一身騎裝的劉凌對眼前出現的一切都滿意極了。
那四蹄翻騰的壯美姿態，那長長的馬鬃和馬尾在風的拂動下披散翻飛，戰馬們高昂着驕傲的頭顱，抖動着優美的節奏，每一塊肌肉都顯現出極致的力量，讓每一個看到它們的人目眩神迷。
劉凌沒有見過真的馬，但和並不妨礙他認出馬。薛太妃的藏畫中有許多幅都和馬有關，他也曾在無數的詩詞中揣測着馬匹的樣子，上天何其愛他，讓他第一次見馬，就看到了這樣的神駿！
自稱叫“謝飛燕”的魁梧將領摸了摸爲首的三匹駿馬，露出又羨慕又惋惜的表情，牽着最前方的三匹馬來到三位皇子身前。
“這都是西域來的種馬之後，和我中原之馬大爲不同。御馬苑中僅有五匹，兩匹是陛下的御馬，這三匹由陛下恩旨由臣送來，交由三位殿下……”
他難掩擔憂地摸着三匹馬的馬鬃：“自古寶馬通人性，這三匹馬都剛剛成年，性情未定，希望三位殿下能夠親自培養和它們的感情，而不是交由馬奴飼養。雖說親自照顧馬有失幾位殿下的身份，但臣保證，之後得到的好處必定是難以想象的。”
三人中包括最愛潔的大皇子都沒有說出什麼反對的話，隻眼巴巴地看着三匹寶馬，迫不及待的想要牽走自己的馬。
這謝飛燕看起來是個十分識趣的人，說完話後微微抱了抱拳，便命令幾位馬奴伺候三位皇子挑馬。
什麼馬跟什麼樣的主人，這是上天已經註定好的。雖說御馬苑將這三匹馬都馴養的很熟悉人類了，但馬有自己的脾氣，即使是皇帝也沒有說明這三匹馬分別給誰，謝飛燕更不會置喙什麼，站在馬匹旁邊等着他們自己挑選。
劉恆仗着自己是長子，毫不客氣的奔向最神駿的那匹黑馬，實際上，兄弟三人都看上了那匹黑馬，這匹馬皮毛光滑身材魁梧，眼神堅定而有力，即使是在這三匹裡，依舊是合理不羣。
只是長幼有序，兩位弟弟也只能眼睜睜地看着劉恆將手伸向繮繩。
“此馬名爲絕地。足不踐土，腳不落地，可騰空而起，是爲絕地。”
絕地旁的馬奴立刻解釋。
“好馬！”
“噗嗤！”
“哇啊！”
大皇子的手還沒摸到繮繩，就被瞪大着眼睛轉過頭的絕地噴了一頭一臉的口水，驚叫着揮起了手臂。
絕地被大皇子的驚叫嚇得又打了幾個響鼻，好在御馬苑馴馬是日夜有刀劍之聲在馬耳邊讓它們適應的，倒沒被突然而來的聲響嚇得狂躁，依舊很有風度的站在那裡。
可大皇子已經僵硬到不能動了。
“它……它噴我鼻涕……”
語氣中頗有告狀之勢。
說話間，就像是還要再刺激刺激大皇子似的，絕地身邊的黑鬃赤馬突然放了個屁，從臀部滾出兩塊滿是草渣的糞便來，就這麼大喇喇地掉在了大皇子的面前。
黑鬃赤馬身邊的馬奴腿肚子都在顫抖了，哆哆嗦嗦地說：“御馬監知道殿下們要馬，昨夜特地讓小的們餵過夜草，這奔霄本就比其他的馬吃的多，想是早晨跑動以後，腸胃蠕動的快了……”
他不解釋還好，越解釋大皇子臉越綠，被叫做奔霄的寶馬又抖了抖臀部，驚得大皇子後退了幾步，指着奔霄身邊渾身披白，無一根雜毛的溫順白馬叫道：“我就要這個了，就這個！”
“這是騰霧，乘雲而奔，目力驚人。”騰霧身邊的馬奴面露自豪之色，似乎很高興大殿下能看重這匹馬：“騰霧年紀最大，而且性格沉穩，和大殿下正好相配！”
這就是在拍馬屁，說大皇子挑年紀最大性格最沉穩的馬，是因爲他的身份性格和這馬正好相配。
能伺候御馬的馬奴，果然都沒幾個笨人。
