李夫子捻鬚笑道：“遠在天邊，近在眼前。”不等衆人反應過來，已經向素娘道：“素娘，今日休書，並非讓你離開楚家，恰恰相反，我們是要光明正大地讓你永遠留在楚家。”
李夫子這話說的已經很明白，但卻終是有些石破天驚，竇先生和衛天青聽話聽音，當然已經明白了李夫子的意思，都是一怔。
楚李氏慈愛地看着素娘，聲音很是虛弱：“素娘，娘幾次問過你，二郎如何，你說二郎是個好人，這便是說你不討厭二郎，是不是？”
素娘腦袋有些暈，她隱隱也感覺到一些什麼，瞥眼看了楚歡一眼，只見楚歡神情有些尷尬，陡然間明白過來，立時低下頭去。
李夫子這才道：“素娘如今已經不是楚家的媳婦，可以隨意嫁娶。不過這樣的好姑娘，我們楚家當然不會讓她離開。”向楚歡道：“二郎，你娘準備將素娘託付給你，你意下如何？”
楚歡此時還真是大感尷尬，看了素娘一眼，只見素娘低着頭，他知道母親一直都是將此事當做頭等大事，那是籌備了許久，楚李氏將不久於人世，她今日打扮齊整，擺下這個場面，實際上就已經是做最後的安排，自己又怎能拒絕？
而且他也知道，無論自己對素孃的感覺如何，甚至以後揹負一些聲明上的壓力，今日自己都不能拒絕，必須要扛起這個擔子。
所謂的休書，無非是爲將素娘許配自己做一個準備而已。
素娘父母已經不在，雖然有兄嫂，但卻也算不得多親熱，一旦離開楚家，素孃的前途當真是堪憂。
楚歡很早就已經打定過主意，無論如何，都是要好好照顧素娘，這一點，楚李氏自然也是心知肚明，知道楚歡會善待素娘。
其實除了給素娘一個好歸宿，楚李氏也不得不考慮一些名節上的問題，如果僅以嫂子的身份跟着楚歡，日後楚歡真的成家立業，素孃的位置就將顯得十分尷尬，而且一個寡嫂跟着小叔子，那也難免被人在後面風言風語。
雖然今日這般安排，或許也避免不了一些言論，但是今日先休素娘，再結姻緣，在禮法上卻是並無過錯，外人在禮法上也是挑不出理兒來。
不管素娘心意如何，楚歡知道自己是無法推卸這個責任，硬着頭皮道：“一切全憑母親和舅爺做主！”
衛天青此時完全明白過來，敢情這休書是一個手段，楚家的真正目的，卻是要將素娘許配給楚歡，再加姻緣。
也難怪方纔要休出素娘，楚歡一聲不吭，原來這中間還有這樣的緣由。
雖然有些古怪，但是衛天青也是走南闖北飽嘗人間世故之人，瞬間就明白楚李氏的苦心，已經笑道：“原來是這門親事，這可是大喜事兒，李夫子，這媒人，衛某可是當定了。”
竇先生也是老經世故之人，撫須笑道：“佳話，一段佳話！”
如蓮本來心中惶恐，還真以爲楚家要將素娘趕出門去，她雖然話不多，卻也是冰雪聰明的姑娘，已經從衆人話語中明白意思，心中卻是又驚又喜。
素娘心中卻是百感交集。
她萬萬想不到，楚李氏竟然會做出這般安排，本來將她休出楚家，素娘悲傷之餘，卻是無論如何也不明白楚李氏爲何會這般做。
她自問盡到了一個做媳婦的本分，而且與楚李氏的婆媳關係相處的比母女還要親密，她是無論如何也猜想不到會有被休出家門的一天。
只是此刻卻恍然明白，楚李氏的安排，卻是煞費苦心，她不是一個愚笨的女子，當然明白楚李氏做出如此安排背後的苦心。
只是陡然要讓她與楚歡結成夫妻，這也是讓素娘猝然不及，一時間也是茫然無措。
卻已經聽到楚李氏輕聲問道：“素娘，娘這般安排，你可願意？你可願意好好照顧二郎？”
素娘低着頭，衆目睽睽之下，她只覺得臉上發燒，竟是不敢擡頭，更不敢言語，心中卻已經想到當初那老道的箴言，想到了錢是夫妻今世姻緣的卦命，難道這段姻緣，當真是上天註定？
女人不說話，旁人心中卻都已經清楚，這素娘十有八九是願意的了，往往女人沉默的時候，也就是默許的意思。
楚李氏見此情景，輕聲道：“素娘，你若是沒有意見，現在……現在過去便給娘跪下叩幾個頭吧，從今晚開始，你依然是我楚家的媳婦。”
楚歡卻已經吃驚道：“娘，這麼急？”
他本以爲今晚定下來就差不多，卻不想楚李氏竟似乎是要兩人今夜就成親。
