大雪紛飛的北平，此刻卻像是一塊方糖，無數的軍馬從各路如螞蟻一般匯聚，密密麻麻，城裡城外，連營數十里，無論是白晝還是黑夜，亦都是喧鬧無比。
北京紫禁城的暖閣裡頭，一個個御前的會議都在召開，斥候帶來的消息，都沒有出乎此前的預料之外。
一場大戰，勢在必行，某種意義來說，這是一次總體的清算，自靖難以來，大明一直處在內亂之中，沒有功夫理會大漠之事，而那些被壓着打的大漠蒙古諸部也逐漸恢復過來，似乎忘記了從前左右開弓捱了的巴掌，又開始變得虎視眈眈。
以朱棣的性子，當年是燕王的時候，就經常以虐待這些傢伙爲樂，而現在，做了天子，少不得要對進行一次總的清算。
屢屢犯邊，隔三差五的襲擾，已經讓朱棣煩不勝煩，所以此戰朱棣的目的只有一個，就是給予一次，最致命的打擊。
爲了這個戰略意圖，朱棣收縮了所有的兵力，三十萬大明精銳，已經準備妥當，堆積如山的糧秣、成羣的牛羊、大車，甚至於數十萬的民夫，這些，都是朱棣能拿得出手的所有力量。
就在這個冬天，畢功此役，打出三十年的太平！
這就是朱棣的盤算。
將軍們也磨刀霍霍，如此建功立業的大好時機，自然是誰也不肯放過，所有人，此時此刻都在等待，朱棣深信，瓦剌和韃靼人在等，而自己，也在等。
熱乎乎的暖閣裡。朱棣並不爲即將開始的大戰而煩心，對於他這等老將來說，打仗就是吃飯，並沒有什麼稀奇，此時的天子。關心的是自己的大後方，關注的是自己的後院。
金陵最新的消息，已經一個個的傳來，朱棣似乎對此，還算滿意。
而太子的奏疏也已到了，楊士奇打開。爲朱棣念出來：“兒臣啓奏……父皇關愛之心，兒臣生受……父母養育之恩……兒臣豈敢……”
這是一封熱情洋溢的奏疏，裡頭的言辭懇切，大打親情牌，每一字每一句，似乎都經過了斟酌。裡頭決口沒有提及任何關於軍政的事務，總體上來說，這是一封家書，一封孝順的兒子，寫給遠在千里之外的父親，表達思念之情的家書。
朱高熾的斐然文采，在這封家書之中。表現的淋漓盡致，一些用詞，即便是楊士奇都不禁想爲此擊節叫好。不過他依舊是面無表情，一字一句念出來。
而朱棣只是雙手橫在炭盆上頭，烤着手。他的臉上，看不出任何的溫情，天子之家，家事即國事，家書即國書，每一句話。都不能用尋常人家的思維去看待。
“好了。”唸到了一半，朱棣淡淡的道：“不必唸了，依朕看，這沒什麼新鮮的。”
楊士奇還在意尤未盡，可是聽到陛下喝止。連忙住口，忍不住說了一句：“其實……太子殿下還是有孝心的。”
“唔……”朱棣不置可否，卻是問道：“趙忠上路了麼？”
只提趙忠沒提兵部尚書夏元吉，那位仁兄好歹也是兵部尚書，由此可見，在朱棣心裡，趙忠的威脅，比之夏元吉更大一些。
楊士奇道：“昨天夜裡的奏報，趙公公和夏部堂都已上路了。”
“哦。”朱棣眯起眼來，淡淡的道：“上路了就好，近來在這北京城裡，那郝風樓和趙王平日都在做什麼。”
天子的思維，實在有點跳躍，連楊士奇都有點兒跟不上，楊士奇只得道：“這二人每日都在大成樓裡吃酒，有時往神機衛的營地裡去跑，神機衛前幾日，和朵顏衛的人馬起了衝突，鬧將了起來，打傷了幾個人，趙王殿下過去，兩邊都安撫住了。”
“哦？”朱棣道：“兩邊都安撫住了？”
楊士奇笑道：“是。”
這麼一聽，朱棣倒是不由失笑了。
誰都知道，朵顏衛和郝風樓的恩怨，現如今，北京城內外是大軍雲集，上百衛的軍馬，有衝突都是常有的事，打架毆鬥，家常便飯，幾個都督都是焦頭爛額，倒是朱棣對這種事並沒有太過看重。
在他看來，當兵的，當然要有幾分血性，一眼不合，捋起袖子來幹架是理所當然，而既然打了起來，自己營衛裡的袍澤若是不去搭把手，那就實在是教人寒心了，所以對駐地來說，他們要打就打，要鬧就鬧，只要不死人，其他的，都好說。