大皇子對騰霧並不是很滿意，畢竟黑馬和那匹赤馬看起來都更硬朗一點。這白馬雖然也是公馬，但白馬原本就陰柔，加之這一匹頸長腿長，看起來並沒有身旁兩匹馬的彪壯氣勢，大皇子牽着繮繩時，心中其實還有一些不甘。
但正如謝飛燕所說，馬都是通人性的，這匹白馬在知道自己的主人是誰後，立刻表現出忠誠接受的姿態，甚至用自己的臉主動磨蹭了下大皇子的手，眼睛裡透露出一種和藹，沒有任何威脅的強硬。
大皇子和它目光相接，似乎在對方的眼神中都找到了共通的東西，他心中最後的那點不滿也立刻揮之腦後，抱着它的脖子同樣表現出親暱。
見老大挑走了騰霧，二皇子立刻鬆了口氣，當仁不讓的伸手繼續向黑馬努力。
這黑馬經過剛纔大皇子一嚇，已經對人有所警覺，看着二皇子伸過來的手，不但渾身肌肉緊繃，目光也緊緊逼視着他的眼睛。
二皇子眯起眼睛，用最爲傲然的眼神和它對視，一人一馬的眼中俱是驕傲的神色，那黑馬甚至微微側了側腦袋增加氣勢。
“我就要你，你別想逃……”
二皇子冷笑着抓住馬轡頭，“看我如何馴服你！”
那馬奴看他要上馬，立刻跪在地上爲他做馬凳，二皇子踩着馬奴的背靠近了馬鐙，剛一拉繮繩準備邁腳，身子突然頓了頓。
“罷了，何苦和它這般互相折磨。”
二皇子似乎想通了什麼，跳下人背，走向絕地身邊稍微矮上一點的奔霄。
奔霄還在嚼着馬嚼子，看見他過來，一雙眼睛瞪得賊圓，似乎大有你過來我一蹄子踢死你的意思。
仔細看去，那眼睛有些泛綠，和背上的黑鬃一映照，越發顯得神異。
無奈二皇子現在心情不是太好，也沒什麼力氣和這匹馬折騰，眼神似刀一般向它掃了過去：“蠢馬，你要是不讓我騎，我就將你送去拉車，我說到做到！”
奔霄像是聽懂了一般動了動自己的馬蹄，最終還是四蹄如定一般立在了二皇子的面前，任由二皇子撫摸它的身體。
“奔霄，耐力極強，可日夜奔馳，就是……就是能吃了點。”
一旁的馬奴不知道爲什麼二皇子看起來氣呼呼的，只能小心翼翼地介紹。
“這匹馬比騰霧小一點，比絕地要大，和……和二殿下正好合適。”
他也只能順着剛剛的馬奴一樣說了。
“什麼？你說那匹最高的絕地反倒是最小的一匹？”二皇子眼光一掃絕地，忍不住哼道：“還真跟某人一樣，喝水都長……”
就這樣，原本該是第三個挑選的劉凌莫名其妙的得到了最高大的黑馬絕地，直到馬繮繩送到劉凌手上，還有些雲裡霧裡的，也沒聽懂二哥爲什麼要好好諷刺他一下。
牽着絕地的馬奴遞過繮繩時還有些不安地開口：“三殿下，這絕地有個毛病，那個，其實也算不上毛病，就是……”
他躊躇着該怎麼開口，劉凌已經迫不及待地伸手摸向了絕地的脖子。
“汪嗷嗷嗷！”
絕地不悅地搖動脖子。
“噗！”
一旁等的都無聊的戴良聽到絕地一叫，差點笑噴出去。
就連一貫沉得住氣的劉凌都露出難以理解的表情，望着那馬奴的眼神完全不知所措：“它，它……”
“哈哈哈哈，這馬居然叫的像是狗叫！”
二皇子心裡的不悅完全沒有了，反而慶幸自己沒有選這匹馬。
大皇子抱着騰霧的脖子不撒手，哪怕再像兄友弟恭也不願說出什麼謙讓的話來，想象下吧，一匹馬飛快地向前奔騰時，突然開口“汪嗷”了起來……
說不定確有奇效，能把敵人笑到馬下？
劉凌牽着絕地的馬繮繩，看着那馬奴無辜的眼神，嘆了口氣，沒有露出什麼不悅的表情。
