屋裡的燈是黑的，鳳瑾還以爲冉清桓已經睡了，開門的時候放輕了腳步，誰知道一進客廳就看見電視開着，裡面放着亂七八糟的電視劇，少年窩在沙發裡，手裡端着一杯涼了的咖啡，聽見動靜回頭看了一眼，臉被電視的熒光映得yin慘慘的。
鳳瑾讓他嚇了一跳，失笑着按開了燈：“幹嘛不開燈啊，嚇唬人。”
突如其來的亮度讓冉清桓情不自禁地用手擋了一下，眯了眯眼，把咖啡放在桌上，晃晃悠悠地站起來：“回來了？回來了我去睡了。”
原來……是在等他，鳳瑾不由心裡一暖。
“對了，”冉清桓揉着眼睛，回頭說，“交給你一個光榮而艱鉅的任務，今天從外邊買回點熟食來，結果眼大肚子小，剩了好多，冰箱裡都滿了，我就放餐桌上了，趕緊吃，要不明天該壞了，浪費是不對的。”
“我原來不是說不回來了嗎？”
“我估計你得回來，”冉清桓特別肯定地說，“真的，看你那樣就知道得回來尋找安慰。”
鳳瑾心裡清楚冉清桓已經在外面吃過了，而且遇到肖兆的時候他手裡還沒有什麼熟食，顯然就是給他專門買的，這孩子雖然嘴硬了一些，心裡卻最是體貼入微的。
這時候本來已經推開自己臥室門的冉清桓忽然停住腳步，一臉八卦地說：“對了，老頭，那個拽兮兮的變態，不會是你舊情人吧？”
“滾！”前言收回。
第二天一大早，鳳瑾意外地發現賴牀成癮的冉清桓已經起來了，還買好了早飯在等他，於是詫異地走過去，伸手摸摸他的額頭：“沒燙啊……”
冉清桓鄙視地甩開他的手，把鳳瑾砸給他的材料又砸回來：“什麼玩意兒啊，這東西？你寫小說怎麼的？”
鳳瑾拆開豆漿的袋子：“怎麼樣，有沒有什麼想法？”
冉清桓看着他：“沒——想——法——”
鳳瑾低頭想了想，慢慢地收斂了不怎麼正經的神色：“大可不必藏着掖着，這些年來你雖然不學無術，卻是精研厚黑和兵法，當我不知道麼？”
“好玩而已，全當打發時間，你那麼較真幹什麼，還精研……”
“那你告訴我對這個有什麼看法。”
“不騙你，真沒看法。”冉清桓儘量做出真誠的表情，“呃……除了諸侯制的弊端多多。”
鳳瑾嘆了口氣，放下筷子：“你這樣，我走了都不放心。”
冉清桓的手不易察覺地抖了一下：“你什麼時候走？”
“今年重陽。”鳳瑾微微垂下眼睛，“還有兩個月。”
“哦。”冉清桓點點頭，沒再說什麼，十多年了，突然因爲那個人就要走——前半生留下的爛賬，看來是非了結不可了。
“十多年了，仍然是這麼冷的xing子。”鳳瑾輕輕地敲着冉清桓拋給他的材料，紙張明顯有被仔細翻看過的痕跡，可是那個看過的人卻淡淡地坐在對面不肯說一個字：
盛德十八年，大律失勢，八國諸侯並起征討，吳氏江山風雨飄搖。
北有北蜀、洪州、閔州，彪悍感慨之地。
南有燕祁、嶺東、泠州，富饒魚米之鄉。
更添西戎，南蜀，野心向北，一時動盪不堪，生靈塗炭。
八國之中，以洪州、燕祁最盛……
鳳瑾說道：“好，你不說，我說，這些人，除了泠州民風異常柔弱，這些王侯，每個人都有問鼎之意，勢必有一場大戰，必定是人間浩劫……”
“跟我有半毛錢關係？”冉清桓皺皺眉，“老頭，你沒事吧，哪找來的蹩腳故事也當真？”
“冉清桓，我跟你說正經的！”鳳瑾怒道，“如果有一天你真到那個世界，也能事不關己地說這種話麼？！”
冉清桓放下筷子：“你究竟想說什麼？”
鳳瑾看了他一會兒，少年的眼神清澈如水，卻不知道爲什麼，隨着時間的流逝，他越來越看不懂這個自己一手帶大的孩子，什麼時候開心，什麼時候悲傷難過，甚至在乎什麼，不在乎什麼：“你就不想知道自己的身世麼？”他緩緩地從懷裡掏出一塊巴掌大的翡翠，舉到冉清桓面前。
