在霸州城百姓的心目中，最近這段日子絕對是平生最驚喜的時刻。因爲不但本朝絕無僅有的太子勞軍居然發生在了霸州城，而且堂堂太子竟然親自署理太守，平日裡也常常親自過問某些大事，甚至還親自審問過幾樁案子。
而當太子詹事，那位越相長子也到了霸州之後，竟然接過了太守大印，代替了太子署理太守。至於巡視軍中時曾經在街頭露面的太子殿下，也不知道多少人在悄悄偷窺過面容之後，轉頭就信誓旦旦地對錯過的人們大肆吹噓，咱大吳太子殿下面相貴不可言，簡直是天人下凡。
於是，之前關於太子身世的流言反而起到了反效果——甚至有人在背地裡大肆議論，咱皇帝陛下可真是能耐，連北燕皇后都能與之春風一度……
而現如今，被民間傳得神乎其神的小胖子，卻褪去了人前那威嚴之色，無精打采地趴在軟榻上，連挪動一根手指頭的力氣都沒有。嚴詡沒來，蕭敬先走了，他少了兩個老師，可越大老爺卻是比那兩個加起來都更像老師的人！
要知道，之前他是把所有事情交給那些竺汗青推薦，他最終錄用的幕僚，自己只是充當一個蓋章的作用，就這樣也累得夠嗆。
可越大老爺署理太守之後，在他原本大多蕭規曹隨沒有大改動的主政基礎上，卻是大刀闊斧變革，而且常常打着他的名義深入一線，清理官吏隊伍，幾個幕僚都對那位詹事大人敬若天人。而越大老爺還兼顧他的課業，兼顧太子詹事府的隊伍，同時分神關心太子衛率府。
然後，本來還比較悠閒的他，每天日程表被越大老爺定得滿滿當當。
“越大人他就不知道累嗎……”小胖子打心眼裡哀嚎了一聲，隨即就悶悶不樂地想到，都已經第十六天了，蕭敬先和越千秋的消息一直都斷斷續續，越千秋更是和從前到北燕那次一樣，根本就連一封信都沒有。哪怕知道人是爲了隱秘起見，可他還是覺得非常不安。
就在小胖子深深吸了一口氣，閉上眼睛強迫自己不去想那些事情的時候，他突然聽到外間傳來了兩個熟悉的聲音。聲音並不大，發現是慶豐年和小猴子，他原本還不大在意，可很快，他就聽出兩個人竟然是在爭吵，這下子，他不由得翻身一骨碌坐起，凝神側耳傾聽。
“讓我進去！慶師兄，你知道那個消息代表什麼，萬一越九哥有個三長兩短呢？”
“你給我站住！你只是在外頭偷聽了個大概，怎麼就急得亂了方寸？聲音小點，你知道的，太子殿下最近被越大人勸諫做這個做那個，好容易才能打個盹！”
“可晉王殿下都已經被抓了……”
原本還只是坐起來的小胖子倏然色變，他甚至連鞋子都顧不得穿，一躍下地之後就赤着腳直接奔到門口，一把拉開了門。
見慶豐年正捂着小猴子的嘴，死命把人往外拖，他不禁怒從心頭起，伸手怒指慶豐年喝道：“站住，把小猴子給我放開！小猴子，你給我說實話，到底怎麼一回事？”
見慶豐年一愣鬆手，小猴子頓時爲之大喜，整個人直接竄到了小胖子面前，眼淚汪汪地說：“太子殿下，我親耳聽到的，北燕南京那邊傳來消息，說是晉王殿下失手被擒，千秋……”
他這話還沒說完，就只覺得尾椎骨猛然炸起一股涼意，緊跟着，那冷冰冰的感覺瞬間蔓延全身。嚇了一跳的他還以爲那是慶豐年在一怒之下的殺機畢露，可很快他就發現，慶豐年壓根不在自己的身後，而是好端端地站在旁邊怒視自己。
這下子，小猴子立時醒悟到背後不是越大老爺，就是周霽月。然而，想到伸頭一刀，縮頭也是一刀，他就豁了出去，梗着脖子說道：“千秋雖說逃過一劫，可他還在南京城，而北燕那個僞帝已經帶着兵馬出來平叛了，如果不是證明了大局在握，會這麼大張旗鼓嗎？再說，晉王殿下都被抓了，萬一千秋冒險去救他呢？”
“夠了！”