只能祈禱這是一匹性格內斂的馬，不要沒事就“汪嗷”幾下。不管怎麼說，總是匹好馬，是吧？
他扭頭看向一臉不屑表情的絕地，一口氣嘆的越發深了。
三位皇子用的是御馬苑裡的御馬，三位侍讀自然不能和他們一樣的待遇，得到的也不是西域的寶馬。
但御馬苑挑來給侍讀的依舊是千里挑一的戰馬，至少比謝飛燕座下的那匹黃驃馬看起來更加神駿。
也越發讓戴良愁眉苦臉。
魏坤得到的是一匹叫“雷吼”的烏騅馬，四個蹄子白的賽雪，莊揚波年紀小，得到的還只是一匹馬駒，但也能看出日後不凡之處，這匹胭脂馬名爲“朝麗”，和二皇子坐騎“奔霄”的名字倒像是相互輝映。
戴良年紀已經不小了，雖然他恨不得也給自己一匹馬駒算了，但馬奴牽來的依舊是匹成年的白馬，名喚“賽風”，聽說善於跳躍，靈活敏捷。聽到馬奴說面前的高頭大馬居然“善於跳躍”，戴良的臉當初就變得煞白，似乎完全無法想象它到底能怎麼“跳”。
這坐騎一分，可謂是幾家歡喜幾家愁。謝飛燕是個好教頭，從如何熟悉自己的馬開始教起，教他們如何和馬培養感情，每匹馬的特點是什麼，適合用什麼樣的兵器馬戰，聽得幾個大男孩眼神燦燦，恨不得抱着馬進寢殿算了。
謝飛燕被點來教皇子時就知道這是條騰飛之道，自然是使出渾身解數，他長得魁梧嚇人，脾氣倒是出乎意料的好，一個早上下來，幾個男孩都很喜歡他，很快就“謝將軍”長，“謝將軍”短起來。
待熟悉了一些，大皇子纔有些好奇的問這位將軍爲什麼叫這個名字，謝飛燕似乎已經被問習慣了，不太在意地回答：“我父親是莊稼人，我生下來時頭上正好有燕子飛過，所以就叫飛燕了。”
幸好不是烏鴉飛過，麻雀飛過……
飛燕，咳咳，除了女氣一點，好像也沒什麼不好的。
這一早上幾個孩子就在熟悉馬匹，中午匆匆用過了些點心後又迫不及待的來到了校場，在謝飛燕的指點下騎着各自的坐騎在校場兜圈，這一騎，頓時笑料百出，差點讓謝飛燕肚子憋破了去。
“叫你走啊！不會走嗎？”
二皇子坐在奔霄上，雙腿一夾馬肚子，那奔霄纔有氣無力地走了幾步，而後又停了下來。
“它到底是怎麼了！”
劉祁氣急敗壞地問奔霄的馬奴。
“回稟殿下，看起來像是餓了……”
馬奴輕車熟路地從腰下解下一袋東西，打開後竟是一包豆子。
“奴婢這就喂，這就喂……”
“什麼毛病！不吃東西不走路的嗎？這到底是馬還是豬！”
劉祁看着身邊的老大騎着騰霧不緊不慢地溜着圈子，眼睛都氣紅了。
劉恆騎着騰霧，自然很是爲自己的選擇得意。這馬真是不錯，跑的穩，身上也乾淨，等等，跑起來穩？
“天啊！天啊！”
小時候只坐在馬身上“走”過的劉恆瞬間意識到發生了什麼事，緊張地一抱馬脖子。
“它在跑！它在跑！”
“不要緊張！不要勒馬脖子！大殿下，騰霧很穩，很穩的！”馬奴驚得跟着騰霧後面拔腿狂奔，謝飛燕見大皇子這般害怕，連忙揚鞭跟上，擔心他突然墜馬。
校場裡，像是被拖着跑一半的劉恆依舊在大呼小叫着：“啊啊啊，它要跑到校場外面去啦！誰來攔一下，攔一下啊！”
“老馬識途，大殿下，它是要回御馬苑，你勒馬停住啊啊啊！”
一羣人瞠目結舌地看着大皇子就這麼被“腳步沉穩”的騰霧一路小跑着帶離了校場，朝着御馬苑的方向而去，三四階的臺階被它一下子就輕鬆跨過，完美的解釋了何謂“乘雲而奔”，如果忽略掉大皇子那恐怖的驚叫的話……
