“阿瑪，等您的身體好了，您來看看八旗之中，可有什麼合適的年輕人。”葭音道，“眼下先好好養病，東莪格格有皇太后照拂，錯不了的。”
鄂碩輕嘆：“阿瑪也不傻，攝政王到底是怎麼死的，太后和皇上必然心裡最明白，他們又怎麼會真正善待格格呢。葭音，做人要有良心，格格一個弱女子，不會把他們怎麼樣，不過是多多……咳咳咳……”
見父親咳嗽得厲害，葭音更着急，趕緊拍背順氣，又給端藥送水，好半天，鄂碩才消停些，累得沒力氣說話了。
“阿瑪，我會照顧好東莪格格。”葭音只能說讓父親放心的話，“我回宮後，就和皇上商議，過了臘月，格格自己定的孝期也到了，可以談婚論嫁。”
鄂碩心滿意足，吃力地閉上眼睛休息，葭音又守了半天，不敢在宮外耽誤太長的時間，等不到弟弟從學堂下來，便將家裡交付給繼母，依依不捨地回宮去了。
回到宮裡，葭音先來向太后請罪，玉兒和氣地說：“元曦她們都在坤寧宮，你也過去坐坐吧。”
葭音便輾轉到坤寧宮來，高娃在門前迎接她，葭音想起高娃捱打的事，輕聲道：“你沒事了吧？”
“託娘娘的福。”高娃不冷不熱的應答。
她是一心要護着皇后的人，至少在皇貴妃出現之前，帝后還算和睦。可如今縱然皇貴妃人品好性情好，她的存在時時刻刻威脅着皇后，要高娃如何能笑臉相待。
葭音也不強求，進門見到了元曦，還有皇后和巴爾婭福晉，她心裡就踏實了。
皇后是善良的人，知道所有的事，雖是葭音之故，但非她之錯，又有元曦從中調諧，自然是一團和氣。
聽說鄂碩病着，皇后道：“你若是樂意，就常常回去看一眼，離得近來回不費功夫，就是委屈你微服出行。”
葭音心裡感激不盡，但自知外眷有疾，她不能常常去探望，若是不小心把什麼不乾淨的東西帶回宮裡就糟了。
皇后道：“明日我要去永安寺燒香，你們一道去嗎？”
乾清宮中，福臨聽說葭音要和皇后她們一起去永安寺禮佛，似乎有些不情願，吳良輔在邊上說：“娘娘們和和睦睦，多體面的事兒，皇上就依了吧。”
福臨嗯了一聲，口中卻嘀咕：“何必假惺惺呢，幾她少做些欺負人的事就好了。”
吳良輔嘴角微微一抽，皇帝的心思還真簡單，既然認準了是坤寧宮欺負人，可見他從沒把皇后放在心上。
他命小太監送來後宮的名牌，福臨不耐煩地說：“皇貴妃擔心他的父親，朕當然要去安撫她纔好，撤了吧。”
吳良輔勸道：“一則娘娘今日出宮了，不宜侍奉皇上，再則您連着幾日都在承乾宮，您也要爲皇貴妃娘娘考慮，別叫宮裡的人……”
福臨嘆氣：“那就一個人，在乾清宮清靜清靜，撤了，撤了。”
吳良輔應諾，退下後，卻在盤子裡將一衆後宮的名牌撥了撥，拿起悅常在的名牌說：“去請悅常在準備。”
底下的小太監，是不敢多嘴的，麻溜兒地來鹹福宮傳旨。
對於聖恩，早已望穿秋水的董鄂葭悅，歡喜不已，塞了一大把銅錢給那小太監，回屋裡便命香湯沐浴，梳妝打扮，待得日落黃昏時，轎子便來接她了。
乾清宮裡有許多暖閣，傳說前明時，不止一位妃嬪在此候命，皇帝爲了防止刺客，每夜住在哪裡都沒有定數，到了大清，自然一切規矩都改了。
吳良輔只需稍稍在皇帝的茶飲中做個手腳，就能勾得年輕力壯的皇帝心火焚燒，想要清靜清靜的夜晚怕是難了，吳良輔便悄悄來告訴他，已有美人在暖閣守候。
那一晚，悅常在得償所願，隔天就傾其所有將鹹福宮裡有的現銀珠寶都送給了吳良輔，吳良輔揀了一塊碎銀子給冬燕，笑眯眯地看着她，開門見山地說：“跟了我，往後一輩子吃喝不愁，時日久了，我就把你從鹹福宮調走，到別處去做掌事宮女，又不必受主子的氣，又體面。”
冬燕知道，吳良輔一直想要她，進宮久了也聽說許多宮女太監結爲掛名的夫妻，好些小宮女都被吳良輔摸過臉蛋摸過手，一個沒根的閹人，還想玩兒女人。
冬燕噁心得要瘋了，回到鹹福宮又是大哭一場，可悅常在卻沉浸在昨夜的溫存裡，不屑地說：“他只是心血來潮，你就隨了他唄，等着你的是好日子，你怕什麼？”
“小姐……”冬燕緊緊握着拳頭，她知道，自家主子是沒指望了。
此刻，皇后一行，已經到了永安寺，禮佛之後，在禪房休息。
皇貴妃還在佛前，想來是繼續爲家人祈福，皇后也不催促。
但今日得知要出門後，陳嬪、寧嬪幾位也主動來相隨侍奉，皇后沒道理拒絕，就一起帶出來了。
女人多了，難免是非也多，陳嬪說到昨夜皇帝召幸了悅常在，紛紛議論，那悅常在長得和皇貴妃到底像不像。
恰好葭音帶着添香歸來，在禪房門外聽見裡頭的人說：“事實就是被用來替代解相思的，若非蕭家的英年早逝，鹹福宮那位如今講不定，也是個娘娘了。”
“我們回去吧。”葭音覺得此刻進門太尷尬，便帶着添香又回到了佛堂。
添香很委屈，埋怨着：“大家面上和和氣氣，背地裡，卻總是說您的壞話，佟嬪娘娘也不攔着她們。”
“我沒攔着什麼？”元曦卻從另一側門進來，笑道，“誰說娘娘壞話了？”
添香忙道：“奴婢該死，奴婢以爲……您也在那裡。”
元曦說：“我從後面過來的，想看看姐姐還在不在，在的話等你一道過去皇后娘娘那邊。”
葭音含笑：“沒什麼事，別聽添香胡說。”
元曦則問：“添香，娘娘她臉皮博，你告訴我，是誰又在搬弄是非？”
添香便一股腦兒地說，她們在議論，悅常在和皇貴妃之間，到底像不像。
元曦亦是不屑：“皇上到底怎麼了，昨晚召幸她，好些日子沒動靜了不是嗎？”
葭音輕聲道：“別人也罷了，你不知道我嗎，我不在乎。”
元曦命添香下去，她起身上了一炷香，再在蒲團上坐下，姐妹倆一起仰望着佛祖的慈容。
許久許久，葭音才輕聲囁嚅：“元曦，我現在，其實會在乎。“
元曦笑道：“姐姐對皇上，動情了是嗎？”