“二郎，素娘，你們今晚就成親。”楚李氏聲音不大，但是態度卻很堅決：“今天委屈了素娘，二郎你記着，今夜拜堂，等得回頭，你再好好將婚事補辦，要用八擡大轎將素娘擡進我楚家門，你們要一生一世相親相愛，互相照顧……！”說到此處，她的呼吸開始急促起來，臉色更是蒼白，滿臉疲倦之態，卻還是勉強握住素孃的手，柔聲道：“孩子，今天就先委屈你……但是欠你的，二郎一定會補全給你……！”
素娘擡起頭，眼中噙着淚花，“娘，我……我只想好好守在你身邊，我……我也會好好照顧二郎！”
楚李氏欣慰一笑，李夫子已經道：“素娘，給你娘叩幾個頭吧！”
素娘起身到得楚歡身邊，兩人此時都有些尷尬，卻還是一起向楚李氏叩了幾個頭，隨即又向李夫子叩了幾個頭。
李夫子向楚歡道：“二郎，今日從簡，你身上可有什麼信物，以作大婚之禮！”
楚歡此時心情很是複雜，想到今夜成婚，琳琅尚且不知，卻不知琳琅知道之後，又作何感想？母命難違，此時堂上皆有見證，他從懷中取出一件物事，卻是一隻碧玉小蝴蝶，惟妙惟肖，流光溢彩，這物事是從西樑普照寺那箱寶物之中選取出來，當時瞧着有些意思，留在身邊，也確實想好若是有機會便送給素娘當做玩物，此時拿出，轉身看着素娘，將碧玉小蝴蝶送給素娘。
素娘與楚歡對視一眼，心跳頓時加速，面紅耳赤，那是她從未有過的感覺，只覺得一顆心似乎要從嗓子眼跳出去，低下頭，手兒有些顫抖，卻也是接過了碧玉蝴蝶。
衛天青在旁大笑起來，其實他到並不覺得有什麼不妥，他雖然是官門中人，但是早年卻也是行走
江湖的草莽英雄，灑脫不羈，雖然他也知道楚歡與琳琅關係曖昧，不過在他看來，男人三妻四妾實在是太過稀鬆平常，今日娶了素娘，並不影響楚歡日後將琳琅也接過門來。
禮儀雖然簡單，但是衆人作證，楚歡也就等若娶了素娘過門，楚李氏臉上終是顯出欣慰的笑容，她擡手讓二人起身，招手讓二人靠近過來，等二人靠近過去，楚李氏一手拉着一人胳膊，輕聲道：“你二人以後要好好的，二郎，素娘就託付給你……素娘，本來有件事情不該在這個時候說起，只是那也是……那也是大事。”
楚歡聽得楚李氏聲音越來越低，臉色也越來越不好看，忙道：“娘，有什麼事情，明日再說，你……你先去歇着！”
素娘也道：“娘，我先扶你回房歇息……！”
楚李氏搖搖頭，輕聲道：“琳琅……琳琅東家也是個好……好閨女，她對二郎有情，二郎……二郎也莫要負了人家，素娘以後便要多擔待一些……！”
素娘一怔，看到楚李氏氣息微弱，道：“娘，你……！”卻見到楚李氏笑容不變，兩隻手卻突然鬆開，便那般滑落下去，一時間魂飛魄散，楚歡也已經感覺到，立刻抱住楚李氏，卻見到楚李氏臉上帶着欣慰的笑容，已經沒有了氣息。
竇先生在旁瞧見，也感覺到什麼，立刻上前來，伸手往楚李氏手脈搭過去，片刻之後，搖頭嘆道：“老夫人去了。”
楚歡心中一顫，渾身一軟，素娘卻已經抱住楚李氏，痛哭起來，如蓮在旁也已經珠淚滾落，李夫子閉上眼睛，神情黯然，正堂之內，一時間被悲傷氣氛所籠罩。
……
……
楚李氏當夜過世，衛天青立刻去找人手幫忙，楚歡告知衛天青客棧還有十名近衛軍武士，不到天明，楚家已經是人滿爲患。
連夜佈置靈堂，衛天青當仁不讓地親自分派衆人諸項瑣事，到天明時分楚家內外，已經是一片雪白。
琳琅那邊已經得到消息，迅速趕過來，衛天青手下禁衛軍有一大羣人，王涵和胖柳也在其內，琳琅府上也有小廝家僕過來幫忙，蘇伯協同衛天青操辦喪事，一切倒是井井有條，那十名近衛軍騎兵過來之後，楚歡立刻吩咐人前往京城報信，只說家中母親故去，不能即刻返京，四名近衛軍騎兵領命而去，剩下六名堅持留下來幫忙。
母親的喪事，楚歡也不想太過高調，但是楚歡在雲山府早已經是名人，先是各號商家前來弔唁，此後更有草堂書院蘭先生親自前來弔唁。
當初在寶香樓文花奪魁，蘭先生便是主持，對楚歡十分欣賞，他是西山道的文豪泰斗，他一出馬，前來弔唁的文人卻也不少。
楚歡自己不想高調，但最後這場喪事卻還是辦的十分隆重，楚李氏早先對李夫子便留下話來，若是故去，要葬回劉家村，楚歡自然遵從母親遺命。
等到喪事辦完，前前後後已經過去了十多日，直到喪事辦完，李夫子纔對楚歡言明，楚李氏急切讓楚歡與素娘成婚，便是擔心此事拖下去，按照西山道的當地風俗，父母若是辭世，爲人子者，兩年之內是不能操辦喜事。
（本章完）