劉凌見謝飛燕跟着大哥跑了，二哥還在那餵馬，看着身邊的絕地，忍不住開始發愁。
他沒騎過馬，一次都沒有。
這絕地身材高大，絕不是沒騎過馬的他能駕馭的。
可是所有人像是都忽略了這一點似的，沒有人指點他該如何上馬，如何駕馬，如何讓它停下，每個人都在關心自己的馬如何，陷入了激動之中。
劉凌眼睛掃過校場，發現只有自己的侍讀戴良沒有上馬，只是愁眉苦臉的握着馬繮繩，不時用眼睛掃過自己。
沒過一會兒，他一路小跑過來了。
“殿下，您是不是沒騎過馬，不知道怎麼上馬？”
聽到他的話，一旁的馬奴露出了吃驚的表情。
“……嗯。”
劉凌很感激他給自己解了圍。
“哈哈，騎馬其實很容易的。不過殿下的絕地是烈馬，一開始就從絕地練起會受傷的，不如先用我的馬練練？”
魏良滿臉“善解人意”地指了指自己的馬。
“不，我想騎它。”
劉凌表現出難得的固執。
“那……”
戴良爲難極了。
上馬，應該沒那麼難吧？
劉凌回想着大哥剛剛上馬的姿勢，從左前方靠近它，馬奴跪下爲凳，劉凌稍稍猶豫了一下就踩上了他的背，拉住馬籠頭踩着馬鐙翻身上馬……
“汪嗷嗷嗷！”
絕地突然一叫，嚇得劉凌手中繮繩差點沒有握住，但還是險之又險地爬了上去，喘着大氣露出狂喜的表情。
他上來了！
騎馬果然沒那麼難！
絕地並沒有其他人想象的那般狂野，只是略微難受地搖動了下脖子，就像是它充滿警惕性和烈性的外表都是僞裝的似的。
“果然是好馬啊……”
戴良羨慕地看着絕地，指了指馬奴讓他牽着劉凌的馬繮繩，自己也跟在劉凌身邊，就這麼牽着馬在校場裡溜了起來。
能躲一時躲一時，讓他先和那匹喜歡跳的馬多培養培養感情再騎！
恩恩，就是這樣！
***
紫宸殿。
“……就是這樣，陛下，三殿下有過目不忘之能，若只有臣兼顧着指導一二，不免荒廢了學業。臣問過三殿下，三殿下似乎有許多顧忌之事，也不願暴露自己的本事，所以……”
徐清在家中考慮了再三，還是決定讓三皇子的本事先過個明路。
要是以後被發現三皇子記憶超羣，而東宮諸位教習都只是敷衍了事，就該他這個祭酒失職了。
更何況，普通人家裡出現一個記憶力如此驚人的學子都是難能可貴，更別說皇家之中出了這麼一個天賦異稟之人，若不好好教導，徐清也過不了自己這一關。
“你說老三過目不忘？”
劉未有些意外地看向徐清，心中的懊悔無以言表。
劉凌生下來沒多久就被他發現有先天之氣，是天生的武將，現在又告訴他，他其實過目不忘，從文也可以？
他自己親手廢了一個能文能武的天縱奇才？
想到五歲之前他連接觸紙筆的機會都沒有，劉未心頭升起一股煩躁之氣，強壓着脾氣向徐清說道：“朕知道了。只是按你的建議一枚讓他看書沒多大用，最多是囫圇吞棗。從明天起，徐祭酒就安排幾位大儒輪流給老三上課，以免貪多嚼不爛……”
劉未頭疼地揉着自己的眉頭：“我只以爲他運氣好一點，沒想到……哎，我是不是錯了……”
徐祭酒眼觀鼻鼻觀心的裝作什麼都沒聽見。
得到了想要的結果，他也沒敢耽誤皇帝多久，很快就離開了紫宸殿。
劉未批覆着奏摺，批着批着就莫名想到了被他貶入冷宮的狄氏。
他其實喜歡性格剛強有狠勁兒的女人，只是王宰把持朝政的時候後宮裡沒有一個是武官家出身的妃子，很多嬪妃入宮的時候只有十三四歲，最大的也不過是十五六歲，他當然一點都不感興趣。