冉清桓的目光在那塊成色大小及其難得的翡翠上掃過，便落到手裡拿着的包子身上，彷彿那千金價值的東西遠不如樓下一塊錢三個的小籠包有魅力，他咬了口包子，慢條斯理地咀嚼後嚥下：“不想。”
鳳瑾微微一愣。
“還是那句話，跟我有半毛錢關係。”冉清桓表情漠然地像是青燈下入定的老僧。
鳳瑾停了一下，忽然開口說道：“你……是不是已經不願意相信我說的話？”
“你想多了。”
鳳瑾沉重地閉上眼睛，把翡翠收到懷裡，不再出聲，味同嚼蠟地吃着早餐。
冉清桓隨手用遙控器按開了電視，早間新聞里正在分析CPI，兩個人都沉默，只有電視感覺不到氣氛的尷尬，自顧自地聒噪着。
片刻後，冉清桓擦擦嘴，站起來做了個鬼臉：“今天該你收拾了吧？”
鳳瑾難得不爭辯地點點頭，忽然問了一句：“清桓，如果你到了這個世界，最想做的是什麼？”
冉清桓頓了頓，似乎沒料到他問出這個問題，想了想，忽然淺淺地笑了下：“剽竊些唐詩宋詞，拿到青樓楚館換些銀子，要麼給人看看風水，實在不行就挖墳盜墓，攢夠了錢就找個不太窮也不太富的地方買個小房子，置些家當，讀書，旅行，聽故事……如果你有事不能出席，那就，一個人。”
鳳瑾沒有擡頭，冉清桓看了他一眼，眼神有些深：“我去書房了。”
日子仍然是一天一天地過，平靜得像是要長毛，暑氣漸漸褪下去，九月份開始，冉清桓開學，鳳瑾忽然開始早出晚歸起來，有時候甚至徹夜不回，不知道他在忙些什麼，美人臉上的沉鬱之色越來越濃重，回家之後通常倒頭便睡，似乎是累極了。
一個傍晚，冉清桓推門進來的時候，發現鳳瑾歪在沙發上，過於秀麗的眉微微皺着，睡得並不安穩。畢竟是立秋了，他嘆了口氣，到屋裡拿了個毯子，輕輕地搭在鳳瑾身上。還沒等他直起身子，手腕忽然被一把抓住。
冉清桓嚇了一跳：“沒睡着還是讓我吵醒了？不帶這麼嚇唬人的。”
“給爲師倒杯水。”
“怯，你自己沒長手還是沒長腿？”冉清桓一邊抱怨着一邊倒了杯水給他，“吶，要不去你自己房間橫一會兒？我剛打了外賣電話，等到了我叫你。”
鳳瑾皺皺眉：“怎麼又是外賣，自己下碗麪也比外頭的東西吃得舒心吧？懶死你。”
“我下廚？”冉清桓大搖其頭，“等實在沒轍了再說吧，機會成本太高，我怕你吃起。”
鳳瑾看看他：“你閒書的涉獵範圍又擴大了，連經濟類的都不放過了。”
冉清桓眨眨眼睛：“學校必修課之一，囧囧囧保證，不學都不行，我這正痛苦着呢——”
“我沒說你看閒書不對啊，”鳳瑾笑笑，卻又馬上收住，“清桓，我有話跟你說……”
冉清桓坐在他對面，把包仍在一邊：“什麼話？”
鳳瑾在他坦然的目光下猶豫了一會兒，終於嘆了口氣：“算了，也沒什麼要緊的，你該幹什麼幹什麼去吧。”
“不帶你這麼浪費祖國大好青少年感情的。”冉清桓扁扁嘴，一拍膝蓋站起來。
“等一下，”鳳瑾叫住他，伸手探進懷裡，把那塊翡翠掏出來，“這個拿着。”
“挺沉的，還有輻射……”
“拿着，本來就是你的東西，”鳳瑾硬塞給他，轉身進了廚房，“你將來窮困潦倒了連外賣都要不起的時候，拿這個還能換點生活費。”
冉清桓低頭看着晶瑩的翡翠，正面是個浮雕的如意和祥雲，背面刻了“簫語”二字，他揚揚眉，拋了一下又接在手裡：“嗯，不小一筆財，夠喝一壺的。”
