有人見還能繼續出貨，只需拿了破布回來，就能換回上好的新布，那新布是最新花樣的，瞧着又好看又鮮豔，質地上乘，領到貨的，滿心歡喜，不多會兒，一邊的路上就堆滿了壞布。
而織布房原有的近五百匹布都被客商們領走了。
綢緞莊前，還有大部分的人沒拿到貨，有人哭天搶扒在地上。
陳湘如走到前面：“大家的契據是綢緞莊開的，你們放心，我們陳記會盡快抓到罪魁禍首，定會給大家一個交代。”
有人走近陳湘如跟前，“大小姐，我是洛陽人，家裡是做綢緞生意，這次過來，就指望着從江寧進一批貨回去，我不要錢，我只要貨，我只要帶貨回去，洛陽世族在我家訂了貨，要是交不出貨，他們會把我拆骨吃了……”
一個堂堂男子，此刻竟因爲聽說許沒有貨，急得痛哭流涕起來。
“今兒的事，我們都瞧見了，與陳記無關，是有小人作梗，大小姐年紀小，被下面的管事欺騙。我是京城布商，我也只要貨，求大小姐多賣給布料給我們，今年江南一帶的蠶絲產量大跌，而陳記的綢緞質地好，顏色、花色都是最好的，就是大小姐再貴些也無妨，我們只要貨……”
陳湘如面露難色，陳記織布房就那麼織娘，也只那麼多架織機，雖說有專門製作織機的匠人，可這些製出的織機，也只是用於更新織布房的織布機。
大管家走向前來，抱拳道：“各位也別爲難我家大小姐，織布房那邊日夜趕工，也是供不應求。”
陳湘如咬咬脣，欠身行禮道：“各位今兒且回去，我們陳記會盡快給大家一個交代和答覆。”
九婆勸說着衆人散去，可還是有幾人久久不肯離開。
洛陽客商此刻又進了綢緞莊，抱拳道：“大小姐，這店裡所有的布我都要了，你都賣給我吧。”
綢緞莊的布，超過二十匹就得從庫房出貨，這貨架、櫃檯上少說也有幾百匹，這人竟說全要了，而且這綢緞莊的布原就是零賣的，專供江寧城各家的貴婦、小姐挑選，花色最是齊全。
“大叔別急，你一定會買着布的，江寧城有七八家大型織布房，我們陳記織不出來，總有一家能織出來的，比如杜家。”
客商道：“在下去過杜記織布房，他們是專供京城杜記綢緞莊的，本家的綢緞都供不過來，又哪裡肯外賣。”
陳湘如想了片刻，道：“大叔先回去等着，明兒再來打聽消息，我一準給你回話。”
因今兒一番鬧騰，陳記綢緞莊早早關了門，大管家選了心腹來照看。
陳湘如又隨大管家進了綢緞莊庫房，庫房裡兩日前纔出了一批貨，因今年的綢緞供不應求，庫房裡顯得有空空蕩蕩，大管家令人將退回來的千餘匹破布搬了回來。
“每次織布房出貨到綢緞莊大庫房，得有我和羅管事兩人的鑰匙才能打開庫房，他們是什麼時候換掉貨的？”
現在因爲那個突然冒出來的二掌櫃，大管家認定事兒就出在綢緞莊大庫房。
陳湘如微闔着雙眸，“趙大叔，我記得小時候聽長輩們說過，江湖中有一種人，不用鑰匙也能打開大鎖，要真有這樣的人，不經過你和羅管事的同意，就能開庫換貨。”
“守庫房的可是陳家的下人，難道還能同時買通他們？”
問題又出來了？
若真有人避開大管家打開庫房，又是怎麼避開守庫人的。
出了庫房，大管家喚了守庫人。
陳記的損失遠比大管家預想的要多，手握假契據，說是假的，可上面蓋有羅管事的印鑑，上頭少了陳湘如的印鑑。
“雲錦霞蔚”的金印是陳家祖上傳下來，當時陳家尋了天下聞名的第一鑄金印大師，很難模仿，上面還有像手紋似的旋紋，尋常人想要模仿也模仿不成。
陳湘如道：“假契據上，那枚羅管事印鑑會不會是假的？”
羅管事畢竟是效忠陳家的，陳家待他不薄，羅家過得也不錯，都有自己的奴才了，只是爲了防備管事們變節，陳老夫人還手握着羅管事一家的賣身契。
大管家愣了片刻，“大小姐，羅管事已看押起來，待回了陳家大院，一切都能弄明白。”
現在最重要的是二掌櫃、羅管事新納美妾的孃家大哥。
陳湘如凝眉思忖片刻，“九婆，你着人打聽一下，周八公子那邊可抓住二掌櫃了，可不能跑了人。”
今兒忙了大半日，陳湘如卻不知道，就在發現二掌櫃不見之後，周八公子令人在四處城門查看，而他卻領人抄了綢緞莊的后街，運氣還不錯，沒追多遠就抓住了二掌櫃。
此刻，周八公子正與江寧府衙的捕頭坐在牢房裡對酒當歌，吃着涼菜，早有衙役揮着刑具，“那些騙來的錢財去哪兒了？幕後主使是誰？說！你們是如何進入庫房換掉貨物的，那批上等的綢緞去哪兒了？”
周八站起身，對自己的小廝低語了兩句。
小廝進了牢房，“不說不要緊，先要他一根指頭。”拖過二掌櫃的手，拿着小刀子，二掌櫃只當是嚇唬人，只聽一聲骨碎響，中指就被切斷了一截。
“啊——”待看得清楚，二掌櫃方回過神來，發出一陣淒厲地慘叫。
小廝厲聲道：“不說是不是，好，我數到五，要再不說，就切一根指頭，這一次截哪根好呢？讓我想想……”
二掌櫃痛得難以忍耐。
小廝卻面含譏諷的笑，點着他的指頭，“點兵點將點到和尚，和尚不在家，偏偏點到他。”唸到他字時是他的右手食指，“這根好，這根長得又乖巧又靈活。”
小廝嘴裡吐出“一”，過片刻又吐“二”，“你不說不要緊，手指切完了，便開始剜眼，再割鼻，最後再割舌頭，舌頭割完，你也不必回答了……”
陰狠、殘忍的聲音迴盪在牢房裡。
二掌櫃顫微微地道：“我說！我說！”
小廝拿出刀子，預備着隨時切下他的指頭，“說——”
“我負責盯着羅管事，每次織布房送來多少綢緞都暗記心上。到了夜裡，自有人前來庫房打開大門，帶着事先準備好的破布、壞布，換走陳記的好綢緞……”
“那人是誰？”
“是陳家大院的一個小廝，喚作猴子，最擅開鎖，聽說原是要扶他做管事的，不知怎的麼，後來換成了旁人去做，他爲此忌恨在心，想要在陳家大撈一筆。”
“那批布料去哪兒了。”
“我不知道。是猴子出的主意，要我灌醉羅管事，偷了羅管事的印鑑弄了二十張假契據，這樣我就能收一筆定金。”