袁貴妃入宮之前，他對狄氏曾略微動過心。
狄氏沒入宮前，只是西域一個很小國家的公主，甚至連公主都算不上，因爲西域有很多國家只有一座城，整個城裡也沒多少人，說是城主之女其實都算是擡舉了她。
這個小國橫在胡夏和代國之間，胡夏想對它出兵，他就命令邊關守將先下手爲強，狄氏也就這樣入了宮。
他從未見過這樣的女人，一身肌膚白的像是牛乳，五官深邃輪廓鮮明，身材又高挑豐腴，顧盼之間眼神裡有流光閃過，看着就像是那種隨時能拔劍殺人的女武士一般。
他愛上她渾身上下散發出的不同於中原女人的強健，多次臨幸於她，恨不得她能更加強勢一點，不屈一點，讓她在其他妃子眼中被抨擊的“粗野”更加粗野一些……
可最終結果是讓他失望的。
高鼻深目不代表就心性堅毅，她的脾性逆來順受。
身材健壯，卻連別人的耳光都不敢躲避，更別說還擊。
在牀/笫之間，她比中原女人還放不開，甚至屢屢用母族之語痛哭流涕的求饒，明明會說中原話，卻膽小的連自己的意思都不能表達。
是什麼時候，他放棄了呢？
大概是從袁愛孃的眼睛裡看見和他母親一般的野心時開始的吧……
但狄氏的外表卻還是他很滿意的樣子，她的背景比袁愛娘更要單薄，所以他還是讓她有了孕，並且抱有期待的將她貶去了冷宮。
他以爲她會爲母則剛，就像是自己的母親一樣，但她天天除了以淚洗面，再也沒有做出什麼能自立自強的事情。
她甚至連爲孩子準備衣衫都沒有做過。
漸漸的，劉未對她失望之極，甚至認爲這樣性子的女人生出來的孩子也不會有多好，原本有的期待也都慢慢淡去了，只一心一意的享受着袁愛娘爲了得到他的寵愛而做出的所有手段。
哪怕有些十分拙劣，也比只懂得逆來順受的狄氏，以及一有事就想着把別人丟出去的皇后好。
至少她知道該如何取悅他。
劉凌被發現有先天之氣，是個意外……
當時的他確實慌了，甚至生起就讓他這麼死了算了的想法，但不知爲什麼，到最後，他只是讓那些會武的供奉們小心地廢掉了他的經脈，將他還給了狄氏。
狄氏依舊沒有爲母則剛，太醫都說她命不久矣。一個外強中乾的妃子明顯不是他需要的，這孩子日後想要平安長大，一定要靠其他人的庇護才行。
如果飛霜殿的那位發現了他斷掉的經脈……
如果當年那位對孩子十分慈愛的薛太妃願意伸出援手……
只要小小的誘導宋娘子帶着孩子去冷宮裡尋求幫助，他是不是就能和當年的他一般，得到她們的信任和愛護？
鬼使神差的，劉未就這麼做了。
可他還是討厭這個孩子，討厭到看見他就想要讓他離得遠遠的。
如此矛盾之下，什麼佈局和縝密都是妄談，他自己都不知道該如何面對這亂七八糟的局面。
他是最艱難的帝王，也是最不被承認的東皇太一。
更何況，還有那個人像是懸在他頭上的利劍，隨時提醒着他，他擁有的一切很可能剎那間天翻地覆……
既然劉凌肖似高祖，是不是該拼上一拼？
沒有了老四，至少……
劉未撐着下巴，因爲專注而眉頭緊蹙，周圍伺候的宮人們連大氣都不敢出。
但他們直覺的預感到，有什麼大事，恐怕就在這位帝王的皺眉間，即將要開始發生。
這位陛下，已經很久沒有這樣緊蹙過眉頭。
“呂寺卿最近有沒有坐班？”
劉未突然平靜地看口問起身邊的常侍。
岱山自然不能一口回答，但他很快就問出了答案。
“最近都沒有進宮，陛下。”
“什麼時候呂寺卿去宗正寺了，記得通……”
