“陛下，陛下，大喜，大喜啊！”
兵部雷尚書在得到通傳之後，大喜過望地奔入殿中。
此時劉凌正在殿中討論如何收容北方災民的消息，見雷尚書大步流星的進來，連手中的摺子都顧不得了，站起來就問：
“什麼大喜！”
雖然這麼問，但劉凌心中已經有八分肯定和戰事有關，而且是哪裡打了個大勝仗，否則雷尚書不會如此高興。
之前他秘密送走的火藥和火油，雖然朝中知道確切的人不多，但消息還是走漏了出去，有不少人都知道小皇帝折騰了一種什麼新東西，帶着將作監和工部披星戴月了幾個月，京郊外被隔絕出來的柳山那邊也經常能聽到雷鳴之聲，甚至百姓們都說那幾個月雷公下凡了，可見動靜之大。
火油這種東西並不產在中原，不過勞動人民的智慧是偉大的，愣是用桐油和火漆製出了差不多的東西，潑水火勢更盛，並且還伴有巨大的黑煙，刺鼻至極，劉凌已經去信給了大哥肅王，希望他能在西北留意下“石油”的事情，這東西既然神仙都說有用，就算不能“煉化”，用作防禦還是不錯的。
果不其然，雷尚書一開口，說起的就是北方反賊的事情。
“陛下，秦王在青州的戰報，益都城拿下了！”
雷尚書聲音就如同他的姓一般，在殿中炸響。
“方順德在城樓上指揮守城，被火彈砸中當場身死，益都城守城將領見勢不妙，棄城逃跑，益都百姓開城投降了。”
劉凌終於笑了出來，看向身邊。
等身邊沒有那道熟悉的人影，劉凌纔想起來，她可能又去祭天壇那裡閒逛了，她一向不耐煩聽這些文縐縐的奏摺。
於是雷尚書就滿臉莫名地看着劉凌突然笑着扭頭挑眉，眉毛剛剛挑起又轉了回來，對他笑了起來，笑得雷尚書心底直發毛。
“秦王大獲全勝，值得嘉獎！”劉凌心情大好，“薛棣，擬旨一封，兵部安排好犒賞將士之事！”
“是！”
“是，陛下！”
雷尚書將剛剛的違和感強壓下去，繼續奏道：“陛下，賊首雖死，但餘孽猶存，方順德之侄方祥收攏了殘兵，向北邊逃去了。秦王來信，除了報捷以外，也有詢問是不是繼續追趕……”
“不可追趕。”劉凌搖頭，“火藥是奇物，但不方便攜帶，攻城掠地雖好，可窮寇輕裝逃命，帶着這些東西不但追不到對方，如果方祥孤擲一注回身一擊，朕擔心秦王會有危險。收尾的事情，交由黑甲衛處理，還是讓秦王原地收復叛軍佔據的幾座城池，安撫百姓，賑濟災民吧。”
劉凌一想到北方已經易子而食的事情，心中就沉重無比。
“臣領旨。”
雷尚書點了點頭，也覺得這樣安排是最妥當的。
北方大捷的消息很快就在京中傳了開來，同時傳出的，還有劉凌得到天神相助，教導工部造出“天火”和“天雷”的事情。甚至連還在外面祭祀山河之神的太玄真人都被傳的玄妙無比，儼然皇帝能夠感應天地，接觸仙人的原因都是來自於這位神仙。
朝中官員自然不會如民間百姓那麼人云亦云，但也有聰明的立刻想起了當年上元節那場大火，當年雷火門協助方黨造反，整個雷火門後來被先帝連根拔起，從中得到一兩種雷火彈的配方並予以改良也是正常，更沒有往鬼神之事上想。
到後來，不少官員果然從劉凌那裡得到了確切的答案，說是方子原本確實是雷火門的，正好泰山宗道人們平日裡也有研究雷火丹方，這兩者一結合，又有工部巧匠研究，果然製出“火藥”這種大殺器來。
沒過多久，慶州又報大捷，讓朝中煞費苦心的牛頭谷也被拿下了，據說大火燒了一天一夜，幾十裡外都看得見，濃煙散盡之後牛頭谷兩側的山上寸草不生，已經成了焦地。
竇太妃親自去徐州招安表哥的事情也被朝中許多大臣們知道了，對此，大臣們褒貶不一，有的認爲竇太妃重情重義，稱得上巾幗英雄，也有的人認爲女人容易感情用事，加上竇太妃的母親是死於先帝之手，皇帝這麼做實在是冒着極大的風險。
但不管怎麼說，慶州大捷之後，叛軍是節節敗退，負責平叛的幾位將軍在牛頭谷被“憋”了許久，早有一股氣堵着散不出去，如今抓到機會發泄，恨不得以一日千里的速度收復失地纔好，火藥和火油更是頻頻用出，聽說慶州、徐州地方的叛軍聽到雷火之聲都會嚇得縮脖子，可見這兩樣武器在打擊士氣上的作用。
