽她哭完一場，什麼也沒有改變。
今日是新人進宮頭一天，靈昭早早就在坤寧門外等候召見，新人們緊趕慢趕地來，竟然還遲了昭妃一步。
“都起來吧，待拜過了皇后娘娘，我們再論禮數。”靈昭端着自己的尊貴，說道，“往後都是姐妹了，願你我齊心侍奉皇上。”
說話的功夫，一乘肩輿姍姍來遲，是慧嬪端坐上頭，而她下了肩輿，瞥了眼向自己行禮的新人們，對昭妃卻視而不見，徑直就往坤寧宮裡闖。
“納蘭姐姐，這個慧嬪娘娘，是早年就養在宮裡的科爾沁格格嗎？”李常在輕聲問身邊的納蘭氏，“科爾沁的格格從大金到大清，不是爲後也是爲妃，她早早來了那麼多年，怎麼就落得一個嬪位？”
納蘭常在微微一笑：“我們一道進宮的，我怎麼知道呢？”
不多時，皇后宣召，衆人不敢耽誤，紛紛入殿叩首。
舒舒在欽安殿就見過這三人，並不新鮮，除了簡單說些規矩禮法，將來有的是時間相熟，很快便叫她們散了。
但舒舒請靈昭留步，說：“新人剛來，只怕不懂規矩，她們若有不是，還望姐姐多費心教導。”
靈昭只訕訕一笑：“娘娘，時間可過的真快。”
坤寧宮外，張答應的肚子早已高高隆起，榮常在攙扶着她，見了幾位新常在。
許是念宮裡已有舊人，這幾位出身八旗的新人，一進門就封了常在，可若說尊貴，也着實談不上。
數一數家世，李氏雖是漢人，但祖上就降了大金，她的嫡祖母還是安親王嶽樂同父異母的姐姐，到如今，父親官拜總兵，也是漢軍旗正藍旗裡體面的家族之一。
納蘭氏的父親官職雖不高，但族中堂叔，是當今皇帝十分器重的大學士明珠。納蘭氏的曾祖父，便是明珠的祖父金臺吉，乃昔日葉赫部統領，而金臺吉的妹妹孟古，就是太祖大妃，太宗皇太極的生母。
她們的家世說來顯赫，但八旗世家裡，隨便丟塊石頭都能砸中一個皇親國戚，幾乎不稀奇，再有幾十年來旁系分支，或富貴顯達，或落魄潦倒，各有不同。
此時，慧嬪從裡頭出來，宮人們擡着肩輿來迎接，衆常在答應侍立在一旁，她坐上肩輿，對衆人說：“得閒到我的鐘粹宮來吧，宮裡最忙的地方是翊坤宮，你們沒事兒最好別去打擾昭妃娘娘。娘娘她脾氣不好，惹怒了她，可是要挨板子的。”
衆人不敢出聲，看着慧嬪赫赫揚揚而去，董答應不禁嘆了聲：“慧嬪娘娘她，怎麼變了個人似的。”
榮常在雖然出身卑微，可她是皇長子的生母，且早早就有了封號，自然比這些新人尊貴些，再仗着年長几歲，便道：“我們都散了吧，妹妹們新入宮，多學些規矩，之後拜見太皇太后和太后娘娘，切不可出差錯。”
李常在望着慈寧宮的方向，雖然什麼也看不着，但眼珠子滴溜溜地轉，之後與榮常在等人散了，她挽着納蘭氏的胳膊說：“姐姐，知道咱們皇上的額娘，當年是怎麼叫先帝爺看中的嗎？”
納蘭常在眼眉柔和：“我還沒出生，怎麼知道？”
李氏早就發現，這個納蘭姐姐雖然在三人之中最年長，可是個悶葫蘆，不好親近，說什麼她都軟綿綿地送回來，從不把話題好好地展開。
李氏悻悻然鬆了手，轉身見赫舍里氏跟在身後，笑道：“我一直以爲，你是皇后娘娘孃家的人嗯。”
赫舍里氏怯然道：“姐姐誤會了，我不過是有幸與皇后娘娘同姓罷了。”