“陛下！陛下！翰林院的畫院突然着火啦！煙騰的在中宮都能看到！”
殿外一位近身舍人氣喘吁吁的驚叫了起來。
“什麼？”
劉未站起身，語氣有些慌張地喝問：“那張《東皇太一圖》呢？我派去看管那張圖的幾個人有沒有把圖帶出來！”
“臣不知曉，臣也是在中宮看到有煙……”
“去探！”
劉未面色扭曲地在紫宸殿裡踱起了步子，片刻之後，他像是再也無法忍受似的一揮袖，大叫出聲：
“擺駕翰林院！”
“可是陛下，那裡起了火，一片混亂，陛下還是……”
岱山滿臉擔憂地勸諫。
“現在就去！”
劉未說走就走，快步邁出紫宸宮，臉色鐵青地向着翰林院疾步而去，慌得身後一干宮人滿頭大汗。
“他一定是知道了什麼，先下手爲強了！母后到底在宮中給他留了多少人！”劉未心中思索之後，背後不由得汗溼一片，被冷風吹拂之後，甚至生出了刺骨的冰寒。
“他既然要毀了那幅畫，就說明老三肖似高祖確實不假，沈國公也不是他的人。他到底選擇了扶誰？老大？老二？”劉未心中暗想，“他既然撕破了臉面，我是不是也該開始還擊了……”
劉未腦中在不停思考，腳步卻一直沒停，直到了畫院附近，纔看見之前派去探查的宮人們急急忙忙地跑了出來，身後跟着的正是抱着《東皇太一圖》的那位老畫師。
劉未見到那熟悉的畫軸，心中不由得一鬆，連忙迎了過去，語氣急迫至極。
“高祖的畫像呢！”
“陛下！”
老畫師見了劉未頓時癱軟在地，“臣求陛下恕了老臣的欺君之罪！臣爲了能多看《東皇太一圖》幾眼，偷樑換柱塞了一副畫軸一樣大小的畫進了原本的畫筒之中，原想着找個沒人的地方看幾眼就偷偷放回去，誰知道剛換走沒多久，畫院居然失火了！”
“看畫的人呢？”
劉未看着來來往往忙着救火的宮人，劈手將老畫師懷裡的畫搶到自己手中，展開一看，正是那副《東皇太一圖》，畫的右下方還有自己激動之下掐出來的破痕，他以後也不準備修復了。
“他們以爲留在畫筒裡供着的那副是真跡，火一起就忙着救畫，此時恐怕已經被困在火海之中了。”
那老畫師如喪考妣，顯然這樣的結果讓他心裡內疚極了。
“都怪老臣，擔心私下偷畫會被責罰，火起時沒有立刻明言畫在老臣這裡，是老臣害死了那幾位內侍……”
“陛下，請重重地責罰臣吧！”
劉未看着面前原本鬚髮潔白的老畫師如今鬍子頭髮一片焦黑，手上身上也多有燒傷，就知道他爲了護住那幅畫，自己受了多少罪。
劉未仔細看了看，認出這個老者正是之前說出“高祖有蕭家血脈，從小身長過人，劍眉朗目，所以這幅畫便突出了高祖的陽剛之氣，將東皇太一的至陽之氣表現的淋漓盡致”的那位。
這位老畫師是恵帝時期的供奉，一生都在畫院之中鑽研畫技，在畫院中算是德高望重之人，他將畫丟在畫院供他們觀看，其實也存着幾分如果畫有了差錯還能臨摹出的想法。
當時他寄予重望的，就是眼前這位擅長人物的老畫師。
想到老者對這幅畫的癡迷，大致也就推算出這幅畫是如何陰差陽錯的被他僥倖給救了下來。
要是當時他明言畫在他那裡，恐怕死的就該是他了。
想到其中關節，劉未神色漸漸恢復如常，看着地上一片頹喪的老畫師，非但沒有生氣，反倒微微笑了起來。
配合着畫院一片狼藉、兵荒馬亂的氛圍，這樣的笑容顯得無比的怪異。
“怎麼會責罰你呢……”
劉未揚起了嘴角。
“朕該賞你纔是。”