現在讓我當這個空頭的副部長，我實在閒不住，所以想回教育系統工作，能當校長最好；實在不行，就做一般教師，總比這樣浪費時間好……”
老丈人抽了口煙，兩腮一癟一鼓，吐着一口濃濃的菸圈說：“我倒有個不同的想法，自古以來，人們無不削尖了腦袋往官場上擠，都想擠進去，撈個一官半職，以光宗耀祖，封妻廕子。哪有有官不當，倒想去做一般老百姓的人？我的小丫頭眼光不錯，福氣也好，跟着了一個當官的人，平時我們都爲她高興，爲她驕傲。可是昨天，她突然哭回家，說你不想當官了，我們都嚇了一跳，就過來看看，到底是何原因？有何道理？”
朱昌盛知道今天是秀才碰到兵，有理說不清了。對這些受傳統官本位意識薰陶久了的人，你再怎麼說也是沒用的，所以他不想跟他們爭辯，而是順着他們的思路說話，先把他們打發走了再說。於是，他嘿嘿笑了笑說：“爸說得有道理，我其實不是不想當官，而是想當有用的官，做一個幹實事的人。其它地方不行，回到自己老本行來，發揮自己的潛力，爲國家多做點實事，有什麼不好呢？”
老丈人說：“對對，只要還是當官，就好。當官就應該當好官，當老百姓喜歡的官。這一點，我倒要支持你。”
然後又說了一大通話，朱昌盛就拿出好酒熱情招待他們。將他們安頓好，他下午去上班，繼續寫他的申請報告。寫寫又不寫了，他心裡痛苦地鬥爭着：要是市裡真的不安排你當什麼領導怎麼辦？真的把你削職爲民你願意嗎？他想來想去，不是有些舉棋不定。
晚上回去，他不再與妻子談這件事，任她再怎麼問，他都閉口不談。但心裡卻一直在激烈地鬥爭着。睡下後，他躺在牀上，眼睛看着天花板，一眨一眨地想着，怎麼也合不上。當教師就當教師吧，從頭開始，再謀發展，我朱昌盛就是要憑真本事東山再起，然後跟鈕星星斗到底，比高低……
他想了一個多星期，終於在一天下午，一咬牙走進了郝書記的辦公室。郝書記見他大白天不請自來，感到有些意外：“你好啊，朱部長，你肯定有什麼事，否則是不會來的。”
“郝書記，你猜對了。”朱昌盛一坐下就開門見山地說，“郝書記，我不習慣現在這個工作，想回到教育系統去，哪怕做個一般教師也行。”
“嗯？”郝書記驚訝地看着他。
朱昌盛一臉認真地說：“郝書記，看在我們以前有過交情的份上，你就幫我這個忙，我考慮了好幾天，思想上已經成熟了，不管到哪個學校都可以。當然，能安排我在哪個學校當個什麼職務，譬如，校長或者副校長最好，我可以爲教育事業做點力所能及的事。”
郝書記打量着他，一時搞不清他是說的氣話還是真話。“你，對這次調動還沒有想通？”郝書記給他倒了一杯茶，親切地在他身邊坐下來說，
“你想用這種辦法來表示你的不滿，是不是？朱部長，我勸你還是想開點，不要計較一時的得失，大丈夫應該能屈能伸嘛，我相信你這點心胸還是有的。”
朱昌盛說：“郝書記，你理解錯了。我真的不是跟你鬧意氣，我是想發揮自己的所長，爲教育事業做些實實在在的事情。真的，以前你幫過我好幾次忙，我記着你的恩。你就再幫我一次吧，這個忙不難，你只要跟鈕星星打個招呼，讓他安排一下就行了。”
“你，這是真的？”郝書記疑惑地瞧着他，“不是心血來潮吧？”
朱昌盛做出十分誠懇的樣子說：“我好歹也當過教育局的局長，這種能決定一個人命運的的大事，怎麼能心血來潮呢？”
郝書記眯眼思考了一會，慢慢地說：“你再好好想想吧，如果真想回去，我可以給鈕星星說說，但恐怕沒有什麼好位置了。”然後捧起茶杯在辦公室走來走去，搖着頭，笑笑說，“嘿嘿，你這個曾經的教育局局長，一下子倒了個，去做你原來部下的普通一兵，能適應嗎？心理承受得了嗎？”
他堅決地說：“我有這個心理準備，沒問題。”
郝書記坐到自己的大辦公桌後邊，下着決心說：“那好吧，你既然如此堅決，我就幫你這個忙，可不能吃後悔藥，啊？真下去了，再想上來就難了。到時你來跟我說，我可就幫不了你的忙了。”
鈕星星從沙發裡站起來，爽快地說：“放心，郝書記，我不會後悔的。你就給我辦吧，最好快一點。”
郝書記問：“那你想到哪個學校去呢？”
朱昌盛說：“我想市北中學去，那裡領導力量比較薄弱，我可以去做些事情。”
郝書記想了想說：“好吧，你幫你跟鈕星星打個電話。”
“那就謝謝郝書記了。”朱昌盛說着就站起來往外走。
走到門口，他突然想起一件事，又轉身走到郝書記面前，壓低聲說，“郝書記，我想跟你說一句話，你不要生氣。”
“什麼話？”郝書記警惕地望着他。
朱昌盛猶豫了一下才說：“有些方面，你也要注意一點。不要太相信鈕星星，否則，你也會敗在他手裡的。”
“你，什麼意思？“郝書記有些着慌，“你變得都讓人不認識了。”
朱昌盛笑笑說：“沒什麼意思，我只是聽人說，你對胡思義的家屬很關心。”他是聽小施說的，小施說是無意間聽施建軍說的。
“你，你是聽誰胡說八道的？”郝書記臉色頓變，一慌，手裡端着的一隻杯子“當”的一聲，掉在地上。摔碎了。
朱昌盛嚇了一跳，連忙訥訥地說：“我是聽鈕星星說的。郝書記，你不要看他表面上老實，其實心裡很壞的。他不僅在在背後搞我的鬼，也在搞你的鬼，你知道嗎？”