陳湘娟絮絮叨叨地道：“大姐，趙婆子什麼意思？我們家還在乎多兩個吃飯不成，馬大哥可是替我們陳家在織造府做事，我們不知感激，反而說那樣見外的話……”
陳湘如放緩腳步，憶起上回在東院撞見陳湘娟送禮物的事，還有陳湘娟一見着馬慶就雙眼放光的畫面，這個問題糾結在心頭已經很久了，陳湘如想直白地問出來，也好心裡有個準備，只是現下陳湘娟才十一歲，這麼小的孩子，懂得兒女情感麼？
她憶起前世的自己，直到十五歲時也不懂。
後來懂時，已與柳明誠訂了親。
“二妹。”她悠悠輕喚。
陳湘娟看着她，“大姐，別怪我說你，你該多關心馬大哥，我聽說織造府的官員可沒像他說的那樣好處，一個個遇事都不願幫忙，不懂的地方，他只得請教大管家，可大管家也不懂官府的事……”
陳湘如問：“二妹，你喜歡馬大哥？”
“啊——”陳湘娟張大嘴巴。
陳湘如看着她一臉的愕然，轉而陳湘娟雙頰紅霞滿天，那是羞澀，更是難堪。
“大姐想哪兒去了，我不是……不是把馬大哥當哥哥一樣麼，我……我……”
陳湘如微微含笑：“你就算對相富、相貴也沒對馬大哥那麼關心。”
陳湘娟還把那對最精緻的掛佩送給了馬慶，可見，陳湘娟心裡更在意馬慶。
“二弟、三弟是我們的弟弟，有什麼話好說，可馬大哥是客人，主人多照顧些客人，原就是應該的。”
陳湘如斂住了笑意，“東院是外院，住的不是先生就是匠人師傅，二妹總與往院去着實不妥。”
陳湘娟腦海裡快速地閃現着：大姐這話什麼意思？什麼叫不妥，是不高興她三番兩次地尋馬慶，從打理馬慶的小院，到給馬慶送吃食，這些日子下來，她倒把馬慶愛吃什麼，喜歡什麼都摸了個熟絡。
若問她：相富愛吃什麼？
陳湘娟不能一口回答上來。
可若問馬慶，她卻是一口就能答出來：馬慶最愛的水果是蘋果，最喜歡的花是月季，說月季四季皆開，最愛喝的湯是老鴨湯，最愛吃的是糖醋鯉魚……最喜歡天藍色的衣袍。
她愣在一邊，陳湘如已攜了綠葉遠去。
是要她往後少見馬慶麼。
在這家裡，她覺得和姐姐面上親近，可總有一條無法跨越的鴻溝，姐姐愛哭，這一點像了母親趙氏，可陳湘娟骨子裡是討厭愛哭的女人，偏弟弟們又處處護着大姐。
爲什麼，她明明比大姐做得更好，就因爲晚兩年出生，大姐就可以自由出入陳家大院，可她連大門都邁不出，只能束縛在這小小的院落之中，她喜歡去東院，因爲東院有一個溫文爾雅的男子，看着他，她就覺得開心。
小椏輕扯着陳湘娟：“二小姐，是馬大公子，是馬大公子……”順着手指的方向，馬慶正領着一個喚作五斤的書僮往大小姐所居的院落而去。
陳湘娟一語道破：“莫不是……去找大小姐的？”這話一說完，陳湘娟心頭頓感患得患失，她還不夠照顧他麼，他去找陳湘如作甚？
陳湘如正要入院門，卻聽到一個溫潤的聲音：“大妹妹且留步！”
陳湘如扭過頭來，看着溫和行禮的馬慶，回禮道：“馬大哥找我？”
馬慶道：“早前在上房，原就想說的，又不好開口。”
陳湘如面露疑色，“馬大哥想說什麼？”
馬慶笑了又笑，“陳記綢緞莊近來售賣仕女紋帔子，聽說銷量極好，我昨兒夜裡也繪了一幅仕女圖，想讓織造房也織一批帔子進貢宮中，可與大妹妹的圖紋相比，總覺得差了些什麼……”
她着實不便邀馬慶到自己院裡小座，陳湘如側身到了路邊的石桌旁，接過馬慶遞來的圖畫，緩緩展開。
馬慶道：“我瞧過大妹妹設計的仕女圖，少了匠心，多了幾分靈骨清透，原想請大妹妹幫忙設計幾幅仕女圖，到時候好讓織娘們織了獻給宮中的貴人，可我聽說大妹妹每日很忙，有時候還熬夜繪圖。”
陳湘如看罷之後，“既是馬大哥問我，我可就直說了。”
“大妹妹但說無妨。”
他一口一個大妹妹，倒如同陳湘如真是他妹妹一般。
“馬大哥的仕女圖，人物少了份靈活，色彩也太過華豔繁複，若照着這個織出來，就會顯得庸俗，要織仕女紋帔子，要做到色彩鮮亮又不失雅緻……”
馬慶微皺着眉頭，“我最近繪了好幾幅，就這幅瞧着是最好的。”就是最好的，也不及陳湘如繪的，可見陳湘如的畫技不俗。他抱拳一揖：“還勞大妹妹幫幫忙，織造府的匠人繪了十來幅上來，遠不及大妹妹繪的仕女圖。”
陳湘如繪的，《荷女仕女圖》清新逼人，《牡丹仕女圖》雍榮華貴，《仕女賞梅圖》更是空靈孤傲，風格不同，但上面的女子個個都是風華絕代，就連織造府的官員看過之後，都大讚：“不愧是陳公之女，養在深閨人不知，看這仕女紋帔子，就知其才藝不俗。”
五斤見馬慶說得文縐縐的，忙道：“我家大公子的意思，是想請大小姐幫忙設計幾幅。這民間夫人、小姐們能用的帔子，宮裡的貴人卻沒有，這不是讓人笑話麼。”
馬慶又是今年新任的織造府代理郎中，要是失職，是要被朝廷追究責任的。
“織造府那邊有些圖樣瞧着都不如大小姐繪的式樣好看，官員們爭執了兩回，也沒定下花樣，大公子說，要是請大小姐捉手設計，許他們就不爭執了，他們個個都說大小姐的樣圖繪得好。”
馬慶道不出口的話，被書僮五斤給說了，他臉上更是色彩斑斕，時白時紅，更多的則是羞愧難當。
陳湘娟好奇的奔過來，見他們在說樣圖的事，忙道：“馬大哥，要是你不棄，我幫你畫幾幅美人圖。”
馬慶錯愕。
“小時候，我與大姐一同入家學，大姐會的我也會。”
馬慶眸子閃亮。
要是陳湘娟也會，自是最好的，請陳湘娟繪出來就好。
陳湘如笑道：“有勞二妹。”
陳湘娟討好似地道：“馬大哥，我回屋就開始畫，你放心，我明兒就給你。”
馬慶沒見過陳湘娟繪的圖樣，姐妹二人年紀懸殊不大，想來與陳湘如的也差不了多少。
幾人各自散去。