沈媽媽聞言急忙道：“哎喲，奴婢的好夫人，你可千萬不能現在去說啊！”
侯夫人也是自小嬌寵大的，要不是身邊有幾個得力的陪嫁丫頭，她早就被那些小妾們吃連渣都沒有了，這些年磨練下來，也慢慢磨成了人精兒，聽得沈媽媽阻止，又低頭細細思了一回。
“你到是說得對，老夫人可是最看重門當戶對，不如等把庚貼換了後，這事兒還是再報備老夫人知道的，再撿些好聽的說，不知這小雜種是怎地與侯爺說的，竟說得一向看重門第的侯爺點頭了。”
“莫不是扯了謊子？”
沈媽媽小時候還能看出楊子軒眼裡怨恨，可是越長大他便越發內斂了，真正是瞧不出他半點心思。
“那也得是有影兒的事才能扯啊，不管了，只要他不是娶了高門大戶的姑娘，沒人來爭我兒的家產，我便不聞不問只當不知情，再回頭打聽打聽看他是如何跟侯爺提的，我便如何回了老夫人那處便是。”
沈媽媽笑道：“夫人是急糊塗了，老夫人不是說二月二要去寺裡打蘸吃齋，不到四月底怕是回不來的。”
“也是，我就索性先攔他一攔，拖到過了二月初二，再把庚貼給他，到時老夫人再問起，我便能推個一乾二淨。”
侯夫人越說這心兒越是歡快得緊，又見得門簾晃動，便知是黃蓮兒進來了。
朝沈媽媽遞了個眼色，這才向黃蓮兒笑道：“好孩子，快過來姑母這邊，可憐見的，一雙好看的眼兒哭得像兔兒眼了，你這狠心的丫頭，真是想挖了你姑母的心亮出來不成。”
黃蓮兒原來有些埋怨侯夫人，現下聽了又覺得她是頂頂好的人：“姑母，只是侄女憶起了當日父母之憂，又思及這些年得姑母疼寵，享受了一遍榮華富貴，我這輩子也是值了。”
侯夫人聽了心下高興，笑罵道：“渾說什麼，我兒的好日子還在好頭呢，今兒姑母便要爲你撐腰，非叫他娶你爲正妻不可，到底是我的親侄女，自是要爲你尋門好親事，不然回家去，那些放親還不得扒了我的這身老皮。”
她也不過是動動嘴的事，她父親本就是太子身邊得信任之人，又是劉家這一輩的族長，自是沒人敢說她閒話，更何況還是個孤女，又無甚產業旁身，不過是家中有幾十畝良田罷了。
“勞姑母費心了！”
黃蓮兒也是無法，雙親不在，親戚們又靠不上，要不是侯夫人把她接到跟前養着，只怕她早就被黑心的親戚吃得一點都不剩了。
這時楊絹兒嬌笑着進來了，穿着一身火紅的掐腰鑲雪狐皮錦袍，腳踩小鹿皮靴。
侯夫人見了忙把她叫到跟前，雙手摸摸她的小手，問道：“可是凍着了？你們都是死人啊，由着姑娘就這麼着跑過來，這時正是風寒時，沒得把她嬌嫩的皮膚割傷了。”
見得那些小丫頭也沒人拿暖袖、暖手爐，她勃然大怒朝外頭的婆子們喊道：“來人，把這些不盡心的小丫頭都拖出去重打二十板，趕出去了事，另去挑六個丫頭給姑娘補上。”
楊子軒到時，看到的便是幾個丫頭哭天喊地猛磕頭求饒。
他俊眉微皺，略一思索便閃到一旁遠遠站着。
小桐身爲下人卻是餘心不忍，悄悄問道：“少爺，這幾個丫頭也太可憐了。”
“可憐之人必有可恨之處，挨個板子把命保住了已是得了便宜。”楊子軒見得小桐一臉難受。
遂又道：“你勿要多生事，那婆子可是心思歹毒着呢！”
“少爺，奴才不敢生事連累你。”小桐心中還是不舒服，又覺得楊子軒說的話有理兒，又不忍看這些丫頭受苦。
楊子軒嘆了口氣，說道：“罷了，這些小丫頭只怕也是受了我的牽連，那婆子這是在立威，你回頭取上八十兩銀子，分別給這四人送去，叫她們贖了身歸家去，剩下的銀子也好帶着傍身。”
顯然侯府的夫人不是個什麼良善之輩，小桐聞得如此忙道：“少爺，總能叫你破費銀錢，這事兒與你無關，瞧着怕是又沒服伺候好四姑娘。”
“哼，往日也就罷了，今日卻少不得與我有干係，你回頭自照我的話去辦吧！”
楊子軒不在意這點子銀子，只是因今日侯夫人原就是衝着他來的，沒得連累了旁人。
兩人站在遊廊下，遠遠瞧着幾個捱打的丫頭被倒拖了出去，這才朝正房行去。