鳳瑾要說的話終究沒有說出口，也許是無盡的歉意，也許是殷殷的叮囑，然而都不重要了，第二天是中秋，正是團圓夜，鳳瑾沒有回來，冉清桓在餐廳桌子上給他留了一盒月餅，然而到後一天晚上的時候，鳳瑾仍然沒有回來。
冉清桓思量了一下，終於推開了鳳瑾臥室的門。
他向來不愛管閒事，如果非必要，很少進鳳瑾的房間——說是臥室，其實更像書房，裡面藏書千卷，線裝的，竹簡的，甚至絲綢的，應有盡有，他的窗戶關的嚴嚴的，牀褥收拾得乾乾淨淨。冉清桓在門口站了一會兒，心裡忽然有種強烈的感受：這個人走了，再也不會回來。
他進了屋，鳳瑾牀邊的小桌上用鎮紙壓着一打紙，冉清桓拿起來翻了翻，正是鳳瑾留給他的出師題目，他嘆了口氣：“這麼明顯的提示……明顯就是讓我追去，可是你怎麼就能篤定我會管你的破事呢？”
他四仰八叉地躺在牀上，微微閉上眼睛，好久不動一下，彷彿睡着了，突然，他一躍而起，恨恨地說道：“我還真是要遂你的心願。”
碧落黃泉，天上人間，只要存在，無論是什麼樣的時間空間，自可來去。
冉清桓第一次睜開眼睛看這個陌生的世界，沒受過污染的空氣新鮮得讓他忍不住深吸了兩口，真是美好的地方啊——如果沒有天下大亂和征戰不休。他凝神，仔細地分辨着鳳瑾的感應，追尋而去。
此時，吳氏江山正風雨飄搖，大律走到了它命數的盡頭，南邊的風吹來血染的氣息，蓋過了初春第一枝柳條的清味，四方蠢蠢欲動，野心與囧囧最大限度地充斥開來，此起彼伏，分崩離析的天下，正醞釀着新的開幕。
而九州的大一統，還遙遙無期。
冉清桓招來快馬一匹，低頭看了一眼身上，入秋以後的長款風衣，雖說是特別了些，但總歸還是有點復古元素，不至於太過突兀，林子裡有人氣，他不想惹麻煩，儘量低調行事。鳳瑾的的確確就在這林中，可當念及“林中”二字時，他忽然心生不詳，可不正是“臨終”的諧音麼……
冉清桓甩甩頭，翻身上馬，輕夾了一下馬腹。
而此時，在離他不遠的地方，有一個大人物正獨坐帳中，對眼下的局勢微微發愁，這個人就是燕祁錦陽王鄭越——六年後一統天下的廣澤大帝。
八王同時舉起誅殺暴君的大旗，燕祁軍與京州軍在莫愁嶺竹賢山附近狹路相逢，燕祁方面是錦陽王駕親征，遭遇了京州最爲兇悍的將領查明起，錦陽王退守竹賢城中，雙方一時僵持不下。
燕祁五大上將之一齊皊卿親自押送糧草至此，此處不明原因地連連下了兩天暴雨，雷鳴電閃，如神鬼降臨，才安生下來，齊皊卿令人快馬加鞭，一行輜重正急急行路。
忽然一陣馬蹄聲傳來，齊皊卿微微一愣，他多年征戰沙場，此時僅僅聽到馬蹄聲便知是單人單騎，只是不明白荒郊野外地，傳令兵纔剛剛派出，怎會有人隻身至此。
“將軍。”衛兵覷着他的臉色請示，齊皊卿擺擺手，適宜靜觀其變。
沒一會兒的功夫，只見遠遠的一人匹馬而來，淺灰色的長衣翩然，雖說樣式有些古怪，但不礙觀瞻，胯下一匹墨色神駿，竟似有日行千里之能，來人無鞍無甲，長髮只用一條窄窄的髮帶簡約地束在腰間，許是行路太急，髮帶忽然斷成兩截，他一把髮絲隨風而起，不知爲什麼，卻讓人感覺不到凌亂，反而有種出塵的飄逸。
那人遠遠地見了這隊人馬，不禁怔了怔，急急地剎住馬，免得衝了對方的隊伍，退讓在一旁，以示沒有敵意。
齊皊卿這纔有機會看清這人，還是個少年，約莫弱冠，長相極爲俊美，然而略微有傷於纖秀，顯得不那麼真實，他衣着簡單，裁剪得非常利落，此時退讓一旁，雖說人神色淡然，那馬卻彷彿通了主人的心意一般，在原地踱着，多少有些焦躁。
齊皊卿低頭對衛兵吩咐道：“傳令，隊伍兩分，讓條路。”
