“愛麗絲。”一直陪在愛麗絲身邊的琳達，望着使者離開的方向，皺眉凝思：“他們一定不會輕易放棄的。”
“好啦，琳達。”愛麗絲給了她一個甜甜的微笑：“我們有神明的啓迪，智者的指引，不會懼怕他們的。走吧。”
“嗯。”
爲了解決蒸汽機的震動問題，愛麗絲親自動手繪製了一個實木的底座，方便運輸的同時，也能增加穩定性。
“戴林先生，這位是深水城的馬特拉爾，和你是同行——木匠。還有這位，尼爾森，一個手藝精湛的裁縫。”
在戴林的房間中，鐵匠馬布裡帶着木匠馬特拉爾——一個高高瘦瘦的中年男人，性格略顯木訥，在深水城的工匠協會保守排擠。以及裁縫尼爾森——一個身材矮小，臉上滿是雀斑的男人——由於長得其貌不揚，他的裁縫鋪不太受顧客的歡迎。
在馬布裡的帶領下，特意前來拜訪，增進雙方的瞭解，以便更好的在黑石堡立足。
對於性格爽快的馬布裡，戴林並不吝嗇爲他們講述關於黑石領的大致情況。當然，關於這裡的信仰問題，守口如瓶。
“很高興認識你，馬特拉爾先生，尼爾森先生。”
雙方一一介紹過後，圍着戴森房間的火盆席地而坐。有大嗓門的馬布裡，講述着各種趣事兒，氣氛還算活躍。
“戴林先生，聽說你有位女兒？今年十四歲了？”馬布裡閒聊着家常，聽說戴林有位女兒後，心思忍不住活絡起來。
他有四個兒子，由於家境貧困，在深水城找不到合適的妻子，讓他給愁壞了。鐵匠的身份不算低微，比自由民還要高貴一些，因此動了聯姻的念頭。
“是啊，十四歲半了。”戴林微笑的回答着，現在的艾琳娜讓他驕傲，語氣裡也不免帶着幾分自豪。
馬布裡拍着大腿道：“我的大兒子米爾，今年十七歲了。或許，可以讓他們認識一下，哈哈……我兒子很強壯，將來會繼承我的事業。”
強壯？戴林瞟着五大三粗的馬布裡，艾琳娜自從解開心結，現在越發的漂亮了，而且還是愛麗絲的好朋友，神明眷顧的寵兒。
一個鐵匠的兒子，你配嗎？
心裡這樣想着，嘴裡卻含蓄的笑着：“艾琳娜還不懂事，還是以後再談吧。”
“小孩子嘛，總是不懂事的。”馬布裡拍着身邊尼爾森的肩膀：“到時候，我扯些布料，讓我們的朋友尼爾森，爲你女兒做幾套好看的衣服。”
尼爾森陪着笑道：“沒問題。”
“你的好意我心領了。”戴林語氣委婉：“艾琳娜現在和領主大人的妹妹是好朋友。我現在還經常見不到她呢。”
馬布裡眼中一亮，好朋友？說的好聽罷了，應該是貴族的貼身侍女什麼的。
正要繼續誇讚兩句，門外響起黃鶯般清脆的聲音：“爸爸，你在嗎？”
房門隨之打開，露出一張宜喜宜嗔的俏臉，膚色白皙，眼睛大大，下巴尖尖，一頭棕色的頭髮蕩着柔順的波浪，她的穿着也很華麗，油亮的雙層皮甲，深棕的羊絨束腳褲，腳踏鋥亮的鹿皮靴，背上還披着柔軟的貂皮斗篷。
這一身衣服價格不菲啊，看起來哪裡是什麼工匠的女兒，明明是貴族的女兒打扮。
馬布裡心裡咯噔一聲，自己的兒子優點是強壯，缺點就是隻有這一個優點。而
而眼前的女兒，論姿色身段，就算放在深水城，也絕對出類拔萃。根本不是他的兒子能高攀上的。
而在她的身邊，站着兩位同樣裝束的女孩，一頭泄地般閃光的銀髮，身材玲瓏有致的琳達；以及金色閃爍，氣質出衆的愛麗絲，姿色出衆，顰顰婷婷，精織的羊毛內襯，綴着美麗的花邊，那張優雅的臉上，帶着一種高貴的氣質，嘴角含笑的打着招呼：“戴林先生，你好。”
戴林慌忙站起來，恭恭敬敬的行禮：“愛麗絲大人，琳達小姐，艾琳娜，你們回來了？”
馬布裡等三人，還在發呆。他們來了許多天，只見過卡瑞克管家，倒是聽說這裡的領主是位女士叫做莉雅，還有她的妹妹愛麗絲。
“馬布裡先生？”戴林輕輕的碰了碰馬布裡的肩膀：“這位金髮女士，就是領主大人的妹妹，愛麗絲大人。”
“喔，喔！”其餘三人都慌忙站起來：“見過愛麗絲大人。”
“爸爸，他們是？”艾琳娜有些疑惑。
“深水城來的鐵匠馬布裡，木匠馬特拉爾，裁縫尼爾森。”戴林一一介紹着，然後一拍腦門：“還有一位石匠，羅伯斯先生，沒來。”