門口候着的小丫頭忙進裡間稟報，又有小丫頭專門打起了簾子，只是淡淡地說道：“三少爺來了！”
他去時侯夫人正與楊絹兒說話，黃蓮兒正在一旁小意奉承。
聽得下人來報，說是楊子軒過來了，只是不鹹不淡地示意小丫頭去把他請來，而她自己卻還是與女兒，還有侄女說笑。
“給母親請安。”
侯夫人眼皮子都不撩一下，只當沒有聽到楊子軒的話，繼續與兩人說笑。
楊子軒也不在意，自己徑直站起了身子，走到一旁的椅子上坐着，侯夫人他如此行徑，氣得差點一個後仰，遂發難道：“你這是何態度，我幾時有叫你起身了？”
“原來母親有聽到啊？兒子在下方請安半晌，卻不見母親應聲，還當您是正說得興起，一時不好打擾，這才找了個凳子坐下歇歇。”
瞧瞧，他可不是要忤逆，而是一心爲侯夫人着想呢。
侯夫人慾要發作他，一旁的沈媽媽輕咳一聲，她臉色變了幾變，扯起臉皮子笑道：“母親不怪你，聽說你這些日子都是在外以文會友，你大哥這幾日也長進不少了，得了空閒你也邀上他一併去玩玩，也省得我少操碎心。”
楊子軒略一低頭，窗外的春日穿透窗櫺印在他潔淨修長的手指上，長長地睫毛微微刷動，狐狸眼尾輕輕上揚，一抹迷煞人心的笑意涌上來，只聽他道：“母親吩咐，兒子自當照辦。”
帶着個草包去會友？不是磨煞了那個草包嗎？轉而一想，侯夫人不過是想借這兄弟關係壓住他，想從他手上把人脈搶過來嗎？也得看楊子智有沒有那兩把刷子。
“如此甚好，也不負母親常在你父親跟前誇你是個孝順的。”
楊子軒很想輕蔑地笑出聲，只是因侯夫人在上座，一點些末變化都能瞧出來，只得按耐住心情，似爲侯夫人解憂地小模樣，說道：“母親只管安心便是。”
一旁的黃蓮兒見兩人一直在兜圈子，心中不免暗暗着急，只得故意起身爲侯夫人繼茶，又爲楊子軒換上一盞熱茶。
侯夫人見了黃蓮兒似是纔想到，倚在小几旁捏了顆蜜餞塞楊絹兒嘴裡，方纔道：“你今日來的正好，我原是有事兒找你，正準備打發了人去尋你，這回省得再瞎跑一趟。”
“不知母親找我有何事？”
楊子軒的心裡扒拉了一番，除了婚事似乎沒有旁可以由她捏拿了，如今又自己上趕着要求娶個村姑，她越發沒有攔着的道理啊！
侯夫人瞧了一眼乖巧立於一旁的黃蓮兒，養了這顆棋子這麼些年，也是該派上用場了。
遂笑問：“我兒也已十八，不知可有鐘意的姑娘家？”
楊子軒肚裡的十八曲腸子又拐上幾拐，笑道：“兒子原是爲此事兒來，不想母親到是先問上了。”
他又把木家的事說了一遍，又道：“木姑娘的大伯家雖不得力，好在兒子到也是個爭氣的，現下就在府學唸書，只等秋闈時參加鄉試。”
卻是隱去了左人佑這個三品大員不提，他知，若是提了侯夫人定是會要不依。
侯夫人心中早已贊成，只是礙於還要給黃蓮兒一個交待，又想故意刁難於他，便有些難爲地說道：“按理兒我是該同意，到底是你自個兒相中的，就是泡狗屎也是冒着香氣兒。”
她又示意黃蓮兒到跟前，輕輕拿着她的小手一臉慈愛的說道：“只是你也知道，蓮兒這些年來的心思，雖說你父親有意給了你大哥，只是她的心思一直在你身上，這強扭地瓜本不甜，總樣，我也要盡力遂了她的心願，那個村姑納了便是，我也不叫你難做。”
楊子軒聞言眼中劃過一道冷冽地寒光，越發笑得溫潤如玉，一副翩翩佳公子模樣兒，回道：“母親言之有理，兒子原本沒有考慮過，可否待兒子再細細想想。”
他知道今兒是拿不到那庚帖了，索性光棍起來，反正他也不答應先拖上幾日再想個法子。
“聽你父親說，今年要大選采女，而蓮兒正適齡，我萬沒有想把她送於宮去攀富貴，一是她對你心思，二嘛，也是想着能親上加親，只可惜你大哥身份擺在那裡，不然我早就把蓮兒娶進府了，哪兒還用磨到現在。”
楊子軒氣笑了，合着他到是成了得便宜之人了，合該他便是成那接受侯夫人塞過來的棋子不成？一雙狐狸眼兒微轉，笑道：“母親，這事兒還早呢，你且容兒子多想些時日，我原就只當她是妹妹一般，都不曾起個不好的心思。”