此時此刻，一個聲音卻是直接在小猴子身後響起，同時一隻手舉重若輕地扣住了他的肩膀。小猴子使勁掙扎了一下，到底還是沒能擺脫那鉗制，可到底還是不甘心地問道：“周宗主，你就真的不擔心千秋嗎？他雖說嘴裡對蕭敬先很兇，可誰都知道他很仗義的……”
“我當然知道千秋很仗義，但你之前只是偷聽了一鱗半爪，就直接跑到太子殿下面前嚷嚷，實在是太莽撞了！”周霽月一隻手仍然扣在小猴子肩膀上，口氣雖說和臉色一樣一如既往地平靜，但她的心情自然不可能平靜。她擡起頭看了一眼滿臉惱怒的小胖子，隨即沉聲說道，“慶師弟，你把袁師弟先帶下去，既然出來了，衛率府有衛率府的規矩，容不得他胡鬧。”
慶豐年連忙上前來，一把拽住了小猴子的手往外拖，而小猴子原本還想嚷嚷，等被慶豐年拖了幾步，發現旁邊赫然還站着面色鐵青的越大老爺，他到了嘴邊的話頓時被嚇了回去。
周霽月就算眼下口氣嚴厲一點，事後卻很可能輕輕放過他，可越大老爺……他之前剛剛抵達霸州後的第一天，就把他們這些出身武英館，如今卻改叫東宮侍衛的少男少女們全都召集了過去，然後唾沫星子亂飛地訓導了他們整整一個時辰，偏偏都是不容駁斥的大道理！
小胖子雖說心底憋了一腔邪火，然而，小猴子被慶豐年拖走，他到底並沒有出言阻止，甚至還打手勢把院子裡站着的其他幾個侍衛給暫時支開了。等到現場只剩下他們三個人，他才突然頭也不迴轉身走進了屋子，大馬金刀地坐在了居中的主位上。
當越大老爺和周霽月一前一後進來之後，到了霸州之後一貫顯得脾氣很好的太子殿下第一次狠狠拍了扶手，甚至沒顧得上力氣用得太大，震得手生疼。
“千秋和晉王到底怎麼樣了，誰來給我一個明明白白的答案？”小胖子毫不掩飾我很生氣的表情，那眼珠子瞪得如同銅鈴，語氣更是一改平日的客氣，“你們攔着小猴子，可以，但你們必須給我一個明確的答案！我最恨的就是每次都被人當傻子，每次都被人瞞着！”
還沒等越大老爺說話，周霽月生怕他一開口說出一堆大道理，立刻搶在了前頭：“太子殿下，小猴子之前只是偷聽到了嚴將軍派回來報信的人和我說話，所以他的消息並不準確。事實上，我和越大人並不打算瞞着您。事情很離奇，進展詭異，也許即將影響霸州。”
“所以，我本來就是帶着嚴將軍的信來見太子殿下的。”
小胖子微微一怔，雖說一張臉還是硬梆梆的，但口氣卻緩和了下來：“信呢？”
見周霽月直接把信雙手呈了上來，小胖子盯着她的眼睛，突然一把搶過了信，可隨即他卻不忙着看，而是似笑非笑地說：“信我一會兒慢慢看，周姐姐你先說說，到底南京那邊發生了怎樣的事情，竟然不但離奇詭異，還會影響到霸州？”
周霽月再次用眼神制止了想要開口的越大老爺，不慌不忙地說：“太子殿下，事情是這樣的……”
近朱者赤，近墨者黑，周霽月跟越千秋那麼多年交道打下來，早就把他那說故事的本領學了個十足十，此時根據嚴詡的信，以及她瞭解的越千秋和蕭敬先那個性，硬生生把故事演繹得跌宕起伏。
當說到蕭敬先被擒前後的經過以及越千秋的突圍，蕭敬先在地牢中見了齊宣之後，突然發生的那場把兩人全都陷了進去的爆炸，她明明不曾目睹，嚴詡也在信上語焉不詳，可她偏偏卻渲染留守府中其他人的驚慌失措，以至於小胖子最後終於忍不住跳了起來。
“停，停！你讓我緩緩，讓我先鬆口氣！”
小胖子大口大口喘了好一陣子，最終按着胸口平復了呼吸，卻是不敢再聽周霽月說下去，連忙低下頭來拆開手上的信函，一目十行先看了起來。然而，讓他大失所望的是，嚴詡那封信言簡意賅，和周霽月剛剛說的情節完全沒辦法比，甚至連結果都是不確定的。
蕭敬先死活不知，而越千秋則是留在南京城打算把人找出來……
這算什麼？這是想要急死他嗎？