愛麗絲微微頷首示意，拿出領主的架子：“你們就是招募的工匠吧。”
“是的。”
紅磚很快就會批量生產，這些工匠倒是很快就能派上用場。愛麗絲的目光從他們的臉上掃過去，微微笑道：“這裡的生活還習慣嗎？”
“習慣，習慣。”
“習慣就好。”愛麗絲：“你們會得到許諾的報酬。當然，前提是拿出你們所有的本事。我們黑石堡儘管偏遠，但是對於真正有本事的工匠，是不會虧待的。”
“一定，一定。”三位工匠之所以來到黑石領，原因各有不同，但總結起來就是，在深水城混不下去，只能盡力的陪着笑點頭。
“對了，那位石匠呢？”
紅磚產量爬坡的一大前提，就是有石匠建造更大的磚窯。這次回來，不僅是打發道談鎮的使者，愛麗絲見見那位石匠。
戴林微微皺眉，這幾天馬布裡他們倒是時不時來做客閒聊。但那位石匠，一直都深居簡出，很少露面。
馬布裡蠕動着嘴脣道：“回大人的話，羅伯斯先生，最近有些不太如意。”
“不太如意？”
維羅妮卡是瘋子的事情，根本瞞不住。至少這些同行的工匠，都或多或少的知道。馬布裡也不敢隱瞞：“她的女兒……嗯，腦袋不太好。”
“腦袋不太好？”
木訥的馬特拉爾冒出一句：“聽說是個瘋子。”
“什麼？是個瘋子？”愛麗絲有些驚訝，旋即皺起眉頭：“怎麼會招募這樣的人呢？守着一個瘋子，還怎麼工作？”
“是這樣的。”馬布裡打着圓場：“羅伯斯先生以前在深水城也是鼎鼎有名的石匠。就是因爲女兒得了瘋病，纔不得不來到黑石領，賺取酬勞，爲女兒治病。”
“鼎鼎有名嗎？”
“是的。”
這倒還可以接受，黑石領最缺的就是有本事的工匠。愛麗絲點點頭：“你們帶我去見見他。對了，艾琳娜，你可以留下來，陪你爸爸說會話。”
“嗯。”對於愛麗絲的體貼，艾琳娜感覺心裡暖暖的。
“好吧，愛麗絲大人，請跟我來。”
工匠的住處都是統一安排的，馬布裡他們也都算是鄰居。一路引領着來到潮溼的走廊，喧鬧的聲音就響了起來，馬布裡的兩個小兒子，正在走廊裡打鬧說笑。
“你們兩個小混蛋，都給我讓開。有大人過來了。”
那輛虎頭虎腦的小子，膽子倒也不小，嘻嘻哈哈的笑起來：“老爹，剛纔我們聽到有人在哭喊，特別的慘。”
馬布裡心中一凜，呵斥道：“都給我回去。”
愛麗絲忍不住皺起眉頭，和秦頌一起生活久了，習慣了藍天白雲，簡陋卻窗明几淨的石屋，對這種潮溼晦暗的環境，的確有些排斥。
那兩個小傢伙吐了吐舌頭跑回去，馬布裡憂心忡忡道：“愛麗絲大人，請不要責怪他們的無禮。我想，應該是羅伯斯的女兒發病了。這個，或許有危險，您看……”
“沒關係，帶路吧。”有琳達陪在身邊，愛麗絲全然不懼。
“是，是。”
還未來到門前，就傳來羅伯斯低沉嘶啞的聲音：“維羅妮卡，你給我清醒一點兒啊。求求你了，再綁着你，你的手就要爛掉了。”
“敲門。”
“是。”
咚咚咚……
馬布裡試探着道：“羅伯斯先生……”
自從那天被馬布裡目睹兩塊鹹肉後，羅伯斯就徹底斷了和馬布裡接觸的念頭，毫不客氣的回答：“別來煩我！”
“是領主大人的妹妹，要見你。”馬布裡滿臉的尷尬。
房間裡沉默下來，過了一會兒，房門打開一條縫隙，羅伯斯那憔悴的臉上，掛着黑黑的眼袋，看見皺眉的愛麗絲，表情動了動：“大人，有什麼事情嗎？”
“開門！”
愛麗絲表情凝重。
不管羅伯斯多麼看不上黑石領，他也沒資格和貴族叫板，咬了咬嘴脣，緩緩的打開房門。
房間裡很是雜亂，牆角堆着乾草堆，簡陋的木牀上，毛毯打着麻繩，裹的像個蠶蛹一般正在掙扎。
“羅伯斯先生，你的手。”馬布裡注意到，羅伯斯的左手裹着白布，上面還掛着暗紅色的血跡。
愛麗絲沒有搭理羅伯斯，徑直走到牀前，纔看到一張蒼白而猙獰的臉，嘴裡塞着一團棉布，散亂的淡金色頭髮，用麻繩束成花辮。那雙眼睛眼神渙散，一雙銀灰色的瞳孔擴散的非常厲害，幾乎沒有焦點。
羅伯斯有些怨恨的盯着馬布裡，一定是馬布裡告的密。
愛麗絲和琳達對視一眼，走近了一些，那個蠶蛹般的人正在奮力的扭動着，嘴裡發出嗚嗚嗚的聲響：“你的女兒？”