他的聲音很低，離那少年尚有一段距離，少年的耳目卻異常靈敏，聞言擡頭打量了齊皊卿一番，微微笑着拱拱手。
齊皊卿點點頭，心中卻浮起一種驚豔的感覺——這少年的眼睛，含着笑意望過來的時候，居然像是有光碎在裡面一樣，那不怎麼真實的面容瞬間便鮮活起來，很多年以後，他仍然記得初見時少年的笑眼，仍然說不清自己究竟從中看到了什麼，或者是幽幽深潭上一點漣漪的散開，或者是旭日東昇時浩浩荒漠的恢弘，或者是前世今生恍然而過的記憶，或者……什麼都沒有，什麼都清清楚楚地映在表面，卻進不到內裡。
他們沒有任何的交談，少年駕馬從輜重部隊中飛馳而過，唯餘一個翩若驚鴻的背影，那背影齊皊卿以爲自己只是看過，卻沒想到，一直深深地埋在心裡，直到死亡的駕臨。
少年——正是循着鳳瑾氣息而來的冉清桓，大概知道了自己所處的位置，算來應該是竹賢山附近，燕祁輜重在此，錦陽王鄭越也應該在不遠的地方，他的對手……似乎是京州將軍查明起。
潺潺的水聲傳來，冉清桓心裡重重地一跳，他猛地止住馬，踟躕不前。黑馬後退了兩步，他們腳下的茵茵草地全部枯死，而眼前原本應該鬱鬱蔥蔥的樹木不知道爲什麼，居然都只剩下嶙峋的枝幹。
他輕輕地安撫着受驚的馬，臉上終於露出了難忍的愴然，不怎麼濃烈，卻讓人真真切切地感到那圍繞在他周圍，似乎無處不在的苦澀：“師父……”
鳳瑾就在溪邊，髮絲零亂，就如同瀕死的花，帶着極致的豔麗，靜靜地躺在那裡，如同先知一樣等待着該來的人，純白的前襟紅了一片，落梅如雪亂。
冉清桓走過去，俯下身執起他的手，輕輕地把他抱起來：“怎麼就躺在這裡了，你也不怕着涼……”
鳳瑾微微睜開眼睛，看清是他，居然笑了：“我就知道……你會來……”
“是啊，早就被你看得透透的，我做人是不是很失敗？”冉清桓坐下來，替他把頭髮理順。
“那個人……肖兆，是我師兄……”鳳瑾咳了一陣，拍拍冉清桓的手，“你聽我說……”
“嗯，聽着吶。師出同門，至於要死要活的麼？”
“天命人，執念太重，已墮落成魔……我怎可、怎可……”
“嗯，你對，你做什麼都是對的。”冉清桓目光投在溪水上，居然帶着一點笑意，“他人呢？”
鳳瑾伸手一指：“被我封於此山之下。”
“然後呢？”冉清桓問，“你會怎麼樣？”
“清桓，肖兆已入魔障，爲萬惡之首，可盡取人世愛憎貪癡……而此時正此動盪時期，我怕……”
“拽什麼文？”冉清桓的笑容就像面具一樣掛在臉上，“直說，你會怎麼樣，要我怎麼樣。”
“我不久於人世……你答應我一件事，答應我……”
“說來聽聽。”
“答應我，不管誰都好，十年之內幫他一統天下，平定戰亂……不可以……”
“你真看得起我。”冉清桓不鹹不淡地說。
鳳瑾用力抓着他的手臂：“答應我，否則，我死不瞑目。”
“又是這套，你電視劇看多了吧？”冉清桓低頭，正對上鳳瑾帶着懇求的目光，停了一下，他嘆了口氣，“你說的，我會盡力……”
“答應我！”
“好好，我答應我答應，”他似是敷衍一般，卻又低聲自語道，“你說什麼我都答應……”忽然，周身一陣劇痛，冉清桓忍不住悶哼出聲，感覺一下子脫力，連鳳瑾的身體都差點滾出去。
鳳瑾劇烈地喘息着：“我……封了你所有的法力，與你訂此契約，你不要……”他抓着冉清桓的手漸漸鬆開，這傾城的男子再無力說完下面的話，最後留戀地看了一眼十幾年來最親近的人，和這樣生機勃勃的世界，輕輕閉上眼睛。
冉清桓一動不動，聽着鳳瑾的手落地的聲音，閉上眼睛，終於一行淚水順着眼角流下來。