小胖子氣急敗壞地一跺腳站起身，目光卻被嚴詡的最後幾句話吸引——北燕僞帝業已蠱惑南京兵馬隨其平叛出征，若能克復永清、固安、安次三城，則極可能揮師南下，進犯霸州。
他猛地擡起頭來瞪着周霽月，字斟句酌地問道：“晉王明明是去和徐厚聰見面，可最終卻煽動了南京兵馬，最後還賣破綻坑進去徐厚聰，自己又失手被擒，然後等齊宣到地牢裡去審他的時候，他卻又用一場爆炸把自己和齊宣一塊埋了進去……這一切是不是就爲了讓北燕僞帝有機會親征？”
嚴詡在信上沒說自己的判斷，而剛剛周霽月在講故事的時候，卻已經不知不覺把她的判斷和喜惡傾向代入了。此時聽到小胖子這般問，她卻不禁沉默了下來。而這一次，答話的是越大老爺：“不管晉王初衷如何，如今北燕僞帝確實正揮師南下。”
越大老爺沒有在意小胖子那有些兇狠的眼神，語調和此刻他的臉色同樣平淡：“固安、永清、安次三城，如今只剩下永清一地尚未克復，其餘兩城都是望風而逃，北燕僞帝馬到功成，志得意滿。如果永清也撐不住，那麼快則七八日，慢則十天半個月，霸州烽煙將起。”
小胖子這才跌坐了下來，一時心亂如麻。好一會兒，他這才聲音乾澀地說：“晉王這樣不惜以身犯險，就是爲了把僞帝釣出來，既然如此，那三座之前曾經傳檄指斥僞帝的城池守不住纔是正常的。因爲如果不是這樣連場不戰而勝，僞帝就不會志得意滿，就不會想着拿下霸州，再把我這個大吳太子捏在手裡，於是立威天下。”
周霽月瞧了一眼越大老爺，見其面色沉靜，一言不發，她最終也壓住了那激盪的心情。
“所以，晉王是想用一個好大喜功，驕傲自滿的僞帝，加上一羣驕橫的兵馬，來檢驗一下我這個大吳太子的成色，檢驗一下霸州軍的成色？很好，那就勞煩越大人去請劉將軍過來議事。如果真的大戰將起，那麼有必要從現在開始，霸州城戒嚴，預備好接戰！”
小胖子一口氣說完這些，見越大老爺鎮定自若地行禮答應，隨即徑直告退了出去，他見周霽月依舊站在那裡，面上分明流露出難以掩飾的怔忡，他不由得苦笑一聲道：“現在，周姐姐你有沒有後悔不曾跟着千秋和晉王一塊去北燕？”
周霽月能想到小胖子會問出這麼一個問題，可即便如此，她仍然不知道該怎麼回答。足足好一會兒，她才無奈地嘆了一口氣：“如果再選一次，我還是一定會留下。除非太子殿下當初不要給我那個太子右衛率的名頭，也不要把殺了樓英長歸功於我，不要讓皇上給了我那樣一個過高的爵位，那樣的話，我纔可能心安理得地追着千秋去北燕。”
“更何況，如今霸州眼看大戰將起，太子殿下要遭遇的危局，絕對不亞於千秋和晉王。這時候，武英館其他人都在，我怎麼能走？”
小胖子頓時微微動容，耷拉的腦袋不知不覺就漸漸昂起。他盯着周霽月看了好一會兒，最終擲地有聲地說：“好，不管晉王他搞什麼鬼，我們先在霸州解決好這一局再說！之前他們兩個就說過不會輕易死的，我也相信他們能囫圇完整地回來，到時候，我要好好審他們！”
他說着便齜了齜牙，竭力露出了一個兇狠的表情：“到那時候，我會讓他們兩個知道，我發起火來是很可怕的，管叫他們今後絕對不敢自作主張！”
聽到小胖子這表決心似的宣言，周霽月不禁莞爾。她微微沉吟了一會，隨即開口問道：“按照嚴將軍的信，他應該會伺機刺探南京軍動向，而霸州駐軍不滿萬，太子殿下可決定好了，在軍情急奏的同時，是否要向鄰近州縣求援？”
“不求援。”小胖子不假思索地說，“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。霸州乃是北境最有名的堅城之一，城中糧食又充足，兵強馬壯，即便人少，堅持一年半載也不成問題。孤倒要看看，北燕那個僞帝能堅持多久？”