石明和顧紅顏等人出了無機密室，走了幾裡小道，在岔路口遇到一個人，身後栓着幾十匹好馬。那人見石明等人到來，便上前來說道：“各位英雄，我家老爺特命小人爲諸位在此準備好了馬匹，各位英雄趕快上路吧!”石明等人自是感激不盡，道謝之後，騎了馬便北上趕路去了。
這次他們再也沒有遭遇到狼人襲擊，衆人都覺得有幾分蹊蹺。衆人騎馬一路北上，過了汩羅江，仍然沒有見到揚威鏢局的鏢隊。石明一邊打聽一邊繼續趕路，直奔巴陵而去。將到巴陵之時，石明才終於打聽到袁輝等人的下落。石明粗略估計了一下，猜想袁輝等人應該已經進城了，於是帶領衆人便直接進入巴陵。
石明等人剛進得城來不久，突然見到路人都加快腳步往前趕。石明還未明白是怎麼回事，只聽一個路人說道：“聽說前面的天香樓裡有人打架，咱們快去看看。”
石明等人聽說，心頭也是一緊，急忙跟了上去。石明等人來到天香樓時，天香樓門口已經站滿了人，根本擠不進去。石明只得透過人縫向裡面看去。只見天香樓院子裡擺了兩張桌子，一桌坐了兩個人，另一桌只坐了一個人。坐在同一桌的那兩人正是袁輝和袁環；在他們前面坐在另一桌的是一個白衣白髮的老者。雖然三人都在各自飲酒，但即便沒有任何江湖經常的孩童也看得出來，此時的空氣裡充滿子殺氣。所以三人此時的安靜，反而更加令人感到不安。
人是個奇怪的動物，總是害怕看到自己流血，卻又總是希望看到別人流血。如果一個人滿懷興致的去看一場打鬥，卻只見到當事人拉扯了幾下，並沒人受傷流血，那看戲之人自然會大失所望。
天香樓現在就有很多這種人。
他們知道這三人一旦打起來一定會很激烈，害怕自己受傷，就都站到遠遠的，許多人更是跑到天香樓的樓上去等待這場打鬥。
可是現在三人看起來卻沒有要動手的意思，這又讓在場等待多時的人有些不耐煩。
天香樓二樓上終於有一個書生模樣的人等得急了，開口罵道：“我說你們三個是不是有毛病啊！都坐了快兩個時辰了，還不動手？要打的話就利索點，別浪費大爺我的時間。”
話聲剛過，只見白衣老者的身影在衆人眼前晃了一下，他的桌上便多了一樣東西。衆人定眼一看，纔看清那是一顆人頭。白衣老人笑着問那顆人頭：“夠不夠利索？”
那人居然還沒有斷氣，也沒感覺到疼，還若無其事地答道：“夠…”只說了一個字，他眼睛忽然四下看了一眼，才發現自己的身子已經不見了，猛地怪叫一聲，與此同時，二樓上也立馬灑下一陣血雨，濺滿了天香樓整個院子。衆人這時才發現那書生的頭已不見了，正好擺在白衣老人的桌上。樓下的頭顱在慘叫，樓上的身軀也還在活動。只見那書生的身軀在樓下胡亂走了兩步，“啪”地一聲摔下樓來，頭顱的怪叫也跟着停止了，只有那雙眼睛還睜着。大概是因爲他最後也沒弄明白自己是怎麼死的，所以才死不瞑目。
衆人見到這情景，均是又驚又喜又怕。
驚的是這白衣老人的殺人手法又快又狠；喜的是終於如願以償看到了自己希望的殺人流血場景；怕的事唯恐自己一不小心也成了那書生一般的模樣。因此衆人都在往後退，卻又誰都不肯多退一步，生怕被別人擠到自己前面去了。
石明等人在衆人身後看到了這個場景，對顧紅顏和賀方等人說道：“不好，蒼狼老人已經到了。”
顧紅顏雖然沒見過蒼狼老人，但聽石明這麼一說，便知道那白衣老人就是蒼狼老人，他第一反應便想到了袁文安危，說道：“不知道文弟現在怎麼樣了！”
石明安慰道：“別擔心，即然你袁叔叔他們還在這兒，阿文他們就應該沒事。蒼狼老人現在年世已高，據我判斷，他對袁老爺二人還有幾分忌憚，因此不敢輕易出手。要是在十年前，恐怕早就動手殺人了。”
顧紅顏也明白了一些：“你是說現在蒼狼老人也沒有勝算的把握，所以纔不敢出手。”
石明道：“八成是這樣。袁爺他們應該是被堵在這店裡了，所以阿文和鏢隊多半還在這店裡，我們得儘快想辦法救他們出來。”
顧紅顏一聽便要衝進去救袁文，卻見石明拉住她道：“別急，再等等。”
顧紅顏道爲：“等什麼？”
石明朝四周的人羣看了一眼又說道：“這人羣中有許多人並不是百姓，而是天狼幫的人。蒼狼老人現在不下手，也可能是另一個原因，就是他還沒搞清楚天寒珠的下落。”
顧紅顏也四下看了看，果然發現人羣中有許多人十分可疑，他們將一支手放在懷裡，顯然握有兵器，並且不停地四下亂轉，似是在尋找什麼。顧紅顏摸了一下自己懷中的天寒珠，終於明白了石明爲什麼要將天寒珠放在自己這裡了。
如果蒼狼老人沒有找到天寒珠，那麼他即使追上袁輝等人，也不會輕易動手殺他們。
石明說道：“只要天寒珠還在我們這兒，他們就很安全。我們要救他們，只得悄悄行動。”
賀方問道：“那我們現在應該怎麼辦？”
石明道：“首先我們要儘快找到鏢隊的住處，紅顏和方兒，你們兩人偷偷摸進去，暗中尋找他們的下落。其餘人留下來幫忙，盯緊那些身份可疑之人。”
石明安排已定，衆人都各自按計劃行事。顧紅顏和賀方從人羣中摸了進去，分頭去找袁文等人，其它人則分別去監視那些可疑之人。
石明一支手悄悄握住了大環刀的刀柄，全神貫注盯着天香樓裡。石明知道蒼狼雖然年世已高，但即然他能滅了九宮山，功力定然沒有衰退太多，就算袁氏兄弟聯手，也未必就勝得了他。於是石明作好安排之後，便隨時準備出手去幫袁氏雙雄。他想，既然兩個打不過你，那就三個人一起上。
可是最讓他不放心的是，天狼幫裡的幾大高手卻都還沒現身。除卻被無機密室困住的南湘子，還有薛丁和廖羽化等人沒有出現。
石明知道，看不見的危險，才最危險。因此他沒法不擔心。