深夜時分，一個人影無聲無息地推開國信所一道側門，悄悄閃了進去。他看也不看那個下門閂鎖門的人，快步朝裡走，等到步入院子，兩個自己人急忙迎了上來，他舉手示意他們不要說話，徑直進了正房。
在昏暗的燈光下，屋子裡等候的人這纔看清楚，越小四除了一張臉還算乾淨，一身黑衣上赫然血跡斑斑，全都嚇了一跳。等到人不聲不響徑直脫掉了外袍和中衣，露出了精赤的上身，就只見鮮血竟是從外衣浸透到內裡，身上幾乎就看不到一塊白皙的地方。
越小四接過旁邊一人從溫水裡擰出來的軟巾，往身上擦拭了一下，幾個人看出，那並不是越小四身上的血，而分明是從別人身上濺來的血，不由齊齊長舒了一口氣。
“頭兒，你要嚇死人啊！剛剛看你那血人似的樣子，我還以爲你重傷垂死呢！”
“呸，狗嘴裡吐不出象牙！”見他們有心情打趣自己，越小四不禁沒好氣地瞪過去一眼，“我殺得連刀刃都快捲了，命也賠了半條進去，你們還有心思笑？”
越小四顯然在這時候沒什麼威信，因爲立時就有人起鬨道：“頭兒你又不是沒殺過人，刀刃砍捲了也不是第一次！”
“可我在金陵大開殺戒還是第一次！”
越小四神色不善地冷哼了一聲。尤其是等到一盆水直接變成了血水，接着換了第二盆第三盆，他身上的血跡是大致被擦乾了，三處淺淺的新傷也已經收口，可右腕的血漬卻猶如滲入皮膚內部一樣，怎麼擦都擦不掉，他心情就更不好了。
要不是爲了那小破孩子，他今天晚上怎麼會像入魔似的和人玩命？他既然已經給武德司指示了地方，接下來讓他們去殺就行了。他在北燕還有一個病怏怏的媳婦，還有無數事情等着做，用得着在這時候展示武力？
他一定是瘋了！
等到他乾脆去外頭脫得完全赤條條的，讓人提了幾桶井水來，從頭到腳狠狠沖洗了幾次，越小四方纔覺得身上那揮之不去的血腥味淡去了一些。等到回房略微收拾了一下，擦了擦溼淋淋的頭髮，換了一身乾淨的衣裳出來，又用絹布纏了手腕，他方纔再次出現在了衆人面前。
“我今天故意放話去武德司要昇平和尚，誆騙了人出面找我說話，這才順藤摸瓜，查到了北燕一處據點。但我帶了武德司的人找上門去，那裡雖說有一批人，但真正的大魚卻已經不在了，否則人家也不會那麼沉不住氣地來找我，還在我眼皮子底下演了一出猴子戲。”
見衆人面面相覷之後，紛紛七嘴八舌地安慰自己，越小四便打手勢讓他們打住。
“這次我跟着出使，是和朝廷這邊搭線建立渠道，不是爲他們來鋤奸抓諜探的，那是他們自己的事。我盡了自個的人事，剩下來的聽天命，和我無關。哼，要不是我看在如今這朝堂裡好歹還有幾個人能入得了眼，我倒樂得北燕諜探把這兒攪個天翻地覆！”
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因爲怕被人認出來，幾個屬下都是越小四當年在北燕親手救出來又或者培養的南人，深知這位手硬嘴毒心軟，嘻嘻哈哈全都沒往心裡去。就在衆人商量着接下來動作的時候，就只聽外間突然傳來了震天喧譁。一時間，剛剛還挺熱鬧的屋子裡鴉雀無聲。
越小四側耳聆聽了一會兒，突然捕捉到了一個熟悉的聲音，頓時覺得屁股一緊。
他幾乎想都不想地說：“給我出去看看動靜，要是有人闖進來就說我睡了，千萬別放人進來！”
說完這話，他就立時逃也似地鑽進了裡屋。
這下子，剩下的幾個人面面相覷，莫名其妙的同時，卻都隱隱有一個感覺。
頭兒剛剛這樣子，很像是遇到了天敵吖？
耳聽得外間動靜越來越大，甚至傳來了仁魯那氣急敗壞的叫罵聲，越小四原本只是七分的猜測頓時變成了十分。這種深更半夜的時候，能夠大鬧國信所這種地方的，除卻他家裡那位老爺子，還能有誰？早知道他今晚上就不回來，或者剛剛及時翻牆逃出去也挺好的……
不對，如果外頭守着越影呢？
越小四胡思亂想得越來越厲害，緊跟着就聽到那動靜竟是衝着自己這院子來了。神色大變的他再也沒法裝睡，一骨碌爬起來之後，在屋子裡東張西望尋找藏身之處，待到最後聽見外頭竟是動靜全無，他下意識地翻下牀就想鑽牀底，結果就只聽大門砰的一聲被人踹開。
緊跟着便是一聲大喝：“你還敢躲？信不信我把牀給掀了！”
越小四動作一僵，隨即才硬梆梆地說道：“我就不信你一大把年紀還有這力氣！”
“就算我是一大把年紀的老頭子，可教訓你還綽綽有餘！”
眼見得鬚髮蒼蒼的越老太爺一個箭步衝了過來，越小四苦笑一聲，直接光棍地抱住了頭。
發覺老頭子那拳頭捶在身上，不再如當年那樣痛入骨髓，力氣彷彿小了許多，越小四不想認爲那是老爹年紀大了，只是固執地認定那是雷聲大雨點小，嘴裡卻還冷笑道：“都這麼多年了，老頭子你還是這樣一言不合就捶人，怎麼朝堂上你那些政敵還沒學乖點！”