不過這一次，倒是讓朱棣有點兒對朱高燧刮目相看，朵顏衛對神機衛發難，那肯定是衝着郝風樓去的，而趙王那小子呢，又是和郝風樓同穿一條褲子，兩個人的深厚友誼，朱棣是瞭若指掌，現在鬧了衝突，趙王居然能遏制住衝動，沒有對朵顏衛進行報復，反而進行安撫，由此可見，這個小子，也不是完全不懂事，還是有幾分心機的。
想到這兒，朱棣不由哂然一笑，道：“這倒是奇了，朕那糊塗的遂兒，竟也懂事了，莫非是近朱者赤、近墨者黑？”
這麼一說，倒是把郝風樓誇了一頓，可是仔細一琢磨，不對啊，那郝風樓就是個唯恐天下不亂，無風都要捲起三尺浪的人，而且極其護短，遇到這樣的事，不鬧個翻天才怪，這個傢伙若是珠，那這世上就沒有墨了。
琢磨來琢磨去，唯一的理由就是，遂兒長大了，懂事了，曉得事理了。
其實就這麼一件小事，朱棣也沒有過於在意，只是心裡對朱高燧的印象，好了那麼一分半點。
他打起精神：“就要出關了，眼下是萬事俱備、只欠東風，他們笑得隱忍，顧全大局，朕心甚慰之。傳旨，讓這趙王也不能閒着，此番朕要出關，得給他一個差事，就令他鎮守北平吧，對了，那郝風樓，讓郝風樓協助他，反正他們是焦不離孟、孟不離焦，索性，就讓他們繼續膩着吧。”
說罷，朱棣籲口氣，突然想起一個人來：“漢王如今在做什麼？”
“這個……”楊士奇道：“微臣就不得而知了。”
朱棣淡淡的道：“叫人去問一問。”
“遵旨。”
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“鎮守北平……”
“殿下，這鎮守北平，也算是肥差啊，既不用出塞去吃風，到時候若是勝了，還少不了一樁功勞，左看又看，都是好事……”
“喂喂喂……我的郝指揮使，你不是說了麼？咱們攛掇一下朵顏衛和神機衛的衝突，本王再出馬安撫，能讓父皇刮目相看，好教他知道，本王如今已非吳下阿蒙，到時必定能讓本王伴駕君側，一到出關，到時再立幾樁功勞下來，好教陛下刮目相看，也算是給自己提升一些什麼政治資本，可是現在倒好，怎麼是鎮守北平，你這出的是什麼餿主意。本王明白了，父皇見我穩重，所以才讓本王鎮守北平，哇靠，郝指揮使，你這是坑本王啊，本王從嶺南趕來這北平，從天南來這地北，眼看着就要立下赫赫功勞，眼看着就要震動天下，名揚四海，這一下，全給你辦砸了，你真不是東西。”
朱高燧氣得鼻子都要歪了，這不科學啊，本來滿打滿算，是要隨駕的，現在倒好，如今卻是鎮守北平了。想到這裡，朱高燧便有李廣難封的抑鬱，本來上頭早有流言出來，說是此番陛下確實有意讓自己去見見世面，現在好了，都完了，全完了。
郝風樓卻只得安慰他：“不要急躁嘛，趙王多得是機會，況且鎮守北平，也未必是壞事…說不準，也是大功一件…”
“大功……”朱高燧要哭了：“有個什麼勞什子大功？北平外頭，還有薊縣、還有山海關，你倒是說說看，這北平，找得到一個韃子麼？你叫我去哪裡立功去？哎……這下糟了，糟了……”
郝風樓也不曾料到這個情況，最後只得兩手一攤，道：“殿下，凡事都不能操之過急，我自是知道殿下想在陛下面前表現一二，可是這世上的事本就難料，不管如何，陛下委你鎮守北平，可見他對你還是信任有加的，這便是進步，若是以往，以你的性子，陛下敢將這北平讓你守着麼?”
郝風樓口裡爲趙王惋惜，心裡卻還是頗爲滿意，留守北平不錯，去塞外吃灰，吃飽了撐着纔跟着去。況且此番是天子親征，仗打得好，功勞永遠是聖上的，你永遠只有喝湯的份，打生打死的，什麼都撈不着，何苦來哉，還不如在北平，悠閒自在。
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