陳武最終還是藉由竇太妃向京中送回了口信，打探他如果歸降，京中會如何處置他和他的部下。
作爲一軍統帥，如果降了的下場和戰敗一樣，那就不如死戰到底，這道理也說的過去，劉凌召集大臣討論了幾天，得出了最終的結果。
陳武謀反，這屬於大逆不道之罪，即使死罪可免，活罪卻難逃，幽禁在京中是少不了的，這輩子也別想回徐州了。他的子侄冒充皇族、劫殺秦王，按罪當誅，罪無可赦，麾下將士是聽命行事法不責衆，但手中人命太多的幾位大將，也免不了流放邊境的命運。
可是考慮到如果官軍獲勝，徐州被收復，這些人都免不了身死族誅的下場，這樣的結局也算是不錯了。
這其中有一人，劉凌對其深惡痛絕，甚至還在對陳武的痛恨之上，就是蔣進深。這人心毒手辣、性格暴虐，最可怕的此人毫無是非觀念可言，一心只爲名利和前程，是個發起狠來六親不認之人。
這樣的人比陳武這種老成謀國之人要棘手的多，一旦不能將他一下子拍死，日後必定禍患無窮。
自此，從先帝時期開始的禍亂開始漸漸消弭，終於有撥開烏雲見青天的跡象，無論是朝中文武還是民間百姓，都極爲振奮，甚至自發往受災最嚴重的幾州捐獻財物、造橋鋪路，也算是盡了綿薄之心。
***
徐州。
“伯父要降？侄兒不懂，爲何要降？”陳穎聽說陳武已經起了決心要降，不敢置信道：“就算朝廷用了那種雷火彈，那也只能嚇唬嚇唬人，不是說連城牆都擊不穿嗎？”
“我也不懂，我們舉族反了，爲的可不是讓朝廷招安的。”
幾個陳家的族老滿臉陰騭，他們豁出身家性命跟着陳武造反，爲的是能夠雞犬得道，不是爲了歸順朝廷得個“無罪”的結果。
“可怕的不是火藥，而是人心。”
陳武慢悠悠道：“朝廷弄出了雷火，徐州上下已經人心惶惶，皆說代國仍有蒼天庇佑，纔會降下如此神器。現在徐州刺史遇刺身亡，徐州內部也是亂成一團，已經有好幾位官員想要和我們劃清界限了，這樣下去，很快我們就會陷入孤軍作戰之中……”
陳武知道說服這些人比和朝廷作戰還難，“既然前景不太明朗，做幾手準備還是可以的，我們可以先探探朝廷的口風……”
“放屁！”
陳家族老怒髮衝冠。
“我是第一個不同意！朝廷要招安我們，先派出正兒八經的使者來，派個女人是怎麼回事？”
“那是當朝的太妃。”
陳武也板起了臉，“是撫養現在這位太子長大的太妃。”
“什麼太妃，我看是你的老相好！你老相好來了，要送你前程，你就不管我們死活了是不是？陳武，我告訴你，當初說要反，說動我們徐州三千戶陳家一起反了的是你，現在你說要歸順朝廷，行，不給我們個說法，我們是不會幹的！”
陳家族老一口唾沫差點噴在陳武臉上，他年紀長輩分高，當場拂袖而去，也帶走了七八個陳家人。
其他衆多的陳家人也是如此，他們個個都有無數盤算，陳武當初能振臂一呼反了，除了他自己沒兒子，以後繼承人肯定是要從這些人家的子弟裡挑選的以外，很大的原因是因爲他每一次選擇，都能給族裡帶來無數好處，人人都信服他。
可現在看來，無論怎麼算，都不覺得投降朝廷有什麼好處，反倒有不少禍患等着他們。
哪怕陳武現在說打不過官軍，舉族逃到海外去，他們說不定都跟隨了。
一場討論之後，陳家人不歡而散，唯有陳武的女兒陳伍燕表情複雜，猶豫了一會兒，上前給陳武揉了揉肩膀。
“父親，如果大家都不願意歸順，不如就……”
“銀屏，你也看到了，並非我不願意，而是事已至此，必須從長計議！”
陳武閉着眼，突然說出這麼一句話來。
“早知如此，何必當初！”
屏風後，突然傳出一聲幽幽的嘆息，隨之步出一道人影。
正是應該在代**營之中的竇銀屏。
陳伍燕見了屏風後轉出一道人影，赫然一驚，他父親是個性格十分謹慎之人，往日裡除了付老將軍，就沒人能近身，怎麼會……
更何況還是個女人？！
竇銀屏走出以後，陳伍燕和她俱是一愣，沒一會兒，陳伍燕放在父親肩膀上的手越來越僵，表情也變得有些怪異。
竇銀屏也沒好到哪裡去，神情尷尬至極。
這陳伍燕，眉目之間極像竇銀屏年輕的時候，此時站在一起，倒宛若母女一般。