“呸，你以爲你老子是誰都捶的？我還沒那閒工夫，今天先捶死你這混賬小子再說！”
“我可警告你，我在北燕殺過人，在金陵也殺過人！”
“你嚇唬我？老子當初在城裡殺得血流成河，把一個個腦袋掛在城門口示衆的時候，你小子還抄着尿布！”
越小四差點沒被越老太爺這炫耀資歷的話給氣昏過去，一下子鬆開了之前抱頭的手。這下子，他臉上頓時捱了狠狠一巴掌。氣急敗壞的他剛想嚷嚷打人不打臉，可卻沒想到越老太爺已經氣喘吁吁地垂下了手，眼神複雜地看着他。
他倒有些不習慣這樣安靜不說話的老爹，嘴角動了動，這纔沒好氣地說道：“你讓我頂着這麼個巴掌印子，明天怎麼出去見人？”
“你上司捱了兩巴掌，左右各一個，他都能見人，你怎麼不能？”
越老太爺看到幺兒那張臉上，驚愕的表情彷彿瞬間凍結了，他這才若無其事地甩了甩手說：“就算他護衛高手再多，被小影攔住了，那也就都是木頭。再說，你們都要被攆回國了，還在乎頂着一兩個巴掌印？”
“攆回國？看來我還真沒猜錯。”越小四敏銳地抓住了重點，眼神一下子銳利了起來，“不過老頭子你又打什麼鬼主意？”
“北燕的人指使昇平和尚寫了那一出金枝記，連帶他的原本手稿都被搜了出來。然後先冒充武德司的人拐走千秋，事情不成便在今夜又試圖在永寧樓擄走千秋，造成我朝混亂，這一樁樁一件件有的有物證，有的有人證，此番使團完全居心叵測，還能不把你們攆回去？我打什麼鬼主意？你趕緊的滾回去，我就謝天謝地了！”
越小四聽到連自己那次都算成了誘拐，他不禁輕輕哼了一聲，但說出來的話卻分外正經。
“老頭子，你可想好了，北燕皇帝可不是吃啞巴虧的人，你把使團攆回去，就意味着他們提早出兵南下，你做好準備了？不對，是朝廷做好準備了？”
“晚打不如早打，由我朝掌握北燕出兵的契機，總比天天提心吊膽的好。再說，劉靜玄和戴靜蘭那兩個兒子同時夭折，我府上卻來了兩個和他們同姓來投親的，事情瞞不了多久。他們在北邊再呆下去，只會更危險。我想你應該早就做好了幫人轉移家眷的準備了吧？”
呵呵一笑的越小四滿臉的狡黠：“不但他們的家眷我打算轉移，我還有一份大禮。不過老頭子，打仗打的是錢糧，打的是人，你確定如今都有？”
越老太爺眯了眯眼睛，隨即瞅了一眼越小四：“你以爲我這幾年在戶部幹什麼？滿倉的糧食快爛了，滿倉的青錢快鏽了！兵部尚書葉老頭和我是不對付，但看人有一套，這些年北邊的軍將沒有孬種。我把餘建龍趕出了吏部，北邊那些太守，也再沒出高行之那種混賬！”
“你有把握就好。”越小四沒好氣地摸着臉上那火辣辣的巴掌印子，非常不得勁地嘀咕道，“做戲也不知道打輕點兒……”
“你還敢說！”越老太爺一下子又提高了聲音，指着越小四的手指都在哆嗦，“你知不知道，千秋被送回去之後就還沒醒過來！”
這一次，越小四終於大吃一驚：“不會吧？我在窗口看着千秋花招百出，那個黑衣人陰溝裡翻船，沒多大功夫就掉下屋頂去了，怎麼他受傷了？他孃的，早知道我就多宰掉幾個沒用的東西，竟然老是打小孩子的主意！”
見越小四說到最後已是殺氣騰騰，越老太爺雖知道事情絕非幺兒的主意，可仍是氣不打一處來：“這會兒叫千秋叫得倒是順口，你自己說，之前給他出的那三個都是什麼餿主意？”
“啊？他連這個都對你說了？”越小四這才心虛了起來，不等老爺子再次掄拳頭捶人，他就舉手投降道，“我就是開個玩笑而已，再說，我不是按照你的吩咐寫信認他了嗎？”
見越老太爺虎着臉放下了手，他就涎着臉問道：“話說回來，爹你從哪撿回來的孩子？我之前還對他說呢，我沒記得在外頭和哪個女人春風一度過啊，怎麼他就這麼像我……不會真是你老人家的私生子吧？”
話沒說完，他敏捷地往後一閃，躲過了老爺子的狠狠一腳。
“少往自己臉上貼金，千秋是像我，但我除了你娘，還沒有其他女人能生出種來！”
見幺兒一臉你這纔是往自己臉上貼金的表情，越老太爺冷哼一聲，面色漸漸平靜了下來。他略微仰頭，端詳着離家七年間，竟是又長高了不少的越小四，終於流露出了幾許溫情，但說出來的話仍是硬梆梆的。
“回了北燕少折騰，別死了！”
“放心，好人不長命，禍害遺千年。”越小四嬉皮笑臉地眨了眨眼睛，隨即又伸出手說，“要不要再來個告別的擁抱？”
“臭小子！”越老太爺狠狠瞪了一眼幺兒，卻是上前重重在越小四的手上拍了一巴掌，這一次用極其認真的口氣說，“別死了，我等着你帶媳婦回來！”
眼見老爺子轉身大步離去，越小四看了一眼手心，臉上終於露出了幾許惘然。
別死了三個字，說來容易做來難，但他還有一點信心。可是，帶着媳婦回來……
“爹，兒子是想做卻做不到啊，她的身體，不知道還能撐幾年……”